陈赓兵团突破黄河,挺进豫西的时候,刘邓大军已经跃进到大别山,好像一把利剑,直插敌人心脏。
蒋介石正在穷于应付,陈赓兵团又从侧背杀进一刀。陈赓兵团斩断陇海,攻占4城,取得歼敌4800余人的胜利,不仅为我军而后继续发展胜利创造了条件,同时从战略上调动了敌人,迫使胡宗南部主力第1军、29军于8月27日开始南撤;尾追刘邓大军主力中的敌整编第2师全部,青年军第206师的第1旅、第41师的第124旅也被迫西援,有力地配合了西北野战军和刘邓主力作战。
蒋介石为了对付陈赓兵团的这一攻势,剜肉补疮,拆东墙补西墙:一面慌忙将被迫西援的敌军同洛阳地区部队共8个旅的兵力,组成第5兵团,由李铁军统一指挥;一面将分布在陕县以东的新1旅、第135旅与第206师一部及由潼关以西赶来的第167旅和第165旅的494团等部共约四个半旅的兵力,组成陕东兵团,由敌西安绥署陕北指挥官谢甫三指挥。企图从东西两面夹击我军,打通陇海路,阻止我军的发展。
这个时候,毛泽东连续给陈赓发来几个电报,指出,目前在兰州以东、长城以南、平汉以西、汉水以北的广大地区,主动权业已转入我手,应当放手发展,力求运动战,机动迅速,广占地区。并且具体指示:洛阳地区敌所必争,不应使用主力;主力应当向西,乘胡宗南在西面尚未完成部署的机会,抢占陕县、灵宝、阌乡等城,歼灭分散守备之敌,然后以一路出陕东南,一路出伏牛山,在豫西、陕南、鄂北建立根据地。
陈赓事后追忆:“当时我们的主力在洛阳附近,如果攻洛阳,虽然敌人的第3师等部还未赶到,但亦无必克的把握。即使攻克,也不能巩固,东西两面的敌人一旦靠拢,我们就难于展开,难于大量歼灭敌人。主力向西,乘虚歼灭陕县以西的敌人,斩断敌人的东西联系,既能有力地配合西北野战军作战,又便于多路地向陕南,豫西挺进,开辟广大的新区,更好地配合挺进中原的主力作战。毛主席的指示使我们认清了这种局势,对于挺进豫西的胜利是有决定意义的。”
29日,陈谢向军委报告:
一、此次渡河经验不够,组织欠周密;雨中走山路,驮骡死病很多;河岸道路窄狭等关系,先头部队过河后,炮兵、担架等隔断,故发展迟缓。
二、我们对军委意图了解有偏差。主力过河后向东南,准备乘虚抢占洛阳西边,以38军及22旅为牵制方向。现在要调头向西,耽误了时间。
三、21日敌两个团赶至横水镇,我决心歼灭该敌。以两个旅主攻,两个旅在洛阳西北打援。两次攻击未成,战斗尚未结束。
四、现已派4纵两个旅分别抢占渑池、洛宁。横水战斗结束后,4纵全部沿铁路及洛卢公路西进,攻占卢氏、商南、洛南各县,相机攻占潼关以东三县。秦基伟纵则暂停留新孟洛地区,牵制洛阳之敌,以一部先攻占宜阳、嵩县,然后看情况决定下一步行动。
30日毛泽东回电,同意陈谢的作战方案,指出:“西面空虚,攻取较易,洛阳附近敌所必争,不应使用主力。”要他们“避开强固设防据点,专打守备薄弱据点,并力求运动战,求达机动迅速、广占敌区、多歼敌人之目的”。(《毛泽东军事文集》第四卷)
接到中央指示后,陈谢与秦基伟等人开会,决定放弃攻打横水,4纵主力西进,9纵南进牵制敌人,策应刘邓主力。(《秦基伟回忆录》第9章)
当时敌人的陕东兵团,除集中了1万多人据守陕县阻我军西进外,陕县以西的敌人还在集结部署,这里一个营、那里一个团地摆成一字长蛇阵。
9月2日,陈谢兵团开始行动,首先以一部监视陕县的敌人,主力绕过陕县,直扑灵宝、阌乡。以迅速的行动,这里吃一个营,那里吃一个团、一个旅,把敌人全部消灭了。
12日,我军解放灵宝、阌乡、芦氏等城。然后,以一部西叩潼关,另一部回打陕县。
这时,陕县之敌已经孤立,陈谢兵团即以瓮中捉鳖之势,攻克了这个有万余人据守的城市。
在陈谢兵团西向作战中,刘伯承司令员和邓小平政委指示要大破陇海路,以便切断敌西北战场和中原战场的联系。这是一个具有战略意义的指示。陈谢兵团坚决执行了这个指示,彻底破坏了这一段铁路。在破坏当时著名险桥第八号桥的时候,谢富治还亲到现场督促检查。
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