夜幕深沉，熬过了最困的时候，隋景澄竟然没了睡意，演义小说上有个夜猫子的说法，她觉得就是现在的自己。那本小册子上记载的吐纳之法都在正午时分，不同的节气，白日修行的时辰略有差异，卷尾有四字极其动人心魄：白日飞升。

        先前在官道离别之际，隋新雨脱下了那件薄如蝉翼的竹衣法袍，还给了女儿，依依惜别。私底下还告诫女儿，如今她有幸跟随剑仙修行山上道法，是隋氏列祖列宗在天之灵庇护，所以一定要摆正姿态，不能再有半点大家闺秀的架子，不然就是糟蹋了那份祖宗阴德。

        陈平安始终在练习枯燥乏味的拳桩，隋景澄起身又去四周拾取了一些枯枝，有样学样，先在篝火旁烘烤，散去枯枝蕴含的积水，没直接丢入火堆。

        这些年她的修行跌跌撞撞，十分不顺，由于没有明师指路，加上那本小册子所载内容除了驾驭金钗如飞剑的一门实用神通让她学了七八成，其余文字都是仿佛一本道经开宗明义的东西，太过提纲挈领，凌空蹈虚，使人摸不着头脑，就像仙师先前随口而言的“道理难免虚高”，又无人帮她复盘破解迷障，所以哪怕从识文解字起，隋景澄就苦苦琢磨那本小册子，始终觉得不得其法，所以三十岁出头的年纪了，依旧还是一个二境瓶颈练气士。

        隋景澄其实有些犹豫要不要主动拿出竹衣、金钗和册子三件仙家之物，若是那位神通广大的剑仙前辈看中了，她其实无所谓，但是她很怕那人误以为自己又是在抖小机灵，而她弄巧成拙可不止一次了。

        陈平安停下拳桩，坐回篝火旁，伸手道：“帮你省去一桩心事，拿来吧。”

        隋景澄从袖中小心翼翼取出三支金钗和一本光亮如新、没有丝毫磨损的小册子，古篆书名《上上玄玄集》。

        隋景澄轻声道：“前辈，钗子有些古怪，自幼就与我牵连，别人握住就会烫伤。早年曾经有婢女试图偷走，结果手心都给烫穿了，疼得满地打滚，很快就惊动了府上其他人，后来哪怕手上伤势痊愈了，人却像是得了失魂症，时而清醒时而痴傻，不知何故。”

        “没事。”陈平安一手接过册子，一手摊开。隋景澄轻轻松手，三支宝光流转、五彩生辉的金钗落在了陈平安手心。金钗微颤，但是陈平安手掌安然无恙。他端详片刻，缓缓说道：“金钗算是你的本命物了，世间炼物分三等，小炼化虚，勉强可以收入修士的气府窍穴，但是谁都可以抢夺；中炼之后可以打开一件仙家法器的种种妙用，就像……这座无名山头，有了山神和祠庙坐镇；大炼即是本命物。赠送你这三份机缘的世外高人是真正的高人，道法不得不说十分玄妙，至少地仙无疑了，说不定都可能是一位元婴修士。至于此人为何送了你登山道缘，却将你弃之不管三四十年……”

        一直竖耳聆听的隋景澄轻声道：“三十二年而已。”

        陈平安笑道：“几个月要不要也说说看？”

        隋景澄神色尴尬。

        陈平安先将册子放在膝盖上，双指拈起一支金钗，轻轻敲击另外手心的一支，清脆如金石声，每一次敲击还有一圈圈光晕荡漾开来。

        陈平安抬起头说道：“这三支金钗是一整套法宝，看似一模一样，实则不然，分别名为‘灵素清微’‘文卿神霄’和‘太霞役鬼’，多半与万法之首的雷法有关。”

        隋景澄一脸匪夷所思，由衷感慨道：“前辈真是见多识广，无所不知！”

        这是她的肺腑之言。三支怎么看都毫无差异的金钗，前辈竟然连它们的名称都能一口道破？

        陈平安看了她一眼：“金钗上有铭文，字极小，你修为太低，自然看不见。”

        隋景澄脸色僵硬。

        陈平安将三支金钗轻轻抛还给她，开始翻阅那本名字古怪的小册子，皱了皱眉头，只是翻了两页就立即合上。

        这本《上上玄玄集》书页上的文字，当自己翻开后，宝光一闪，哪怕是以陈平安的眼力和记性，都没能记住一页文字的大概，就像一座原本井然有序的沙场战阵，瞬间自行散乱开来，变得无序杂乱。不用想，又是一件隋景澄本命物，极有可能不单单是隋景澄打开才能看见正文，哪怕陈平安让她持书翻页，两人所见内容依旧是天壤之别。

        陈平安招手让隋景澄坐在身边，让她翻书浏览。隋景澄迷迷瞪瞪，照做而已。

        陈平安很快让她收起小册子，说道：“这门仙家术法品秩不低，只是不全，当年赠书之人应该对你期望极高，但是无法既当你的传道人，又当你的护道人，所以这一走就是三十多年。”

        隋景澄一手攥金钗，一手握书，满脸笑意，心中欣喜。这种情绪，比她得知自己是什么“隋家玉人”更加强烈。

        陈平安开始闭目养神，双手轻轻扶住那根小炼为青竹模样的金色雷鞭，其上并无任何文字，唯有一条条刻痕，密密麻麻。

        隋景澄突然问道：“那件名为竹衣的法袍，前辈要不要看一下？”

        陈平安睁开眼，脸色古怪，见她一脸诚挚，跃跃欲试的模样，无奈道：“不用看了，一定是件不错的仙家重宝。法袍一物从来珍贵，山上修行多有厮杀，一般而言，练气士都会有两件本命物，一主攻伐一主防御。那位高人既然赠送了你三支金钗，竹衣法袍多半与之品秩相符。”

        隋景澄有些后知后觉，脸色微红，不再言语。

        沉默片刻，陈平安不再练拳走桩，却开始如修士那般凝神入定，呼吸绵长，隐隐约约。隋景澄只觉得他身上好似有一层层光华流转，一明亮如灯火，一阴柔如月辉。她只当这位剑仙前辈是得道之人，气象万千，哪怕她道行微末也能看出蛛丝马迹，实则她确实是资质极好的修道坯子，此前看不见金钗铭文是目力所限，当下看得见陈平安那种异象则是天赋异禀，对于天地灵气的感知远胜寻常下五境修士。

        隋景澄突然想起一事，犹豫了许久，仍是觉得事情不算小，只得开口问道：“前辈，曹赋、萧叔夜此行之所以弯弯绕绕，鬼祟行事，除了不愿引起大篆王朝和某位北地小国皇帝的注意，是不是当年赠我机缘的高人，他们也很忌惮？说不定曹赋的师父，那什么金丹地仙，还有金鳞宫宫主的师伯老祖不愿意露面，亦是类似拦路之时，曹赋让那持刀的江湖武夫率先露面，试探剑仙前辈是否隐匿一旁，是一样的道理？”

        陈平安再次睁开眼，微笑不语。这隋景澄，心性真是不俗。

        他耐心解释道：“山上修士一旦结仇，很容易纠缠百年。这就是山上有山上的规矩，江湖有江湖的规矩。曹赋、萧叔夜打心底轻视江湖，觉得全是些小鱼小虾，可是对于山上的修行忌讳和复杂形势，他们不懂，他们的幕后主使也会一清二楚，所以才有这么一遭。如今曹赋只是忌惮我的飞剑，幕后之人却还要多出一重顾虑，便是你已经想到的那位云游高人。若是你的传道人只是一位外乡地仙，他们权衡之后，是不介意出手做一笔更大买卖的，但如果这位传道人为你派遣出来的护道人是一位金丹剑修，幕后之人就要掂量掂量自己的斤两和家底到底经不经得起两位‘元婴修士’的联手报复了。”

        隋景澄睫毛微颤。那人说得直白浅显又“杀机暗藏”，她又本就是心肝玲珑的聪慧女子，越思量越有收获，只觉得心目中那幅风景壮阔的山上画卷终于缓缓显露出一角。隋景澄问了一个不符合她以往性情的问题：“前辈，三件仙家物，当真一件都不要吗？”

        陈平安摇摇头：“取之有道。”

        隋景澄会心一笑。

        陈平安突然问道：“没有更多的想法了？”

        隋景澄愣了愣，思量片刻，摇头道：“没有了。”

        陈平安说道：“曹赋先前以萧叔夜将我调虎离山，误以为稳操胜券，在小路上将你拦下，对你直说了随他上山后的遭遇，你就不感到可怕？”

        隋景澄确实心有余悸。什么被曹赋师父炼化为一座活人鼎炉，被传授道法之后，与金鳞宫老祖师双修……她虽然一心向道，却不想成为这种身不由己的可怜傀儡。

        陈平安叹了口气：“那你有没有想过，赠送你机缘的高人初衷为何？有没有想过一种可能性，万一此人修为比曹赋幕后人更高，用心更加险恶，算计更加长远？”

        隋景澄出了一身冷汗。

        陈平安伸手虚按两下，示意她不用太过害怕，轻声说道：“这只是一种可能性而已。为何他敢赠送你三件重宝？既给了你一桩天大的修道机缘，无形之中，又将你置身于危险之中。为何他没有直接将你带往自己的仙家门派？为何没有在你身边安插护道人？为何笃定你可以凭借自己成为修道之人？当年你娘亲那桩梦神人怀抱女婴的怪事有什么玄机？”

        隋景澄伸手擦拭额头汗水，然后用手背抵住额头，摇头道：“都想不明白。”

        陈平安点点头：“世事大多如此，怎么想也想不明白，真想明白了也未必是好事。”

        隋景澄一脸茫然。这段时日，颠沛流离好似丧家犬，峰回路转，跌宕起伏，今夜之事，这人的三言两语，更是让她心情大起大落。

        陈平安说道：“我在你决定去东宝瓶洲后才与你说这些，就是要你再做一次心境上的取舍，应该如何对待那位可能这辈子都不会出现，也可能就在今夜现身的云游高人。假设那位高人对你心存善意，只是担心在你修行之初对你太过照拂会拔苗助长，且如今尚未知晓五陵国和隋家事——毕竟修道之人，境界越高越是不知人间寒暑——那么你可以暂时去往东宝瓶洲，却不可匆匆忙忙拜崔东山为师。若是那人一开始对你就用心不良，便无此顾虑了。可毕竟你我如今都不能确定事情的真相，怎么办？”

        隋景澄迷迷糊糊反问道：“怎么办？”

        陈平安气笑道：“什么怎么办？”

        隋景澄抹了一把脸，突然笑了起来：“若是遇见前辈之前，或者说换成是别人救下了我，我便顾不得什么了，跑得越远越好，哪怕愧对当年有大恩于我的云游高人，也会让自己尽量不去多想。现在我觉得还是剑仙前辈说得对，山下的读书人遇难自保，但是总得有那么一点恻隐之心，那么山上的修道人遇难而逃，也要留一份感恩之心，所以剑仙前辈也好，那位崔东山前辈也罢，我哪怕可以有幸成为你们某人的弟子，也只记名，直到这辈子与那位云游高人重逢之后，哪怕他境界没有你们两位高，我都会恳请两位允许我改换师门，拜那云游高人为师！”

        陈平安点点头：“正理。”

        更为难能可贵的是，他看得出来隋景澄这些言语说得很是诚心。

        有些言语，需要去看而不是听。这就是山上修行的好。

        所以陈平安感慨道：“希望先前猜测是我太心思阴暗，我还是希望那位云游高人将来能够与你成为师徒，携手登山，饱览山河。”

        隋景澄偷着笑，眯起眼眸看他。他一下子就想明白她眼中的无声言语，瞪了她一眼：“我与你只是看待世界的方式如出一辙，但是你我心性大有不同。”

        隋景澄忍不住笑出声，难得孩子心性，开始环顾四周：“师父，你在哪儿？”天晓得会不会像当初那位背竹箱的青衫剑仙前辈，可能远在天边，也可能近在眼前。

        陈平安跟着笑了起来。当然，隋景澄那个“师父”没有出现。

        此后两人没有刻意隐藏行踪，不过由于隋景澄白天需要在固定时辰修行，陈平安就买了一辆马车，自己当起了车夫。隋景澄主动说起了《上上玄玄集》的修行关键，讲述了一些吐纳之时，不同时刻，会出现眼眸温润如气蒸，目痒刺痛如有电光萦绕，脏腑之内沥沥震响、倏忽而鸣的不同景象。陈平安其实也给不了什么建议，再者，隋景澄一个门外汉，靠着自己修行了将近三十年而没有任何病症迹象，反而肌肤细腻、双眸湛然，应该是不会有大的差池了。

        这一路走得安稳，昼夜不停。就像当年护送李槐他们去往大隋书院，不只有磕磕碰碰，融融洽洽，其实也有更多的鸡毛蒜皮和市井烟火气。

        李槐每次拉屎撒尿都要陈平安陪着才敢去，尤其是大半夜，哪怕陈平安已经沉沉酣睡一样会被摇醒。那一路一直是这么过来的，陈平安从未说过李槐什么，李槐也从未说一句半句的感谢言语。

        乡野孩子的的确确是不太习惯与人说“谢谢”二字的，就像读书人也确确实实不太愿意说“我错了”。不过终究李槐是上了心的，所以谁都看得出来，当年一行人当中，李槐对陈平安是最在乎的，哪怕在书院求学多年，有了自己的朋友，可对陈平安依旧是当年那个窝里横和胆小鬼的心态，真正遇到了事情，头一个想到的人是陈平安，甚至不是远在别洲的爹娘和姐姐。不过一种是依赖，一种是眷念，不同的感情，同样的深厚罢了。

        隋景澄虽然是半吊子的修道之人，依旧未曾辟谷，又是女子，所以麻烦其实半点不少。所以陈平安先前购买马车的时候故意在县城多逗留了一天，下榻于一座客栈。当时风餐露宿觉得自己有一百六十斤重的隋景澄如释重负，向陈平安借了些银钱，说是去买些物件，然后换上了一身新衣裙和一顶遮掩面容的幂篱。

        不算刻意照顾隋景澄，其实陈平安自己就不着急赶路，大致行程路线都已经心中有数，不会耽搁入秋时分赶到绿莺国即可。所以一天暮色里，在一处湍流河石崖畔，陈平安取出钓竿垂钓，泥沙转而大石不移，竟然莫名其妙钓起了一条十余斤重的螺蛳青。两人喝着鱼汤的时候，陈平安说桐叶洲有一处山上湖泊中的螺蛳青最是神异，只要活过百年岁月，嘴中就会蕴含一粒大小不一的青石，极为纯粹，以秘术碾碎曝晒之后，是符箓派修士梦寐以求的画符材料。隋景澄听得一惊一乍。

        两人也会偶尔对弈，隋景澄终于确定了这位剑仙前辈真的是一个臭棋篓子，先手力大，精妙无纰漏，然后越下越臭。

        第一次手谈的时候，隋景澄是很郑重其事的，因为她觉得当初在行亭那局对弈，前辈一定是藏拙了。后来她就认定，这位前辈是真的只死记硬背了一些先手定式罢了。

        所幸那位前辈也没觉得丢人现眼，十局十输，每次复盘的时候都会虚心求教隋景澄的某些棋着妙手，隋景澄自然不敢藏私。最后她还在一座郡城逛书铺的时候挑了两本棋谱，一本《大官子谱》，以死活题为主，一本专门记录定式。当初前辈在县城给了她一些金银，让她自己留着便是，所以买了棋谱，犹有盈余。

        一次赶夜路经过一处荒野坟冢的时候，陈平安突然停下马车，喊隋景澄走出车厢，然后双指在她眉心处轻轻一敲，让她聚精会神望向一处。隋景澄掀起幂篱薄纱，只见坟头之上有一只白狐背负骷髅，望月而拜。她询问这是为何，陈平安也说不知。见多了狐魅幻化美人身形，蛊惑游学士子，这般背着白骨拜月的，他一样还是头一回瞧见。

        马车继续赶路，听闻动静的白狐背负白骨一闪而逝，片刻之后，前边路旁有婀娜妇人搔首弄姿。陈平安视而不见，坐在车厢外的隋景澄有些恼火，摘了幂篱，露出真容。妇人好似给雷劈了一般，嘀嘀咕咕骂骂咧咧转身就走。隋景澄一挑眉，戴好幂篱，双腿悬挂在车外，轻轻晃荡。

        陈平安笑道：“你跟一只狐魅怄气作甚？”

        隋景澄说道：“幻化女子勾引男人，难怪市井坊间骂人都喜欢用骚狐狸的说法，以后等我修成了仙法，一定要好好教训它们。”

        陈平安笑道：“狐魅也不全是如此，有些顽皮却也心善。我还听说中土神洲的龙虎山天师府有一只天狐供奉为了感恩当年老天师以天师印钤印在它的狐皮之上，助它躲过那场跻身上五境的浩荡天劫，就一直庇护着天师府子弟，甚至还会帮忙砥砺道心。”

        隋景澄将这桩比志怪小说还要匪夷所思的山上事默默记在心中，只是最后的念头是想着那只狐魅也未必有自己好看。

        一天黄昏中，经过了一座当地古老祠庙，相传曾经常年波涛汹涌，使得百姓有船也无法渡江，便有上古仙人纸上画符，有石犀跳出白纸，跃入水中镇压水怪，从此风平浪静。隋景澄与陈平安一起入庙烧香，请香处的香火铺子掌柜是一对年轻夫妇，后来到了渡口，隋景澄发现那对年轻夫妇跟上了马车，不知为何就开始对他们伏地而拜，说是祈求仙人捎带一程，一起过江。陈平安点头答应了，最后连同马车在内，陈平安和隋景澄以及那对夫妇乘坐一艘巨大渡船过江。车厢内略显拥挤，隋景澄大汗淋漓，似乎随时都会覆船沉江而亡。那两人相互依偎，手牵着手，一副视死如归的模样，这让隋景澄跟着忧心不已，误以为大江之中有精怪作祟，随时会掀翻渡船，只是一想到剑仙前辈就在外边坐着，也就安心许多。

        上岸之后，马车缓缓行出数里路，年轻夫妇开口请求下车，而后再次伏地跪拜，竟是三跪九叩的大礼。

        隋景澄见前辈没说什么，站在原地受了这份大礼，在那对热泪盈眶的年轻夫妇起身后才轻声道：“鬼魅精怪，行善积德，道无偏私，自会庇护。”

        年轻夫妇听到这句话竟是如获大赦，又像是醍醐灌顶，竟然又要虔诚下跪。只不过这一次陈平安却伸手扶住了那个年轻男子：“走吧，山水迢迢，大道艰辛，好自为之。”

        年轻夫妇走出了道路，在远处停步转身，一人弯腰作揖，一人施了个万福。

        当马车驶入一条小径，正要询问那对夫妇根脚的隋景澄蓦然瞪大眼睛，只见涟漪阵阵，有手持铁枪的金甲神人站在道路之上。

        陈平安停下马车，飘落在地，双手抱拳问道：“我们擅自行事，有无让水神为难？”

        神色肃穆的金甲神人摇头笑道：“以前是规矩所束，我职责所在，不好徇私放行。那对夫妇该有此福，受先生功德庇护，苦等百年，得过此江。”金甲神人让出道路，侧身而立，手中铁枪轻轻戳地，“小神恭送先生远游。”

        陈平安再次抱拳，笑着告辞，返回马车，缓缓驶过那位坐镇江河的金甲神灵。

        隋景澄沉默许久，轻声问道：“前辈，这就是修道有成吧？能够让一位岁月悠悠的金甲神人主动为前辈开道送行。”

        陈平安却答非所问，缓缓道：“你要知道，山上不只有曹赋之流，江湖也不只有萧叔夜之辈。有些事情，我与你说再多，都不如你自己去经历一遭。”

        这天夜幕里，马车停在一处寂静无人烟处，陈平安难得多耗费了一些精力和时间做出了一大锅春笋炖咸肉。

        对于这些春笋为何在盛夏时分犹然如此新鲜，又为何不是从竹箱里边取出，隋景澄是懒得去想了。她只是觉得渡江一趟，这位瞧着年轻的前辈还是心情很好的。

        关于剑仙前辈的岁数，隋景澄之前问过，一开始前辈没理睬，后来她实在忍不住心中好奇，又拐弯抹角问了两次，他才说自己大概能算是三百余岁了吧，隋景澄便越发坚定了向道之心。

        这天经过一座热闹郡城，刚好遇到庙会。每隔一段距离，就会有类似的摊子在地上摆满了陶泥娃娃、小瓷人，一文钱便可与摊主换取竹编小环，两文钱则可换一只折柳大圆环。摊子上人满为患，一有大人套中，身边的孩子们便欢天喜地，手舞足蹈。

        陈平安当时笑道：“你们五陵国的江湖人就这么少吗？”

        隋景澄一开始不知他为何有此问，只是说道：“我们五陵国还是文风更盛，所以出了一位王钝前辈后，朝野上下，哪怕是我爹这样的文官都会觉得与有荣焉，希冀着能够通过胡新丰认识王钝老前辈。”

        等到马车驶出一段距离，隋景澄才想清楚了前辈那个问题的缘由：若是武人多了，庙会那类摊子可能还会有，但绝对不会如此之多，因为一个运气不好，就明摆着是亏钱买卖了。而不会像如今庙会的那些生意人，人人坐着赚钱，挣多挣少而已。

        隋景澄唏嘘不已，大概这就是世间隐藏着的脉络之一吧。如果不是遇到这位前辈，可能自己一辈子都不会去想这些事情。

        不去想，不会有什么损失，日子还是继续过；想了，好像也未必有什么立竿见影的成效裨益。难怪前辈也曾言，想脉络，讲道理，推敲世事，从来不是什么省心省力的事情。

        有一次路过瓜田的时候，马车停下，陈平安蹲在田垄旁，怔怔看着那些翠绿可爱的西瓜。

        遥想小镇当年，老槐树下，便有许多人家从铁锁井当中提起竹篮，老人们讲着老故事，孩子们吃着凉透的西瓜，槐荫阴凉，心也清凉。

        隋景澄跳下马车，好奇问道：“前辈这样的山上仙人也会想要吃西瓜吗？”

        陈平安沉默许久，最后说道：“如果哪一天我可以随心所欲偷吃一个西瓜就跑路，说明我就是真正的修心有成了，当年那串糖葫芦对我的心境影响才算彻底消弭。”

        隋景澄觉得这是一句比怪事更奇怪的怪话，百思不得其解。

        在临近京畿之地的一处山水险路，他们遇上了一伙剪径强人。隋景澄都要觉得这拨耀武扬威的家伙运气真是好极了……陈平安让她随便露了一手，一支金钗如飞剑，便吓得他们屁滚尿流。

        后来陈平安带着隋景澄偷偷潜入山寨附近，看到了那边的简陋屋舍，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，有消瘦稚童在放飞一只破旧纸鸢，其中一个剪径匪人蹲在一旁咧嘴而笑，旁边站着一个青衫破败的矮小老人大骂汉子不顶事，再没个收成进账，寨子就要揭不开锅了。汉子挠挠头，说那个娘儿们可了不得，多半是一位书上说的神仙，如果不是他们跑得快，就不是饿死，而是被打死了。

        陈平安带着隋景澄悄然离去，返回马车，继续赶路。

        夜色中，隋景澄没有睡意，就侧身坐在车厢外边，望向路旁树林，自言自语：“先前他们打家劫舍，我就想杀个一干二净，前辈，如果我真这样做了，是不是错了？”

        陈平安摇头道：“没有错。”

        隋景澄又问道：“可我如果是见过了他们的生活后再遇到他们，丢给他们一袋子金银，是不是就错了？”

        陈平安笑道：“没有错，但是也不对。”

        隋景澄突然有些心虚。

        陈平安说道：“先前就说好了的，我只是借你金银，你怎么做我都不会管，所以你偷偷留在寨子外边，不用担心我问责。世事复杂，不是嘴上随便说的。我与你讲的脉络一事，看人心脉络条条线，一旦小有所成之后，看似复杂其实简单，而顺序之说，看似简单实则更复杂，因为不但关系对错是非，还涉及人心善恶。所以我处处讲脉络，最终还是为了走向顺序，可到底应该怎么走，没人教我，我暂时只是悟出了心剑一途的切割和圈定之法。这些，都与你大致讲过了，你反正无所事事，可以好好捋一捋今日所见之事。”

        这天原本日头高照，暑气大盛，哪怕隋景澄身穿竹衣法袍，坐在车厢内依旧觉得烦闷不已。不承想很快就乌云密布，随后大雨滂沱，山间小路泥泞难行。好在附近有文人雅士建造在山林间的宅邸，可供避雨。

        隋景澄知道这栋宅子的主人，因为早年与隋家有些交集，与她爹一样是棋坛宗师，只是官至兵部郎中就告老还乡，但是子弟当中人才济济，既有在棋术上青出于蓝而胜于蓝的棋待诏，还有两位进士出身的年轻子弟，如今都已正式补缺为官，所以这座原本声名不显的山头就开始有了些山不在高有仙则名的意思，宅子哪怕位于僻静山野，依旧常年宾客往来，车水马龙。

        这家的门房老人听说隋景澄出身隋氏旁支，远嫁他乡，此次是返乡省亲，就十分客气，听说她无须住宿之后，反而有些失望。毕竟隋老侍郎是五陵国的清流砥柱，又是与自家老爷一般的弈林神仙，故而女子的隋氏身份不是寻常达官显贵的家眷可以媲美。

        陈平安与隋景澄在避雨期间，哪怕隋景澄一直没有摘下幂篱，门房仍是让下人端来了茶水。不知是丫鬟走漏了消息还是如何，很快就有一位风度翩翩的年轻公子赶来，说了些客套话，还问隋景澄是否精通手谈，隋景澄应对得滴水不漏。那公子哥儿也是个坐得住的，明明无话可聊了，还能够自己找话，半点不觉得尴尬，跟那身穿青衫的年轻车夫都能掰扯几句，在听说他是为这位夫人传递家书的家族侄辈后，很是热情，看着毫无世家子弟的架子。

        雨歇之后，公子哥儿亲自将两人送到了宅邸门口，目送他们离开后，微笑道：“定然是一位绝代佳人，山野之中，空谷幽兰，可惜无法目睹芳容。”

        门房老者似乎熟稔他的脾气，玩笑道：“二公子为何不亲自护送一程？”

        公子哥儿摇头晃脑走回宅邸，与一位美婢手谈去了。

        道路上，隋景澄坐在车帘子旁边，摘了幂篱，问道：“前辈，若是对方见色起意，酿成祸事，我有没有错？会不会终究是有一点点错在的？毕竟我之美色在前，被人目睹便有了觊觎之心在后。”

        陈平安叹了口气。这就是脉络和顺序之说的麻烦之处，起先很容易会让人陷入一团乱麻的境地，似乎处处是坏人，人人有坏心，可恶行恶人仿佛又有那么一些道理。

        若陈平安真是她的传道人护道人，一般而言，是不会直接说破的，由着她自己去深思熟虑，只不过既然不是，而且她本就聪慧，就无此忧虑了，直接说道：“先后顺序不是你这么讲的，天地之间，诸多的是非对错，尤其是一洲一国约定俗成之后，皆是定死了的，见财起意、暴起行凶、见色起意、仗势欺人，毋庸置疑都是错的，不是你有钱就是错，也不是女子生得好看就有错。在清楚这些之后，才可以去谈先后顺序以及对错大小，不然哪怕市井妇人搔首弄姿、招摇过市，也不是强抢女子的理由。稚子抱金过市，以及什么怀璧其罪的说法，你真以为是稚子错了，是怀璧之人错了吗？不是如此。而是世道如此罢了，才有这些无奈的老话，只是为了劝诫好人与弱者必须多加小心。”他转过头，“世事如此，从来如此，便对吗？我看不是。”

        隋景澄眼神熠熠：“前辈高见！”

        陈平安转过头笑道：“这也算高见？书上的圣贤道理若是能够活过来，我估摸着天底下无数的读书人肚子里边都要有无数个小人儿要么被活活气死，要么恨不得捶破肚皮，长脚跑回书上。”

        隋景澄小心翼翼问道：“前辈对读书人有成见？”

        陈平安摇头道：“不是满腹诗书的人就是读书人，也不是没读过书不识字的人就不是读书人。”

        隋景澄正要感慨一句，陈平安已经说道：“马屁话就别讲了。”

        隋景澄忍不住羞赧：“前辈真是未卜先知。”

        陈平安转过头，隋景澄眨了眨眼眸，默默放下车帘子，坐好之后，忍了忍，还是没能忍住脸上微微漾开的笑意。

        随后，进入五陵国京畿之地，各处的名胜古迹，陈平安都会停下马车去看一看，偶尔还会将一些匾额楹联以及碑文篆刻刻在竹简之上。

        一路上也曾遇到过行走江湖的少侠少女，两骑疾驰，与马车擦肩而过。

        也曾路过乡野村落，有成群结队的稚童一起打闹嬉戏。陆陆续续跃过一条溪沟，便是一些孱弱女童都后撤几步，然后一冲而过。有个稚童大摇大摆站在小溪沟旁，竟是没有飞奔过沟，而是摇晃手臂，试图原地发力一跳而过，然后直直地坠入了水沟当中。

        当时马车就停在不远处，隋景澄看到前辈在看到那一幕后，眯着眼睛，有些笑意。

        马车绕过了五陵国京城，径直去往五陵国江湖第一人王钝的洒扫山庄。

        他们这一路由于没有刻意绕出郡县城池，多有涉足，所以一些已经传遍朝野的江湖消息他们都有耳闻。

        王钝跻身了新榜十人之列，虽然垫底，可五陵国仍是有点举国欢庆的意思。因为其他上榜之人仅是大篆王朝就有五个之多，据说这还是隐去了几位久未露面的年迈宗师。青祠国唯有萧叔夜一人位列第九，民风彪悍、兵马强盛的金扉国竟然无人上榜，兰房国更是想都别想了，所以哪怕在榜上垫底，这都是王钝老前辈的莫大殊荣，更让“文风孱弱无豪杰”的五陵国所有人脸上有光。五陵国皇帝专门派遣京城使节送来一块匾额，所以隋景澄猜得到，如今的洒扫山庄一定是高朋满座，恭贺之人络绎不绝。但就是不知道王钝老前辈有无觐见大篆周氏皇帝，然后乘坐仙家渡船从大篆京城返回。

        至于那些个有关隋景澄的消息，声势也半点不比王钝登榜来得小。尤其是江湖人提及此事，人人唾沫四溅，一旁闯荡江湖的女子则大多神色不悦。

        隋景澄每次都会偷偷看陈平安一眼，结果他要么是默默在酒楼饮酒吃饭，或是在茶摊喝着解渴不解暑的劣质茶水，这让隋景澄有些失落。

        之后在一处形胜之地的山水之间，他们遇到了一群饮酒的文人雅士。有人举杯高呼“在林为巨木，出山为小草”，满脸泪水，在座众人亦是心有戚戚然，又有人起身舞剑，大概也算慷慨激昂了。

        马车缓缓而过，隋景澄笑言：“若是名士清谈，曲水流觞，前辈知道最不能缺哪两种人吗？”

        陈平安笑着摇头：“我从未参加过，你说说看。”

        隋景澄笑道：“这些文人聚会，一定要有个可以写出脍炙人口的诗篇的人，最好再有一个能够画出众人相貌的丹青妙手。两者有一可以青史留名，两者兼备那就是千年流传的盛事美谈。”

        陈平安点头道：“很有道理。这番言语，我以后一定要说给一个朋友听，说不定他就会写在山水游记当中。”

        隋景澄头戴幂篱掩嘴而笑，侧过身坐在车厢外，晃着双腿。

        已经接近洒扫山庄，在某座县城，陈平安折价卖了马车，去客栈要了两间屋子。

        此处江湖人明显就多了起来，应该都是慕名前往山庄道贺的。不得不承认，江湖香火情，跑也是跑得出来的，就像很多朋友关系，酒桌上喝也是喝得出来的。

        能够在江湖混成老前辈的，要么武艺极高，脾气再差都无所谓，还是豪杰性情；要么就是那些武功二流却是一流老狐狸老油子的，口碑一样很好。至于那些一样懂得江湖路数的晚辈，靠着熬日子熬到二流前辈们纷纷老死了，一把把交椅空出来，他们也就顺势成了坐在椅子上的江湖老前辈。只不过种出人头地的方式到底是有些美中不足，所以那些锋芒毕露的年轻人一直是不被江湖老人所喜欢的。但听隋景澄的说法，王钝老前辈却是真正的德高望重。

        陈平安站在窗口，看了一会儿熙熙攘攘的大街，便去隔壁敲门，说要去县城酒肆坐一坐，打算买几壶酒水。

        隋景澄重新戴好幂篱，走出门槛，有些忐忑。她说想要一起去路边喝酒，以往只是在江湖演义小说上见过，武林盛宴之中群雄咸集，大块吃肉大碗喝酒，她挺好奇的，想要尝试一下。陈平安没拦着她。

        两人到了街角处的热闹酒肆，在一桌人结账离去后才有位置。陈平安要了一壶酒，给隋景澄倒了一碗。隋景澄头戴幂篱，所以喝酒的时候只能低下头去，揭开幂篱一角。酒肆桌子相距不远，大多闹闹哄哄，有行酒令划拳的，也有闲聊江湖趣事的。坐在隋景澄身后长凳上的一名汉子与一桌江湖朋友相视一笑，然后故意伸手划拳，意图打落隋景澄头顶幂篱，隋景澄身体前倾，刚好躲过。汉子愣了一愣，也没有得寸进尺，只是到底按捺不住：这女子瞧着身段真是好，不看一眼岂不是亏大？

        然而，不等他们这一桌有所动作，就有新来的一拨江湖豪客，翻身下马后也不拴马，环顾四周，瞧见陈平安那桌还有两条长凳空着，而且仅是看那女子的侧身坐姿，仿佛便是这县城最好的美酒了，于是一个魁梧壮汉就一屁股坐在长凳上，抱拳笑道：“在下五湖帮卢大勇，道上朋友给面子，有个‘翻江蛟’的绰号！”

        陈平安微笑道：“久仰久仰，幸会幸会。”

        这位卢大侠咧嘴笑道：“不介意一起坐吧？江湖儿郎不拘小节，挤一挤便是……”他说着话就已经站起身，打算将屁股底下的长凳让给三个同伴，自己去跟隋景澄挤一挤。江湖人讲究一个豪迈，没那男女授受不亲的烂规矩破讲究。

        不承想陈平安笑道：“介意的。”

        卢大勇显然没料到会是这么个答案，就要大大方方坐在那条长凳上。只是下一刻，不但是这位江湖大侠停下了动作，先前听清楚了“介意的”三字的看客们也没了哄堂大笑，一个个偷偷咽唾沫，还有人已经抬起屁股打算溜之大吉，因为有一柄玲珑袖珍的幽绿飞剑就那么悬停在卢大勇眉心几寸之外。

        陈平安微笑道：“现在你介不介意跟我挤一挤，一起饮酒？”

        不介意？介意？卢大勇觉得自己不管怎么回答都不对……他身后三个江湖朋友一个个站在原地眼观鼻鼻观心，大概是与翻江蛟卢大侠不太熟悉的关系。

        陈平安挥挥手，卢大勇和身后三人飞奔而走。其余酒客也一个个神色惶恐，就要撒腿狂奔。不承想那位传说中百年不遇的“剑仙”又说了一句话：“结完账再走不迟。”

        结果好几桌豪客直接将银锭朝柜台上一丢，快步离去。

        除了陈平安和隋景澄，店里已经没了客人。陈平安佯装气力不支，环顾四周后，那把悬停空中的飞剑摇摇欲坠，飘落在桌上，被他快速收入袖中。隋景澄嘴角翘起。

        酒肆老掌柜莫名其妙多出一大笔横财，又看到这一幕，微笑道：“你这山上剑修真不怕惹来更大的是非？江湖豪侠们可都很记仇，而且擅长抱团，喜欢帮亲不帮理，帮强不帮弱。”

        陈平安转头笑道：“有老掌柜这种世外高人坐镇酒肆，应该不会有太大麻烦。”

        老掌柜笑道：“你小子倒是好眼力。”

        陈平安笑道：“彼此彼此。”

        隋景澄轻声问道：“我能够摘下幂篱吗？”

        陈平安点点头，隋景澄便摘了。总算可以清清静静、优哉游哉喝酒了。

        老掌柜哎哟一声：“好俊俏的小娘子，我这辈子还真没见过更好看的女子了。你们俩应该就是所谓的山上神仙道侣吧？难怪敢这么行走江湖。行了，今儿你们只管喝酒，不用掏钱，反正今儿我托你们的福，已经挣了个盆满钵盈。”

        陈平安刚要举碗喝酒，听到老掌柜这番言语后，停下手中动作，犹豫了一下，还是没说什么，喝了一大口酒。隋景澄一双秋水长眸满是含蓄笑意。

        老掌柜瞥了眼外边远处，叹了口气，望向陈平安的背影道：“劝你还是让你娘子戴好幂篱。如今王老儿毕竟不在庄子里，真要有了事情，我就算帮得了你们一时，也帮不了你们一路。难道你们就等着王老儿从大篆京城返回，与他攀附上关系，才敢离去？不妨与你们直说了，王老儿时不时就来我这儿蹭酒喝，他的脾气我最清楚，对你们这些山上神仙观感一直极差，未必肯见你们一面的。”

        隋景澄瞥了眼对面那位前辈的脸色，忍着笑意解释道：“我只是记名弟子，我们不是什么神仙道侣。”

        老人双指弯曲，指了指自己的眼睛：“当我眼瞎啊？”

        隋景澄转头望向对面，一脸我也无可奈何的可怜模样。但是陈平安似乎对此根本无所谓，只是转过头笑问：“老前辈，你为何会退出江湖，隐于市井？”

        街巷各处不断有人聚拢，对着酒肆指指点点。

        老掌柜笑道：“当然是江湖混不下去了才自己卷铺盖滚蛋嘛，你这山上人真是不知民间疾苦的活神仙。”

        陈平安又问道：“我若是一个文弱书生，又没能碰到前辈在酒肆，那么遇到今日事，是愤然起身被打个半死，还是忍辱负重任人欺凌？”

        老掌柜趴在柜台上，抿了一口酒，挠挠头，轻轻放下酒杯，道：“忍嘛。只要活着，反正总有从别处别人身上找补回来的机会，对吧？”

        陈平安哈哈大笑，高高举起酒碗，一饮而尽。

        老掌柜依旧是小口喝酒：“不过呢，到底是错的。”

        很快，酒肆附近的屋顶之上都坐满了看客。

        传说中的剑仙，看一眼，可就是可以与人说道一辈子的江湖阅历。

        不过看客虽多，到底没有谁真多走几步来触霉头。那卢大侠虽然呼朋唤友躲藏其中，却也没有失心疯，反而兴高采烈地与人说自己领教过一位剑仙的风采了，飞剑距离自己眉心只有不到一寸！真是险之又险，命悬一线。

        陈平安喝过了酒，前辈客气，他就不客气了，没掏钱结账的意思，只是起身抱拳轻声道：“见过王钝老前辈。”

        王钝笑着点头道：“我就说你小子好眼力，怎的，不问问我为何喜欢在这儿戴面皮假装卖酒老翁？”

        陈平安摇头，王钝嗤笑道：“跻身了十人之列却垫底，不躲清静，喝一喝闷酒解忧，难道要整天被人道贺，还要笑言哪里哪里、侥幸侥幸吗？”

        隋景澄赶紧起身，向那位仰慕已久的王钝老前辈施了一个万福。

        王钝摆摆手：“虽说你男人瞧着不错，但是你自己也需好好修行。天底下的男人真没几个好鸟，只要出了事情，都喜欢骂你们是红颜祸水。”

        隋景澄转头望向陈平安，陈平安微笑道：“我修心有成，今非昔比。”

        只是他瞥了眼桌上幂篱，隋景澄赶紧戴上。

        王钝突然说道：“你们两位该不会是那个外乡剑仙和隋景澄吧？我听说因为那个隋家玉人的关系，第九的萧叔夜死在了一位外乡剑仙手上，脑袋倒是给人带回青祠国去了。幸好我砸锅卖铁也要购买一份山水邸报，不然岂不是要亏大发了。”

        陈平安笑道：“前辈好眼力。”

        王钝哎哟喂一声，绕过柜台，一屁股坐在两人那张桌子的长凳上：“坐坐坐，别急着走啊，我王钝对山上修士那是久仰久仰，幸会幸会。”

        隋景澄有些不太适应。印象中的王钝老前辈，五陵国立国以来的武学第一人，号称一只手就能打遍五陵国江湖的大宗师，朝野上下有口皆碑，无论是江湖武夫还是士林文人，或是贩夫走卒，都说王钝老前辈是一位气度儒雅的青衫老者，琴棋书画无所不精，除了一身本事早已出神入化，更忧国忧民，曾经在边境上一袭青衫，一夫当关，拦截了一支叩关南袭的敌国骑军，为五陵国边军赢得了足够排兵布阵的时间……

        陈平安率先落座，隋景澄也跟着坐下。

        王钝又起身，去柜台拎了三壶酒，一人一壶，豪气道：“我请客。”

        他往隋景澄身前放酒壶的时候，小声说道：“老侍郎隋新雨的闺女，是吧？模样是真好，四大美人齐名，各有千秋，没有高下之分，给咱们五陵国女子长了脸面，比我这垫底的江湖老把式更值得收下一块皇帝老儿的匾额。不过我得说一句公道话，你找的这位剑仙，不管是师父，还是夫君，都小气了些，只舍得分你一碗酒。”

        隋景澄看了一眼桌对面的陈平安，对老人笑道：“王老庄主……”

        王钝一听就不太乐意了，摆手道：“不老不老，人老心不老，喊我王庄主就行了，直呼其名，就喊我王钝，亦无不可。”

        隋景澄点点头：“王庄主，如今那青祠国刀客萧叔夜已经死了。”

        王钝叹了口气，听出了这位“隋家玉人”的言下之意，举起酒碗抿了口酒：“可我还不是垫底？大篆王朝随便拎出个老家伙身手都要比我高。”

        隋景澄觉得自己已经无话可说了。

        王钝笑呵呵转头望向青衫年轻人，是一位接连在数封山水邸报上皆有大篇幅事迹的陈姓剑仙。最早的记载应该是去往春露圃的一艘渡船上，舍了飞剑不用，仅是以拳对拳，便将一位大观王朝铁艟府的廖姓金身境武夫打落渡船，后来金乌宫剑仙柳质清御剑而过，说他一剑劈开了金乌宫护山雷云，随后两位本该结仇厮杀的同道中人竟然在春露圃玉莹崖一同饮茶，传闻还成了朋友，如今又在五陵国境内摘掉了萧叔夜的头颅……王钝问道：“这位外乡剑仙不会因为我说了句你不够大方就要一剑砍死我吧？”

        陈平安无奈笑道：“当然不会。”

        王钝举起酒碗，陈平安跟着举起，轻轻磕碰了一下。

        王钝喝过了酒，轻声问道：“多大岁数了？”

        陈平安说道：“约莫三百岁。”

        王钝放下酒碗，摸了摸心口：“这下子稍微好受点了，不然总觉得自己一大把年纪活到了狗身上。”

        隋景澄微微一笑。虽说与自己印象中的那个王钝老前辈八竿子打不着，可似乎与这样的洒扫山庄老庄主坐在一张桌上喝酒感觉更好些。

        王钝压低嗓音问道：“当真只是以拳对拳就将那铁艟府姓廖的打得坠落渡船？”

        陈平安笑道：“有些托大，很凶险了。”

        王钝笑问道：“那咱俩切磋切磋？点到即止的那种。放心，纯粹是我喝了些酒，见着了真正的世外高人，有些手痒。”

        陈平安摇摇头。

        王钝说道：“白喝人家两壶酒，这点小事都不愿意？”

        他见那人没有改变主意的迹象，便补充：“那算我求你？”

        陈平安想了想，点头道：“就按照王老前辈的说法，以拳对拳，点到即止。”

        王钝站起身，环顾四周，似乎挑中了旁边一张酒桌，轻轻一掌按下，四只桌腿化作齑粉，却悄无声息，桌面轻轻坠落在地。

        陈平安说道：“如果觉得两人跳上桌子切磋落在旁人眼中有些像耍戏，那么我们搬走这张桌子不就行了？”

        王钝愣了一下：“我倒是想这么做，这不是怕你这位剑仙觉得跌份吗？”

        两人几乎同时走上桌面，隋景澄想要起身走出酒肆，陈平安伸手示意她不用。

        王钝站定后，抱拳说道：“五陵国洒扫山庄王钝，拳法小成，还望赐教。”

        陈平安抱拳还礼，却未言语，伸出一手，摊开手掌：“有请。”

        报上真实籍贯姓名，不妥当。说自己是什么陈好人，不愿意。

        远处看客们哗然一片：怎的这卖酒老翁就成了王钝老前辈？只是当老人撕去脸上面皮露出真容后，群情激动：果然是神龙见首不见尾的王钝老前辈！

        王钝拳出如虹，气势汹汹，却无杀机。那一袭青衫则多是守多攻少。

        两人错身而立的时候，王钝笑道：“大致底细摸清楚了，咱们是不是可以稍稍放开手脚？”

        陈平安点点头。

        街巷远处和那屋脊、墙头树上，一个个江湖武夫看得心情激荡。这种双方局限于方寸之地的巅峰之战真是百年未遇。王钝老前辈不愧是咱们五陵国第一人，遇上了一位剑仙，胆敢出拳不说，还不落下风。虽说那位剑仙尚未祭出一柄飞剑，但仅是如此，说一句良心话，王钝老前辈就已经拼上身家性命，赌上了一辈子未有败绩的武夫尊严，给五陵国所有江湖人挣了一份天大的面子！王钝老前辈，真乃我们五陵国武胆也！

        那些只敢远远观战的江湖好汉一来既无真正的武学宗师，二来距离酒肆较远，自然还不如隋景澄看得真切。比如她就看到陈平安打算结束这场切磋的时候，一次出手骤然加快，向前一步，手腕一拧，拍掉了王钝一拳，一掌继续向前，就要拍在王钝的面门上，应该可以将王钝一掌拍出双方脚下的那张桌面。不承想王钝赶紧使了个眼色，陈平安轻轻点头，王钝原本稍慢一筹的一拳便与陈平安那一掌几乎同时击中对方，两人一起倒滑出去两步，皆是飘然落定在桌面边缘。

        隋景澄见王钝又开始使眼色，而陈平安也开始使眼色，便一头雾水：怎么感觉像是在做买卖杀价？不过虽然讨价还价，两人出拳递掌却是越来越快，次次你来我往几乎都是旗鼓相当的结果，谁都没占便宜，外人看来，这就是一场不分高下的宗师之战。

        最后两人应该是谈妥“价格”了，一人一拳砸在对方胸口上，脚下桌面一裂为二，各自跺脚站定，然后各自抱拳，打完收工。

        王钝大笑道：“不承想一位剑仙都有如此好拳法。”

        陈平安朗声道：“你的拳意更重，打磨得更无瑕疵。长则十年，短则五年，我还要来这洒扫山庄与你切磋拳法。”

        隋景澄揉了揉额头，低头喝酒，觉得有些不忍直视。对于那两位的相互吹捧，更是觉得真正的江湖，怎么好似酒里掺水似的？若是胡新丰、萧叔夜之流如此作为，她也无所谓，可陈前辈与王钝老前辈如此厚颜无耻，让她的观感差点天崩地裂，这辈子都不太想去碰江湖演义小说了。

        王钝走到酒肆门口，高高抱拳，算是对众人行礼招呼，然后挥了挥手：“都散了吧。”

        喝彩声与叫好声此起彼伏，众人陆陆续续散去。

        王钝坐回原位的时候，陈平安已经将地上两张对半撕开的桌面捡起来，叠放在附近一张酒桌上。

        王钝喝了一口酒，感慨道：“你既然有如此高的修为，为何要主动找我一个江湖把式？是为了这个隋家妮子背后的家族，希望我王钝在你们两位远离五陵国、去往山上修行后，能够帮着照拂一二？”

        陈平安摇头道：“并无此求，我只是希望在这边露个面，好提醒暗处某些人，如果想要对隋家人动手，就要掂量一下被我寻仇的后果。”

        王钝嗯了一声，点点头：“山上修道之人的尔虞我诈，其实不过是双方寿命拉长了的江湖恩怨，究其根本，没什么两样，都没什么意思。倒是你这位应该还算年轻的剑修，不太像我以往见过的山上神仙，所以请你喝酒，我倒也不觉得糟蹋了这些酒水。我这么说，是不是口气太大了？”

        陈平安笑道：“武夫修行最是讲究脚踏实地，没有捷径，如果心气不高一些、看得不远一些，还怎么步步登顶？”

        王钝虽然卖酒，似乎对于饮酒其实并无太多嗜好，多是小口慢饮，从无豪饮姿态。他伤感道：“这酒肆是开不下去喽，很多江湖人的真心话便也听不着了。”

        陈平安笑问道：“王庄主就这么不喜欢听好话？”

        王钝撇撇嘴：“也爱听，年轻的时候特别喜欢听，如今更爱听。只是这么爱听好话，如果再不多听些真心话和难听话，我怕我都要飘到云海里边去了，到时候人飘了，又无云海仙人的神通本事，还不得摔死？”

        陈平安看了眼天色，王钝笑问道：“按照先前说好的，除了十几坛子好酒，还要洒扫山庄掏出点什么？”

        陈平安说道：“两匹快马，以及一个绿莺国仙家渡口的地址。”

        王钝疑惑道：“就这样？”

        陈平安说道：“已经很多了。”

        王钝指了指柜台：“越摆在下边的酒味道越醇，剑仙随便拿。”

        陈平安起身去往柜台，开始往养剑葫里边倒酒，一坛又一坛。

        五坛老酒被揭开泥封之后，王钝就坐不住了，趴在柜台上轻声劝说道：“江湖路上，喝酒误事，差不多就可以了。”

        陈平安手上倒酒动作没停：“没事，多装些酒，一样可以省着点喝。”

        王钝犹豫了一下，提醒道：“我可以换张脸皮，换个地方继续卖酒的。”

        陈平安笑道：“那我先预祝王庄主开业大吉，财源广进。”

        王钝见他不上道，只得继续道：“下边那几坛子老酒太烈，名为瘦梅酒，其实是我洒扫山庄的老窖藏酒，一般来此酒肆的江湖人不知酒名，哪怕掏得起银子，也根本不敢喝两碗，实在是后劲太足，所以被称为两碗晃或是三碗倒，你不妨用寻常酒水兑一兑，味道更好。”

        陈平安摇头道：“没事，喝酒不是喝茶，不用讲究什么余味绵长，喝酒求醉，天经地义。”

        王钝实在忍不住了：“如今庄子上贵客如云，官家人、江湖朋友、文坛名宿，都慢待不得，庄子里边储藏的那三十坛瘦梅酒估摸着已经所剩无几了，我之所以来此躲清静，也是想要好歹留住几坛子瘦梅酒，你就不体谅一二？”

        陈平安已经打开最后一坛，懊恼道：“前辈为何不早说，这泥封一开就藏不住味了，咱们先前已经在酒桌上喝得差不多，不然倒是可以尝一尝这瘦梅酒的滋味，这会儿不装入我的酒壶里真是可惜，可惜了。罢了，既然王庄主想要留一坛自饮，做那与我只愿分一碗酒给人喝的小气之举，我还是算了，就给王庄主剩下这一坛。”

        王钝摆摆手，呵呵笑道：“哪里哪里，只管倒酒，我不是那种人。好酒赠剑仙，藏酒养剑葫，人间美事啊，好事一桩。”

        所以到最后，瘦梅酒一坛子都没剩下。

        王钝转过身，好似眼瞅着闺女们出嫁远方，有些伤感，不愿再看。他叹了口气：“什么时候离开？不是我不愿热情待客，洒扫山庄你们还是别去了，多是些无聊应酬。”然后说了绿莺国那处仙家渡口的详细地址。

        陈平安绕出柜台，笑道：“那就劳烦王庄主让人牵来两匹马，我们就不在小镇过夜了，立即赶路。”

        王钝一挥手，将闻讯赶来的一名山庄弟子喊到身边，是一名面如冠玉的中年剑客。王钝武学驳杂，无论是拳法轻功还是刀剑枪，皆是五陵国当之无愧的第一人，所以一众亲传弟子当中各有精通，赶来酒肆的这位就是深得王钝剑术真传的得意弟子，在五陵国是稳居剑术前三的江湖高手，见到陈平安后，听过了师父的吩咐，离开酒肆之前，没忘记朝他抱拳行礼：“洒扫山庄弟子王静山拜见剑仙，以后剑仙若是还会路过山庄，恳请剑仙指点晚辈剑术一二。”

        陈平安笑着点头：“好的。”

        王钝笑道：“指点什么剑术，山上的飞剑一来一回你就输了。直说想要亲眼见识一下剑仙的本命物就是，扯什么狗屁理由，也不害臊。”

        王静山显然熟稔自己师父的脾气，也不觉得尴尬，面带微笑，告辞离去。

        很快，王静山就从山庄带来两匹骏马。除了他之外，还有两骑，是王静山的师弟师妹。

        没有什么客套寒暄，陈平安与隋景澄翻身上马，策马远去。

        那个与王静山一般背剑的少年双手握拳，啧啧称奇道：“不愧是书上所说的剑仙！”

        王钝笑道：“你哪只狗眼看出来的？”

        少年是半点不怕师父的，双指弯曲，指了指自己眼眸：“都瞧出来了！”

        这个动作，自然是与师父学来的。

        少女佩刀，不以为然道：“我反正是没看出什么门道。”

        少年嗤笑道：“你学刀，不像我，自然感觉不到那位剑仙身上无穷无尽的剑意。说出来怕吓到你，我只是看了几眼就大受裨益，下次你我切磋，我哪怕只是借用剑仙的一丝剑意，你也必败无疑！”

        王钝一巴掌拍在少年脑袋上：“傻样儿，方才那位剑仙在的时候你咋不说这些？”

        少年一本正经地道：“剑仙气势太足，我被那股惊天动地的充沛剑意压制，开不了口啊。”

        王钝又是一巴掌拍过去，打得少年脑袋一晃荡：“滚一边去。”

        少年大摇大摆走出去，转头笑道：“来的路上，听静山师兄说翻江蛟卢大勇领教过剑仙的飞剑，我去问问，如果不小心再给我领略出一丝飞剑真意后，呵呵，别说是师姐了，就是静山师兄以后都不是我对手。于我而言，可喜可贺；于静山师兄而言，真是可悲可叹。”说完，他便快步如飞。

        王静山忍着笑：“师父，小师弟这臭毛病到底是随谁？”

        王钝为了撇清自己，开始胡乱泼脏水：“应该是随你们的大师姐吧。”

        王钝的大弟子傅楼台用刀，也是五陵国前三的刀法宗师，而且傅楼台的剑术造诣也极为不俗，只是前些年老姑娘嫁了人，竟是相夫教子，选择彻底离开江湖。而她所嫁之人既不是门当户对的江湖豪侠，也不是什么世代簪缨的权贵子弟，只是一个殷实门户的寻常男子，而且年纪比她还要小了七八岁。更奇怪的是，整座洒扫山庄，从王钝到所有傅楼台的师弟师妹们都没觉得有什么不妥，一些江湖上的闲言碎语也从不计较。早年王钝不在山庄的时候，其实都是傅楼台传授武艺，哪怕王静山比傅楼台年纪更大一些，依旧对这位大师姐极为尊敬。所以少女有些打抱不平了，埋怨道：“师父，可不能因为大师姐不在山庄了，您老人家就卸磨杀驴，这也太没江湖道义了。”

        王钝置若罔闻，走回酒肆，坐在酒桌旁。王静山开始借此机会向他汇报洒扫山庄的近况，包括钱财收支、人情往来等，例如皇帝御赐匾额的悬挂挑选了哪天做黄道吉日，哪个门派的哪位大侠递交了名帖和礼物，却未进庄子住下；又有谁在下榻山庄的时候跟他诉苦或想要请王钝帮忙与人递话，又有哪个门派的哪位江湖老人寿宴，洒扫山庄需要谁露面去登门还礼；刑部衙门那边一位侍郎亲自寄信到了山庄，需要庄子上派遣人手去帮官府解决一桩悬疑难解的京城命案……

        王钝一口一口喝着酒水，有些王静山已经决定好了的事情，他大多只点点头，就算通过了；若是觉得不够稳妥，就开口指点几句。一些个他认为比较重要的注意事项，也说得事无巨细，王静山一一记下。

        佩刀少女在一旁听得打哈欠，又不敢讨酒喝，只是趴在桌上，望着街道，偷偷想着那个头戴幂篱的女子到底是什么面容，会不会是一位大美人？摘了幂篱会不会其实也就那样，不会让人觉得有丝毫惊艳？不过少女还是有些失望的，那位原本以为一辈子都未必有机会见上一面的剑仙除了年轻得让人倍感惊奇，其余好像没有一点符合她心目中的剑仙形象。

        王静山说了将近半个时辰，才将近期热热闹闹的山庄事宜一一说完。他从不饮酒，对于剑术极为执着，不近女色，而且常年茹素，但是大师姐傅楼台退隐江湖后，山庄事务多是他与一位老管家管，后者主内，他主外。事实上，老管家上了年纪，早年在江湖上落下许多病根，已经精力不济，所以更多是他担待。王钝跻身十人之列后，老管家就有些手忙脚乱，需要王静山出面打点关系，毕竟不少有些名气的江湖人就连负责接待自己的洒扫山庄弟子是什么个身份、修为都要仔细计较，若是王静山出面，自然是颜面有光，若是王钝诸多弟子中资质最差的陆拙负责招待，那就要犯嘀咕了。

        王钝提碗喝酒，放下后，说道：“静山，埋不埋怨你傅师姐？若是她还在庄子里边，这些乱七八糟的事务就无须你一肩挑起了，说不定可以让你早些跻身七境。”

        王静山笑道：“说全然不埋怨，我自己都不信，只不过埋怨不多，而且更多还是埋怨傅师姐为何找了那么一个平庸男子，总觉得师姐可以找一个更好的。”

        王钝笑道：“男女情爱一事若是能够讲道理，估摸着就不会有那么多泛滥成灾的才子佳人小说了。”

        这类话题，王静山从不太过掺和。事实上，哪怕是不太喜欢那个偶尔几次跟随傅师姐在山庄露面都畏畏缩缩不讨喜的男子，王静山也都客客气气，该有的礼数半点不缺。不但如此，他还尽量约束着那些师弟师妹，担心他们不小心流露出什么情绪，到最后，难做人的还是傅师姐。

        王钝停顿片刻，有些感伤：“耽误你练剑，师父心里边是有些过意不去的。但是说句不中听的，看着你能够忙前忙后，师父心里边又很欣慰，总觉得当年收了你当弟子，传授你剑术，是一件很舒心的事情。可是不管如何，师父还是要与你说一句交心话。”

        王静山正襟危坐：“师父请讲，弟子在听。”

        王钝笑了笑，轻声道：“静山，哪天若是觉得累了乏了，实在厌倦了这些山庄庶务，想要一人一剑走江湖，莫要觉得愧疚，半点都不要有，只管大大方方找到师父，拎一壶好酒，师父喝过了酒，为你送行便是。什么时候想要回家了，就回来，休息过后，再走江湖。理该如此，就该如此。”

        王静山嗯了一声。

        隔壁桌上的佩刀少女有些眼眶湿润。一想到大师姐不在山庄了，若是王师兄也走了，会是一件很伤心的事情。但是更让少女伤感的，好像是师父老了。

        王静山突然说道：“师父，那我这就走江湖去了啊？”

        王钝一愣，然后笑呵呵道：“别介别介，师父今儿酒喝多了，与你说些不花钱的醉话而已，别当真嘛，哪怕当真也晚一些，如今庄子还需要你挑大梁……”

        少女翻了个白眼，转过头去，趴在桌面上。

        这个在自己人跟前从来没有半点宗师风范的师父真是烦死个人。但是大师姐也好，王师兄也罢，都认为江湖上的五陵国第一人王钝与在洒扫山庄处处偷懒的师父是两个人。她与小师弟也信这件事，因为傅楼台与王静山都曾与师父一起走过江湖。

        师父这辈子曾有数次与山上的修道之人起过冲突，还有数次近乎换命的厮杀。而师父出手的理由，大师姐与王师兄的说法都如出一辙，就是师父爱管闲事。但是不知为何，在说到这些的时候，他们俩非但对师父没有半点埋怨，眼睛里反而好像充满光彩。

        那背剑少年如风一般跑来酒肆，一屁股挨着王钝坐下来。这种事，王钝弟子当中也就这少年做得出来，并且毫无顾忌。

        王钝笑问：“怎么，有没有收获？”

        少年哀叹：“卢大勇说得夸张，喷了我一脸唾沫星子，害我一直需要小心挡他那口水暗器。而且他翻来覆去就那么几句，我又不是真的神仙，琢磨不出太多的飞剑真意，所以王师兄的运气要比小师姐好，不然我这会儿就已经是师父弟子当中的第一人了。”

        王静山微笑道：“那我回头去谢谢卢大侠嘴下留情？”

        少年摆摆手：“用不着，反正我的剑术超过师兄你，不是今天就是明天。”

        王静山笑道：“哦？”

        少年改口道：“不是今年就是明年！”

        王静山不再说话。

        虽说这个小师弟嘴上没个规矩，可是练剑一事，却是洒扫山庄最有规矩的一个。这就够了。

        王钝视线扫过三个性情各异却都很好的弟子，觉得今儿酒可以多喝一点，就起身去了柜台，结果愣住：怎的多了三壶陌生酒水来？

        打开其中一壶后，那股清冽悠远的酒香，便是三个弟子都闻到了。

        王钝哈哈大笑，落座前招呼那少女也一起拿碗，连王静山都一并被要求拿碗盛酒，说是让他小酌一番，尝一尝山上神仙的酒水，然后老人给他们人人碗中倒了深浅不一的仙家酿酒。

        少年喝了一口，惊讶道：“娘咧，这酒水带劲儿，比咱们庄子的瘦梅酒都要好喝多了！不愧是剑仙馈赠，了不得了不得！”

        王静山也喝了一口，觉得确实与众不同，但是依旧不愿多喝。

        少女尝了一口后倒是没觉得如何，依旧难以咽下，天底下的酒水哪有好喝的嘛。

        王钝笑问少年：“你是学剑之人，师父不是剑仙，有没有觉得很遗憾？”

        少年喝了口仙家酒酿，大大咧咧道：“那弟子也不是剑仙啊。”

        王钝笑着点头，原本随时准备一个栗暴敲在少年后脑勺的那只手也悄悄换作手掌摸了摸少年脑袋，满脸慈祥：“还算是个有良心的。”

        少年使劲点头，然后趁师父低头喝酒的时候，转头对少女挤眉弄眼，大概是想问他聪不聪明、厉不厉害，这都能逃过一劫，少吃一记栗暴。

        少女开始向师父告状，王静山开始落井下石，少年则开始装傻扮痴。

        王钝也没说什么，只是将他们三人碗中的酒水倒入自己白碗中，仰头聚碗，一口饮尽。
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