晚上十点左右，电话铃声又响了。和刚才一样，响了三声后挂断，然后又再度响起。阿仁这次毫不犹豫地接了起来。

        “你到哪里了？”阿仁问。“……喔，那就快到了。嗯……所有人质都在一起……他们可以自由活动，目前好像并没有动歪脑筋。”

        他回头看了人质一眼。

        “甚么？……喔，是吗？你说的对，嗯，我会尽量想办法。”

        挂上电话后，阿仁对阿田说：

        “你去二楼拿两、三条床单下来。”

        “要干甚么？”

        “别问那么多，去拿就是了。”

        看着阿田上楼后，阿仁转头看着高之他们。

        “我们的朋友很快就要来了，要做好迎接他的准备。”

        “要不要开香槟？”利明问。

        “这个主意不错，但在此之前，还有其他事要做。因为我们那个朋友实在太害羞了。”

        阿田抱着揉成一团的床单下了楼。阿仁拿了其中一条，用牙齿扯破后，再用双手撕开。

        “好了，阿田，你把床单拧成绳子，把他们绑起来。”

        “把我们绑起来干嘛？”伸彦问。

        “人质本来就要绑起来，之前只是我对你们通融而已，但你放心，我不会塞住你们的耳朵和嘴巴。”

        阿田把每个人的双手和双脚都绑了起来。他绑得很用力，完全无法动弹，最后又用撕成小块的布片把每个人的眼睛也都绑了起来。

        “好，大功告成了。”

        高之听到阿仁心满意足地说，但完全看不到其他人的情况。在眼前的情况下，视觉无法发挥作用比被剥夺手脚的自由更令人不安。

        “你们打算把我们怎么样？”伸彦问。

        “没怎么样，你们只要坐着不要动就好，然后我们会离开，只是要带走一个人质，现在正在思考要带谁走比较好。”

        “带我走。”伸彦说，“请你们不要动其他人。”

        “是基于别墅主人的义务吗？拜托，别玩这种仗义游戏。”

        阿仁用戏谑的语气说道，高之判断他们应该会挑选厚子当人质。虽然他们应该想挑年轻女人，但在眼前的情况下，应该会挑选最容易对付的对象。

        “有车灯，慢慢往这里靠近了。”

        是阿田的说话声。但声音的距离有点远，可能是因为他站在窗边观察外面的情况。然后，听到了车子的引擎声，在这栋别墅前停了下来。

        “是阿藤的车子，没想到他这么快就到了。”

        阿仁的话音刚落，玄关的门铃就响了。沉重的脚步声渐渐远去，应该是阿田去开门了。

        几次开门、关门的声音后，好几个脚步声走进了客厅。

        “阿藤，你没有被人看到吧？”

        阿仁问，阿藤似乎点了点头，“是吗？我就知道你做事不会这么不小心。”

        一个脚步声走向高之他们，在人质周围走动着，似乎在检查甚么。那不是阿仁或阿田，高之认为应该就是那个阿藤的脚步声。

        “简直太糟糕了，原本以为这栋别墅没有人，没想到一下子冒出这么多人，计划完全乱了。”阿仁语带抱怨地说完，又开始辩解：“不，阿藤，我不是在批评你的计划，你也不可能猜到他们甚么时候会来这栋别墅，我只是说，我和阿田两个人当时真的慌了。”

        “而且，还发生了凶杀案。”阿田说。

        “对对对，这是最大的意外。不知道那个凶手在想甚么，居然在这种时候杀人，就像我在电话中告诉你的。”

        脚步声又渐渐离去，似乎走去餐厅的方向，然后传来窃窃私语的说话声。

        “尸体还在房间里。”隐约听到阿仁的说话声，“对，还不知道是谁杀的，虽然他们自己讨论了半天，但还没有……没错。”

        在眼前的异常状况下，阿仁仰赖的那个朋友似乎也无计可施。最好的证明，就是他们陷入了很长的沉默。

        然后，又传来一阵窃窃私语。

        “嗯，对啊，反正和我们没关系，我们还是赶快离开这里比较好。”

        阿仁在说话，“所以，还是要带一个人质离开。要带谁？当然要挑选女人吧？”

        他们的脚步声又走了回来，似乎在物色合适的对象做为人质。

        “我有话要对那个叫阿藤的人说。”

        伸彦说道。高之察觉到有人在自己身旁停下了脚步。

        “有甚么话要说？”回答的是阿仁，“如果你说要自己当人质，说了也没用，我们在这个问题上不会妥协。”

        “我不会再说这件事，但我想和你们做一笔交易。”

        “交易？”

        “不好意思，可不可以请你别说话？我要和那个叫阿藤的人谈，他好像是你们的老大。”

        “我们没有谁是老大。”

        阿仁似乎对被当成喽罗很不高兴，用不悦的声音说道，“而且，阿藤也在听你说话，少废话，有话就快说吧。”

        伸彦停顿了一下后开了口。

        “在人质问题上，我想和你们做一笔交易。你们想在我们中间挑选一个人做为人质带走，但对你们来说，这样并不安全。因为容易被人发现，也不方便行动。”

        “我们当然知道。”

        “再说，要在哪里释放人质也是一个很大的问题。而且，即使遮住人质的眼睛，人质也会记住一些细节问题，到时候可能让警方因为这些线索追踪到你们。”

        “如果有这方面的疑虑，”阿仁在说话时，传来咚咚敲打东西的声音，“我们会采取相应的手段，不需要你们瞎操心。”

        “你们要杀人灭口吗？”

        “这是最后不得已的手段。”

        “你们不必这么做，还有更好的方法，所以我才提出要和你们做交易。”

        “能够让我们顺利逃脱的交易吗？”

        “当然。首先，我希望你们不要带走这里的人做为人质。”

        “那要带谁？”

        阿仁很不耐烦地问，伸彦用低沉而平静的声音说：

        “雪绘。”

        “你说甚么？”阿仁叫了起来，“死人怎么当人质？根本没办法对你们构成威胁。”

        “但是，你们的目的是为了让我们延迟报警，带走雪绘可以充分达到这个目的。首先，当作你们带走的不是尸体，而是活着的雪绘，但是，因为她得知了你们的秘密，所以你们在逃亡时杀了她，然后弃尸。”

        “喂，喂，”阿仁笑了起来，“你也想得太美了吧？连杀人的罪也想推给我们吗？”

        “你先听我说完，”伸彦说，“你从我们刚才的讨论中知道，杀害她的很可能是我们其中的某一个人，但这件事一旦传出去，可能会影响森崎家的声誉，甚至会严重打击森崎制药的形象。因此，站在我的立场，无论如何都希望私下处理雪绘被杀害这件事，所以，如果当作是你们把她当作人质带走，最后又杀了她，最不容易引起怀疑，警方也会相信。”

        “这样的结果对你们很好，对我们可是一点都不好。”

        “是吗？如果你们带走尸体，我们可以向你们保证，在你们安全之前，我们绝对不会报警。了解吗？在眼前这种情况下，如果你们被警方抓到，我们也很伤脑筋。”

        好主意。高之不由得钦佩伸彦的多谋善断。这么一来，既不需要有人被带走当作人质，又可以隐瞒雪绘遭杀害的事。姑且不论被抢匪软禁的事，伸彦绝对不希望外人知道命案。

        阿仁他们似乎也对这个突如其来的提议感到不知所措，一时无法回答。不一会儿，突然有人提出了质疑。

        “伯父，我反对隐瞒这起事件，我认为必须追查凶手，查明真相。”

        是阿川桂子。伸彦对她说：

        “让警察逮捕凶手并不是唯一的解决之道。可以在不公诸于世的情况下，由我们自己查明真相。”

        “但是……”

        “我不想和你讨论这些幼稚的话题，我有很多必须保护的东西，也许你无法理解。”

        “虽然你的提议不错，但我们没办法放心。”

        阿仁似乎和阿藤讨论了一下，停顿了一下后开口说道，“没有人能够保证你们会不会突然改变心意，万一我们离开之后，你们想要把一切公诸于世，我们不就完蛋了吗？”

        “我向你们保证，绝对不会发生这种情况。”

        “你的保证没有任何意义，那位小姐刚才也表示反对。”

        他指的是阿川桂子，“其他人虽然嘴上没说，但心里可能也反对你的做法。”

        “我负责说服所有人，绝对不会背叛你们。”

        “我们怎么可能相信？”

        “请你们相信我，我真的不希望命案公诸于世。”

        “你再怎么说也是白费口舌。”

        阿仁不理会伸彦提出的建议，伸彦只能沉默。高之以为他放弃了，但并不是这么一回事。他又从另一个角度说服。

        “我认为掌握我们的弱点对你们比较有利。”

        他说话的声音比刚才低沉。

        “所以才会带人质离开啊，这就是我们掌握的弱点。”

        “你们不可能永远带着人质，早晚必须放走人质。在确认人质的安全之后，我们就没有任何弱点在你手上了。”

        “那又怎么样？”阿仁语带调侃地问。

        “当然会把你们的事统统告诉警察，你们的年纪，还有互称阿仁、阿田和阿藤──”

        “想说就说啊，如果警方可以根据这些线索查到我们，我倒是想见识一下。”

        伸彦不理会阿仁不以为然的态度，继续说了下去，“我们可以告诉警方，其中有一个人是银行内部人员吗？”

        顿时传来有甚么东西倒地的声音。应该是椅子。高之想像应该是阿藤惊讶地站起来时，椅子倒在地上。

        “不，阿藤，不是我告诉他们的。是在谈话的时候，他们自己猜中的。”

        高之不难想像那个叫阿藤的人有甚么反应，阿仁慌乱的态度证明了一切。

        他们再度小声讨论起来，这次讨论的时间比刚才更久。

        “爸爸，你是认真的吗？”高之身旁的利明小声问道。

        “当然是认真的，你也要帮忙，还有其他人也要协助。”

        “我觉得不可能一直隐瞒下去，日本警察很优秀，很快就会发现雪绘是在这里死的。”

        “别担心，不会被人发现的。警方也不会想到这种情况下会发生命案。”

        “的确，即使告诉别人，别人也不会相信。”

        不一会儿，有脚步声走过来。阿仁他们似乎讨论出结果了。

        “怎么样？愿不愿意接受我的交易？”

        伸彦催促道。

        “很遗憾，不能和你们做这笔交易。”

        阿仁说道，但是，他的声音中透露出前所未有的冷漠。

        “为甚么？我认为这对你们最有利。”

        “状况改变了，我们决定采取更稳当的方法。”

        “更稳当的方法？”

        “对，”阿仁回答，“把你们统统杀了。”
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