麦格尼看起来比以前苍老了许多。

        自从酿酒厂灾难发生后的两天以外，安度因了解到除了卡拉诺斯之外还有很多地方伤亡惨重。这并不是一场局部性地震。卡兹莫丹各处城镇都被撼动。半个米奈希尔港沉到了海底，奥达曼到洛克莫丹之间开凿出的山道也被掩埋，至少埋了一部分。

        这不是一场地区性灾难，而是全国性的危机。

        这桩惨剧让矮人国王倍显苍老，然而他眼中的坚决告诉大家麦格尼?铜须绝不会被打倒。当安度因走进王座大厅的时候，麦格尼抬头瞥了一眼，招手示意他过来。这不像平时他一有机会便表露出的热情，而是直接的命令。安度因快步走到他的身边。

        “我不想仓促行事，”麦格尼开始说道，“但是圣光在上，我现在宁愿自己仓促行事。要那样的话我们说不定就能拯救所有那些逝去的生命。包括艾琳。”

        安度因艰难地咽了口气。昨天举行了一场哀悼卡兹莫丹死难者的仪式。这比暴风城的那次更加让人难熬，而那一次是在追悼漫长战争中逝去的数以万计生命。安度因为他的挚友伯瓦尔?弗塔根之死而哀伤，但悼念仪式是在好几个月之后才举行的。艾琳却还尸骨未寒，而且，该死，简直让他痛彻心扉……他把注意力集中到麦格尼的话上。

        “我——不明白，”他说，“是和石板有关吗？”

        “啊，是的，”麦格尼说，“我一直在敦促翻译们，而他们现在已经非常确定石板的意思了。让我读给你听听，”他清清嗓子弯下腰去，两眼闪亮地看着那些奇怪的字母。当他大声朗读这些听起来庄严古老的文字时，他原本浓重的口音更加明显了。

        “重归于山陵兮，莫问何故。吾民为土灵兮，生于斯土；魂牵而梦絮兮，同心共苦；观天地苍然兮，长歌当哭。久别于家园兮，欲回无路。大地之子裔兮，是为此故。

        “重归于山陵兮，莫问何路。入大地之心兮，药引为助。山鼠草，幽灵菇，黑莲花，一撮土。炼成良药饮入腹，念此真言心无鹜。问道群山有答复，返本归元一如故。重归于山陵兮，回吾乡土。”

        他转过头热切地盯着安度因，“明白了？”

        安度因觉得如此，“我想……那么……这—这个仪式能够让你和艾泽拉斯本身交流？”

        “似乎如此，是的。而如果我们能和艾泽拉斯本身对话，就能够问明白到底发生了什么见鬼的事情。就能找到一个解——解决的方法，某种治愈它的方法。或许这样一来就不再会有什么反常的洪涝和干旱以及……以及地震。安度因——事情不仅仅只是塌方而已，有些大事情即将发生。你知道吗，远到泰达希尔都传来了大地震动的报告。”

        “这……不可能……对吗？”

        麦格尼摇摇头，“正常情况下不可能。不，事情不该是这样……这不正常，绝不正常。”

        安度因默默地思考了片刻。他突然想到了一件事。“但是……其中一些草药不是有毒的吗？”

        “所以他们要你和泥土一起服下。”麦格尼说，“特定的泥土能够中和特定的毒素。别担心，我和铁炉堡最好的草药师谈过。我可不想服毒身亡。”

        安度因盯着他，“你？你要亲自来试吗？这听起来像是萨满做的事。”

        “不，孩子。受灾最严重的是我的王国。伤亡最惨重的是我们矮人。而我领导着他们。孩子，我们是泰坦的子民。我们比其他任何种族更为接近大地之子。我正应该是做这个的人。再说了，要是我躲在安全的地方让其他人来面对未知危险的话，那算是哪门子的国王。这不是我们矮人的作风，孩子。”

        “也不是我父王的作风。”安度因说，突然意识到自己说的正是实情。

        “是的，这也不是瓦里安的作风。”麦格尼赞同地说，“现在，学者们已经一致同意仪式就在铁炉堡举行。我只需要尽可能深入地底，直达大地之心。”他朝安度因略为一笑，“不是人人都知道那个秘密地点，但我认为你值得信任。你和我们一样有颗勇敢的心，孩子，尽管你这个人类小伙子瘦得跟芦苇一样，而且也实在太纤弱了。”

        安度因发现自己露出了微笑，两天前他还在想自己能不能做到。他知道，艾琳是第一个责备他这副样子的人。

        “艾琳保证过要用矮人的方式来锤炼我，”他说道，声音中有一丝迟滞，但仍然令人惊讶地轻松。

        “啊，”麦格尼说，朝他悲哀地笑了笑。“在我看来，她已经做到了。”

        安度因再度深咽了一口气。

        “现在，”麦格尼说，“我已经派草药师们去收集必要的原料。明早仪式开始前一切都要准备就绪。”

        “这么快？”

        “是的，我认为越快越好。要是艾泽拉斯开始对我讲述，我就能尽可能去帮助它。你说对吗？”

        安度因点点头。只有圣光才知道还会不会有新的余震。

        安度因开始是朝自己的住处走去，却发现不知不觉来到了秘法大厅。过去两天他都避免到这来。出于某种原因，他不愿再见到洛汗。他不知道这是为什么。或许是因为他觉得自己没能拯救生命是对高阶牧师的辜负。或许是因为他想要将艾琳救出废墟时朝洛汗发的一通脾气。但是现在他站在大厅前，深吸一口气之后走进门去。一如既往地，圣光立刻为他带来了舒适的感觉。尽管如此，他还是不愿与任何人说话，而是朝人更少的二楼走去。一时间他认出了洛汗温和的声音，于是略微有些畏缩。他闭目低头，希望矮人没有留意到他。他听到一连串脚步声向他走近，接着安静下来，一只手轻轻按在他的肩头。

        安度因没有回答，但却感觉到一股柔和的暖流贯通全身。洛汗轻声说道：“你是个好孩子，安度因?莱恩?乌瑞恩。你有一颗善良的心。要知道就算它已碎裂，也终会重新愈合。”

        当矮人转身离去之后，安度因意识到他身上根本没有魔法的作用，然而他已经感觉好些了。

        治愈，似乎有很多种方式。

        当他回到自己住处的时候，他发现威尔正在等他，手里拿着一张麦格尼的便条，上面写着要安度因去他的房间。安度因有些迷惑，但还是立刻过去了。

        麦格尼正在等着他。他接见安度因的房间令人惊讶地狭小而舒适，那是一种矮人风格的舒适，不同于人类宽敞通风的房间。一个火盆欢快地燃烧着，桌子上堆着简单而丰盛的食物。安度因听到自己肚子咕咕直叫，这才意识到已经好几个小时没吃过东西了。自从艾琳……死去之后，他就一直没什么胃口。但是现在，看着桌上这些烤肉、水果、面包和奶酪的大拼盘，他的好胃口似乎又变本加厉地回来了。

        生活，似乎总得继续。身体的需要总得满足，哪怕如洛汗所说心已破碎。

        “给，孩子，”麦格尼招呼他说，“拉根椅子坐下来吧。”他自己的盘子已经堆满了食物，当安度因依言而行的时候，麦格尼开始对烤羊腿、达拉然奶酪和葡萄大快朵颐。

        “明天的仪式之前，我想对你说几句话。”麦格尼边说边抓起啤酒杯灌了一大口。“地震之前我和艾琳谈过。”

        食物噎住了安度因的喉咙，他端起自己的杯子，喝一口果汁把突然味如嚼蜡的食物送下肚去。

        “她说从没见过像你这么努力练习的人，要知道她可训练过好几位战士。但是……她还说武器并不是你的朋友，你和它们并没找到真正的感觉。”

        人类王子感觉脸颊开始发烫。他就使得艾琳如此失望吗？

        “并且，艾琳是……生前是一位敏锐的女孩，她一眼就能看出一个人是否天生的战士。”

        国王咬了一口香脆的苹果，边咀嚼边看着安度因的反应。男孩放下刀叉，等着听麦格尼后面的话。无疑会是和蔼却又鄙夷的言语。要把话说得就好像安度因没有让他失望似的。

        “我也和洛汗谈过，”麦格尼继续说道，“如果你能忍受他的冷笑话，这家伙其实有着广博的智慧。他一谈到你就没个完——每次你去的时候看起来都有所成长。你把救助伤者看着自己的责任。你尽管早已筋疲力尽却还坚持工作。”他又喝了一大口啤酒，放下杯子转身正对着安度因。“孩子……你是否考虑过自己并不适合于做一名战士呢？除此之外或许还有别的你应该去做的事情。”

        安度因低头看着盘子。艾琳曾经说过麦格尼有多么希望自己生个儿子而不是女儿，由此看来，安度因简直不能想象将会听到他父王多么严厉地责难。最后他只能简短地说句实话。“父王希望我成为一名战士。”他说，“我知道他心里一向是这样想的。”

        麦格尼把手放在安度因肩头，“啊，他或许想要这样，没错，因为他就是这样的人。但你的父王是个好人。他最终会让你去做对你有益的事，去做对王国有益的事。治疗、热爱光明、激励人民并给予他们希望，这些都没什么值得羞愧的。完全没有。这同样是对你的王国有益的事，正如为它去战斗一样。”

        安度因感觉全身微微颤抖，但这不是出于不快。完全相反，这几乎是一种……难以言表的感觉，带来一种奇怪的宁静和满足。一名牧师。行圣光之名去救治而非伤害，净化和鼓励他人而非煽动他们的负面情绪。他想起了每次走进大教堂或是铁炉堡的秘法区时那种沐浴其中的宁静祥和。发自灵魂地渴望着更多。矮人国王的话让他有种回家的感觉。他注目着麦格尼，目光探询地看着这位强大的战士和伟大的国王。

        “您……你真这么认为吗？”

        “是的。在我们为你新找一位武器训练师的时候，我会乐于见到你去和高阶牧师洛汗认真谈谈。”

        安度因不想要另一位武器训练师，他想要艾琳，那个乐观、务实而直率的女孩。但他还是点点头。“我会的，陛下。”

        “好极了！”他们已经用完了正餐，继续轻声交谈着。等到安度因吃掉了最后一颗葡萄，麦格尼喝光了最后一滴麦酒，矮人拍拍肚子站起来，朝人类王子笑了笑。“现在，我们都该去好好睡一觉了。不过在此之前，我有件东西要给你。”

        他滑下椅子朝一个老旧的箱子蹒跚走去。安度因好奇地跟在后面。麦格尼拉起吱嘎作响的箱盖，里面是几件用布料包裹着的物品，形状看上去像是武器。麦格尼选了其中一件拿了出来，小心地解开裹着外面的布料。

        这确实是一把武器，一把单手锤。尽管相当古老，却和刚铸造出来时一样闪闪发光。点缀着细小宝石的锤头是银质的，上面裹着刻有符文的交叉金带。这是一把可爱而优雅的武器，富于美感与力量。

        “这把武器，”麦格尼虔诚地说，“叫做恐惧破除者。这是一把古老的武器，安度因。有好几百年历史，是铜须一族的传家宝。它经历过外域和艾泽拉斯的战斗。它痛饮过鲜血也救治过伤口。来，拿着。把它拿在手中，看它是否喜欢你。”麦格尼眨眨眼睛。

        安度因有些被迫地——这件武器对他这样瘦弱的人来说有些太大了——伸出一只手握住锤柄。他立刻感觉到一股清凉的平静从这把武器扩散到他的手上，并且进一步蔓至全身。他吸了口气缓缓吁出，感觉饱受心灵与肉体双重创伤的身体轻松了许多。烦恼与哀愁并未一扫而空，但至少当他手握恐惧破除者时它们大为缓解。

        正当他开口准备评述这种感觉的时候，他敢保证这把武器……散发出微弱的光辉。

        “如我所想，”麦格尼说，“它喜欢你。”

        “它……有生命吗？”

        “不，不，但是孩子，你我都知道，每个佩戴武器的人都知道——它们就像人一样有自己的喜恶。它们有时会挑剔主人。我想你和恐惧破除者将会成为好搭档。它是你的了。”

        安度因目瞪口呆，“我——我不能——”

        “哦，你可以拿，而且你也会拿的。恐惧破除者已经在这放了有段时间了，等着一只合适的手将它拿起。你或许不像你父王那样是位武人，但你也能英勇地战斗。恐惧破除者会证明这一点的。来吧，孩子。如果说有些东西是为某些人而生的，那这把武器就是为你而生。”

        安度因眨了眨眼睛。这些日子他时常流泪，但不知为什么，手持这把精美的单手锤，他不再为这油然而生的情感而羞愧。恐惧破除者。当他恐慌不已的时候洛汗正是这么做的——破除他心中的恐惧。唤起他最大的能力。

        “谢谢您，我会珍惜它的。”

        “你当然会的。现在，上床去吧，孩子。我还有最后几件事要做，然后我也得睡了。一个人在和整个世界长谈之前，得好生睡上一觉，唔？”

        安度因笑了笑，他离开麦格尼的房间时并没有欢快起来，但起码对已经发生的事更能接受了。他吹灭蜡烛，把这件宝贵的武器放在床头柜上，它发散出一轮勉强可见的光晕。当他渐渐入眠的时候，安度因傻傻地想到不知道这把武器是否正在注视着他。
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