天气清凉而阴沉，当吉安娜?普劳德摩尔走上暴风城大教堂前铺着蓝色与金色地毯的台阶时还下起了雨。一部分台阶被隔离开来，为的是修复梦魇战争中的损坏，而雨水让它们变得湿滑起来。她没有拉起斗篷遮住自己亮金色的长发，而是让雨滴轻轻落在头上和脸上。似乎天空也在为即将进行的哀悼仪式而饮泣。

        门口两名年轻的女牧师微笑着朝她屈膝行礼。“吉安娜女士，”右边那个人类女孩结结巴巴地说道，肤色黝黑的脸上泛起一丝红晕。“我们不知道您也会来——您要挨着陛下坐吗？我确信他一定会很高兴和你在一起。”

        吉安娜朝着那女孩尽可能和善地笑了笑。“谢谢，不用了。我随便坐谁旁边都行。”

        “那请这边走。”矮人牧师递来一支没点燃的蜡烛。“请拿着这个，女士，进去随意坐下吧。我们很高兴您能前来。”

        她的笑意真诚，尽管受这肃穆的时刻影响压抑了少许。吉安娜接过蜡烛走了进去，随手将一把金币放进牧师们身旁的募捐盘。

        她深深吸了口气，多亏这潮湿的空气。焚香的气味比往日更为浓烈，圣光大教堂里也比她记忆中的更为阴暗。蜡烛燃起袅袅青烟，吉安娜将目光飞快扫过一排排长凳，想要找个能坐下的地方，一面在想她是否应该拒绝年轻女牧师的提议。啊，那有个位置。她沿着通道走了过去，并朝着为她挪出空来的一对中年侏儒夫妇点头致意。这个位置视野良好，而她看见瓦里安?乌瑞恩国王和他的儿子安度因熟悉的身影时不由微微一笑。他俩尽量不引人注目地排一个单独的房间里。

        然而瓦里安从来都不是个“不引人注目”的人。一年多以前，兽人雷加?大地之怒发现了失去知觉淹得半死的瓦里安，认为他能够成为一名优秀的角斗士。失掉了过去记忆的瓦里安很好地适应了这种野蛮的生活方式。那时他并不知道，自己实际上被分成了两个个体——被黑龙奥妮克希亚握于指掌的瓦里安，以及强大可怕的角斗士拉喀什。这个名字在牛头人语中是“幽灵狼”的意思，用以纪念一头凶猛的传奇生物。瓦里安拥有原体所有的习惯、知识和礼仪；而拉喀什则拥有原体的战斗技能。瓦里安文质彬彬，拉喀什充满暴力；瓦里安富于教养，拉喀什野蛮无情。

        最后这两者合二为一，但并不完美。有时候拉喀什在这个高大健壮的身体中占据上风。而多数时候则由瓦里安?乌瑞恩国王控制。他深褐色的头发往后束成发髻，英俊的脸上有一道可怕的刀疤。

        安度因和他的父亲形成了鲜明的对比。他肤色白皙头发金黄，身材纤细苗条，比吉安娜上次见到他的时候又长高了一点。尽管和他父亲魁梧雄伟的身材完全不同——吉安娜猜想安度因的体型更像是他那苗条的母亲，而永远不会长成瓦里安那种的大块头——他现在已经是个少年而非孩童了。在跟着父亲朝座位走去的时候，安度因与萨尔努修士和小托马斯笑了笑点头致意。或许是感觉到了她的注视，他微微皱起眉头环视了一圈——于是与她目光相交。他受过良好的王室礼仪教育，因而并没有当众咧嘴笑起来，只是眼中一亮然后朝她微微点了点头。

        所有的目光都从国王父子转到了刚进门来慢慢走向祭台的大主教本尼迪塔斯身上。他中等身材体型健壮，看上去更像个农夫而非圣职者。那件紧窄的金色与白色的长袍看上去与他并不合衬，甚至有些尴尬。但当他一开口说话，那冷静清晰的声音便响彻整个大教堂，显然他得到了圣光的恩宠。

        “亲爱的圣光之友们，欢迎你们的光临，这座美丽的大教堂为每一个带着敞开心灵和谦卑灵魂的人而开放。这里见证过无数的喜悦和无数的悲伤。今天我们齐聚一堂缅怀亡者，纪念他们，哀悼他们，尊重他们为联盟和艾泽拉斯付出的牺牲。”

        吉安娜低下头看着自己放在膝上紧紧相扣的双手。这是她不愿坐在大教堂显眼位置的原因之一。人们还没有忘记她和阿尔萨斯?米奈希尔的恋情——他是王子的时候没有，他成为巫妖王的时候当然也没有，现在他被击败后仍然没有。今天之所要举行这场悲伤的悼念仪式也都完全拜他所赐。有几个脑袋朝这边转了过来，他们认出了她，便纷纷流露出同情的目光。过去的日子里，吉安娜没哪一天不曾想他，想知道她究竟要做些什么、说些什么才能阻止那位原本前途光明的圣骑士走上黑暗之路。在梦魇之战时，她的情感成为了她的敌人，将她陷入一个噩梦的困扰之中，在那里她确实成功地阻止了他成为巫妖王……因为她自己代替他成为了巫妖女王……

        她打了个哆嗦，强迫自己抛开关于那个可怖噩梦的思绪，把注意力集中回到大主教身上。“……遥远北方的冰封之地。”本尼迪塔斯正在说着，“他们面对的是一个可怕的敌人，谁也没能想到我们真能战胜他的死亡大军。而多亏了圣光的祝福和这些男女英雄们的勇气，我们的家园才能再次得到安全——多亏这些人类、矮人、暗夜精灵、侏儒和德莱尼英雄们；是的，甚至还有部落的成员。牺牲的人数令人震惊，而每天都还会送来新的阵亡报告。为了让大家对牺牲人数有个概念，我们给每位前来哀悼的人发了一支蜡烛，而每一支蜡烛代表的不是一个、十个……而是一百个在诺森德战役中失去的联盟生命。”

        吉安娜感到喘不过起来，她紧紧盯着手里未曾点燃的蜡烛，突然开始颤抖起来。她环顾四周……大教堂里至少有两百人在场，而她知道外边还聚集着更多的人。就算大教堂空间有限，他们也要参与这场悼念仪式。两万、三万——或许四五万人……牺牲了。她将眼睛闭了片刻，然后朝大主教看去，同时痛苦地留意到身边的侏儒夫妇正盯着她窃窃私语。

        于是当她听到大教堂后面传来抬高的嗓音和吃惊的倒抽冷气声时，吉安娜简直感到一阵宽慰。她转过身，看到两个风尘仆仆的哨兵正在和女牧师们激烈交谈。当她站起身想要悄悄走出去的时候，她看到瓦里安已经走了过来。

        那个矮人女牧师看上去有些为难，而人类女牧师显然不同意她的态度，带着两位哨兵走进左厢的一个房间。吉安娜快步跟了上去，在房间门口遇上了瓦里安。现在不是寒暄的时候，但他俩还是彼此交换了个会意的眼神。

        瓦里安转身面对着向他们走来的几名圣骑士。“格雷森爵士，”他朝着那个戴了半边眼罩的黑发高个子说道：“给这两位士兵弄些吃喝来。”

        “遵命，陛下。”圣骑士答道，快步前去亲自操办。这就是圣骑士们的态度：服务他人即是服务圣光，勿以善小而不为。

        “请坐吧。”瓦里安说道。

        两位暗夜精灵中个子较高的那个摇了摇头，她是一位有着白色头发紫色皮肤的女士。“谢谢您，陛下，但这并不是趟安逸的差事。我们带来了可怕的消息，并要立刻回去复命。”

        瓦里安点点头，略为有些绷紧了神经。“那么说吧。”

        她点点头，“我是哨兵瓦拉娅?激流。这位是哨兵艾莉?叶语。我们带来了关于部落袭击灰谷的报告。他们违反了条约。”

        吉安娜和瓦里安交换了个颜色。“我们在签订条约的时候就已经知道，双方都存在着一些顽固分子。”吉安娜犹豫地说道，“边境长期处于一种——”

        “要只是一场小冲突的话我根本用不着过来，吉安娜?普劳德摩尔女士。”瓦拉娅冷冰冰地说道，“我们不是刚出生的婴儿，知道什么叫做偶然性突发事件。但这根本不是那么回事。这是一场屠杀！一场屠杀，而部落竟然声称他们想要和平！”

        吉安娜和瓦里安听着她讲述这场血腥惨剧，吉安娜瞪大了眼睛，而瓦里安慢慢攥紧了拳头。一队哨兵在护送满载收获来的草药和金属的车队穿越灰谷的葱郁森林时遭到了埋伏。没有一人生还。直到车队预定到达时间的两天以后，人们才得知她们的死讯。所有物资连带着货车都不见了。

        瓦拉娅顿了顿，然后深吸了一口气，像是在让自己平静下来。她的姐妹走到她身旁，轻轻抚着她的肩膀。瓦里安皱起了眉头，但吉安娜继续追问道。

        “这确实违反了条约。”吉安娜说，“也需要通报给萨尔知晓。但尽管如此——恐怕我还是不明白为何你把这称作屠杀，而不是一场不幸的偶发事件。”

        艾莉退缩地转过脸去。吉安娜轮流扫视着她俩。她们都是战士，可能远在吉安娜尚未出生以前就经历过战斗了。究竟是什么让她们如此支支吾吾？

        “让我这么说吧，普劳德摩尔女士。”瓦拉娅咬牙切齿地说，“我们没法找回她们的尸体。”

        吉安娜吸了口气，“为什么？”

        “因为她们被刻意肢解成好几块，”瓦拉娅说，“而碎尸都被食腐动物叼走了。当然，在此之前她们都被剥了皮。我们不确定剥的时候她们是否还活着。”

        吉安娜飞快地伸手捂住了嘴，喉头泛起一阵苦涩。这事已经出离秽恶，出离残暴……

        “她们的皮像破布一样挂在附近的树上。而那棵树上用精灵的血画着部落的标志。”

        “萨尔！”瓦里安大吼一声，转身瞪视着吉安娜，“这肯定是他指使的！我本来有机会干掉他，却被你阻止了！”

        “瓦里安，”吉安娜忍住呕吐的冲动说道，“我曾与他并肩作战，也与他议定过条约——他向来遵守协定。这件事无论如何都根本不像是他的作为。我们没有任何证明表明他指使了这次袭击，而且——”

        “没有证据？吉安娜，他们是兽人！他是个兽人，而他领导着该死的部落！”

        她的胃已经不再翻腾，而她知道自己占着理。“迪菲亚匪帮也是人类，”吉安娜轻声说道，“你要为他们的行为所负责吗？”

        瓦里安猛一抽搐，似乎被她当头一击。一时间她以为自己已经触动了他。迪菲亚匪帮与瓦里安私仇颇深，他们让他失去过很多。瓦里安的眉头紧皱在一起，脸上那道可怕的刀疤让他的怒容恐怖骇人。现在他看上去不再像是自己了。

        他看上去像是拉喀什。

        “你居然敢对我提起那件事。”他低声咆哮道。

        “是的。总要有人提醒你回想往事。”拉喀什是瓦里安冷酷迅猛而狂暴的一面，吉安娜并没有用自己的愤怒去回敬他的愤怒，而是回以拯救过她和其他人无数次的务实。

        “你领导着暴风王国——联盟最强大的国家，而萨尔领导着部落。你可以制定法律、规则和条约，萨尔同样也能。而他和你一样，不可能控制每一个臣民的一举一动。谁也不可能。”

        拉喀什怒视着她，“如果你错了呢，吉安娜？如果我是对的呢？过去的事情证明，你从来都不善识人。”

        现在轮到吉安娜为言词所震惊了。他用阿尔萨斯来回敬她。这就是拉喀什战斗的方式，他赢得竞技场角斗的方式——下三滥手段，为了胜利可以不计代价地使用手头任何工具。吉安娜的梦魇又回来了，她努力摆脱着，深吸了一口气让自己平静下来。

        “瓦里安，我们很多人都熟知阿尔萨斯，包括你自己。你曾和他一起生活多年。你没想到他将会变成那样的怪物。他父亲也同样没有，乌瑟尔也没有。”

        “是的，我没有。但我不会再犯同样的错误，而你却不一样。告诉我，吉安娜，如果你预见到阿尔萨斯会变成……你会试着去阻止他吗？你有胆量杀死你的爱人吗，或者就那么袖手旁观，不惜一切代价寻求和平，一个只会哭鼻子的小小和平主义者——”

        “父亲！”

        这话从一个男孩尖利的嗓音中说出来。瓦里安飞转过身来。

        安度因站在门口。他瞪大了蔚蓝的双眼脸颊涨红，脸上的表情不只是震惊，还有辛酸的失望。就当着吉安娜的眼前，瓦里安发生了变化。拉喀什冷酷的狂怒消失了，他的姿势发生了变化，他现在又重新成为瓦里安了。

        “安度因——”瓦里安坚定的声音中带着一丝忧虑和悔意。

        “省省吧。”安度因厌恶地说，“你呆在这——继续做你正在的事。而我回到外面去作出一副皇室成员的尊容，好让我们的人民知道还有人关心他们的损失。哪怕他是个只知道哭鼻子的小小和平主义者。”

        他脚跟一转朝房门大步走去。吉安娜眼看着他抓住门框停了片刻，挺直脊背伸手叉叉头发让自己平静下来，换上一张镇定的面孔，一张将要接过王冠的面孔。他已经不得不尽快长大了。两名哨兵面面相觑，瓦里安怔怔地站着，望向他儿子呆过的地方，深深叹了口气。

        “吉安娜，你也一起回去吧。”他朝着她疑惑的表情笑了笑。“别担心。我会和哨兵们一起理智地探讨接下来该怎么做。”

        吉安娜点点头，“那么在此之后——能占用你一点时间吗？”

        “当然，”他转回去对着两位精灵女士。“现在，请你们说说，那场袭击是什么时候发生的。”

        讨论继续低声进行。瓦里安仔细倾听着，但他不再会突发暴怒。吉安娜转过身静静地离开房间。然而她没再去找之前坐的那张长凳，而是靠在大教堂的后壁上，静静地站在阴影当中，默默地看着、听着，以及做她所最擅长的事……思考。
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