“众卿家有事启奏，无事散朝。”内侍宣读完毕，例行问道。

        “臣御史蔡真，有事启奏。”在我之前十余人，站出一个身体微胖的中年人。

        “准。”圣上道了一声。

        “微臣弹劾元帅府行军长史明可名，僭礼无上、残虐辱国之罪。”蔡真朗声道。

        我吃了一惊，不知为何第一日上朝就遭人弹劾，不过若真是因此被赶出庙堂倒也并非祸事。

        “蔡卿身为御史，自然有权弹劾参奏。”天子语气不善，看着蔡真。

        蔡真似乎并未感觉出什么，朗声道：“微臣察明，明可名身为从八品行军长史，于大帅蒋栋国殉国之后，窃取虎符，挟持三军，料敌不明，死伤数以万计，此为僭礼无上；破珐楼城后，下令屠焚降城，大悖吾皇仁义为本，扬残虐之名于西域，有辱国威，此为残虐辱国之罪。”

        韦白回头看我，给我使了个眼色，显然要我上前答辩。

        我正犹豫间，圣上已经点到了我的名字：“明卿可有辩解？”

        我转动车轮，上前道：“蔡大人所奏确有其实，然微臣精忠为国，无愧于心，唯陛下圣断。”

        文武官员都回头看着我，大部分人都是第一次知道我的名字。

        朝廷上响起轻微的议论之声。

        “臣安前将军史君毅，启奏陛下。”武将班中站出一人，我从背影也认出他是史君毅。

        “准。”

        “大帅殉国，并未交代虎符归属，征西军上下，有感于布、明大人武功，是为马首，并非明大人挟持三军，僭礼无上。至于料敌不明，更是滑天下之大稽！若非明大人，逆贼伏首之日遥遥无期，光是玉龙将军葛重周的三万诡骑就不是那么容易对付的。”

        “臣安左将军郑欢，并奏陛下。”郑欢站了出来，“军阵之中，杀人乃是在所难免，焚城亦不过凡常之事，昔日太祖起兵，也并非没有焚城之事，若明先生因此获罪，日后如何临阵？还请蔡大人指教！”

        说着，狠狠瞪了蔡真一眼。

        “臣翊前将军石载……”

        “臣冠军将军……”

        “臣……”

        大政殿上，武将几乎都站了出来。

        “还请陛下圣断。”武将们异口同声道。

        大殿上一时安静下来，等着圣上的金口。

        突然，一个文臣站了出来：“臣御史莫言凡，弹劾行军长史明可名，结党营私，收买军心，意图不诡。”

        “莫卿，风闻奏事有违御史之义。明卿深得军心便是意图不诡，日后兵不爱将，将不亲兵，我大越何以抗击外辱？莫卿身为御史，当牢记‘真凭实据’四字，退下吧。”圣上手一挥，莫言凡垂头退了下去。

        “臣兵部侍郎张琦，启奏陛下。”一个佝偻着背的白发老人也站出朝班。

        我知道他是大帅的对头，却不知道他的年纪这么大。本朝太祖太宗享国日短，成宗皇帝虽在位将近三十年，朝中还是元老比比，凡是白发大臣，大多都是两朝辅臣，甚至三朝元老。

        “张卿家有何事要奏？”圣上问道。

        一句话中，我已经明白张琦的地位不低。

        “屠城乃是蒋栋国之令，臣请陛下追查蒋栋国残虐之罪。”张琦拜了下去。

        “陛下，当日前军遇伏，若是不整士气，有全军覆灭之虞。大帅非为一己之私，乃是为了重振士气军心方才下令屠城。当日微臣身陷伏击之中，亲眼所见，珐楼城中，虽女子小儿亦顽抗王师。大帅屠城实在迫不得已。”我朗声替大帅辩解道。

        “臣朱子卯，启奏圣上。”一个中年人站了出来，说是启奏圣上，其实是质问我的，“若说屠城乃是为了重振士气，那焚城可有何说法？虽说太祖皇帝诏令不可杀文士，明可名如此暴虐，实在大悖仁义，惭愧王统，有辱斯文，当斩不赦！”

        我心火大旺，顶着他的眼光厉声道：“燕雀焉知鸿鹄之目远？珐楼城是下官下令焚的，为的乃是域长治久安，不动兵戈！”

        “哼，虎狼之心安可比拟鸿鹄？你只是一个残废屠夫贱人！”朱子卯冷声斥道。

        “启奏陛下，西域兵事，起于前朝。珐楼城乃是征西大将军慕容付、蔡齐等名将所建。考其本心，乃是将其建做征西的踏板。时事不同，及至本朝，珐楼城反倒成了攻略阳关图谋内地的踏板。陛下用养虎之策，当防饿虎伤主。微臣抹了珐楼城，此饿虎即便饿死也伤不了主。待西域之虎尽数饿毙，我天朝大军可直抵迦师城，何必还要什么珐楼城？”

        “启禀陛下，此人实在是空逞口舌，恳请陛下将这小人逐出朝堂！”朱子卯躬身道。

        我微微躬身，看着圣上。

        圣上干咳两声，道：“明卿所言甚是，其言实在是老成谋国之语，朱卿不必多言，退下吧。”

        “陛下圣断，微臣不齿与小人同朝！”朱子卯叫道。

        “陛下！臣明可名参奏朱子卯！朱子卯可曾看过西域地理？可曾想过平西之策？可曾见过西域之兵？为人臣子，清谈仁义，空讲王道，不知时局，不辨地理，托名大臣，实为仓鼠！枉费公帑奉养，不能为国为君。微臣恳请陛下清理朝局，逐此庸人！”朱子卯实在欺人太甚，我大声控道。

        “你、你、你、你……哇！”朱子卯的象牙白笏指着我，连连叫了几个“你”，猛地喷出一口鲜血，昏死过去。

        我心中一惊，只有三品以上大臣方能用笏。我还不知道这朱子卯是什么来路就已经把他气得吐血，不过我本就打算浪迹江湖，卖卦售医为业，即便被赶出朝堂也没什么大不了的。何况我本来只是一个街头浪子，能居庙堂已经算是不枉此生了。

        “来人，招太医给朱卿救治。”圣上站了起来，“退朝，明可名随朕来。”

        内侍高声宣道：“退朝！”

        韦白走过我身边时，拉了拉我的衣袖，轻声道：“慎言。”

        我点了点头，已经有内侍上来推我入内廷。

        圣上在小御花园等着我，随手玩弄着一朵不知名字的花。

        “陛下。”我轻声道。

        “明可名，让你做行军长史倒是朕委屈你了。”

        “微臣惶恐。”

        “你惶恐？你胆子大着呢。朱子卯是两朝元老，吏部尚书。就是朕也要给他三分颜面，你倒好，第一天上朝便把他气得吐血！”圣上将那可怜的花朵重重摔在地上，还用龙足在上面踩了两脚。

        我垂头不语。

        “朕本想升你的官，现在倒是要三思而行了。”圣上笑道。

        “微臣若是让陛下为难，恳请致仕。”我躬身道。

        圣上脸色再变，沉声道：“明可名，你是在要挟朕？致仕？哼，等你年过花甲再说吧。朕现在就命你星夜赶回京师，任武啸星幕僚，有直奏之权，讨伐昌平王李哲存，罪名嘛，就通敌吧。”

        “陛下，强行铲除昌平王，恐怕会动摇朝本。”

        “哦？”

        “臣请陛下，武啸星部依旧镇守边关，圣上回师，开庆功宴，于筵席之上毒杀李哲存。”我道。

        圣上缓了缓，摆了摆手：“朕要让他身败名裂！就这么毒杀他太便宜他了。”

        “陛下，微臣尝听闻：古之明君与臣子同治天下，与万民同享天下。民为邦本，臣为朝本，皆不可轻动。今李哲存党羽遍布朝野，若是大动干戈，必伤朝本，还请陛下三思。”

        “明可名，你可知你一日较之一日放肆？”圣上俯低身子，在我耳边咬着牙道。

        朝会上的激荡尚未退去，我丝毫不觉恐惧，直言道：“若是圣上以微臣的忠肝赤胆为放肆，则微臣日后可不发一语。”

        圣上站直了身子，大笑道：“明可名，你以为能算计朕吗？朕知道，你只是想气得朕将你逐出朝廷便可去找虚师，你莫忘了，朕既然可以毒杀自己的亲叔叔，也可以杀你！太祖皇帝不杀文士之言，朕，不在乎！”

        “陛下圣明。”我道。

        “滚！”天子挥手，转身走了。

        当日，武啸星部回朝之令被八百里加急快马追回。

        我从侧门出了行宫，回到馆驿的时候才知道韦白在正门等我，两人刚好岔过。
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