响第二声时波琳接起电话，或者也可能是第二次震动，李奇想。她报上名字，李奇问：“妳有车吗？”

        她说：“没有。”

        “那就叫出租车，到迪·玛丽的公寓。蓝恩跟他手下现在在外面搜查医院，想找奈特或侯巴特，还不知道哪个回来了，不过迟早会找到圣文森医院，发现侯巴特的名字，再花钱买下他的地址。所以我会过去那里跟妳碰面，得赶快把他们移到别的地方去。”

        挂断电话后，李奇自己也在第九大道叫了部出租车。司机的速度很快，可是车流速度很慢，车过百老汇后情况改善了点，不过也没好多少。李奇侧躺在椅子上，头靠着窗户休息，呼吸缓慢而轻松。他心想：没必要烦恼那些你不能控制的事情。而他不能控制曼哈顿的交通，是红灯在控制曼哈顿的交通。从达科塔大楼到侯巴特的住处，大概有七十二个红绿灯。

        哈德逊街是单行道，由南往北，位置在西十四街下方。于是出租车走布里克街、第七大道、维瑞克街，之后右转进入查尔顿街。到这个街区中段，李奇叫司机停车，剩下的路程用走的。迪·玛丽的公寓附近有三辆车停着，不过都不是昂贵的轿车，也没贴OSC的车牌。他往南看着过来的车流，按下4L的按钮。波琳的声音传来，李奇报上名字，大门哔一声打开。

        四楼公寓里，大门依旧敞开。坏掉的铰链，破碎的门框。屋里传来迪·玛丽和波琳的声音，在客厅里。李奇走进去，两人停止交谈，一起看着他身后的门。他知道他们心里在想什么，对于外面的世界，这道门绝对不足以承担保全工作。迪·玛丽依旧穿着棉布直筒连衣裙，不过波琳换了衣服。现在穿着牛仔裤和t恤，样子很好看。侯巴特依旧待在李奇上次看到他的位置，坐在沙发上。脸色很难看，苍白而且病恹恹的，不过眼神就快燃烧起来，非常愤怒。

        “蓝恩要到这里来？”他问。

        “或许。”李奇说：“不过不能轻忽任何一点可能。”

        “那我们要怎么办？”

        “我们要制敌机先，留给他们空屋一间。”

        侯巴特没有说话，然后点点头，有点不情愿。

        “你应该待在什么地方？”李奇问他：“以医疗需求为优先？”

        “医疗？”侯巴特说：“我不知道，我想迪·玛丽查过一些数据。”

        迪·玛丽说：“阿拉巴马州的伯明罕市，或者田纳西州的纳许维尔。大型教学医院，我有医院介绍手册，说那是很好的医院。”

        “华特-瑞德不行？”李奇说。

        “华特-瑞德擅长的是刚从战场回来的新伤，可是他的左脚受伤已经是将近五年前的事了。就连他的右手也都已经完全愈合，虽然乱七八糟，可是一样愈合了。所以他需要大量基本处理，骨头的治疗与重建。而且在这之前要先把疟疾跟肺结核治好，还有营养不良跟寄生虫的问题。”

        “我们没办法送他到伯明罕或是纳许维尔。”

        “我们一辈子也不可能送他到那里，光是手术部分可能就要超过二十万美元，义肢更贵。”她从一张小桌上拿起两本小册子，递过来。封面有昂贵的图表跟亮晶晶的照片，蓝色天空，绿色草地，温暖的砖造建筑。册子里有手术项目的细节，还有义肢的设计者，更多图片。亲切的人，满头白发，穿著白袍，把义肢捧在手里，像呵护婴儿一样。许多独脚的人穿着运动背心，装着亮晶晶的钛金属义肢，在马拉松起跑点上准备冲刺。照片下面的文本充满乐观期待。

        “看起来不错。”李奇说，把小册子递回去。迪·玛丽把东西放回原先的桌子，位置一模一样。

        “遥不可及。”她说。

        “今晚先住汽车旅馆。”波琳说：“近一点的，或许我们能帮你们租辆车，妳会开车吗？”

        迪·玛丽不说话。

        “接受吧，迪。”侯巴特说：“这样妳会比较轻松。”

        “我有驾照。”迪·玛丽说。

        “我们或许还能租架轮椅。”

        “这样好。”侯巴特说：“一楼房间，一架轮椅，妳会轻松很多，迪。”

        “可以再加点设施。”波琳说：“有个小厨房，方便煮东西。”

        “我负担不起。”迪·玛丽说。

        房间里静了下来，李奇从前门出去，看看走廊，看看楼梯。没有动静。他走回房间，尽可能把门关上，在门口左转，经过浴室，走到卧房。很小的空间，里面一张大床几乎把整个空间塞满，他猜想侯巴特应该睡在这里，因为床边的桌上摆满杀菌药膏的管子，还有药房买的止痛剂罐子。床很高，李奇想像着迪·玛丽把弟弟揹在背上，转过来背对着床，放下来。接着把身体扶好，棉被盖好。自己走到外面去睡沙发。

        卧房的窗户有个木头框，玻璃上都是灰尘。旁边有褪色的窗帘，打开四分之三。窗台上摆了些装饰品，还有一张陆战队代理下士的照片。威尼，李奇心想。已故的丈夫，在费鲁加被路边的诡雷炸得尸骨无存，当场死亡，或许。威尼把军帽边缘压到接近眉毛的位置，照片颜色很鲜明，看起来很柔顺，喷印的处理过程极佳。应该是加班的摄影师，李奇猜想，两张照片就要花掉一天的薪水，附送两个硬纸板信封，一张给老妈，另一张给太太或女友。李奇也有类似的东西藏在世界某个角落。有段时间，只要他一升迁，他就会拍张照寄给老妈。不过他妈从来不曾把照片摆出来，因为他的脸上没有笑容。李奇从来不对镜头微笑。

        他靠近窗户，往北边看，车流像大河般往远处漂流，他往南边看，看着车流朝他过来。

        一辆黑色休旅车慢慢减速，停在路边。

        车牌：OSC19。

        李奇转过身，跨了三大步离开卧房，再跨三步之后人已经回到客厅。

        “他们来了。”他说：“现在。”

        有一瞬间，众人沉默着。

        然后波琳发声：“狗屎。”

        “怎么办？”迪·玛丽说。

        “到厕所。”李奇说：“全部，现在。”

        他走到沙发旁，抓住侯巴特的丹宁布衬衫胸口，把他提起来抱到浴室里，轻轻放在浴虹里。迪·玛丽与波琳跟着济进来。李奇从两人身旁挤出去，站在门口。

        “你不能待在那里。”波琳说。

        “我一定得在这里。”李奇说：“要不然他们就会搜查整栋房子。”

        “不能让他们发现你在这里。”

        “把门锁起来。”李奇说：“坐好，不要出声。”

        他站在门口，听到厕所门喀一声上了锁。一秒钟后，对讲机传来铃声，他稍作停留，按下按钮，说：“喂？”楼下传来放大的车辆噪音，某个人的声音，完全没办法判断到底是谁。

        他说：“退伍军人协会护士查访。”

        李奇露出微笑，不赖，他想着。

        他再按一次按钮说：“上来。”

        李奇走回客厅，坐在沙发上等待。
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