这边，二宫朱美再度提出已重复了无数次的问题。

        “真的没问题吧？”

        “没问题。”

        “在这座庄园里，我们的身份是你的徒弟，要是你出错，我和流平都会丢脸，这一点你明白吧？”

        “当然明白。”鹈饲随U回应，“放心，如果我的推理会让徒弟们丟脸，我就不会召集大家了。”

        “我没办法放心。”朱美依然不肯罢休，“鹈饲先生，把你所谓的真相稍微透露给我吧，这样我应该能放心。”

        “现在还不能说。”鹈饲照例卖关子，“好了，推理好戏还有一段时间才上演，我去庭院散个步。唔，话说流平去哪里了？我一直没看到他，该不会和樱小姐去某处调情了吧？唉，算了，反正有没有他也没差别。那么，朱美小姐，晚点儿见。”

        鹈饲留下从容的话语后离去，他那充满自信的态度令朱美格外不满。

        “什么嘛，哼，蹩脚侦探，给我在大家面前丢大脸吧！”

        正如鹈饲的想象，户村流平与十乘寺樱在餐厅，但他们没在调情。流平想暂时独处，思考昨晚的事情，师傅鹈饲干劲十足，表示要在今晚解决案件。身为徒弟的他却毫无头绪，流平对此相当不甘心。

        然而，大小姐不肯放流平独处，不知为何，无论流平回房间、去庭院，或是去厨房，樱都跟着。她是这里的大小姐，又不可能赶走她。结果两人从白天去海岸散步之后就一直在一起。流平再怎么迟钝，好歹也知道这名大小姐莫名地心仪自己。可自己明明没刻意做出吸引她的言行，为什么她会动心？都到这个地步了，流平依旧没想起昨晚的举动，应该永远想不起来了吧。

        因此，流平放弃独处，在餐厅里摸着鱿鱼干王的脖子沉思。回想一下，遇见这只狗的第一天就被它扑倒在庭院，今天早上还把它摔了出去，彼此之间发生好多事。如今鱿鱼干王乖乖地趴在流平面前，大概是终于认定流平的阶级比它高（没准只是暂时？）或是知道彼此同为战士，因而萌发出某种友情。（想太多了！）

        “请问……”樱唐突地打破沉默，“鹈饲先生说他今晚要破案，户村先生还不知道他要指认的凶手是谁吗？”

        “嗯，他没告诉我这件事。”

        “这样啊……啊，请用茶。”

        “世间的侦探都爱走神秘路线……啊，感谢招待。”

        “那户村先生知道凶手是哪位吗？”

        “这部分我实在没有头绪，我是个无能的徒弟。”

        和这名女孩交谈时，流平总是会变得很客气，和平常的语气差很多。

        户村流平右手托腮，再度思考侦探会指认谁是凶手。

        “请问……”樱忽然提问，“您的脸还好吧？还会痛吗？”

        “啊？脸？”流平维持托腮的姿势歪过脑袋。

        记得樱拿书打的是头……啊，原来如此，她说的是被升村扇了耳光的脸颊。这么说来，当时流平去餐厅时把她吓了一跳，诧异自己明明打了头，怎么会在脸颊上留下了手印。

        “看来不肿了。”樱的手朝流平的右脸颊伸去，“不过还留下一些抓痕，我现在去拿药好了……呀啊！”

        这一瞬间，流平不由得握住樱伸过来的手，樱轻声尖叫却没有抵抗。流平首度从正面注视樱的双眼，两人的距离近到前所未有的程度。以这种距离，无论是要头锤还是亲吻都可以随心所欲。但流平没有釆取任何举动，只是出声叫她的名字。

        “樱小姐！”

        “户户户户、户村先生……”

        而接下来从户村口中说出的，是和现状格格不入的问题。

        “这只手……”流平紧握樱的手挥动，“这只手是哪只手？就我看来是右边的手，就表示……”

        “啊？”樱紧闭的双眼突然睁大，“这只手当然是左手……”她轻声回应，“所以怎么了？”

        户村流平一听到答案，就像是忽然玩腻玩具的小孩，放开大小姐的手。樱当场无力地瘫坐在鱿鱼干王身旁，呆呆地张着嘴，似乎无法理解流平的骤变。

        “樱小姐，我懂了！”

        户村流平露出难得一见的愉快笑容，把樱扔在一旁，径自大喊：“唔哈哈，原来如此，原来是这样！虽然只是直觉，但我大致知道了！不能在这里闲晃下去！我要立刻去告诉鹈饲先生……咕嘿！”

        继今天早上，这是第二记。第一次是《现代用语基础知识·最新版》，这次是凑巧放在餐厅的《乌贼川市近郊职业分类电话簿》。樱从后方挥下黄色封面的电话簿，漂亮地命中流平的头顶，使他瞬间趴倒在地。

        “真是的，户村先生，我讨厌您！啊啊，羞死人了！鱿鱼干王，过来！”

        樱捂着羞红的脸颊，带着鱿鱼干王从餐厅全速逃走。

        原来如此，原来是这样，她一害羞就会陷入混乱，陷入混乱就会乱施暴！趴在地上的流平如今总算得知这件事，总觉得知道得太晚了。算了，罢了……

        “呼……樱小姐，这是托……你的福……谢、谢谢……”

        户村流平没有因为践踏少女心而感受到任何愧疚，但他至少在最后不忘道谢。看来再差劲的男人也会维持最低限度的礼节，这是宝贵的活范本。

        十五分钟后，好不容易重振精神的流平，在通往别馆的楼梯上找到了鹈饲。侦探似乎正在这里发呆打发时间，那样子既像即将上擂台的挑战者，又像在考场等待考试的重考生。

        “嗨，原来你在这里，我找你好久了。”

        鹈饲一看到流平就说“咦，时间到了”并准备起身，但流平阻止了他。

        “距离开演还有一点儿时间。”流平站在鹈饲面前，“鹈饲先生，方便趁现在对个答案吗？”

        鹈饲惊讶地抬起头，是多少感到些意外吧。

        “哇，这说法真有趣，看来你也得出一套自己的结论了，这种状况真稀奇。福尔摩斯即将揭开谜底，华生博士却在前一刻跑来说：‘福尔摩斯，对个答案吧。’这种事我从未听过。这么说来，你在这次案件中的立场原本就不太像华生，真要说的话，朱美小姐才应该叫华生……唉，算了。”

        鹈饲说得如同在调侃，但实际上是在表达瞧不起。不过！今晚的户村流平不一样！此时的流平足够自信，认为自己不会如鹈饲所说，到最后只能扮演华生的角色。

        “好，那我就洗耳恭听，凶手是谁？”鹈饲出言询问。

        户村流平说出的最终答案如下。

        “凶手是佐野先生。”

        “哦？佐野先生？”

        “佐野先生。”

        “这答案意外地平凡啊。”

        “虽然平凡，但真相就是真相。”

        鹈饲刻意沉默了一段时间，像是在期待流平修正答案。确认流平不再反悔后，他终于沉重地开了口。

        “啧……你说对了。”

        户村流平并没有要求“说对的话要给我奖金”，鹈饲明明可以再高兴一点儿，但看来这个师傅不会坦率地为徒弟的成功而感到高兴。

        “不过……”鹈饲依旧半信半疑地看着流平，“流平，丑话说在前面，只猜中凶手是谁不算数，必须说明为何认定他是凶手。重点在于推理过程而不是结果，侦探的解谜游戏可不是瞎猜。”

        “我明白，我有自己的推理。”

        “哦？是怎样的推理？”

        “该说是动机问题吗……”

        “动机？哇，这真让我意外，我完全没想到这次的案件有动机，你是从这一点推测出凶手的？”

        户村流平开始对纳闷的鹈饲进行说明。

        “之前提过比腕力的事吧？就是神崎、升村与田野上，找佐野先生比腕力的那段小故事。”

        “嗯，我听到过，神崎虽败犹荣，田野上完全不行，升村到最后没上场，原因似乎是佐野先生躲开了对决。这件事怎么了？”

        “我知道佐野先生避免和升村对决的原因。”

        “哦？什么原因？”

        “因为升村是左撇子。”

        “左撇子？原来如此。慢着，我怎么没察觉到这件事……真的？”

        “肯定没错。”流平指着自己的右脸颊，“我被他打过耳光。”

        “耳光？”

        “对，被他甩了巴掌。鹈饲先生，一般来说，都会用惯用的那只手扇别人耳光，对吧？不会用另一只手的，对吧？”

        鹈饲分别挥动双手，模拟打耳光的动作。

        “嗯，一般都会用惯用手，要控制力道，惯用手比较容易。所以，升村是用左手打你耳光的？”

        “是的，他打了我的右脸，我的右脸颊因此红肿了好一阵子，还留下了擦伤。”

        樱朝自己的右脸颊伸手时，用的也是左手。那一瞬间，流平想到“升村是用左手打的他的右脸”这个简单的事实。

        “嗯，这样啊……也就是说，佐野努力避免和左撇子升村比腕力，但是为什么？为什么对方是左撇子就不能比？”

        “这就是重点，佐野先生要是接受了升村的挑战，由于对方是客人，当然得配合对方的惯用手比赛，那么佐野先生就得用左手。但佐野先生不能这么做，因为这样会出问题，我觉得问题就在于……佐野先生的左手出乎意料地没力。”

        “佐野先生的左手有问题？那个全身肌肉、曾经是业余摔角运动员、奥运候补，现在是十乘寺十三随员兼管家的佐野会有这种问题？听起来真有趣，但这只是你的想象啊。”

        “除此之外，还有其他事情可以佐证。你想想，我们第一次造访这座庄园时的事。就是在后门边发生的那件事。当时佐野先生从后面，同时对我和鹈饲先生施展锁喉功——右手勒住鹈饲先生，左手勒住我。结果呢？被右手勒住的鹈饲先生昏迷K0，被左手勒住的我却出乎意料地轻松逃脱，这就可以证明佐野先生双手的臂力相差很多。他的右手力大无穷，左手却等同于平凡人……不，甚至比平凡人还差。”

        “这样啊……”鹈饲朝徒弟投去冰冷的目光，“原来你在我昏迷的时候冷静观察着这种事，真冷漠。”

        “这不是在你昏迷的时候想到的。”

        户村流平回避鹈饲的批判，继续说明自己的推理。

        “此外还发生过这种事。我首度造访这座庄园的时候，十三先生把鱿鱼干王的系绳交给佐野先生，佐野先生右肩背着十三先生的整套钓具，所以当然是用左手接绳子。结果几分钟之后，鱿鱼干王飞扑到我身上，原因在于佐野先生松开了系绳。佐野先生解释说是一时疏失，但实际上应该是因为他左手的握力太弱，才会在鱿鱼干王起跑的瞬间抓不住绳子吧。后来，佐野先生第二次握系绳时改用右手，明明右肩背着钓具，为什么还要刻意用右手拉绳子？应该是他对左手的握力没自信吧。”

        “原来如此，发生过这种事啊。”

        “假设佐野先生的左手如我所推测的，衰弱到还不如平凡人，那臂被凶手打废了，手臂是他生存的工具，凶手打残他的手臂他很生气，并担心自己是否会失去随员的工作。他是在鹈饲先生与刑警先生们面前光明正大地这么说的，这一点很奇怪，佐野先生的左手明明本来就废了一半，为什么还要说这种谎？想到这里，自然就会质疑说谎的佐野是凶手。”

        他在医院的态度就很不自然了。鹈饲先生当时在场，也知道佐野先生说左

        “换句话说，佐野是真凶，他在飞鱼亭用手枪杀害了神崎隆二，紧接着朝自己的左臂开了一枪？”

        “是的，只能这样推测，才能解释佐野先生的态度。”

        “那他杀害神崎的动机是什么？既然不是为财或为色，就是为了报仇？”

        “或许是为了报左手的仇吧？假设神崎隆二是害他左手废掉的人……他受伤而离开摔角界，改做随员的工作，左手因为后遗症逐年衰弱。这样下去迟早会连随员的工作都丢掉，要是他冒出这种念头时神崎隆二刚好出现在他面前，且他身上刚好有一把捡到的枪……不对，这部分完全只是我的想象。”

        “很难说你是否猜中，不过挺有趣的。最重要的是，如果你的推论正确，佐野就有了一个朝自己的左臂开枪的动机，这是可取之处。”

        户村流平的洞察力令鹈饲佩服。

        “鹈饲先生，就是这样的，佐野先生朝自己的左臂开了一枪，假扮成受害者。这样同时可以隐藏他杀害神崎的动机，肯定是这样的！”

        “嗯，案件发生之后，任何人都会认为佐野的左手衰弱是因为枪伤，不会有人发现他的手在案发前就有问题，更不会知道是神崎隆二害的。要是佐野能想得这么周到，这个人真有一套。”

        “一点儿不错。”

        “哼哼，不过我告诉你……”鹈饲端着架子对流平说，“佐野不只这方面有一套，你推测佐野是真凶，这部分表现得很好，这是正确答案，行凶动机也呼之欲出，但你还没解开密室之谜。不，既然佐野是凶手，就该说你没解开不在场证明之谜。神崎遇害的时候，有许多人目击到佐野人在飞鱼亭门口，这是他不在场的铁证，对吧？枪声响起的时候，他还没有抵达案发现场，怎么样，你能解开这个‘枪声诡计’吗？”

        “不，我还没解开。”

        “真遗憾。”鹈饲站了起来，“要是你成功解开这个诡计，我就可以让你出师了。没时间了，大家正在等我。”

        再过几分钟就是晚上八点了，好戏即将上演。
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