李奇再次往南，一直到春天街。六条街，速度很快，一共花了七分钟。他看到葛瑞格站在暗红色大门外的人行道上。

        “怎么样？”葛瑞格说。

        李奇摇摇头。

        “什么都没有。”他说：“一只苍蝇也没看到，根本没人出现，全都变成一堆老鼠屎，你们空降的不是都这样说吗？”

        “那是我们觉得应该客气点的时候。”葛瑞格说。

        “车子不见了。”

        “怎么可能？”

        “有后门。”李奇说：“这是我现在能做的最佳推测。”

        “狗屎。”

        李奇点点头：“就像我说的，老鼠屎。”

        “我们应该去看看，蓝恩先生会想知道全部情况。”

        他们在西边两栋大楼处找到一条巷子入口，入口处有门，而且用铁链绕起来，再用个平底锅一样大的锁锁住。很坚固，不过还算新，上过油，经常使用。门的上面是个铁窗，横跨过整个巷子的宽度，二十呎长。

        没地方进去。

        李奇后退一步，往左右两边看看，目标建筑物右边是间巧克力店，虽然窗户外面有保全铁窗，不过还是可以看到婴儿拳头大小的西点陈列在里面。假的，他猜。不然早就溶化或者变白了。店的后面有盏灯亮着，李奇用手蒙着，贴近玻璃往里看。一个模糊的小影子在里面四处移动，他敲敲门，用手掌平拍，发出很大的声响。那个小小的身影停止移动，转过身来，指着李奇右手边一个腰部高度的东西。大门玻璃上贴着刻画精美的卡片：营业时间：10AM-10PM。李奇摇摇头，招手要那个小人物靠近一点，对方给了一个世界共通的耸肩动作表达不悦，然后朝他走来。是个女人，身材不高，黝黑皮肤，年轻，很疲倦。她转开一大堆复杂的门锁，打开门，留着一条很粗的铁链。

        “我们还没开门。”她说，透过那窄窄的门缝说。

        “卫生局。”李奇说。

        “看起来不像。”女人说，她说得没错，李奇看起来比较像流浪汉而不是市府官员。于是他点点头示意葛瑞格，他身上穿着干净整齐的灰色西装。

        “他才是市府官员。”他说：“我跟他一起的。”

        “我才刚接受过检查。”女人说。

        “这次是跟隔壁栋有关。”李奇说。

        “怎么了？”

        李奇往她后面看了一眼，高级的糕点糖果店，都是些有钱人才吃得起的东西，所以客源基础也很薄弱，也就是说，老板会没有安全感。

        “老鼠。”他说：“我是除虫公司的，有人举报说这里有。”

        女人不说话了。

        “妳有巷子大门的钥匙吗？”葛瑞格问她。

        女人点点头：“不过你们可以直接从我的后门过去，这样比较快。”

        她把门炼拿下来，引他们进门，里面的空气充满可可的气味。商店前面布置为零售区，后面有个工作厨房。烤箱才刚开始加热，有许多闪亮的托盘、牛奶、奶油、糖、大桶大桶的溶化巧克力，和金属工作台。一道后门在短短的磁砖走廊尽头，那个女人让他们从后门出去，李奇跟葛瑞格走进一条砖墙巷子，宽度大约可以容纳一九〇〇年代的货卡。巷子由东到西横跨整个街区，在汤普森街那头有个加了门的出口，而另一边就是个直角形出口，通往他们在春天街看到的那道门。目标建筑物后面跟前面一样糟，搞不好更糟，涂鸦比较少，但更破烂。砖墙上有冰冻的裂痕，以及雨水过后留下的青苔。

        一扇一楼窗户，一道后门。

        跟前门一样是暗红色，不过看起来更破旧，外面似乎是用金属包裹，里面是木头，最后一次上漆大概是韩战结束后打零工的退伍军人漆的，也说不定是二次世界大战后的作品，甚至是第一次世界大战后的遗迹。这道门有现代化的锁，只有一个，一道坚实的门闩。老旧的铜喇叭锁，因年代久远而变黑，没办法辨识过去一小时内是不是有人摸过。李奇抓住门锁往里推，门板向后退了八分之一吋，顶住门锁的钢条，不动如山。

        没地方进去。

        李奇转头，朝巧克力店走回去，她正在挤软巧克力，一个大大的亚麻布袋，银色嘴管，在烘盘上每隔两吋挤出一点。

        “想要舔舔汤匙吗？”她发现李奇看着她，开口问道。

        “妳看过旁边的建筑物有人进出吗？”他回问。

        “没有。”她说。

        “连来去都没有？”

        “没有。”她说：“那栋建筑是空的。”

        “妳每天都在这里吗？”

        “从早上七点半把炉子生火，到晚上十点熄火，打扫一下，十一点半离开，每天十六个小时，跟时钟发条一样规律。”

        “一星期七天？”

        “小生意，从来不放假。”

        “很辛苦。”

        “你也一样。”

        “我？”

        “城里的老鼠抓不完。”

        李奇点点头：“隔壁那栋的所有人是谁？”

        “你不知道吗？”女人问：“你不是跟市政府的人一起来？”

        “问妳比较快。”李奇说：“查纪录很麻烦。”

        “我不知道。”女人说。

        “好吧。”李奇说：“祝妳愉快。”

        “看看前面窗户的建筑许可，有一大堆电话，搞不好所有人的也在上面，我当初在弄这个店面的时候，几乎把祖宗十八代统统给列了出来。”

        “谢谢。”李奇说。

        “要来块巧克力吗？”

        “值勤的时候不要。”他说。

        他跟着葛瑞格出了店家大门，向右转，看看目标建筑物的前面窗户。窗户后面有黑色窗帘，玻璃上贴了十几张执照。玻璃被煤烟熏得脏兮兮，执照全都干硬卷曲了。每一张都过期很久，不过还留着黑色麦克笔手写的电话号码，每一支代表一位参与这个闲置计划的一分子。建筑师、承包商、所有人。葛瑞格没有写下电话号码，直接拿出他的银色移动电话拍照，再用来打电话回达科塔。

        “收队。”他说。

        他跟李奇往西走到第六大道，搭上C列车，经过八个站，往北抵达七十二街。从地铁站出来，外面的草莓园已是明亮的白天。八点半整走进达科塔大厅。

        监视这栋建筑物的女人看着他们走进去，记下时间。
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