安海尔作了场梦，一场遭到巨人袭击的梦。

        之所以知道是梦，是因为每次睡着都会被迫观看同样的场景。

        一片沙尘席卷的荒芜大地在安海尔眼前扩展开来，并有一名足以令人抬头观望的巨汉鼎立于大地之上。是巨人“贪婪”浮现在他脸上的得意笑容，是叫人想忘也无法忘记的神情。他展现出彷佛拿起玩偶似的轻松态度，伸手一把抓住索鲁姆的躯体。

        “又来了吗？你又要对索鲁姆……”

        大概是感到痛苦不堪吧。只见索鲁姆面容扭曲，嘴里不断涌出血沫。

        “喂，给我住手！”

        虽然对梦境提出要求之举毫无意义可言，但他仍旧不得不放声怒吼。他再也不想见到索鲁姆痛苦的模样。

        然而居然“贪婪”似乎并不打算答应安海尔的恳求。巨人像是压榨果实一般，使劲紧握索鲁姆的身体。索鲁姆四肢顿时朝着匪夷所思的方向弯折，骨头从绽裂的皮肤底下飞窜而出，汨汨鲜血不断滴落。

        “啊啊啊啊啊啊啊！”

        就在猛抓头发大声哀嚎的瞬间，安海尔已被自己的嘹亮声音惊醒过来。

        “是梦吗……”

        但真实感未免太过强烈。心脏如同警铃一般猛烈震响着，大量盗汗更导致内衣裤也全部湿成一片。

        （没想到竟然连在梦境中也会遭到袭击……）

        安海尔反复深呼吸，借以调整紊乱的呼吸节奏。

        远征至今已经过整整一星期，安海尔的身心却受到反复上演的恶梦不断摧残。

        （意思就是说无路可逃吗……）

        这一切大概都是以惨淡结果划下句点的远征所带来的影响吧。明明夸下海口说要解开巨人生态之谜而风光启程，结果却只是深刻体认到敌人究竟有多么强大罢了。

        （若非索鲁姆挺身拖延住巨人“贪婪”的话，我现在早已……）

        虽说这是为了争取人类未来的必要作业，但付出的代价未免太过沉重。

        （假使我没随行参与远征，搞不好他也不必赔上一命。）

        远征后，安海尔虽一再反复如此自问自答，结论却始终未曾改变。

        （这并不是你的错……索鲁姆他八成会这么说吧。）

        安海尔挺起上半身，拍打脸颊提振精神。

        “总之也只能继续往前迈进。”

        像是说给自己听似地嘀咕一番之后，安海尔起身离开床铺。

        只不过在站起来的瞬间，视野竟如同捏糖人一样变得歪七歪八。安海尔无法站稳脚步，弯腰坐回床沿，随即以手指用力按压鬓角。大概是因为睡也睡不好，吃也吃不饱的缘故吧，身体似乎显得比想象的还要来的虚弱许多。

        安海尔感叹自己的外强中干，却没多余心思善待自己的身体。要是因区区头晕眼花的症状就宣告投降，八成会被索鲁姆及柯莉娜取笑。

        不过激励安海尔的动力不单只有对同伴的思念而已，还有使命感。

        “我有我该做的事。”

        安海尔咬紧牙关站了起来，迅速换装梳理一番便动身走出开发室。

        “脸色有够难看耶。”

        来到工房长室的安海尔，劈头就被人针对相貌大肆挑剔了一番。

        而毫不客气地讲出这段感想之人，正是房间的主人卡斯珀尔。卡斯珀尔身子往后仰，大剌剌地坐在沙发椅上，露出一双评估价格般的眼神上下打量着安海尔。

        “分明就是一副快要昏倒的样子嘛。你到底有没有好好吃饭啊？”

        “在目睹那样的光景之后，我哪吃得下饭……”

        每次只要躺下睡觉，远征时的绝望感便会栩栩如生地重新浮现，能产生食欲才怪。

        “我的身体状况不重要，倒是那件事有什么进展吗？”

        “你还真是满脑子就只惦记着那档事呢。”

        卡斯珀尔叹了口大气，语调平静地告诉他“毫无响应”。

        这个答案虽足以使安海尔感到失望透顶，但他并不气馁。

        “请你再跟赫尔费商量看看。这件事情相当重要啊。”

        “不管再试多少次，结果还是一样啦。”

        “可恶！”

        安海尔紧咬嘴唇。

        “再一次……我有必要再参加一次远征啊……”

        “你去干嘛？”

        “证实巨人是可以击败的对手。”

        纵使说证明这一点就是安海尔现在的生存意义也绝不为过。

        “我目击到了，巨人死亡的场面。”

        安海尔如今依旧能够鲜明地回想起那一幕光景。索鲁姆对巨人“贪婪”祭出的自杀式攻击，不单只是为了拖延住巨人的脚步而已。

        （在那之后，巨人随即化作烟雾随风飘散。）

        虽与人类之死截然不同，不过安海尔认为那种现象的意义等同于死亡。既然有办法排除掉巨人的威胁，那么过程先撇开不谈，所能得到的结果理应相同。

        此外大致上也已经确定巨人的要害部位。只不过想要确认的话，就非得透过远征来加以印证不可。而此时绝对需要调查军团的协助，安海尔才会透过卡斯珀尔探问赫尔费的意愿，可是始终未获得正面响应。

        “问题在于就只有你目击到巨人死亡的场面啊。”

        “……你觉得我在胡说八道吗？”

        “错错错。”

        卡斯珀尔摸了摸自己的光头，侧目窥视安海尔的反应。

        “但假使只有你看到的话，想要证明实在很困难啊。没错吧？”

        “可是我……”

        “好好好，我知道我知道。你大概是真的见到巨人死亡的场面了吧。”

        卡斯珀尔不怀疑安道尔的说词。

        “我讲个小秘密给你听——”

        卡斯珀尔先抛出前言，然后一脸正经八百地接着说道：

        “听说赫尔费好像也看到了类似的光景喔。”

        “你说看到……难不成是指巨人死亡的场面！？”

        卡斯珀尔这席话使安海尔顿时面露兴奋神色。即使确信巨人已死，然而却只有安海尔极力主张此事。再怎么询问参与远征的士兵，也没半个人目击到巨人丧命的光景。不仅如此，甚至还落得被人说成“应该是极限状态所引发的幻觉吧”的下场。

        可是倘若赫尔费也有确认到巨人之死的话，安海尔的主张可信度自然也会跟着大增。

        “那为什么赫尔费迟迟不肯回应呢？”

        “因为他忙着处理远征的善后事宜，根本没空理你啊。”

        卡斯珀尔耸了耸肩。

        “既然你也有参加，那应该很清楚调查军团濒临瓦解边缘一事才对吧？”

        原本将近八十名成员的在籍调查军团，如今只剩下不到三十人。别说是远征了，就连想维持部队运作都困难重重。

        “即使如此，想要远征也只能趁现在出发啊。”

        安海尔并非为了坚持自己的主张变得如此冥顽不灵。而是因为他有预感，一旦错过这个时机，远征机会将再也不会来临。

        调查军团受到毁灭性打击，众所周知的事实。而或许是妨碍到复兴工程的进度吧，对远征产生怀疑心态的居民也逐渐增加。此事大概会成为保守派的原动力，进而加速通过封锁城门及解散调查军团等事项吧。非得在上面作出决定之前设法采取对策不可。

        “他的想法八成也跟你一样吧。”

        卡斯珀尔交抱双臂，不太开心地皱起眉头。

        “总而言之，我们在这里讲东讲西也于事无补。如今也只能静待他的回答啦。”

        “可是……”

        “你就继续开发吧。就算远征真的敲定成行，但若缺少最关键的秘密兵器，那就毫无意义可言啊。”

        卡斯珀尔这番话十分合理，安海尔想要不接受也难。

        事实上他由于太过急于想要促成远征，而把开发作业完全撇在一旁。纵使查明巨人的要害在哪，若缺乏可以针对要害攻击的兵器，那就完全没有意义。因此目前的当务之急，就是继续进行开发。

        “听好了，你的工作是开发，而非诛杀巨人。搞定巨人是军团的职责。”

        “……这我知道。”

        一旦失去冷静而错判当为之事，便难以达成目的。自己险些犯下无法挽回的滔天大错。

        “这先撇开不谈，你有找玛莉亚谈过话了吗？”

        一听见这个名字，安海尔顿时感觉内心彷佛受到针扎一样难受。

        “搞什么鬼啊？你还没跟她好好交代一下吗？”

        “我还有什么脸可以去见她……难道你要我对她说‘我是拜索鲁姆所赐才捡回一命’？”

        安海尔最后一次跟玛莉亚见面，是在三天前所举行的士兵告别式之时。只不过与其说是见面，倒不如说是瞥见还比较正确一点。玛莉亚神情相当憔悴，不像是适合开口与她交谈的样子，更重要的是，安海尔也没有勇气主动找她谈话。

        “索鲁姆最后究竟是如何英勇捐躯，我认为说明此事是你应该尽的义务喔。”

        “那交由赫尔费去……”

        “你是白痴啊！”

        卡斯珀尔正颜厉色地说道。

        “总之找个时间仔细跟她谈谈。这是业务命令。”

        “这算什么……”

        “不这么做的话，玛莉亚与你大概都无法调适好自己的心情吧？”

        卡斯珀尔径自将安海尔轰出工房长室。

        安海尔站在“玛利亚之墙”的正门口，抬头仰望着高耸的城墙。

        明明被巨人袭击过，其存在感却丝毫未见衰减。原本沾附其上的血迹及脏腑，如今也已洗刷干净，对安海尔展现出彷佛从没出过事一般的威风堂皇姿态。

        安海尔之所以来到正门口，目的并不是为了确认“玛利亚之墙”的状态。他要去的地方是城墙上的岗哨台，要找的人则是在那驻守的士兵，也就是玛莉亚。他虽是遵照卡斯珀尔下达的“业务命令”而来，但并非来得心不甘情不愿。身为亲眼见证索鲁姆离世，以及被托付遗言之人，安海尔确实觉得自己非得向玛莉亚交代清楚不可。只不过内容实在太过残酷，他先前真的没有勇气能当面转告给玛莉亚知情，卡斯珀尔的严令刚好成了一场及时雨。

        （话虽如此……还是相当尴尬啊……）

        这就是将不愿意做的事情往后顺延的结果。安海尔不禁叹了口大气，虽说这是自作自受，可是也不能事到如今又掉头闪人。

        安海尔深呼吸一口，转眼望向自己的身子——他穿着驻扎军团的军服，而非平常的工作服。虽然可以等到轮班时间结束，但若因此导致决心产生动摇反而不安。基于上述理由，安海尔才再次把军服拿出来穿。只不过安海尔的变装早就被军团识破，事到如今再换穿也没啥意义就是了。

        “差不多该上去了……”

        安海尔抓了抓头发，作好心理准备，随即缓缓登上通往箭楼的楼梯。途中虽与数名士兵擦身而过，却都没被叫住问话。不知是没有发现，还是视而不见，总之这都是安海尔求之不得的反应。

        箭楼已出现在视野上方。大概是误认成换班人员了吧，安海尔一接近，驻守在里面的其中一名士兵随即缓缓走了出来。安海尔一脸若无其事地举起单手致意，便与士兵错身踏入箭楼。

        手握望远镜凝视外地的玛莉亚人在箭楼内。脸上虽带有疲惫神色，她却依然摆出凛然立姿坚守岗位。尽管乍看之下似乎已经跨越索鲁姆丧命一事，但或许不然。她一定是藉由身穿军服来支撑自己的身心，刻意控制住自己的情绪。

        就在安海尔思考该怎么开口之际——

        “那时候……远征之时，我也是在这里等待众人回来。”

        玛莉亚仍旧手持望远镜注视墙外大地，轻声说道：

        “当‘黑星’升空时，我记得内心产生了一股相当不详的有预感。”

        “这样啊……”

        安海尔走到玛莉亚身旁，转眼望向外地。他简单环视了周遭一圈，并未发现巨人踪影。不过这只是肉眼看不见罢了，巨人如今八成仍在各处蠢蠢欲动吧。

        “短短一星期前，我还置身在那个地方呢……”

        安海尔之所以敢挑战墙外天地，是因为当时他完全不知何谓真正的恐惧。

        巨人的力量极其强大，世界也广阔无边。由于知道愈多，就愈晓得自己到底是多么微不足道的渺小存在，因此除非胆识过人，否则根本难以动身前往墙外大地。

        （但如今有必要再一次踏向墙外。）

        开发新兵器，用来推翻巨人杀不死的定论。

        这就是安海尔现在肩负的使命。

        他当然也认为这样自己太过鲁莽。如果可以的话，他也不想再踏出墙外。

        尽管如此，他还是非得让远在计划实现不可。为了好友，同时也为了即将诞生的新生命，他都必须设法证明巨人是可以击败的对手才行。

        （再这样耗下去也不是办法吗……）

        不过，他并不是为了认清自身使命才来到墙上的。

        安海尔侧目窥视玛莉亚的神态，随即下定决心主动开口：

        “抱歉，玛莉亚。要是我再——”

        “索鲁姆表现得很出色吗？”

        玛莉亚以自己的发言盖过安海尔的话语，接着让目光从外地移转至安海尔身上。

        “如果没有他，我现在应该不在这里了。”

        “他一定走得相当威风凛凛吧。”

        “不过却是个超级大混蛋，竟为了帮助众人逃亡而自我牺牲……”

        安海尔虽是因此捡回一条小命，但出手相助之人若丧命的话，根本没有意义可言。

        “我一直在想，说不定这一天迟早都会来临。”

        既然加入调查军团，士兵便总是与死亡为伍。

        或许有朝一日将会命丧黄泉。

        只要身为士兵的家属或亲友，任谁都必定会产生同样的想法。可是与此同时，却也会毫无根据地认定“只有他绝对不会出事”。因为若不这样硬逼自己认同，内心根本无法保持平静。

        “今后你有何打算？”

        “我还没开始考虑，但……”

        “你要留在军团吗？”

        玛莉亚待在驻扎军团的主要理由，就是为了守护索鲁姆的回归之地。如今既已失去他，就再也没有理由继续留下。

        “那你打算怎么办呢？”

        “我要制作出可以击败巨人的兵器。”

        “连索鲁姆都已经离世了唷？”

        “这已经不单只是他的问题了。”

        “嗯……我也是这么想。”

        “你这话什么意思？”

        “因为制造出契机的虽是索鲁姆，但我仍以自己的工作为荣。”

        “所以无法轻易辞掉这份工作吗？”

        由玛莉亚对这份工作所抱持的态度便显而易见。

        “我真是问了个蠢问题啊。”

        “或许吧。”

        玛莉亚脸上浮现一抹淡淡笑容。

        “不过，我应该也没办法任职太久才对。”

        “怎么说？”

        安海尔开口询问，随即想起理由为何。

        “……要是你能生出一个健康宝宝就好了。”

        “你是指像索鲁姆那样吗？”

        “不一定会是男孩子吧。”

        “只要健康有活力，是男是女都好。”

        “搞不好会因为太有活力，而对调查军团产生兴趣喔？”

        “到时候再说吧。我想我应该是不会反对。”

        “真令人意外呢。”

        “因为到时候已经有办法击败巨人了吧？”

        玛莉亚表情认真地凝视着安海尔的脸。

        “那么远征也就不再可怕，也不必再提心吊胆地等着家人回来。”

        当针对巨人的兵器完成，远征计划实现之时，巨人杀不死的常识将变成过往烟云。而此事大概会在近期之内获得实现。

        （索鲁姆八成会成为这孩子引以为傲的父亲吧。）

        索鲁姆虽无法亲手抱自己的孩子，不过他是因善尽了身为父亲的职责而离世。

        “真是个了不起的男子汉啊。”

        安海尔发出一声感叹，接着转眼望向外地。

        “我也必须竭尽所能地活下去才行。”

        这才是唯一能够回报索鲁姆救命之恩的方法，安海尔对此感到深信不疑。

        “没有材料可用了！”

        塞诺冯前脚才刚踏进开发室，立即开口抛出一句莫名其妙的发言。

        虽然由其如同悍马般紊乱的呼吸及异常苍白的脸色，便可判断出他情绪十分激动，但发言内容却一整个牛头不对马嘴。只因没有材料，就宛如破门抢劫似地闯进房间，简直麻烦透顶。再加上安海尔正集中精神进行作业，自然更无法忍受。

        “材料不够的话，直接订货不就得了吗！”

        安海尔破口大骂一声，随即从塞诺冯身上移开视线，低头注视着自己的手边。

        摆在作业台上的，是经过拆解的《装置》零件。整体可分为操作装置、储存燃料专用的瓦斯储气瓶，以及连接这两者的主机等三大类，分别含有大小不一的各种问题。较主要的问题在于铁丝及储气瓶的强度。若想将《装置》强化至可以投入实用的等级，就非得克服这两大课题不可。换句话说，他现在根本没空去理会塞诺冯。

        “货物流通好像停止了。连订货也没得订。”

        “你说什么？”

        安海尔皱起眉头。

        “难不成是工业都市遭到袭击了吗？”

        “不。据传似乎是上头作出的判断。”

        “工房长老爹吗？”

        “怎么可能。”

        “难道……”

        “是国王政府。”

        听见塞诺冯的回答，安海尔顿时睁大双眼。

        “政府干嘛跑出来搅局啊？”

        “大概代表军备缩减计划开始实行了吧。”

        “难道是保守派发动了强权手段？”

        “很有可能喔。”

        保守派的主张就是被动地躲在城墙内侧生活。之所以到现在还没能实现，是因为革新派与他们势均力敌所致。不过前阵子的巨人骚动助长了他们的声势。

        “流通一旦停止，就再也无法进行制造及开发。”

        “配发给军团的供给也会跟着中断。”

        调查军团当然会因此而率先受到影响。

        “或许再也无暇顾及远征与否的问题了吧。”

        “最糟有可能宣告解散吗……”

        调查军团一旦解散，前往墙外的理由就会跟着消失。而既然不再前往墙外，那么就算封死城门也不会有什么影响。保守派的计划内容差不多就是这样吧。

        “工房长老爹有何打算？”

        “他出门参加会议了。好像说要跟其他市区的工房长讨论这件事情。”

        “是吗？”

        安海尔点了点头，接着开始摸索能够打破现状的方法理论，但也没想太久便中断思考，转身面向摆在眼前的《装置》。

        （我的工作是要完成这台《装置》。）

        照理说这应该能进一步改善状况才对。

        “总之我要继续开发《装置》。因为这是我唯一办得到的事情。”

        “其实我也一样，可是材料供给宣告中断了啊。”

        因此塞诺冯才会脸色大变地冲进开发室。

        “还真是完完全全上了保守派的当呢……”

        安海尔面露苦笑，不过说什么也不能再这个节骨眼上投降。

        “我们是开发及制造的专家。再怎么样也不能讲出‘因为缺少材料，所以办不到’之类的台词。”

        “难道你有方法？”

        “工房内不是有一大堆沉眠的素材吗？”

        环视室内一圈，之间从不曾见过天日的试作品堆积如山。就现状而言当然派不上用场，但透过分解及加工，便能让它们脱胎换骨，转变成可用材料。跟垃圾没两样的废物，只须在工房内随便找找，要多少便有多少，而真有必要的话，也只须把等着出货的兵器转变成素材即可。假使只进行开发工作，当下应该是不成问题才对。

        “那么，就立刻开始动工吧。”

        安海尔伸手拿起摆在地板上的某个用途不明的试作品。

        安海尔之所以重新着手开发《装置》，是因为他察觉到这玩意儿能够有效地用来击败巨人。

        原本是为了克服与巨人之间的身高差距而开发出来的机械，如今看来方向似乎并没有错。

        虽然也曾有过“要是能更早一点开始调查巨人的生态的话”之类的念头，但若不能凑齐所有必备条件，就无法打倒巨人。现在正是能够达成所有要求的时刻，而所谓的条件，就是“发现要害”及开发“强力兵器”。发现黑金竹及冰爆石这两项前所未见之全新素材，可是开发兵器所不可或缺的重要关键。倘若少了工业都市的话，这两项素材大概也只会成为人手应付不来的玩意儿吧。随着所有齿轮均奇迹似地嵌合在一起，人类总算才做好了反击的准备。

        巨人的要害在喉头，这一点由索鲁姆自爆的位置便能推敲出来。虽未经确认，但八成是相当于人类心脏的重要器官位在喉头部位吧。

        不过对方是即使炸碎头颅也能轻松复原的夸张怪物，大意将会招来杀身之祸。

        “短刀就用来割开巨人的喉头……剩下的问题就是《装置》啰。”

        塞诺冯凝视《装置》，发出像是发高烧的沉吟声。

        直到收集工房内的破铜烂铁来确保材料，这个步骤为止都还算顺利，但《装置》所涵盖的强度问题，却是连解决的切入点都还没想到。这导致产生龟裂的储气瓶已在开发室内堆成一座小山，这幕光景俨然如同遭到退货的大量囤积品一样。可是两人还是不屈不挠地反复试作，终于成功制作出强度还算不赖的储气瓶。

        （可是也仅止于还算不赖而已啊……）

        完成度若没办法高到足以交托性命的水平。就算作了也毫无意义。

        “果然还是只能使用黑金竹啊。”

        “想要确保强度，大概也别无选择了吧。”

        安海尔及塞诺冯虽然均同意要使用黑金竹来制作，不过由于货物流通路线遭到国王政府管制，要确保黑金竹数量，可说是难如登天。尽管打造短刀及擒捉网之际所砍下的多余竹节都还留着，可是数量实在少到无法进行太多次试验。

        “干脆去盗采如何？反正我们也知道地点在哪。”

        “那是最好手段，要是被抓包，我们会被当成国贼斩首示众。”

        安道尔以手刀作出割首的手势。

        “我个人比较希望能以人类救世主的身份流芳千古，臭名就免了吧。”

        “名声先撇开不谈，我们必须留下结果。”

        安海尔拿起一小节黑金竹，放在手上把玩一番。目前库存只剩下数根被切成一节一节的黑金竹，根本就不足以用来多方尝试。

        “铁丝虽然已经搞定，可是……”

        尽管铁丝原本也跟储气瓶一样，有强度方面的问题等待处理，但后来改用擒捉网的网子来编制，便成功解决了这个困扰。网子虽没能捆绑住巨人，不过其强度用来支撑人类确实绰绰有余。只不过储气瓶因为没有替代品可用，所以只能动手制作。

        “要是黑金竹的库存量能够再多一点就好了啊。”

        “那就把短刀变回素材吧……”

        “很可惜，工房现在就只剩下我试作的这把短刀。”

        “找调查军团回收……这招也行不通啊。”

        “毕竟上场作战的是他们嘛。没有兵器就无法讨伐巨人。”

        “说得也是……”

        武器与《装置》若不能凑成一组，就没有意义。

        “试着减少黑金竹的含量如何？虽说强度会变差一些，不过总比既有的试作品来得象话许多。”

        “这或许也是一种方法。”

        “……你露出了很想说‘我不太同意’的表情喔。”

        “嗯。”

        安海尔大方承认。塞诺冯的提案，是为了克服困难状况的较佳方案。纵使选择采用，大概也不会有人发表怨言吧。

        （但并非最佳方案。）

        既然身为工匠，当然就要追求完美。

        “那么，该如何是好呢？”

        安海尔一边凝视着拿在手上的黑金竹，一边静心等待灵光乍现。但灵感当然不可能从天而降，因为所有的答案都在自己的心中。

        安海尔露出恨意十足的表情瞪着黑金竹。

        外表呈暗色的竹子，乃是大自然所赏赐的最佳素材，而处理这项素材，对工匠来说则是无上的喜悦。同时他也拥有自信，只要有办法加工黑金竹，便能打造出完美储气瓶。

        （是要甘冒风险进行盗采呢，还是运用手边的材料改采折衷方案呢？）

        安海尔虽然两者都不想选，不过再这样下去，只会导致开发进度持续落后。绝不能发生因过度拘泥素材，造成《装置》被打入冷宫的事态。

        “加工吗……”

        安海尔边嘀咕边以手指头轻弹竹杆。

        就在侧耳聆听尖锐声响之际，安海尔突然觉得好像有什么念头卡在心里。

        “我们去托洛斯特区的工房走走吧。或许那边还有剩下黑金竹可以借调喔。”

        “黑金竹……”

        “黑金竹有平均配给给各市区的工房研究。只要找一下就能得手。”

        “竹子吗……”

        “怎么了吗？”

        “没有，只是想说这声音可真清脆。”

        “你还在那边讲什么闲话啊？”

        塞诺冯感到无言似地耸耸肩头。

        “如你所知，竹子是中空结构啊。自然也很容易引发声响吧。”

        “中空……”

        就在反述塞诺冯这番话的瞬间，安海尔心领神会地回了句“哦哦，原来如此！”。并不是领悟到竹子内部是中空的事实，而是察觉到自己究竟对什么事情感到耿耿于怀。

        “我们搞错了。”

        “啊？”

        “肯定是工匠的本能反而成阻碍了吧。”

        “你到底在胡说什么啊？”

        “面对黑金竹这项素材，我们会想要设法加工处理。”

        “这不是很理所当然吗？”

        “因为我们是工匠。”

        安海尔以点头作回应。

        “但如果根本就没有加工处理的必要呢？”

        “你这话什么意思？”

        “就是我们早就有储气瓶了啦！”

        安海尔边说边露出得以笑容，并将黑金竹交至塞诺冯手上。

        “这个东西就是储气瓶啊。”

        “……哦哦，原来如此！真亏你想得到啊！！”

        塞诺冯立刻理解了安海尔的意图。

        “你打算利用竹子的特征吗？”

        “竹子是中空结构。只要把瓦斯灌入其中，储气瓶就大功告成啰。”

        “再加上是用黑金竹制作，强度当然也无懈可击。”

        “一点也没错。”

        安海尔自信满满地回答。

        手感相当扎实。由于强度问题这个最大障碍已经解决，再来就只剩下全力赶工制造《装置》而已。相信应该不必花太多时间久能完成才对。

        “好，那就立刻开始进行作业吧。”

        《装置》的开发作业出乎意料地顺畅，不出数天便已宣告完工。
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