花了一个小时，我终于得已谒见名侦探掟上今日子小姐的尊容——也就是我获准进到了二楼的会客室，坐在委托人专用的沙发上。

        今日子小姐在附设的厨房里泡咖啡的同时，我也暗中观察起许久不见的会客室——虽说如此，但完全没什么改变才是我最真实冷淡的感想。

        怎么可能有什么改变？要这么说也是。

        以白色为基调的室内只有最基本的家具——打扫似乎一点也不费力。拥有数位环境的漫画家里井老师，她的工作室也整理得相当干净整齐，但这个会客室以杀风景来形容其实更为贴切。不过，因为屋子里有很多房间，可能只是把某个房间当仓库使用，尽量不在用来接待委托人的会客室里摆放多余的东西……

        “请用，希望合你的胃口。”

        今日子小姐将咖啡杯放在桌上，然后在我的正前方坐下。由于前几天已经看过她嬉闹欢腾的样子，相较之下，不难发现她那甜美的笑脸完全是应酬式的笑容。

        隔着一堵墙，难以亲近的笑容。

        早知会有这种感觉，当初真不该知道她私底下原来会露出那样的笑容，但这也实在没办法——我和今日子小姐不一样，没办法忘记。

        最后虽然变成那样，也不该这样形容须永老师的忌日，但至少那一天，和今日子小姐前往须永老师别墅的火车上真的很快乐——这点我不想忘记。

        ……想当然耳，今日子小姐的穿着打扮也不再是上次那种轻便的服装，而是落落大方的工作模式——绿色的喇叭裙搭配雪白的榇衫，脖子上围着一条丝巾。看过上次那种随兴的打扮，更能比较出明显不同。

        “……”

        她泡的咖啡既没有加糖，也没有添加奶精——在置手纸侦探事务里，所谓的咖啡指的是，充满了苦涩和酸味，十足提神醒脑的黑咖啡。我喝下一口，今日子小姐也伸手拿起自己的杯子。

        “那么隐馆先生，关于工作的事……”

        “啊，嗯，今日子小姐。在那之前，这个请你笑纳。”

        我将怀里的信封袋递给今日子小姐。

        “这是上次的……工作报酬。我猜你已经忘记了，因为不太算是一般的工作，该怎么说呢？是以物品抵付酬劳，呃……这跟这次的工作也有关系……”

        我无法说明清楚，再加上紧张的关系，差点语无伦次。又不能吿诉她：“你前几天才和我约过会喔。”但不提那件事，说法就变得更暧昧含糊。

        “是喔。”

        今日子小姐提不起劲地漫应一声。对于过去的工作也太不感兴趣了——这点也可说是彻底地遵守了侦探操守。

        “这是须永昼兵卫尚未发表的原稿，同时也是遗作。”

        只有这里我一五一十地如实招来。如果不先坦承这件事，根本不知从何说起。今日子小姐听到这里，“噗”地一声将口中的咖啡喷了出来。

        ……超乎想象的反应。我太不会看时机说话了。实在不该在她优雅地将咖啡杯凑进嘴边的时候提起这件事。

        “抱……抱歉。请稍等一下。”

        今日子小姐掩着嘴巴，起身离开座位，身影消失在办公室里头的门后方。五分钟后，她换掉被咖啡弄脏的衣服走了回来。我这才知道原来那扇门的后面是她的房间。上半身换成合身的套头薄毛线衣，下半身换成牛仔布的长裙——这么说来，我从未见过今日子小姐穿过同一套衣服，这个人的衣服是不是多到穿不完啊？

        “久等了，这是须永老师的遗稿吗？”

        今日子小姐突然切入正题。想是为了掩饰自己的难为情，真是太可爱了。

        “我看了今天早上的新闻才知道须永昼兵卫老师去世的消息……我是在什么情况下得到这份原稿呢？”

        她似乎突然感到有兴趣了。

        话虽如此，但是关于须永老师的死已经见诸报端……还是如今最热、最众所瞩目的新闻之一，所以她应该已了解事情的梗概。不用从头开始说明真是太好了。无论在什么样的情况下面对心仪作家的死讯，都是一种打击……但间接从新闻上得知，总是让人比较容易接受吧。

        至少，比起在故人的别墅里知道好一点。

        “既然是我以前接下的工作报酬，能吿诉我委托的内容吗？”

        “当然，请务必听我说。否则接下来的委托就进行不下去了——只是，在那之前，请先收下。为上一次的工作画下句点吧！”

        再次强调工作二字，与其说是对今日子小姐说，或许更是对我自己的提醒。不论如何，那是游戏也好、约会也罢，我都不打算吿诉她。

        “好的……居然能收到须永老师的遗稿，以前的我真是能干呢。”

        今日子小姐收起应酬式的笑容，表情和缓地露出微笑，接下信封袋，紧紧地将原稿拥在怀中。可以的话，我真想变成那叠原稿。

        “那、那个……不是亲笔原稿喔？而、而且……只是让你先睹为快，日后还是会正式出版的……”

        还得多加这样的注解才行。毕竟我可不想让今日子小姐空欢喜一场。

        “哦？这样啊？”

        今日子小姐有些败兴，微微露出失望的神色，但依旧紧搂着怀里的原稿。

        “但是，能不能顺利出版，就要看今日子小姐接下来的本事了……”

        “我了解了，交给我吧！”

        今日子小姐没问细节就一口答应了——事关须永老师的书能不能出版，这似乎点燃了她的斗志。不过毕竟是处于“工作中”的模式，所以不像上次那样兴奋激动……

        “我会全力以赴——然后明天就忘得一干二净。”今日子小姐如是说——这句话应该绝无虚假吧！

        今日子小姐会忘记——连同我这个人，忘得一干二净。
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