醒来时置身在黑暗中。她觉得很冷。喉咙为何痛得要命……她想起来了。是因为大声呼救。

        她尽可能大叫，最后声嘶力竭，不知不觉失去意识。

        还来不及逃出就已被机械夹住的双脚，现在不知怎样了？她很担心。但是，她太害怕，甚至不敢把视线转向那边。

        几乎感觉不到疼痛。也许是因为完全麻痹了。

        她试着稍微动一下。窜过神经的，是异样的冰冷而非疼痛。

        她把脸凑近手表。荧光式指针，已过了十一点。算来她已晕厥五个小时。

        晚点名时间早已过了。那么，一定已经开始搜索了吧。

        晚点名时没看到她出现，一定会立刻搜索她的宿舍房间。不能让人打开观音。因为里面放着预定明天寄出的恐吓信……。

        眼睛习惯后，她在黑暗中隐约看见一样东西。是手机。她试着伸手。

        要抓住手机，手臂必须再伸长五十公分。

        她缓缓脱下运动衣，尽量不让身体的晃动影响下半身。

        依照抛鱼网的要领罩住手机，试着拉扯袖子。

        一度失败后，再次丢出。这次外套拉链顺利勾住手机的边角。

        只要这样做便能拿到手机了。为何晕厥之前没想到呢……。

        她无暇懊悔。检查电池信号，发现还剩一半电量。显示收讯状况的信号，虽然只有一格好歹也出现了。

        “是楠本吗？”

        她打去学校事务室，嘟声还没响就被接起了。是风间的声音。

        “我到处找你。你现在在哪？”

        “车库。”她说左右大腿都被机械夹住了。

        “那是几点的事？”

        “六点半左右。”

        她回答的声音带着不耐烦。有空问时间，不如赶快来救她。

        “你等着。我现在派人过去。”

        “麻烦您了。”

        “你怎会被夹住？是意外吗？”

        “……不是。是被人害的。”

        “是谁？”忍吞下黏稠的口水。

        “岸川吗？”

        是的。喷出防身喷雾时，视野一隅捕捉到偷袭者的脸孔。正如风间所言那是沙织。

        “楠本，今天晚点名时没出现的，不只是你。岸川也消失了。行李都还在。你和岸川之间发生了什么事？告诉我。”

        这时，铁卷门旁的小门开了。随即亮起灯光，可以清楚看见站在那里的人物。

        是宫坂。左手拿着对讲机，右手拿着看似文件的东西。

        “救我！快点！”

        宫坂走过来。

        “你在干什么？不是这边！是那边！”

        忍伸出手，指向机械车位的操作键面板。

        但宫坂还是笔直走近她。然后，在手机之前掉落的位置驻足后，一边俯视着她一边把对讲机拿到嘴边。

        “在车库发现楠本了。果然被机械车位夹住了。”

        果不其然，对讲机那头的人好像也是风间。

        “你还杵着干嘛！”

        忍从下方瞪视宫坂，对着他的脚边扔出运动衣后，重新握紧手机。

        “教官！请你对宫坂说。叫他赶快按下按键。拜托。”

        “很痛苦吗？”

        “那当然！”

        “别拿宫坂出气。他是听我的指示在行动。”

        “教官——”

        “我还没听到你的回答。你和岸川之间出了什么事？告诉我。只要说出来我就让宫坂按下按键。”

        她简直无法相信自己听到什么。这分明是——牢问。

        风间似乎对宫坂下达了某种指令。宫坂朝对讲机轻轻点头后，原地蹲下，把右手拿的纸张放在地上。

        几乎同时，手机传来风间的声音。

        “那是从岸川的房间找到的。”

        宫坂放在地上的，是自己寄给沙织的信。还有信封。

        “我记得你说过，只是跟她开个玩笑对吧？可是，就内容看来，好像并非如此。”

        “为什么……”

        “为什么我知道是你寄的？你是想这么问吧？”

        风间似乎再次对宫坂下令。只见宫坂拿着一个信封，凑近她的脸。

        “还是塞着吗？”风间大概是在说她的鼻塞。

        “没有。”

        “那你应该懂吧？”

        “……是。”信封散发薄荷的气味。

        她回想桌子抽屉。的确，信封信纸是压在薄荷油的瓶子底下。

        把信封交给沙织时，风间就已注意到上面沾染的气味。然后，昨天捡起的手帕也散发同样的气味。所以他才猜出寄信人是谁。

        沙织或许也是基于同样理由发现的。就在昨天，她开玩笑坐在沙织膝上时。从口袋冒出的手帕气味，或许被沙织闻到了。

        “说话！”

        忍把脸撇开，避着信封，开口说道：“沙织开车撞死人。那是我的未婚夫。”

        当时在现场目睹的一切，至今清晰烙印在视网膜。

        那是两年前的六月六日。地点在大马路后面某条人烟稀少的后巷。届满三十岁的和马，在那里开了设计事务所。

        就在她前往事务所，准备找和马一起吃午餐时。从建筑物走出的和马，帽子被风吹跑了。

        追着帽子跑到路上的他并没有错。错百分之百是在那辆以高速驶来的氧化铁红色的厢型车。是那辆车在单行道逆向行驶。

        “你看到驾驶的脸了吗？”

        “没有……”关于握方向盘的人物外型，她只知块头很大，以及，是个女人，就这两点。

        “那么，你为何可以断言是岸川？”

        “我当然可以。因为车型，与颜色。”

        那辆车肇事逃逸，消失在转角的过程中，她一直以目光追随。虽未看见车牌，但车尾的形状，以及最重要的车身颜色被她深深记在脑海。不是砖红色也不是虾红色。是氧化铁红色。

        这双做室内设计训练出来的眼睛，哪怕是再怎么微妙的色差也能分辨出来。逃走的车子与沙织的车子，两者分明是同色。

        和马被撞时，是个阴天，时间是在午后一点多。与沙织的照片条件相同。所以更加不可能有错。

        “你是抱着什么盘算寄信？”

        “可以救我了吧！”

        “你是怎么盘算的？”

        “我不想说。”

        “上课时听过了吧？”

        “听过什么！”

        “‘好警察、坏警察’的故事。”

        “是。”

        “你让那些信扮演‘坏警察’。然后自己扮演‘好警察’，假装是支持岸川的。于是，岸川总有一天会把真相告诉你——你是这么盘算的吧？”

        “答对了。您说得没错。好了，我已经全部都说了。快点救我！我快冷死了！”

        现在感到的寒意一部分是风间带来的。他究竟看穿了多少？和此人说话时就好像全身衣服都被剥光了。

        “现在你应该可以老实说了吧？”

        “到底要叫我说什么！”

        “你不惜辞去之前的工作立志当警察的真正理由。”

        和马死后，她什么也不想做。工作也辞掉了，紧闭窗帘窝在房间，整天只是这么呆坐着。好不容易找到一件想做的事，是在这样过了整整一个月之后。

        “我想亲手将嫌犯……”

        “逮捕到案吗？”

        “……是的。”

        身为普通老百姓，那肯定不可能。唯有成为拥有搜查权的警察，才是达到目的的唯一方法。

        “你接下来打算怎么做？”

        “退学。因为我的任务，已经结束了。”

        沙织似乎逃走了，但被捕应是迟早的问题。等她被逮到，肯定也会说出驾车肇事逃逸的事。

        “你不想留下吗？”

        “不想。别扯那个了，请赶快命令宫坂！叫他按下按键。快点！”

        “楠本。”

        “怎样啦！”泪水夺眶而出。“到底有完没完啊，真是够了！”

        “你的任务真的结束了吗？”

        “……什么意思？”

        “你为了逮捕嫌犯而进警校。结果同期之中凑巧就有那个嫌犯——这么巧的事，你认为现实生活中真的会发生吗？”

        “说这种话什么用，实际就是发生了我也没办法呀！”

        驾驶者的外型。车子的形状与颜色。这么多条件都吻合了。嫌犯就是沙织。毋庸置疑。

        宫坂似乎再次接到指令。只见他微微颔首，在信纸上又放了什么。

        是照片。共有三张。三张拍的都是沙织以及车子。

        “那也是在岸川的房间找到的。”

        忍盯着照片。三张，都是和自己见过的那张照片在同一时间拍摄的。不同之处有两点。一个是拍摄者站的位置。另一个是车子的颜色。

        “为什么……”声音不受控制自行冒出。

        一张是焦茶色。另一张是橙色。还有一张，几乎是全白。

        三张照片里的车身颜色全都不同。没有一张是氧化铁红。

        那么花俏的颜色，太丢脸了——醒悟沙织这句话是什么意思的同时，照片也从手中掉落。

        忍把手机自耳边挪开，拿到眼前。

        与这支手机一样。沙织从哥哥那里接收的车子，使用了偏光性涂料。会随着观看的角度不同而变色。

        另一方面，撞死和马的车，始终是氧化铁红色。两者显然是不同的车辆。

        “自以为是对刑警而言是致命大忌。你要牢记这点。”

        “可是，可是……既然如此，沙织为什么要攻击我？如果她不是肇事者，为什么！”

        “当然是因为你背叛了她。”如此愤然撂话的是宫坂。

        “楠本，我再问一次。你要离开吗？抑或留下来，挽回这次失败？”

        “我怎么可能留下？”

        自己是一个会寄恐吓信给别人的人。

        “我很看好你。你走了太可惜。如果还想继续念，就算拄着拐杖也要给我回来上课。”

        “刚才我都已经说了要退学！”

        但是，别以为她默默离开就没事了。她一定要让世人知道，用这种方法逼她自白的风间有多么冷血无情。

        “救我。饶了我吧。”

        当额头贴在水泥地面时，一滴泪水，落在照片上。水分，令那个部分的车身颜色，从焦茶色变成氧化铁红色。

        “放过我吧……。拜托……”

        然而下一瞬间，变成氧化铁红色的车身，已化为模糊难辨的颜色。
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