破庙外头的山路一头，喊声四起。

        一伙灰头土脸的男子追逐着一个神色仓皇的美妇。

        一个高大壮汉大笑道：“贱货，跑！继续跑！这次给大爷逮着了吧，看不把你剥得精光，到时候一身白花花的肥肉，大爷得好好想一想，先从哪里下嘴！”

        壮汉身旁有五六人，一个个快意大笑，笑意狰狞，满满的酣畅和恨意。

        “这等蛇蝎心肠的臭婆娘，直接下锅炖了吃肉便是，再来几把葱蒜花椒，啧啧，必然美味。这一身肉怎么都有百来斤，够咱们痛痛快快吃上好几顿的了。”

        “你们别跟我抢啊，我打小就爱吃乳鸽！”

        青衣小童眼睛一亮。

        陈平安让粉裙女童帮着煮饭，自己站起身，来到破庙门口。

        青衣小童跃跃欲试，被陈平安按住脑袋，只得乖乖站在原地。

        另外一侧的山路则是马蹄阵阵，欢声笑语，很快就发现路上的异样。听闻那拨山贼似的汉子的污秽荤话后，一名背负长弓的妙龄女子顿时面若寒霜，满脸不悦。她瞥了眼那个踉踉跄跄的丰腴妇人，很快收起视线，望向那些舞刀挥剑的匪人，冷哼一声，修长双腿一夹马腹，骤然加速，率先策马前冲出去：“我去救人！”

        一名佩剑上系挂银色剑穗的年轻人立即跟上，与女子并驾齐驱，同时笑着小声提醒道：“兰芝，之前有外人在，我不好多说什么，但是根据我们郡府的密档记载，这条蜈蚣岭山脉一向多有妖物邪祟作乱，甚至几大山头的妖物还知道互为奥援，本就极为难缠，只是每次官府请出神仙入山搜捕，除了一些不入流的小精怪，大妖们都早早闻风而藏，狡猾得很。若非前不久官府才带人扫荡过一遍蜈蚣岭，我是不敢答应你们进山的。”

        年轻女子除了背负一张篆刻有古朴符文的银色长弓外，腰间还悬挂有一柄乌鞘狭刀。她手按刀柄，冷声道：“若真是妖怪倒好了。斩妖除魔，又不是只有山上神仙才做得，我们一样可以！”

        年轻男子无奈而笑，不再多说什么，纵马飞奔，只希望这次行侠仗义不会出现什么幺蛾子。不同于离开师门初出茅庐的女子，他是家世不俗的官家子弟，对于世间险恶有着更多的体会。

        那个妇人衣衫破碎，衣不遮体，裸露出大片白皙粉嫩的肌肤，模样凄凉。虽是个练家子，可被追杀一路，早已是强弩之末，脚步轻浮，见着了纵马而来的男女，便强提了一口气，大声疾呼道：“恳请两位义士救命！”

        年轻女子摘下披风抛给妇人，娴熟驾驭骏马，刚好与妇人擦身而过。她抽出狭刀，勒缰停马，气势汹汹地对那伙大汉怒目相向：“滚远点！”

        年轻男子停马在妇人身侧，微笑道：“夫人受惊了。”

        妇人用披风罩住娇躯，大口喘息，脸色雪白，心有余悸地颤声道：“公子你们千万要小心那些山野强人，他们自称修行中人，也确实会一些道法神通，公子最好提醒你的朋友不要贸然行事。若是实在不行，公子与那姑娘帮我阻挡一二即可，我这就继续赶路。只是这披风，就对不住那个侠义心肠的姑娘了……”

        年轻男子一直在暗中打量妇人，听闻这番言语，不曾发现明显破绽，就笑道：“夫人不用忙着逃命，光天化日之下，谅他们也不敢为非作歹。如果真是那杀人越货惯了的亡命之徒，他们即便是山上修行过的，我们也自有计较，夫人只管放宽心便是。”

        妇人欲言又止，不再反驳辩解什么，只是楚楚可怜道：“公子还是小心些，那伙歹人什么恶事都做得出来，恶言恶语更是家常便饭，小心脏了二位的耳朵。”

        年轻男子稍稍放松戒备，微笑点头：“夫人如此心善，不该遭此劫难。”

        妇人听到这里，死死咬着嘴唇，蓦然神伤，低下头去，泣不成声道：“只是可怜了我的夫君和女儿，真是……我那女儿才十二岁大啊，我也不活了……”

        身后数骑已经来到年轻男子和可怜妇人身旁，听到妇人如此言语，不用问就知道她遭遇了何等惨绝人寰的事。行走于穷山恶水间，匪人劫财劫色，在黄庭国不算多见，但绝不罕见。

        一名年纪轻轻却故意蓄须如戟的男子顿时火冒三丈，虽然在宗门内和江湖上也不是个好说话的主，只是生平最见不得人欺凌弱小，愤而扬鞭继续前冲：“兰芝，我来助你！这帮挨千刀的匪人，罪该万死！”

        那伙大汉眼见那妇人就要逃走，为首之人便急红了眼，大骂道：“瞎了眼的小娘儿们，叫老子滚？你们才是要赶紧滚远点，一个个毛没长齐奶水没断的崽子就敢逞英雄？换成你们师门长辈在这里，老子早就一巴掌扇过去了。那妇人是作恶百年的老妖，坏事做尽，等老子将她剥皮抽筋，是人是妖，自见分晓！”

        单独一骑疾驰而至的络腮胡年轻人抽出长剑，剑尖指向那伙人，哈哈笑道：“哟呵，还恶人先告状上了？”

        壮汉身后一名青衫老者皱眉道：“剑尖指人！是谁教给你的礼数规矩？”

        络腮胡年轻人瞪眼道：“你祖宗！”

        青衫老者冷笑道：“老宋，你们先去擒拿妖婆，我来给这后生长长记性。”

        “别太拖延，老妖明显还藏着杀手锏呢，需要你的回春术以防万一。”壮汉脸色凝重地点头后，带着众人策马前冲，全然不理会拦路之人。

        山路并不宽阔，仅供三骑并肩而过，面容秀美的狭刀女子厉色道：“还不止步？”

        壮汉纵马从名叫兰芝的狭刀女子和络腮胡年轻人之间一冲而过，兰芝横刀拦截，被那壮汉手握刀刃轻轻一抬就给推了出去。自视武道小成的江湖名门女子愣在当场，满脸愕然。络腮胡年轻人脾气更加火爆，一剑迅猛刺出，那壮汉视而不见，只是死死盯住前方妇人，随手一抓，就把那长剑抓在手心，继而丢到山下。两个下山时意气风发的江湖儿女，一左一右像是两尊呆呆的门神，任由这伙山野匪徒纵马飞奔扬长而去。

        留在最后的青衫老者缓缓驱马前行，望向满脸惊骇的年轻剑客，嗤笑道：“三境武夫也敢造次？小娃儿不知天高地厚，知道死在那老妖婆手底下的下五境练气士有多少吗？一双手都数不过来！就凭你还想护着她？人家指不定正在肚子里盘算着如何将你们这些救命恩人一点点生吞活剥呢！”

        老者又扯了扯嘴角：“不过也说不定，老妖婆擅长一门歹毒的阴阳双修术，喜好蚕食青壮男子的精血，你这小兔崽子也算牡丹花下死，做鬼也风流了。”

        络腮胡年轻人满脸涨红，恼羞成怒道：“老匹夫，你欺人太甚！”

        青衫老者抬臂虚空甩出了一巴掌，离那络腮胡年轻人还有很长一段距离，可是后者脸上重重响起清脆声响，整个人被打得离开马背，在空中旋转两圈才坠地。

        这一手神通，若是换成江湖上的认知，那最少都是四五境小宗师才能具备的本事。六七境，无一不是有资格在一国境内开宗立派的大宗师。至于传说中的八九境？想见都难，哪一位不是世俗王朝皇帝的座上宾？所以早就超脱于江湖了。

        兰芝到底心志不差，立即转头提醒朋友：“小心那妇人！”

        说时迟那时快，身罩披风的妇人猛然抬头，探手一抓，就将身边一个年轻人拽下马背，死死握住他的手臂，娇媚笑道：“还以为好歹能帮着拦上一拦，不承想全是些废物蝼蚁。既然如此，便帮你们家青芽山夫人一把！”

        只是她刚刚催动气机，要汲取年轻男子的气血化为她的气府养料，眼角余光就发现破庙那边一直冷眼旁观的草鞋少年，身形矫健远超想象，动若脱兔，一个跃身而起，一拳朝她当头砸下。青芽山夫人妩媚而笑，只当是个年少无知的小傻子，对于那一拳根本视而不见，就不信砸在自己身上后，能打出个衣衫褶皱。

        但是她刚享受上青壮气血补充气府的陶醉气息，那当头一拳便如铁锤般砸在她一侧太阳穴上，打得她整个脑袋大幅度晃荡出去，虽太阳穴未被一拳捶破，可是肌肤处也传来了一阵灼烧疼痛。妇人握住年轻男子手臂的五指成钩，狠狠钉入男子胳膊，痛得那人嘶声尖叫，如同魂魄给人撕裂一般。

        陈平安一击得手后，借势后弹，与青芽山夫人稍稍拉开间距。双脚落地后，气机在体内迅猛流转，娴熟闯过六停途经的一连串气府，出拳的同时对那个壮汉沉声道：“一起出手！”

        壮汉先是被陈平安雷厉风行的出手给惊到了，又怕自己这方杀力巨大的联手会伤及无辜，一时间有些两难，只得做了个手势，让身后同盟先困住那老妖物再说，自己则继续拉近距离，免得陈平安不小心杀妖不成，反而沦为老妖婆壮大气机的饵料。

        相比那些莽莽撞撞的江湖晚辈，壮汉觉得这个看似冷眼旁观但是出手凌厉的少年郎要顺眼太多了。

        行走于山野湖泽之间，难免遭遇魑魅魍魉，有没有足够的眼力见，往往比本事大小更重要。有多大本事，就做多大的事，要不然就别瞎添乱，这才是长命百岁的本钱。

        壮汉倒是欣赏那些年轻男女的古道热肠，可是委实恼火他们的莽撞无知。

        那姿容妖冶的青芽山夫人仍是不愿放开男子胳膊，吃过亏后，这次不敢托大，迅速侧身，眼见着那可恨少年又一拳劈来，便对着他一脚踹去，势大力沉，裹挟风雷之声，那气势好像便是山崖石块也要给她这一腿踹出坑洼来。

        陈平安面容坚毅，脚步尤为轻盈，不再直线向前，瞬间横向挪开，躲了那凶猛一踹，同时身形下沉，一臂立起在肩头，以防妇人横扫而至，继续向前，拳劈妇人。

        青芽山夫人这才瞧清楚了少年的古怪底细。原来这一拳看似朴实无华，实则悄然流淌着拳法真意，难怪先前能够伤到自己。

        那壮汉暴喝道：“休要伤人！”

        只见他一拳凌空砸下，一道拳罡便裂空而去，自扑青芽山夫人的头颅。

        又有一条并非实质的雪白铁链起始于壮汉身后一人的袖中，哗啦啦横挂出去。

        更有一名背负桃木剑的男子手指并拢，朝青芽山夫人喊了一个“疾”字，蓄势待发的桃木剑便横空出鞘，飞至高空，划出一条弧线坠向她脖颈。

        “真当老娘好欺负不成？老娘之所以忍了你们这二百里山路，图什么？”

        青芽山夫人肆意大笑，果真如陈平安所料，一踹不成，便横扫向他肩头，与此同时，身后竟然虚幻生出三条貂狐似的猩红长尾，分别拦下壮汉的拳罡、袖中铁链和破空而至的桃木剑。虽然长尾为此鲜血淋漓，到底是挡住了一轮来势汹汹的齐攻。

        她随手丢开手中男子那条伤可见白骨的胳膊，彻底腾出手来，一手握住陈平安的拳头，忍住手心灼烧刺痛，另外一手轻轻一指戳向他眉心，誓要戳出脑浆来才解恨。但是真正的生死大敌仍然不是陈平安，她视线望向破败古庙之后的远处，轻佻笑道：“老相好，难道要眼睁睁地看着你的女人被外人欺负？”

        不料陈平安狡猾难缠得很，拳头被牢牢抓住，身体便后仰出去，双腿揣在青芽山夫人腹部。青芽山夫人微微吃痛，下意识收回手，并不追杀陈平安，反而媚眼一抛：“等会儿再好好收拾你，夫人我可是出了名的菩萨心肠，保管你欲仙欲死，临死前只恨不多出几条命来享福！”

        壮汉如释重负，忍不住朝陈平安伸出大拇指，大笑称赞道：“漂亮！”

        陈平安全身而退之后，深吸一口气。这时，那个早就冲出破败小庙的粉裙女童几乎都要哭出声来：“老爷老爷，那家伙说让我保护您，他去对付那个厉害点的，可是我真的不晓得如何打架啊，急死我了。老爷对不住啊，都是我没用……”

        陈平安始终盯着青芽山夫人，但是伸手轻轻拍了拍粉裙女童的脑袋，安慰道：“没事，下次注意就行。”

        自幼就在书楼潜心修行的粉裙女童愈发愧疚，一下子哇哇大哭起来。

        壮汉小声提醒道：“蜈蚣岭还有道行高深的妖修，我们见机行事，实在不行，好歹护住这些孩子再撤退。”

        众人点头，虽然明知一旦遇上那种最坏结果，要做到这一点难如登天，可仍是没有异议。这一路追杀妖物太过凶险，只因有了青衫老者的回春术，队伍才没有出现伤亡。若非那妖物罪行滔天，他们这些人又如何会在大局已定的情况下，对那青芽山夫人“出言不逊”？实在是恨意难平，当真是想要将她下锅煮了才解气。

        青芽山夫人得意扬扬地调笑之后，发现远处并无异样动静。照理说，以那头蠢熊的行事风格，早该以惊天动地的隆重方式登场才对。她顿时有些急眼，尖声道：“人呢？”

        破庙后面的远处山林，一个身高丈余、手持双斧的魁梧大汉正望着十几步外的青衣小童，龇牙咧嘴，露出对着美食垂涎三尺的滑稽表情。

        雄壮如小山的山精大妖咽了咽口水后，掉头就跑，一路狂奔，遇山开山，见树伐树，最后干脆丢了斧头，现出原形。只见一头巨熊手脚并用，疯狂逃窜。

        没有按照预期等来战力恐怖的熊精压阵，失算的青芽山夫人顿时慌了心神，在之后的修士之战当中，一不留神就被壮汉拳罡劈在身上，倒在地上，然后迅速被那把桃木剑钉入肩头，铁锁缠身，之后更是被一阵神通器物加身，最后被那拳法通神的壮汉数脚踩在额头，强行打散气府的流转，被踩得整个脑袋都陷入泥路中去了。

        壮汉最后祭出一把银色小刀，完完整整刺入妇人心口，这才单手拎住她的脖子，将她扛在自己肩头，随手丢在了马背上。

        壮汉眼神复杂地瞥了眼那个蹲在破庙屋顶的青衣小童，最后望向粉裙女童身旁的陈平安，抱拳笑道：“以后公子走江湖也需谨慎些，毕竟山上并非都是我们这些人。”

        陈平安很快就想明白他的意思，是说山上神仙只要看穿身边蛇蟒的真身，就会不讲情理地出手，而不会像他们这样不见恶行即不出手。他抱拳还礼：“我会小心的。”

        壮汉翻身上马，转头看看青芽山夫人并无苏醒的迹象，对陈平安大笑道：“拳法不错，再接再厉！”

        陈平安以为那人是打趣自己，赧颜笑道：“前辈拳法才是真的厉害。”

        壮汉爽朗大笑，不再说话，再度向他抱拳，这才拨转马头，和众人一起沿着原路返回。他们这趟斩妖之行并不顺利，光是诱敌就耗费了大半月时光，之后一路追杀至此，更是已过了两天两夜，便是他这位五境纯粹武夫都有些心神疲惫，更别提队伍里其余的练气士了。所以赶紧去往州城官府交差，不说事后黄庭国朝廷的丰厚赏赐，回了各自山门帮派，也算大大的功德一件了。

        壮汉跟兰芝擦肩的时候，没好气道：“好人坏人，都不会在额头上刻两个字给你们瞧的。以后别这么冒冒失失的，既然选择了下山历练，勇气可嘉，但是少做一些需要师门帮忙擦屁股的蠢事。”

        双方人马就此别过。

        络腮胡年轻人也去找回了那柄佩剑，那个被青芽山夫人抓住胳膊的男子最为凄惨，哪怕敷了药止了血，仍是哀号不已，一条胳膊血肉模糊，眼见着多半是废了。

        有个人脸色发白，不忍再看朋友的惨况，突然瞥见转身走向破庙的少年，起身后怒骂道：“你这人怎么回事，为何不早点出手！若是早就看出那妖物的马脚，为何连提醒都不愿意？诚心等着看好戏不成？”

        很快有人颤声附和道：“是你害了马兄弟！”

        陈平安停下脚步，转过头，一言不发地看着那两个人。

        一人吓得后退数步，一人壮着胆子瞪眼道：“怎么，你理亏了，还想行凶伤人？”

        陈平安仍是不说话，不过伸手指了指自己脑袋以及心口，这才转身走向火堆，蹲在那里看着煮饭的小锅。

        那人犹然不罢休，嘴里还嘀嘀咕咕着，最后被那个银色剑穗的年轻男子阻止，这才不再念叨什么。一行人纷纷上马，其中一人与那伤者共骑一马，以绳子绑缚两人，以免后者由于伤痛而坠马。

        站在庙口的青衣小童望着那群人远去的身影，眼神青光熠熠，问道：“老爷，为何不让我教训那帮小白眼狼？我都要气炸了，气杀老夫气杀老夫！不行，我得消消气！”

        青衣小童使了一个凝聚水汽的神通，在头顶出现一个大水球，当头浇下，自己把自己折腾得像只落汤鸡。

        蹲在陈平安身边的粉裙女童破天荒附和道：“是很气人！”

        陈平安轻声道：“别人不讲道理，不是我们跟着不讲道理的理由，自己问心无愧就行了。”他突然笑了笑，“反正以后不会见面，而且咱们又不是他们爹妈，不用事事讲清楚。我好些个刚明白的道理，可是好不容易从书上读来的，凭什么教给他们。”

        粉裙女童捂嘴而笑，青衣小童打了个响指，湿漉漉的一袭青衣顿时变得干燥，转身走回庙内，伸手烤火：“老爷，我没说要跟他们讲理啊，是想要一口吃掉他们……”

        看到陈平安抬头望来的视线，他赶紧改变口风：“当然是不可能的！唉，老爷，我就是想小小教训他们一下，比如打得他们一个个鼻青脸肿，爹娘都不认识。嗯，那个大长腿的姑娘就算了，还是留着给老爷您看着办吧。”

        陈平安打开锅盖，米饭的香气弥漫，粉裙女童已经乖巧伶俐地递来饭勺，还有三只叠在一起的小白碗。

        三人就着腌咸菜一起蹲着吃饭，陈平安没来由地想起一个经常用筷子敲碗喊着要吃肉的人，以及他说的一番话，于是对青衣小童说道：“真正的强者，愿意以弱者的自由作为边界。”

        青衣小童扒着碗里的饭，看着吃得起劲，噼里啪啦作响，其实从头到尾就只吃了一小口。他眨了眨眼，然后满脸真诚道：“哇，老爷这胸襟真是比御江还要宽广，佩服佩服，感动天感动地。亏得老爷不是读书人，要不然早就是学宫书院钦点的君子了。”

        虽然听出了青衣小童言语里的讥讽意味，可陈平安还是叹了口气，想着自己的事情，缓缓道：“这句话不是我说的。”

        青衣小童哪里敢得寸进尺，接下来的溜须拍马就要真心许多，哈哈笑道：“我就当是老爷说的，老爷的高风亮节，完全配得上这句话！”

        陈平安笑道：“你哪里学来这么多马屁话，平时不修行吗？”

        “修行啊，我认真修行起来，连自己都感到可怕……”青衣小童哼哼道，“我勤奋得一塌糊涂，其实就是偶尔出来透口气，跟水神兄弟一起喝酒吃肉。下面的人都这么说我的啊，我不过是拿来借用一下。”

        青衣小童看着陈平安，摇头晃脑道：“以前吧，我还会有一丢丢的怀疑，那些小家伙是不是纯粹讨要赏赐才说得这么肉麻。但是自从认识了老爷，就觉得他们肯定是真心的，因为我对老爷就是真心得不能再真心了。唉，早知道当初应该多赏一些好东西，哪怕跟水神兄弟赊账也行啊。唉，我这是寒了众将士的心啊。对吧，老爷？下面的人一片真心，上面的人需要珍惜啊！”

        敢情拐弯抹角绕来绕去，兜了这么大一圈，就是跑陈平安跟前讨赏来了？

        陈平安笑呵呵：“想要蛇胆石？我老家那边确实有，还不止一颗，但是不给你。”

        青衣小童立即跪下，手捧饭碗举过头顶：“苍天可鉴啊，老爷您老人家就可怜可怜我吧。这一路上，我没有功劳也有苦劳啊，每天强忍住不吃掉那傻妞儿，很辛苦啊！”

        粉裙女童往陈平安身边躲了躲。

        陈平安缓缓道：“行了，到了我家乡，你们一人一颗蛇胆石。”

        青衣小童猛然抬起头，一脸不忿：“凭啥她也有一颗？老爷，如果一定要给她，那我得要两颗！”

        粉裙女童不敢反驳什么，只是满脸委屈，泫然欲泣。

        陈平安对青衣小童伸出两根手指：“两颗是吧？”

        青衣小童点头如小鸡啄米。

        陈平安收回手指：“都没了。”

        青衣小童放下饭碗在脚边，然后一个前扑，抱住陈平安的小腿，撒泼打滚：“老爷，我知道错了，一颗就一颗。”

        陈平安不理睬青衣小童，望向小庙外的天色，喃喃道：“快要下雪了吧？”

        有聚终有散，人生就是一场场折柳。

        岁月长河里，仿佛存在着一个个杨柳依依的渡口，每一段光阴逆旅当中，会有人离船而去，有人登船做伴，然后在下一个渡口又有新的聚散离别。

        就像那个任劳任怨的泥瓶巷少年，在上一个渡口，就已经远离众人而去。

        拂晓时分，李二一家三口早已备好行囊，在东华山山脚与一行人告别。比起第一次在家乡小镇跟亲人们分开，李槐这次不再没心没肺，不会只觉得没了拘束，可以整天吃糖葫芦和鸡腿，而是多出了几分愁绪。孩子到底是长大了。

        李宝瓶、林守一、于禄、谢谢，还有翩翩美少年崔东山都来送行了。

        妇人红着眼睛，不愿松开李槐的手，絮絮叨叨说着天冷加衣、吃饱喝足的琐碎言语，李槐便安安静静听着。李二始终憨憨地傻站在旁边。

        李柳给李槐理了理已经足够崭新齐整的衣衫，回头望向山崖书院的匾额。对于谢谢和于禄两个同龄人的打量眼神，她无动于衷。

        妇人总算舍得离去，这一走出去，就狠着心不再转头。李二拍了拍李槐的脑袋，笑着跟上媳妇的脚步。李柳拍了拍弟弟的肩头，然后对众人施了一个万福，姗姗而去。

        李槐轻轻踢了一脚林守一，后者手心满是汗水地攥着一封信，摇摇头，望着李柳的背影，呢喃道：“下次吧。”

        李槐不愿在他们面前流露出悲伤情绪，强忍着忧愁，找了个有趣的话题，嘿嘿笑道：“崔东山，如果说你是陈平安的学生，我们三个都是齐先生的弟子，宝瓶又喊陈平安小师叔，你跟我们的辈分到底咋算？”

        崔东山双手负后，玉树临风，扬扬得意道：“我可是我家先生的开山大弟子，辈分很高，比这东华山高出十万八千里。”

        李槐愣了一下：“难不成得喊你大师兄？”

        “大师兄？”崔东山顿时急眼了，“你全家都是大师兄！老子才不要当大师兄，其他怎么喊随你们。”

        李槐有些蒙：“那喊你小师兄？有点拗口啊。”

        崔东山眼睛一亮：“小师兄好，既尊重兄长，又透着股亲切，以后你们就喊我小师兄吧。于禄、谢谢，从今天起，你们也不例外，不用喊公子了，太生分，就跟着宝瓶他们一起喊我小师兄。”

        李宝瓶冷哼道：“我可没答应！”

        她冲出牌楼下，李槐喊道：“李宝瓶，等下还有课呢！”

        “罚抄文章，我昨夜已经挑灯写好了，怕什么！我要一个人先逛遍这里，以后好带着小师叔逛街。”李宝瓶高高扬起脑袋，一路飞奔，追逐着蔚蓝天空中掠过的一群鸽子。鸽哨声此起彼伏，悠扬清越地响彻大隋京城。

        李槐扯开嗓音喊道：“那带上我一起啊。”

        李宝瓶置若罔闻，比起她那个远离书院牌楼的纤细身影，小姑娘的思念更已远在千万里之外。

        已经走到了黄庭国边境的一座山岭，陈平安在山涧溪畔洗脸。

        不同于只背着个书箱的粉裙女童，青衣小童身负一件方寸物，总有一大堆稀奇古怪的玩意儿。一开始他倒是没想着在陈平安面前显摆什么，后来对蛇胆石上了心，每天惦念得不行，就开始拿出来，求着陈平安拿蛇胆石跟他换宝贝。

        就像此时，青衣小童又拿出一堆小瓶子，蹲在陈平安身边，给他们家老爷讲解这些瓶子的有趣。他拔出其中一只粉绿色瓷瓶的瓶塞，往溪水里一倒，很快就从瓷瓶里流淌出一大片柔和的月光，洒落在溪水上，如梦如幻。

        青衣小童笑嘻嘻道：“老爷，好看吧，这是修行人颇为喜欢的月华瓶。除此之外，还有云霞瓶、日光瓶在内的林林总总，专门从五岳大山那边采撷云涛彩霞、日月光辉等等，其中蕴含的灵气虽然不多，自然比不得那些洞天福地的丰富充沛且细水长流，可是那些总归敌不过这些瓶子倾泻出来的风光好看呀。老爷您觉得呢？”

        陈平安确实有些震惊。茂盛山林之间，大白天仍是略显阴暗，此时看着溪水上缓缓流淌的月光，真是觉得世间无奇不有。

        青衣小童循循善诱道：“一个小瓶子换取老爷的蛇胆石肯定不厚道，我这里还有统称为绕梁瓶的三只瓶子，称呼源于‘余音绕梁，三日不绝’，俱装满了天地间各种美好的天籁之音。比如这只瓶子里的蛙鸣，这只的大潮水声，还有这只的高山松涛声。老爷，您想啊，睡觉的时候打开其中一只瓶子，枕头旁边就是潮水声，多惬意啊，就不心动？我这么多宝贵的瓶子，才跟您换一颗蛇胆石！只换一颗！老爷只要点个头，这七八只瓶子就立马全归老爷您啦，这种买卖不做，要遭天打五雷轰……”

        陈平安在心中默算了一下家底，想着品相极佳的蛇胆石还有不少，便点头笑道：“好。”

        粉裙女童在旁边使劲摆手，给自家老爷使眼色，想要劝阻他不要答应这笔买卖。

        青衣小童将瓶子一股脑推给陈平安，高兴得活蹦乱跳，对着粉裙女童伸出两根手指，趾高气扬道：“我比你多一颗，如今又比你高出一个境界，等到了老爷家乡，吃掉石头，大爷我就要比你这傻妞儿多出两个境界了。到时候你自己识趣一点，别留在老爷身边丢老爷的人了，老爷有我一个小书童就足够，哪里需要什么蠢丫鬟……”

        粉裙女童噘起嘴，皱着粉扑扑的小脸蛋，风雨欲来。

        陈平安无奈道：“你再欺负她，我就反悔了。”

        青衣小童立即咳嗽一声，对粉裙女童一本正经道：“以后照顾老爷衣食住行要多用心，晓得不？比如吃过了那颗蛇胆石，赶紧变成一个黄花大姑娘的身段容貌，老爷血气方刚，长夜漫漫，你就自己主动一点去暖被窝……”

        陈平安放好那些材质各异的珍稀小瓶，对着青衣小童的脑袋就是一记栗子：“少在这里胡说八道。”

        青衣小童装模作样地作揖道：“老爷教训得是。”

        陈平安重新蹲在溪畔石头上，拿出一块干饼嚼起来，随口问道：“你们知道龙王篓是什么吗？”

        两个小家伙同时脸色微白，青衣小童更是身体僵硬，别说是插科打诨，就连路都走不动了。还是粉裙女童小心翼翼道：“我在古书上见过记载，只要练气士将其丢入大江大水，就能抓获蛟龙。最可怕的地方在于蛟龙之属原本在水中是占尽地利优势的，便是对上比自己高出一两个境界的练气士也不会吃亏，但是如果对方拥有龙王篓，哪怕境界比我们还要低一两个，一样可以让我们束手就擒。”

        青衣小童下意识远离陈平安几步，蹲在远远的地方：“没那么轻松，一旦被抓入龙王篓，不比凡人身处油锅好受，时时刻刻受那千刀万剐之苦。这是上古蜀国最大宗门的不传之秘，他们专门编织龙王篓，售卖给那些远道而来试图擒获我们族类的练气士。”

        他嗓音颤抖，握紧拳头晃了晃，“这么大的龙王篓，就能够抓住我了。”

        陈平安伸出双手，在自己身前比画了一下：“如果是这么大呢？”

        这下别说晓得龙王篓厉害的青衣小童，就是粉裙女童都吓得不敢说话了。

        青衣小童哭丧着脸道：“老爷，别说见过，我听都没听说过有这么大的龙王篓。您该不会有一只吧？”他强忍住不要第二颗蛇胆石的冲动，试探道，“如果真有这么夸张的龙王篓，任你是化蛟数千年的老祖宗也要乖乖认命。老爷，是不是觉得那堆瓶子其实不太好看？没事，老爷留在手里玩便是，如果真不喜欢，到了老爷家乡再还我便是。至于蛇胆石，老爷看心情决定给不给……”

        陈平安哭笑不得道：“我没有龙王篓，就算有，你们也不用怕什么。”

        难怪大隋皇子高煊当初买走那尾金色鲤鱼和龙王篓后，会觉得过意不去，除了给出一袋子金精铜钱，这次在大隋京城还要表达谢意。

        当时在小镇遇到那个提着鱼篓卖鱼的汉子，陈平安一眼就看出不同寻常了——怎么可能离岸那么久，鲤鱼还能活蹦乱跳？但一是当时实在没钱，朝不保夕的日子，哪里敢随着喜好花钱？二是被高煊和老人半路截下。

        陈平安丢了一颗石子到溪水里。他此刻有些忧伤，不是因为丢了好大一桩机缘，而是觉得好几座金山银山跟自己擦肩而过了。所以说到底，他还是心疼钱。

        事实上，陈平安不知道那个汉子正是李槐的父亲李二，杨老头的徒弟之一。当时李二就已是武道九境的巅峰武夫，不同于负责收受金精铜钱的看门人，他对陈平安观感很好。至于李二当时为何不直接将鱼和篓赠送给陈平安，是大有讲究的，师父杨老头这一条道路上的人历来推崇“公道”二字，所以李二当时随口报了一个价格，是为了能跟泥瓶巷少年讨价还价，显得更加真实。

        只可惜半路杀出一个大隋皇子，本就坏了规矩在先的李二顿时心中警醒，不敢再强塞给陈平安这份天大福运。事后杨老头也训斥过李二，告诉他一个残酷的真相：如果陈平安真收下了鱼篓和鲤鱼，那么能不能活着离开小镇都难说。

        小镇上这些暗流涌动，陈平安至今尚未获悉全部。

        大道之上，永远是福祸相依。一件事情，是朋友雪上加霜，还是敌人雪中送炭，短时间内谁都说不好，也说不定。

        三人重新上路，夜宿山巅。虽然已经无须陈平安守夜，可是他仍然习惯在走桩立桩之后，守着篝火一段时间才睡觉。

        夜深时分，山顶万籁俱寂。

        篝火旁，青衣小童往火堆里添了柴火，对着粉裙女童勾了勾手：“傻妞儿，你过来。”

        粉裙女童在远处背靠崔东山留下的书箱，使劲摇头：“我不。”

        青衣小童笑眯眯道：“我不吃你便是。”

        粉裙女童打死不凑过去。

        青衣小童怒道：“不过来，我就真吃你了啊！你怎么回事，好话不听，非得挨揍？”

        粉裙女童只得壮着胆子坐在篝火对面。

        青衣小童问道：“你说老爷很平常很无趣的一个人啊，怎么会有那么凶残那么可怕的弟子呢？”

        粉裙女童想了想：“老爷心善，好人有好报。”

        青衣小童冷笑道：“人好能当饭吃？”

        粉裙女童缩了缩脖子。

        青衣小童讥讽道：“亏得是五境修为的妖怪了，而且还有一些特别的本事，你有点骨气行不行？”

        粉裙女童这次还真有了点骨气，轻声反驳道：“你给灵韵派太上长老御剑追杀两千里，怎么不见你有骨气？”

        青衣小童破天荒没有恼火，耐着性子解释道：“我又不是怕那个一大把年纪的老妖婆，真是臭不要脸，恁大岁数，还往脸上涂抹胭脂。大爷我啊，是英雄难敌双拳，若是吃掉老妖婆，就要惹恼整个灵韵派，到时候连累了我水神兄弟遭殃，我这心里过意不去。”

        粉裙女童悄悄转过头，偷偷翻了个白眼。她只敢这么做。

        青衣小童愤懑道：“你这傻妞儿是要造反啊？三天不打上房揭瓦！仗着有我家老爷撑腰，就不把你家大爷放眼里是吧？”

        粉裙女童吓得就要出声喊陈平安。

        青衣小童赶紧摆手，示意她不要轻举妄动，叹了口气，转移话题道：“咱们老爷才是二境修为的武夫，虽说比起寻常的三境武夫也不差了，可你我心知肚明，他还是很弱小。再者，看他衣食住行、言谈举止，根本不像是大家门户里出来的孩子，当真在家乡坐拥五座山头，还能有那么多蛇胆石？会不会是那个凶残的家伙故意骗咱们，想要把咱们带到小山沟沟里头去啊？”

        粉裙女童蜷缩起来，望向那些她天生亲近的火焰，整个人觉得暖洋洋的，喃喃道：“我是无所谓啊。芝兰府这两代曹氏子孙居心不良，对不起他们祖辈辛苦经营出来的书香门第，我本来就不喜欢他们。跟着老爷回乡，挺好的。”

        青衣小童脸色肃穆，不复见平时的嬉皮笑脸，轻声感慨道：“曹氏确实走了条歪路，不过也没法子，换成别人也会这么做。能够当神仙，谁还乐意傻乎乎读书考取功名？什么独善其身兼济天下的，都是儒教圣人们骗人的。我在御江待了这么多年，见多了读书人的不幸，不说其他，只说历任刺史、郡守遇见了我那水神兄弟，比见着京城堂官还狗腿，只要是修行中人犯了事，一准连夜去求我兄弟帮忙斡旋。我兄弟若是心情不佳，还要把他们晾在祠庙外边好几天，那些个当官的一个屁都不敢放，没劲。”

        粉裙女童欲言又止，终于还是默不作声。

        青衣小童嘻嘻笑道：“老爷已经睡着了，可大爷还是长夜漫漫，无心睡眠啊。春宵一刻值千金啊……傻妞儿，要不你给我当媳妇吧？”

        粉裙女童顿时红了眼睛，骂道：“臭流氓！”

        青衣小童瞪眼：“啥玩意儿？这是天大的福分啊，你祖坟冒青烟了，晓得不？你以为我真喜欢你？我要不是贪图你那颗尚未到手的蛇胆石……”

        粉裙女童站起身：“我跟老爷说去！”

        青衣小童只好再次退让，使劲招手道：“别这样别这样，咱们结为兄妹如何？义结金兰之后，你的东西是我的，我的东西还是我的……”

        粉裙女童干脆背着书箱跑了。

        青衣小童站起身，叉腰大笑。之后收敛笑意，撇撇嘴，意态阑珊，嘀咕道：“真是个傻妞儿。”

        青衣小童一路飞奔到山崖畔，蓦然高声道：“人生天地间，你我皆逆旅！大爷带着傻妞儿跟着老爷回家喽！”

        远处的陈平安翘起嘴角，这才不再运行那十八停剑气流转，开始真正睡去。

        一条源头在大骊境内的黄庭国大江之畔，陈平安钓起了一尾出人意料的大青鱼，粉裙女童煮出了一锅美味鱼汤。

        一人俩妖怪三个家伙，吃饱喝足之后开始闲聊。

        陈平安问他们书上讲的神仙餐霞饮露，汲取沆瀣之气和日月精华，是不是真的很有用处。

        粉裙女童使劲点头。

        “聊胜于无，用处很小。”青衣小童一边弯腰打着水漂，一边摇头，“我们这些蛟龙之属还是要靠山吃山靠水吃水，融山根吞水运才是大道根本，其他那些虚头巴脑的，没啥意思。”

        陈平安笑问道：“既然还是有些用的，为什么不善加利用？你们俩都想要化蛟，以后还要尽可能挑选一条长过万里的大渎，走水入海，最终成就真龙之身，才算得道。难道不是更应该勤勉修行吗？”

        青衣小童轻轻丢出最后一块石头，拍拍手笑道：“修行啊，靠天赋，不靠努力。”

        陈平安又问道：“如果有了天赋，不是更应该努力吗？”

        青衣小童愣了一下，然后装死道：“老爷，我突然有些头疼，可能是受了风寒湿气，我睡觉去了啊。”

        陈平安笑道：“你一条水蛇……”

        青衣小童纵身一跃，跳入江水之中，身影转瞬即逝。

        粉裙女童低声道：“老爷，他啊，就是懒。不过他资质出身都比我要好，先天肉身就更加强韧，我哪怕多苦修两三百年，也比不过他。”

        陈平安安慰道：“那就别跟他比，先跟自己比，争取今天比昨天强一些，明天比今天强一些。”

        粉裙女童立即斗志昂扬：“老爷说得对！”

        她诚心诚意道：“难怪老爷才二境修为也这么勤勉练拳，一点都不肯懈怠，原来是笨鸟先飞啊……”说到这里，她赶紧捂住自己嘴巴。言多必失。

        陈平安被逗乐了：“你说得没错，我确实笨，所以要更加用功。”

        然后陈平安沿着江畔开始走桩。

        便是性子安定如粉裙女童，看了这么多次，也觉得有些枯燥乏味了。

        数天之后，陈平安拄着一根竹杖缓缓登山，其间郑重其事地抓了一抔土壤，小心翼翼装入早就准备好的一只小棉布袋子。

        一袋袋各色土壤累加在一起，逐渐成为背篓里最沉重的分量。对此，青衣小童和粉裙女童都默契地不去询问，只当是什么不可告人的修行秘事。

        青衣小童一开始还觉得不用自己真身开路，十分闲散惬意，只是这么慢腾腾走久了，难免就有些厌烦，但是不敢对自家老爷的行程指手画脚，只好没话找话道：“老爷，之前路过那座郡城，咱们为啥不花钱豪迈一些呢？老爷身上银子不多了，可我有钱啊，别怕大手大脚。就算现在花光了身上的银子，我只要随便找条江河，很快就可以捞出一些宝贝来，那可都是钱。”

        陈平安说道：“我听人说过修行这件事，最耗金银……”

        青衣小童立即改口道：“老爷，我是穷光蛋，我方才跟您吹牛呢！”

        为了不听陈平安那套积少成多的泥腿子道理，也算不择手段了。

        青衣小童到底是耐不住寂寞的主，在陈平安沉默之后，又主动开口劝道：“老爷啊，不是我说您，咱们修行啊，为的就是千金散尽还复来。一言不合大杀四方，多英雄好汉，多气概非凡！可不是为了蝇营狗苟，窝窝囊囊，小家子气……”

        陈平安没有反驳什么，只是缓缓走在山路上。

        不一样的。哪怕是走在同一条道路上，一定会在某一天某一处分岔离别。

        这是陈平安这趟出门，护送李宝瓶他们远游求学的最大心得之一。

        在黄庭国和大骊接壤的边境上，陈平安遭遇了一场山颤地动的大异象。在一座山巅眼见着远处某地尘土四起，陈平安便拉着他们往那边赶去，结果在这座黄庭国小城内看到了一番人间惨剧：城墙、屋舍和祠庙倒塌无数，几乎半城百姓都身着缟素，家家户户悲恸欲绝，不断有老少道士进进出出，脚步匆匆，既有少年道童的悲天悯人之色，也有老道人钱财到手、腰包鼓鼓的喜悦神情，众生百态。

        好在城内秩序并未大乱，只给陈平安撞见了一伙地痞流氓要欺辱一户爹娘刚刚死于异象的少年兄妹，被陈平安拦了下来，不让他们强掳少女去卖身。那伙人本就是趁火打劫，根本不占理，被陈平安一拳一脚打退两人后，便悻悻然溜走。

        陈平安给贫寒兄妹留下二十两银子就离开了，最后在一座无人问津的武圣庙歇脚，发现这座给人单薄感觉的小祠庙竟然在大地震中屹立不倒，毫发无损。

        一尊彩绘武圣泥塑像高高在上，张须怒目人间。

        青衣小童只是瞥了眼武圣像，就看穿了玄机：“这儿香火不净，地方又小，香火分量明显不够。吃不饱饭就要饿死，人神都这样，所以坐镇此方的神祇早早就没了，自然无法庇护县城，只能勉强维持住这一亩三分地的安宁。”

        粉裙女童没青衣小童的眼力和阅历，心性更加澄澈无瑕，反倒是毕恭毕敬对着那尊武圣像鞠躬致敬，之后看到陈平安已经开始清扫地面，她就帮着擦拭神台上的灰尘。

        青衣小童不敢嘲讽自家老爷，只好对她讥笑道：“你一条读了点破书的火蟒，跟这类神祇套什么近乎？再说了，当年那场波及天下的大战，好大的一次改天换地，咱们作为蛟龙之属，那可是实打实的叛徒。亏得这位小小神祇不在了，要不然你这一拜，肯定会被视为挑衅，说不定神灵老爷就会真身出窍，以金身姿态神游人间，然后一拳打烂你的脑袋，砰一声。哇，我到时候一定拍手叫好。”

        陈平安好奇问道：“为什么你们蛟龙是叛徒？”

        青衣小童自知失言，赶紧闭嘴，使劲摇头。

        粉裙女童更是双手捂住嘴巴，可怜巴巴望向陈平安，一副“老爷你千万别问我，我知道也不敢说”的可爱模样。

        天边铺满了火烧云，陈平安和粉裙女童接下来就在庙内生火做饭。青衣小童百无聊赖地等着开饭，在高高的门槛上走来走去。他突然跳下去，快步走下台阶，走到一对兄妹跟前，润了润嗓子，拿捏着架子道：“可是有事找我家老爷？说吧，什么事，若是妄想老爷帮你们更多，我劝你们赶紧打道回府。若是……”

        青衣小童贼笑兮兮打量了一眼妙龄少女，看她穿着寒酸，跟自家老爷是一路人，颜色不过中人之姿，但是小姑娘家家的身段好哇，小小年纪就有丰满妇人的韵味，多难得。青衣小童收敛笑意，继续一本正经地胡说八道：“若是觉得救命大恩难以报答，有人要对我家老爷自荐枕席，我这就帮你们去禀报……”

        年纪稍长的少年脸色有些阴郁，就要愤而转身，却被少女轻轻拉住袖子。

        陈平安走出武圣庙，给了青衣小童一记栗子后，歉意道：“你们别当真，他就喜欢开玩笑吓唬人。”

        少女腼腆道：“没关系，哥哥和我不会当真的。”

        原来兄妹二人是过来送吃食的。陈平安接过之后，双方都不善言辞，少年很快就转身回去了，少女生疏蹩脚地施了个万福，这才跟萍水相逢的恩人告辞离去。

        陈平安叹了口气，走回武圣庙，看到在门槛上蹦蹦跳跳的青衣小童，轻声道：“我知道你没有坏心，但是以后不要跟所有人说话都没个正行。一些无心言语是会伤到人的，有些人会惦记很多年。”

        青衣小童那双细看之下充满诡谲的深青色眼眸流露出些许不耐烦，只是掩饰得很好，低头“哦”了一声，就没有下文了。

        陈平安也不再说什么，在武圣庙内坐着练习剑炉立桩。

        住在泥瓶巷一端尽头的顾璨，小小年纪就记住了茫茫多的“仇家”。跟陈平安私下相处的时候，说起那些家伙，顾璨就总是咬牙切齿，杀气腾腾。那么点大的孩子，就已经有了偷偷刨掉人家祖坟的念头。

        这里头的是非对错，很难说清楚。但是按照文圣老爷的说法，若是按照顺序来说，其实很多顾璨的心结来自于那些看似加在一起还不足一两重的冷嘲热讽。

        青衣小童看着屋内忙碌的粉裙女童以及凝气精神的陈平安，欲言又止，最终还是把话咽回了肚子，只是好像有些积郁难消，在门槛上逛荡来逛荡去的步伐就急促了一些。最后他实在是觉得不吐不快，双脚钉在门槛上，矮小身体如秋千一般大幅度晃动起来，一下子倒向庙内，一下子后仰庙外，对陈平安说道：“那少年忒不知好歹了，一两句玩笑话都经受不起，死了算数！屁大本事没有，心气比天高，活该一辈子受苦遭灾！”

        陈平安依旧席地而坐，闭目练习剑炉，不闻不问不言不语。

        青衣小童沉默片刻，嗓音低沉，一双泛起冰冷水雾的深邃眼眸死死凝视着陈平安，尽量用玩笑的语气说道：“老爷，咱们出来混江湖，要帮亲不帮理，才能吃得香混得开啊。更何况，我可没怎么着他们兄妹。老爷这么大一份恩情，同样是兄妹，妹妹就是个明事理的，至于哥哥，之所以把愤懑摆在脸上，一方面是觉得我调戏了他妹妹，害他丢了颜面，其实更多还是骨子里的自卑作祟。因为他在心底知道自己就是个废物，哪怕不是身处乱世，一样护不住他妹妹。这种人如果将来还这么死犟，不愿低半点头，只会吃更大的亏。所以老爷啊，我这是为他们兄妹二人好。”

        陈平安睁开眼睛，在心中认真思量过后，点了点头，然后缓缓道：“你说的没有错，但是对错分先后，你不能用一个后边的对来否认前边的对。错误更是如此。”

        青衣小童双拳紧握在袖中，眉眼低敛，似乎是生怕自己的神意泄露，被陈平安透过“水井”看出自己心湖的兴风作浪。这条在御江一人之下万人之上的得道水妖只觉得内心怒火燃烧，恨不得一拳打死无趣的“自家老爷”，再一口吃掉那条火蟒来进补修行，成为自己大道登天的垫脚石。

        青衣小童转过身去，跳下门槛，嘿嘿笑道：“老爷，那我去道歉了啊。”

        笑声已经传入武圣庙，但是背对祠庙的青衣小童则是满脸暴戾杀气。

        在青衣小童远去之后，粉裙女童怯生生道：“老爷，他真的很生气，如果在御江，依照他的性格，指不定就要水漫两岸了。按照郡县地方志的记载，这几百年里出现过好多次洪水泛滥的‘天灾’，御江水神非但不会压制，反而会推波助澜。”

        陈平安摸了摸她的脑袋：“既然不愿意听，以后不跟他讲道理就是了。”

        陈平安说不再讲道理，那就是真的不再跟青衣小童讲这些无聊道理了。本以为一路相伴而行，关系亲昵了，陈平安才愿意稍微说一些。既然他不爱听，那么陈平安绝对不会自找没趣，重新返回原点就是了，之后青衣小童只要不做超出陈平安底线的事情，就一切听之任之。就像今天这点小事，如果在认识之初，陈平安肯定会冷眼旁观，哪里还会说这些心里话。陈平安跟崔东山走了那么远的路，又讲了多少？

        粉裙女童一脸天真烂漫：“老爷，那您可以跟我讲，我爱听这些。”

        陈平安会心一笑：“有说得不对的地方，你一定要告诉我。”

        粉裙女童在这一刻蓦然灵机一动，脱口而出道：“老爷的顺序一说，茅塞顿开，说得对极了！”她很快有些脸红，赶紧声明，“老爷，我不是学他，不是拍马屁！”

        陈平安看着火候，米饭就要煮熟了。粉裙女童气鼓鼓道：“老爷，咱们不给他留，让他饿着。老爷一心为他好，他还要发火生气！如果不是真身拘押于那方砚台之中，他今天真的会对老爷出手，刚才我都快吓死了。”

        陈平安摇头笑道：“这可不行，饭还是要留的。”

        粉裙女童灿烂地笑道：“我听老爷的。”

        陈平安揉了揉她的小脑袋。

        青衣小童当然不会去跟他眼里的蝼蚁道歉，忍着不一巴掌将兄妹拍成肉泥就已经是他宰相肚里能撑船了。他双手负后，远离武圣庙，脚尖一点，跃上一座屋脊，矮小身影化作一道浅淡青烟，往城外飞掠而去，最后一次迅猛拔高，冲入云霄，在天空划出一个极其巨大的弧度，落在一座深山后。恢复真身的水蛇轰然砸在地面，震动之大，就连县城都能够感受到清晰的颤动。水蛇一路扭摆庞大身躯，过境之处，树木崩碎，山石翻滚。之后沿着一条溪涧逆流而上，水花四溅，最后来到一座宛如一枝独秀的灰白山崖，身躯围绕山崖盘旋而上。当头颅来到山崖之巅后，尾巴犹然搭在山崖底部。山崖上本就不多的树木全部被搅烂，滚滚而落。

        一身暴戾气焰的水蛇身躯不断加重力道，最后竟是将整座山崖都给挤压得崩断了。他这才在遮天蔽日的尘土中恢复人形，下山而去，健步如飞，快若奔雷。

        青衣小童并不知道他的所作所为全部落在了两人眼中。

        在百里之外的一处山头，儒衫老人临风而立，手里托着一方老蛟酣眠、呼声如累的砚台，正是黄庭国的老侍郎，或者说是上古蜀国硕果仅存的蛟龙之属。

        老蛟得了文圣的掌心金字后，又跟崔东山达成了一桩秘密盟约，将他送到大隋境内后，就返回黄庭国，以大神通挖地三尺，入水千丈，悄悄捕捉一切蛟龙孽种，全部拘在砚台内。除去崔东山亲手抓获的青衣小童和粉裙女童，如今砚台内又多出了十余条小物游弋其中。

        此刻老蛟身边站着一个驼背老妪，真身正是一条成长于山野的赤链蛇，得到一桩机缘后，又辛苦修行五百年，才有了今日光景，刚刚跻身七境修为。这次被老蛟找到了藏身之处，直接凿开大山百丈深，揪出了真身，这才不得不寄人篱下。但是臣服于大名鼎鼎的老蛟，老妪只是觉得不够逍遥快活，并不会觉得委屈窝囊。

        老蛟淡然问道：“觉得如何？”

        老妪恭谨答道：“启禀老祖，这条水蛇到底还是心性顽劣，不过他的根骨血脉，便是我也有些羡慕。”

        老蛟点头道：“出身尚可，只可惜资质愚钝，心性不定，不堪大用，白白挥霍了一场隐秘的蜕皮机缘。”

        老妪错愕，不知老蛟为何如此讲。

        之前县城那座荒废武圣庙内发生的事，这两人虽位于高空云端，老蛟却以一手掬水观天地的术法看得一清二楚。如果青衣小童胆敢对陈平安出手，哪怕只是挑衅，就会瞬间暴毙，老蛟绝对不会心慈手软。

        事实上，老蛟对于青衣小童先天有些厌恶，跟性情无关，纯粹是血脉上的冲突。世间众多的蛟龙遗脉孽种之中，青衣小童这一脉往往修行迅猛，颇为得天独厚，但是又最被真正的蛟龙所排斥。就像中等世族里冒出头一个私生子，偏偏捞了个不高不低的举人身份，大出息没有，却碍眼得很。

        老妪道行低，眼界窄，可没看出任何名堂。

        至于水蛇的那点暴躁脾气，老妪更不会觉得有大错了。她之所以背脊隆起，就在于初次开窍之后，尚且力弱，曾经被山野捕蛇人抓获，搏斗过程中给那人砸伤了元气根本，这才使得她哪怕化为人形也是天生的驼背姿态。之后她找到那个捕蛇人的后裔子孙，来了一场迟到两百多年的血腥报复，郡城一个中等门户之家一夜之间就全部暴毙，妇孺老幼都没能逃过一劫，彻底断绝了香火。

        老妪事后犹然觉得不解气，只恨那捕蛇人不是修行中人，否则非要让他品尝一下生不如死的滋味。所以面对那个婆婆妈妈的穷酸少年，水蛇能够从头到尾都隐忍不发，直到深入荒山野岭才开始释放阴鸷杀机，在老妪眼中，已经算是修心养性的功夫相当不俗了。

        老蛟摇摇头：“你比那条小水蛇差了根骨，比起那条小蟒更差了悟性和慧心，差得太远了。”

        老妪仓皇失色，唯恐老蛟一个不开心就将自己打杀了。毕竟这一路相伴，不是没有不开眼的同类不愿接受约束，无一例外全部被老蛟出手击毙，死后所有精元魂魄根本无所遁形，全部被攫取融入古砚之中，沦为一层纤薄的“淡墨”而已。

        老蛟感慨道：“大道之上，人人争先，可一步慢步步慢，兴许别人一直打瞌睡偷懒还是境界一日千里，你没日没夜苦修，到头来还是个废物。修行就是如此无奈。”

        老妪赶紧亡羊补牢道：“老祖，那少年如此了不得？”

        老蛟失笑道：“不是少年本身如何厉害，而是少年的领路人太了不起。如果少年只是少年，不管他如何努力勤奋，武道境界仍然不会太高的，大概撑死了就是六境七境的样子，仅此而已。”

        走江化蛟，入海为龙，是蛟龙之属梦寐以求的两次大磨砺。这个过程，必然极其坎坷艰辛，血肉模糊不说，还要经受住脱胎换骨的煎熬。之前境界攀升的蜕皮是为“小蜕”，次数众多，之后两次才会被誉为“大蜕”。

        老蛟御风而行，一步步走出山顶，老妪要现出真身才能跟随。

        老蛟笑道：“我不是说少年的道路一定是对的，那有可能是条通天登顶的大道，也有可能是条没有大前程的断头路。但话说回来，哪怕是条断头路，也绝对足够让那小水蛇化蛟了。只可惜他身在福中不知福，自绝前路，怪不得老天爷不赏饭吃，只是赏了，自己没本事端住饭碗罢了。”

        赤链蛇口吐人言：“老祖宗修为艰深，早已看遍了山河变色、沧海桑田，眼光自然深远。我们只需按照老祖宗的吩咐去做就心满意足了，对我们而言，这已经是一桩莫大的福缘。”

        老蛟笑而不言。

        其实还有很多天机，老蛟没有跟这条赤链蛇泄露，甚至还故意说了些有违身份的话。那少年的武道天赋确实算不得出类拔萃，但他绝不是像老蛟所说的那样“不起眼”。当初在自家宅邸别业第一次见到那伙远游学子的时候，老蛟以神通第一眼望去，陈平安是最后一个落入他法眼的人，但是看着看着，老蛟就发现，所有人都围绕着陈平安打转，不单单是言行举止而已，而是一种玄之又玄的气势。

        那次雨夜，有丰神俊朗的白衣少年、背着小书箱的红棉袄小姑娘、已经走在修行路上的冷漠少年、根骨精彩的苗条少女、修为隐秘且一身龙气更为隐晦的高大少年及虎头虎脑的孩子，分明最后才是手持柴刀、领头带路的草鞋少年，乍看之下，真是最不起眼的存在。可是老蛟凝神一遍遍望去，却看出了大不同。

        如众星拱月，又如山峰朝拜大岳。

        那个少年一马当先，好像在说：你们放心尾随其后便是了。

        因为天大地大，我已经一肩挑之。

        青衣小童回到武圣庙后，又恢复了嬉皮笑脸的德行，陈平安依旧以平常心待之。

        起先青衣小童还有些担心陈平安会反悔，将答应自己的那两颗蛇胆石给略不计。试探了两次，得到了满意的答复后，青衣小童就有些如释重负。只是在那之后的相处过程当中，哪怕陈平安没有半点异样，该砥砺武道就继续让他喂拳，该骑乘赶路就继续让他现出真身，对于他的撒泼打滚和无理取闹，陈平安仍然是无可奈何，没有半点厌烦，可青衣小童总觉得缺了点什么，到底是什么，他又说不出个所以然来。

        随着距离老爷家乡越来越近，青衣小童只知道粉裙女童越来越开心，这就让他越来越不开心。

        于是在翻山越岭正式进入大骊国境后，青衣小童使出了一份压箱底的杀手锏。

        黄昏之中，在一条荒废无数年的崖壁栈道上，三人在一座稍稍宽敞的凹洞内生火歇脚。青衣小童小心翼翼地从方寸物中祭出了一只大瓷碗，碗中有小半碗清水，灵气弥漫，不同于世间寻常无根水。

        粉裙女童眨了眨水灵眼眸，一下子就看出了门道，可又不好意思凑过去近看。好在青衣小童已经屁颠屁颠地双手端碗来到陈平安身边坐下，神秘兮兮道：“老爷，给您看点好东西，就快了，还剩下一刻钟。”

        青衣小童转头对粉裙女童咧嘴一笑，伸出一只手掌：“这样的水，我如今还有五碗，来自五座不同的仙家府邸，其中还有取自正阳山滚雷潭的。知道花了大爷多少钱吗？把你这傻妞儿卖了都不够。我最多的时候，有七大碗！当然了，你是火蟒，类似物件应该是一截特殊柴火、一炷香才对，不过你肯定一样都没有吧？”

        陈平安看着趾高气扬的青衣小童及有些自惭形秽的粉裙女童，问道：“通过这碗水能看到什么？”

        青衣小童只是咧嘴笑，故意卖关子。

        粉裙女童小声解释道：“老爷，我在书楼一些前人读书笔记上看到过，山上修行需要消耗太多钱财，许多仙家宗门便生财有道，适当对外开放一些有趣的画面，比如说某些可遇不可求的门派奇景，还有一些著名修道天才的生活起居，或是一些修行长辈的御空风采。外人不用去那些门派的山头就能够在千万里之外一览无余，省心省力，嗯，就是半点也不省钱。”

        粉裙女童嘴上念叨着，其实一直偷偷看着那碗水，眼眸里满满的艳羡，掰着手指头轻声说道：“老爷，这种事情真的很神奇，需要那些仙家先拿出一些山水气运相连接的小玩意儿，比如说凿出的一小块影壁石头，山门内砍伐下来的灵秀树木，或是这白碗承载的正阳山深潭之水，在有奇景对外开放之前，就会出现一行文字提醒买家，至于愿不愿意消耗物件灵气来遥遥观览，买家自行决定便是了。如果愿意，只需要灌注一点灵气，就能够通过对方宗门开启的术法神通，让买家看到文字显示的诸多画面，有趣极了！”

        粉裙女童越说越失落：“我早年在笔记上看到后，曾经祈求芝兰曹氏帮我重金寻觅一块这样的木头，只是我按照约定早早给了他们好处后，曹氏便一直搪塞我，说了各种借口拖延，最后我便不好意思再开口，只当没有这回事了。”

        青衣小童得意扬扬道：“那是你本事低微，换作是我，你看芝兰曹氏敢不敢收钱不干活！”

        粉裙女童脸色黯然，陈平安拍了拍她的丫鬟小发髻，柔声安慰道：“吃亏是福，亏先吃着，要相信以后不会总是吃亏的。”

        粉裙女童抬起头，点头而笑。

        青衣小童翻了个大大的白眼：一大一小两个傻瓜。

        片刻之后，他惊喜道：“好戏来喽！”

        碗中清水泛起涟漪，青衣小童打了个响指，清水从碗中缓缓升空，如泉水喷涌，最后变成一张大如山水画卷的水幕。

        水幕画卷之上先是出现了一座高耸入云的山峰，四周有群峰环绕，然后是一名白衣女子御剑破空而至。女子腰间系挂一只古朴葫芦，驾驭飞剑迅猛拔高往山顶飞去，在水幕中最初不过米粒大小的渺小身影逐渐变成了巴掌高度，容颜清冷，气质出尘。

        距离山顶尚有一小段距离，剑气凝聚实质，似云非云似雾非雾，古怪神奇，妙不可言。女子不再御剑登高，而是立于飞剑之上，开始眺望那些剑气中蕴藉的充沛剑意，哪怕是隔着千万里，隔着这个水幕画卷，山顶剑意蕴含的各种绵长意味仍是扑面而来，或古老沧桑，或朝气勃勃如一轮旭日东升大海，或密集攒聚如一场瓢泼暴雨。

        青衣小童可不看那些乱七八糟的剑道意气，只是对着那个御剑女子流着哈喇子，贼笑道：“这位正阳山苏稼仙子可是大爷我的心头好。您瞅瞅，这身段这气质。我那水神兄弟粗鄙不堪，虽然也仰慕苏稼仙子，不过仍是喜欢体态丰腴一些的仙子。肉食者鄙，圣贤说话就是一针见血。”

        他手指一转，还将画面稍稍扭转方向，变成了苏稼的背影，然后轻轻一抓，苏稼的背影就蓦然扩大。青衣小童呵呵傻笑着，伸手抹嘴，恨不得把整张脸贴在苏稼的背上，如果不是有外人在场，估计早就这么做了。

        青衣小童眉飞色舞道：“不过我的头号心肝还是道姑贺小凉！那可是仙子里的仙子，神仙中的神仙。若是她给我摸一下小手儿，我便是折寿百年也愿意，绝不骗人！谁要是能够帮我引荐，让我跟贺小凉说上一句话，我给他当儿子当孙子都成啊……”

        陈平安看着那些化作云雾的剑道意气，不管如何用心去看，只觉得气象万千，但都看不出真正的端倪。陈平安很快就收起心思，希望从水幕中寻找到一个身影——那头在家乡小镇行凶的搬山猿，只可惜画卷之上始终只有苏稼一人。如果没有记错，风雷园那个叫刘灞桥的家伙就一直暗恋着苏稼？

        一炷香的工夫过后，水幕淡去，趋于模糊，凝聚下坠，最终重新变成一小碗清水，只是水位明显下降了一些。

        青衣小童收起白碗，搓手踱步，乐哈哈道：“这次观赏，因为有正阳山之巅的剑气场景，所以折耗挺多，但绝对不亏！之前那么多次遥看正阳山的各种风景，苏稼仙子只有惊鸿一瞥，这次……啧啧，苏稼仙子不承想还是个好生养的，之前哪里看得出来……”

        陈平安默然起身，走到洞外的栈道上，山风阵阵呼啸而过，吹拂得他的衣衫向一边飘荡倒去。不过如今扎实的二境修为，加上一次次翻山越岭，一次次收壤入袋，让陈平安此刻身形不动如山，隐隐约约之间，仿佛已经与身后的陡峭山壁浑然一体。

        陈平安突然惊喜道：“下雪了！”他伸出手去，等着雪花落在手心，猛然转过头，对青衣小童和粉裙女童欢快报喜，“你们快来看，下雪了！”

        一场鹅毛大雪，不约而至。

        一年二十四个节气，已经一个接着一个走了，三人返乡的道路上，小雪时节，唯有风雨。但是今天恰好是大雪时节，真有大雪。

        陈平安继续伸手接着雪花，扬起脑袋，开心喃喃道：“下雪了，下雪了。”

        粉裙女童从未见过这么开心的老爷，欢快蹦跳着凑过去。

        青衣小童从未见过如此幼稚的家伙，留在原地嘟嘟囔囔，觉得人生好没意思。

        陈平安接了两捧白雪，用雪搓着手，笑着回到小崖洞，伸手烤火之后，这才从背篓里拿出一本书，开始借着火光看书。

        这是一本文圣老先生赠送的儒家典籍，陈平安的记性很好，一路勤于翻阅，内容早已烂熟于心，但他还是喜欢一有空闲就像当下这样翻书，轻轻诵读。

        李宝瓶曾经说过，读书百遍，其义自见。

        陈平安觉得这句话讲得实在太好了，所以如今每次按照《撼山谱》记载走桩立桩前后，便化用此句在心中默默告诉自己：读书是如此，想来拳法也差不离，说不定练拳百万，拳意就会自来。毕竟如此勤勉练拳，日夜不休，每天都会花上七八个时辰，缝补原先破屋破窗似的体魄，效果显著。尤其是杨老头传授的吐纳方式，配合十八停的运气方式，陈平安能够清晰感知体魄的逐渐强健，所以活命已经不再是唯一的目的。

        陈平安想要的更多了一些，比如如果有机会再次相逢，为某个姑娘展示走桩，她不至于像在泥瓶巷祖宅里那般一脸痴呆，仿佛是说天底下怎么会有这样的笨蛋，而是会朝他伸出大拇指，再一次说出那两个字：“帅气！”

        陈平安手中的书本被一页页缓缓翻过，他看得极其认真，摇曳的篝火映照着少年黝黑的脸庞，别有神采。

        粉裙女童虽是火蟒真身，却是孩子心性，在芝兰曹氏书楼深居简出，不敢轻易露面，唯恐遭受横祸。此次跟随陈平安返乡，越来越恢复活泼天性，此时正在栈道那边忙着堆雪人，只恨老天爷不多打赏一点鹅毛大雪。

        青衣小童虽是水蛇，天生亲水，但是对于一场稀拉平常的隆冬大雪实在提不起兴致，无精打采地缩在篝火旁边，感伤自己的遇人不淑和命途多舛。

        粉裙女童堆了个像自家老爷的雪人，栩栩如生，正想着跟陈平安邀功，蓦然变色，一溜烟跑回崖洞，神色慌张道：“老爷老爷，栈道那边来了一双男女，男子瞧不出什么，可女子好大的妖气。咱们怎么办啊？”

        青衣小童使劲嗅了嗅，立即精神焕发：“哟呵，还真是个大妖，满身的狐狸骚味。老爷，我跟您说，世间妖狐多姿容绝美，瞧我的，这就给您抓个暖被窝的通房丫鬟，保管比瘦竹竿似的傻妞儿强太多！”

        陈平安合上书，说道：“如果他们只是路过，我们就让出栈道；如果想要伤人，我们再出手不迟。”

        满怀热忱的青衣小童叹息一声，乖乖坐回原位，惋惜道：“老爷您倒是给我一个建功立业的机会啊。”

        陈平安笑道：“安安稳稳回到家乡，就是大功一件。”

        青衣小童委屈道：“这都进入大骊国境了，一直这么稳稳当当，我猴年马月才能让两颗蛇胆石变成三颗啊？”

        在峭壁之中开凿出来的古老栈道上，一男一女一前一后行走于风雪之中。女子身穿锦缎宫装，婀娜多姿，头戴帷帽，遮掩容颜。男子面容清雅，身材修长，身披一件雪白貂裘，腰挂一只朱红色酒葫芦，整个人像是融入了天地风雪夜。

        两人途经崖洞的时候，女子转头看了眼洞内三人便不再多看。

        这轻描淡写的一瞥，就让之前跃跃欲试的青衣小童如遭雷击，坐得比陈平安还端正。反而是道行逊色一筹的粉裙女童尚未知道轻重厉害，忍不住多看了一眼那对男女。陈平安则将书本放在腿上，伸手烤火，神色自若，目不斜视。

        男子路过雪人的时候，眯眼微笑，觉得颇为有趣，犹豫了一下，径直转身走向崖洞，却不得寸进尺，在“门口”停步，直接望向陈平安，用娴熟流利的东宝瓶洲正统雅言问道：“雪夜赶路，我与侍女委实疲惫不堪，这位公子能否让我们也进来休憩片刻？”

        陈平安转头望去，是一个气质温和的男子。他心知肚明，这场狭路相逢，是福是祸躲不过，如果对方真有歹意，他点不点这个头并无两样，所以干脆就笑道：“可以。”

        男子入内，被他称呼为侍女的帷帽女子却没有跟随，站在崖洞门口，直腰肃立。

        男子大大方方盘腿而坐，背对着崖洞，摘下酒葫芦准备喝酒，喝之前，开诚布公道：“我那侍女是狐妖，之前她感知到三位的存在，我便让她释放出一些妖气，算是打过招呼了，以免发生不必要的冲突。我们并无恶意。”

        陈平安在发现青衣小童的拘谨惶恐之后就知道事情不妙，但是事已至此，他反而不去多想什么，只是屏气凝神，随时应对男子和他侍女的暴起杀人。

        山上神仙也好，精魅妖怪也罢，好坏难测，一旦大敌当前，往往生死立判，陈平安对此并不陌生。经历了小巷对峙蔡金简、老龙城苻南华，之后与搬山猿纠缠厮杀，在神仙坟跟马苦玄打了一场，棋墩山对敌白蟒，枕头驿面对朱鹿的刺杀，等等，一系列风波，陈平安之所以能够活到现在，“心定”二字至关重要。

        男子喝了口酒，眼神清明如月华，望向陈平安，开门见山地笑道：“公子的武道境界不高，拳意却很扎实，实属不易，若是能够坚持下去，止境可期。”

        青衣小童咽了口唾沫，不敢动弹。大妖大妖，真他娘的大啊，比天还大了！

        原因很简单，世间狐妖之所以出名，除了擅长蛊惑人心之外，还有一个最重要的原因，就是狐妖相比其他山妖精怪更难遮掩妖气，所以修士那些个广为传唱的斩妖除魔事迹，对象往往是不成气候的狐妖。

        照理说，崖洞外的狐妖越走越近，一身狐妖气息就该愈发浓郁，但是她路过洞口的时候，已经是一身纯正人气，给青衣小童的感觉简直比凡夫俗子还肉眼凡胎，像是一根手指头就可以掐断她的曼妙腰肢。青衣小童本就是世间妖物之一，化作人形不过是山泽妖修得道的第一步，距离真真正正成为一个人，还隔着大隋到大骊这么遥远的距离。

        能够让他这个修为六境、战力堪比七境的御江地头蛇都感知不到任何异样，青衣小童掂量了一下，觉得装孙子最合适，如果孙子不够，曾孙子都行。他判定那狐妖最少九境，甚至有可能已经是十境的通天大佬，好在这个可能性并不大。

        浩然天下的妖物能否跻身十境是一道巨大的分水岭，丝毫不弱于人族修士破开十境瓶颈的难度。这意味着能被这个天下的大道所认可，何其艰难？其中需要多大的机缘和磨砺，可想而知。所以那条身份隐蔽的老蛟，寒食江神的父亲，十境修为，已经足够媲美十一境修士的实力。

        陈平安不清楚其中的门道，但是危机临头，不耽误他的蓄势待发，听到男子的称赞后，没有任何掉以轻心，只是客套回答道：“谢过先生美言。”

        男子小口喝着酒，一语道破天机：“公子你这长生桥断得有些可惜了，想要修补难如登天，不如另辟蹊径，干脆重建一座……”说到这里，他“咦”了一声，似乎有些惊讶，思量片刻，瞥了眼少年腿上的那本书，笑了，“好吧，真是无巧不成书。”

        他缓缓起身，就这么离去，走到崖洞外，狐妖已经默然前行带路。

        男子转头看了眼客栈上的雪人，笑了笑，感慨道：“无巧不成书啊。”

        风雪之中，男女继续赶路。狐妖没有转头，毕恭毕敬道：“白老爷，此次偶遇，难道是两边圣人的阴谋？”

        男子摇头道：“此次远游散心，无欲无求，我很小心隐藏痕迹了，不曾惊扰到任何势力，如果这样还要算计于我，那我……”

        狐妖帷帽下的容颜祸国殃民，眼神炙热。

        不料男子叹息一声：“又能如何呢？”

        一场大雪，让天地白茫茫，干干净净的。

        在栈道走出三四里路程后，男子停下脚步，仰头望向天幕，神色寂寥。

        狐妖只得跟着停下脚步，发现男子没有挪步的迹象，小心翼翼喊了一声：“白老爷？”

        男子始终望向天空，轻声道：“树欲静而风不止。你说你自幼生长于浩然天下，为什么要心心念念想着走过倒悬山？若是思乡心切，想着落叶归根，这很合情合理，可你的根子就在这里啊，到底图什么呢？天下浩劫，十室九空，很好玩吗？”

        狐妖吓得魂飞魄散，转身跪倒在地。如果居高临下望去，她那副妖娆身段，如山峦起伏。她颤声道：“白老爷饶命！”

        男子置若罔闻，自问自答：“我觉得不好玩，一点都不有趣。”

        狐妖畏惧至极，一咬牙，瞬间爆发出排山倒海一般的磅礴气机。

        下一刻，栈道之上出现了一只大如山头的八尾巨狐，通体雪白，攀附在峭壁之上，疯狂向山顶攀缘而去，试图远离那个男子。

        男子无动于衷，轻轻喊出一个名字：“青婴。”

        砰然一声，一团鲜血如暴雨洒落山崖，竟是一根狐狸尾巴当场爆炸开来。

        无数鹅毛大雪被鲜血浸染，男子所立栈道附近的这一片天地下了一场诡谲恐怖的猩红大雪。

        相传世间曾经有无数妖物作祟各个天下，乱象纷纷，凡人皆不知姓名，束手无策，哀鸿遍野，后世有道德圣人铸大鼎铭刻万妖姓名，记载其渊源来历，之后命人仿造千余座大鼎，放于各洲各座大山之巅，以供山下之人记诵，凡夫俗子不惜涉险登山，经此历练，是为山上修士之发轫。

        那些大山大多成为后世的各国五岳，享受无数君主凡俗的顶礼膜拜。

        峭壁上的那个庞然大物如一颗彗星坠入山崖。显而易见，不仅仅是断掉一尾、修为重创那么简单。

        以妖物的先天暴戾性情，濒死或是重伤之际爆发出来的凶性往往更加可怕。

        一切玄机，只在“青婴”这个称呼上，以及是谁来报出这个本名。

        重重摔在山崖底部的狐妖溅起了无数雪花碎屑，它看上去已是奄奄一息，大口大口呼出的血腥雾气使得四周积雪融化一空，显露出一大块好似伤疤的泥泞地面。

        男子不知何时站在狐妖跟前，提着朱红色酒葫芦喝了口酒。他与那个蜷缩在一起的巨大狐妖相比，无异于一只蚂蚁站在人类面前，无比渺小。

        “在重新修炼出第八根尾巴之前，就老老实实待在我身边，有些事情，暂时不是你能够掺和的。”男子缓缓说道，“如果不是念在当初那点香火情，你已经死了。既然现在还活着，就好好珍惜。走吧，继续赶路。”

        男子一挥袖，撤去隐秘的天地禁制，将随手切割出来的小天地返还给大天地。

        狐妖逐渐变回人形，挣扎着起身，踉踉跄跄地跟在男子身后，神色凄凉。

        一尾之差，天壤之别。

        之前足够让她傲视同类，如今已是泯然众矣。

        但是它却没有半点复仇的心思。

        对土生土长于浩然天下的狐妖而言，白老爷的喜怒，就是天威浩荡。

        崖洞内，青衣小童擦着额头汗水，心有余悸道：“太可怕了，太可怕了……”

        粉裙女童懵懂无知：“那位夫人很厉害吗？”

        青衣小童跳脚骂道：“傻妞儿真是傻妞儿，最少九境的狐妖不可怕，还有什么才算可怕？再说了，一个侍女就如此厉害，给狐妖当老爷的男人不是更变态？”

        粉裙女童弱弱道：“我们家老爷就没我们厉害啊。”

        陈平安忍俊不禁。

        青衣小童眼睛一亮：“啊？对哦！”

        他哈哈大笑，然后咳嗽几声，悻悻然道：“失态了失态了，让老爷见笑啊。人非圣贤，孰能无过嘛，这点瑕疵，就让它随风而逝吧，忘掉，都忘掉。”

        陈平安继续看书，只是静不下心来，只好收起那本儒家典籍，想了想后，找出陆姓道长的那几张药方，全是方方正正规规矩矩的小楷写就，然后拎了根细一点的树枝，蹲在崖洞门口的积雪地上临摹写字。为了不让药方被雪花沾湿，得小心翼翼护着，只能看一个字写一个。

        今晚丢了面子的青衣小童嚷着要睡觉，粉裙女童则绕过陈平安，继续将那个雪人打造得尽善尽美。

        最后一张药方的末尾，陆姓道长当时从袖中还掏出了一枚青玉印章往纸上盖下，所以是朱红印文的四个字：“陆沉敕令”。

        今夜练字，陈平安从头到尾临摹了一遍，连最后四个印文都没有错过。

        当崖洞这边的陈平安一丝不苟地用树枝写出“陆沉”二字，已经十分遥远的山崖底部，身后跟着狐妖的男子猛然转过头。

        当陈平安最后写完“敕令”二字，刹那之间，仿佛天地翻覆了一下。

        男子依旧纹丝不动，神色凝重。但那狐妖已是惊骇失色，几乎要站不稳。

        狐妖惴惴不安，一种近乎本能油然而生的恐惧渗透全身，下意识靠近男子，轻声呼喊道：“白老爷？”

        男子收回视线，向前行去：“没事了，无非是井水不犯河水。”

        谁是小小井水，谁是浩荡河水，天晓得。

        清晨时分，三人动身赶路，迎着风雪。

        前头带路的陈平安走完一段拳桩，突然停下脚步。

        粉裙女童轻声问道：“老爷是在想念谁？”

        青衣小童懒洋洋道：“这鬼天气，老爷可能是想找个山清水秀的地方好拉屎呢，最少不会让屁股冻着。”

        粉裙女童气愤道：“恶心！”

        青衣小童叹气道：“忠言逆耳啊。”
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