老人说：“一开始我不觉得有什么，通常美国人走进来，听见我们在讲我们的话，都会假定我们不会讲英语，于是就用比手画脚的方式买卖。老实说，这样有点没礼貌，因为对方假定我们是无知的，不过我们也很习惯这种模式了。一般来说，我都会先让顾客乱讲一堆，然后再用一句标准的英语对他们当头棒喝。”

        “就像你刚才对我一样。”李奇说。

        “没错，而且你在找的那个人也一样。不过他却完全没办法用任何方式回应，他的嘴只能紧紧闭着，像鱼一样不断吞气。我猜一定有某种残缺，让他不能说话。”

        “长相呢？”李奇问。

        老人暂停一下，回想他的样貌，开始一连串描述，内容跟第六大道的管理员说的一模一样。白人、三十好几、有可能四十、中等身高体重、干净整齐、没有胡须。蓝色牛仔裤、蓝色的衬衫、棒球帽、球鞋。穿过的旧品。除了不能说话这点，没有任何明显或让人印象深刻的地方。

        “他买这张椅子花了多少钱？”李奇问。

        “五块钱。”

        “只买一张椅子这种事不是很奇怪吗？”

        “你心里认定，要是有人找我买东西却不是开餐厅的，我就会自动报警？”

        “有人会一次买一张椅子吗？”

        “很多人。”老人说：“最近刚离婚的人、运气不好的人。有的人在东村小公寓里刚开始新的单身生活，这些人住的地方还真的小到不行，所以只要一张椅子，可能放在书桌前面，而书桌同时还兼餐桌用。”

        “好。”李奇说：“我了解了。”

        老人转头对波琳问说：“我的情报有用吗？”

        “或许吧。”波琳说：“不过对现有的情报并没有增益。”

        “你们已经知道这个人不会说话？”

        波琳点点头。

        “那么就很抱歉了。”老人说：“椅子你们可以保留。”

        “我不想再搬着它到处走。”李奇说。

        老人点点头：“跟我想的一样，那么想留下的话就留下吧。”

        波琳带头走到鲍华利街人行道上，李奇看了这张椅子最后一眼，一个孙执辈年轻人用一根杆子把它抬高，挂回墙上，摆在它的两个兄弟旁边。

        “步步为营。”波琳说。

        “没道理。”李奇说：“为什么他们要派不会说话的人到处接洽？”

        “这表示另一个有让人更无法忘怀的特色。”

        “这个已经够凄惨了。”

        “既然是蓝恩抛弃了这两个家伙，你为什么要帮他？”

        “我不是在帮他，现在是为了帮助凯特跟那个孩子。”

        “她们都已经死了，你自己说的。”

        “那么她们会需要事情经过，一个解释，是谁、在哪里、为什么？所有人都应该知道他们到底经历了什么遭遇，不该让她们的事就这样毫无痕迹地过去，要有人为她们挺身而出。”

        “而这个人就是你？”

        “有什么牌就打什么牌，抱怨也没用。”

        “然后？”

        “然后要有人替他们复仇，波琳。因为这根本不关她们的事，对洁德来讲就更遥远了，对吧？不管是侯巴特或奈特还是任何人冲着蓝恩来，或许我会站在旁边加油呐喊。可是他没有，却找凯特跟洁德算帐，而第二件错事不会更正第一件错事。”

        “第三件错事也不会。”

        “在这个情况下会。”李奇说。

        “你甚至连凯特跟洁德本人都没见过。”

        “我看过照片，这样就够了。”

        “我可不希望有你这样的敌人。”波琳说。

        “确实。”李奇回说：“最好不要。”

        他们往北朝豪斯顿街步行，心里也不太清楚接下来要去什么地方。路途中，波琳的手机应该是震动了，因为她把手机从口袋抽出来时，李奇都还没听到铃声。安静无声的手机让李奇感到不安，在他熟悉的世界里，要是突然伸手进口袋，拿出来的通常是枪而不是手机。每次遇到这种情况，他都得忍受一小阵单方面的肾上腺素激增。

        波琳在人行道上停下脚步，在车流噪音中大声报出自己的名字，然后听了一分钟。向对方道谢，把电话阖上，转头对着李奇微笑。

        “我的五角大厦朋友。”她说：“明确的情报，可能他最后还是翻了人家的文件柜。”

        “有名字吗？”李奇问。

        “还没，不过他掌握了地点，事情发生在布吉那法索，去过这地方吗？”

        “非洲我从来没去过。”

        “以前叫上伏塔，是法国殖民地，跟科罗拉多州差不多大，人口一千三百万，国内生产毛额大概只有比尔·盖兹身价的四分之一。”

        “可是却有足够现金聘请蓝恩的部队。”

        “根据我的朋友说其实不够。”波琳说：“这就是古怪的地方，奈特跟侯巴特就是在这里被俘虏的，可是却没有他们政府跟蓝恩订契约的纪录。”

        “妳那个朋友觉得应该要有纪录？”

        “他说这种事一定会有某种纪录。”

        “我们要的是名字。”李奇说：“就这样，不需要世界历史。”

        “他在努力了。”

        “可是不够快，而我们不能等，我们得自己采取行动。”

        “比方说？”

        “我们要找的人自称雷洛依·克拉克森，或许只是个私人笑话，但也可能是潜意识里的东西，因为他住那里。”

        “靠近克拉克森或者雷洛依？”

        “或许是在哈德逊河或格林威治村。”

        “那里现在都是重划区了，一个刚在非洲被关了五年的人，不可能买得起那里的套房。”

        “不过，如果在这五年空窗期之前就已经赚了不少钱，可能早就买下那里的房子。”

        波琳点点头：“应该回我办公室一趟，从电话簿开始找。”

        曼哈顿家用电话的部分有几个侯巴特，跟半页的奈特，不过这当中没有一个住在西村，让雷洛依·克拉克森顺势成为假名的选择泡了汤。大概猜得出来，用街道名的话，奈特可以取名何瑞修·甘斯福，而侯巴特可以叫克里斯多夫·裴瑞。不过除了这两个，其他的都住在数字编号的街上，要不然就是太东边，下意识的选择会变成亨利·麦迪逊，或是艾伦·艾尔奇治，再不就是史丹顿·李文顿。

        “太像日间肥皂剧了。”波琳说。

        波琳还有其他数据库，认真卖力的私家侦探透过执法界的老朋友及互联网累积起来的数据，不过就是没有身分不明的奈特或侯巴特。

        “他已经脱离五年了。”波琳说：“基本上应该会销声匿迹才对，是吧？”电话断了，水电费没付，诸如此类？

        “有可能。”李奇说：“不过未必，这些人都很习惯突然出门，一向都这样，即便在事发前也是，所以通常都会设置自动转帐。”

        “那他的银行户头一定会透支。”

        “要看原本有多少钱，如果他当初赚的钱跟现在这些人一样多，他就可以付清很多水电费，尤其是根本没人在家用电。”

        “五年前蓝恩还是小本经营，反恐作战这只大肥羊还没冒出来之前，那些人都是这样。不管真假，安当年的赎金只有十万块，而不是一千五百万。所以工资一定是照比例计算，因此这家伙不可能很有钱。”

        李奇点点头：“反正他大概也是用租的，可能房东好几年前就把他的东西统统丢出去了。”

        “那我们要怎么办？”

        一我想等一等。李奇说：“等妳那个官僚好友的消息，除非消息传来之前我们已轻老死了。”

        不过一分钟后，波琳的手机又响了，这次手机放在她桌上，可以看得一清二楚，而且震动幅度在木头上激发出轻微的机械嗡嗡声。她开口时先自报姓名，然后静静听了一分钟，慢慢阖上电话，放回原来的位置。

        “我们还没老很多。”她说。

        “他有什么情报。”李奇问。

        “侯巴特。”她说：“活着回来的是侯巴特。”
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