夜里的上海，与白天的样貌迥异。南国耀眼的阳光在西边消失的同时，街上亮起灿烂夺目的五彩霓虹，照亮了大路。街上的行人随手推开紧黏在一旁的乞丐，与身旁的人朗声谈笑。来路不明的小贩兜售着诡异的照片和地方名产，紧缠着路人，在人们耳边悄声低语，没人知道他们究竟在卖些什么。热闹的程度犹胜白天。到处都有年轻女人穿着美丽的带着刺绣的旗袍，紧紧包裹着纤纤柳腰，站在一旁，朝路人投以别有含意的眼神……

        本间走在横贯联合租界的南京路上，一如平时，对这条街那无视一切的生命力感到无比惊异。只要置身于这样的喧闹中，便觉得此时正在中国各地进行的战争，还有连日来在上海发生的恐怖事件，仿佛都不存在。

        本间拨开人群往前走去。蓦地，有个人影从岔路旁走出，差点与他撞个满怀。

        “对不起。”

        本间急忙避开，与对方擦身而过后，他猛然一惊，停下脚步。

        ——刚才那个男人……

        虽然此人身穿中国服装，但本间在特高时代训练出来的眼力告诉他，此人就是照片里的那名青年，草薙行仁。

        本间马上转身，紧跟在对方身后。

        在人群中跟踪，只要小心别跟丢即可，就算距离很近，也不易让对方发觉，这样反而容易跟踪。

        本间与对方保持几步的距离，一路尾随。草薙似乎完全没察觉有人在跟踪自己。只见他挤开人群一路前行，几乎目不斜视。他沿着南京路走了半晌，来到两栋建筑间的窄路。

        本间停下脚步，慢慢数到三以后，冲进同一条窄路里。

        那是一处石板路的巷弄，霓虹灯的亮光照不进这里。他定睛凝视暗处，发现有几个身穿破衣的黑影人。从他们面前走过的身影，应该是草薙的背影。

        走进巷弄里，一股熏人的鸦片味以及食物发酸的臭味扑面而来。有人突然从暗中一把抱住他，那是人称“野鸡”的下等妓女。本间一把推开女人，继续前行。背后传来低俗的骂声，但本间抛出一些零钱后，对方便马上安静了。他回头一看，隐约可以看见那名弯腰捡钱的女人身旁，有个牙齿全部掉光、看起来像妖怪般的老太婆，正无声地窃笑着。

        本间穿过幽暗的巷弄，再次来到霓虹耀眼的大路上。

        他环视左右，从人潮中发现了草薙的身影。后者还是一样目不斜视，快步行走。

        草薙走进一座霓虹特别闪亮的建筑内，本间抬头仰望那鲜艳的霓虹广告牌，一时踌躇起来。

        ——是舞厅吧……

        他先是眉头紧锁，但最后还是跟着走了进去。

        狂乱而又响亮的噪声形成了轻快的节奏。

        国籍不明的爵士乐团演奏着喧闹的音乐，成群的客人在昏暗的舞池里随音乐摆动，他们拥着看上眼的美女，彼此紧贴在一起。

        英国人、意大利人、俄国人、日本人，甚至还有看起来像中国人的客人。

        在上海的舞厅，无论客人还是工作人员，一概不问国籍，更无敌我之分，这里只问有没有钱。本间一走进舞厅，便有五六十名令人眼前一亮的美女一字排开，恭迎大驾。那奢华绚烂的程度，让本间大受震撼。

        店里工作人员频频前来，想向他介绍舞伴。本间却打断他，要他带自己到可以环视整个舞池的座位。

        他巡视四周，发现草薙坐在舞池附近的座位上，独自饮酒。

        他既没和女人一起跳舞，也不像在等人。

        ——眼下也只能再观察一下了。

        本间拿定主意，叫来服务生，点了杯酒。

        这时候不能喝醉，所以他只端起威士忌浅尝，这时，草薙起身。

        本间的目光紧跟着他的动作。

        草薙的身影消失在舞池深处一扇不显眼的门后。

        本间急忙起身，朝草薙追去，来到他消失的那扇门前。这时，店里的服务生突然挡住本间的去路。

        身穿黑衣的服务生尽管满脸堆笑，却一面说“No”，一面双手伸向前方，坚决不让他靠近那扇门。

        ——不让人白白通过是吧……

        本间微微皱眉。在上海，没有钱买不到的东西。但要出多少钱才能打开这扇门，他心里没底。

        他把手伸进口袋，想拿出钱包。这时，他指尖碰触到某个冰冷的东西。

        取出一看，原来是一枚硬币。

        本间不解。

        他完全不记得自己口袋里何时放了这个东西……

        猛一回神，他发现那名服务生正专注地望着那枚硬币。本间灵光一闪，将手中的硬币递向那名服务生。

        身穿黑衣的服务生接过硬币，仔细检查正反两面后，抬起头来，身子侧向一旁，为本间打开那扇门。

        本间走进后，背后那扇门立即关上。

        里头像迷宫般，垂放着许多厚重的布帘。本间一一拨开它们。接着，他来到一处宽敞的房间。

        房内弥漫着呛人的紫烟，视野变得一片模糊。

        附近的桌子传来轮盘的转动声，隔了片刻，哄然响起一阵欢呼声。紧绷的空气随之缓和，接连传来筹码移动的清脆声音。

        ——这是……

        本间这才明白自己来到了什么地方。

        原来这里是会员制的秘密赌场。刚才那局轮盘赌，肯定是投注了足以葬送某人一生的可怕金额。

        突然，有个酒杯递至他面前。

        本间为之一惊，朝对方望去，眼前站着一名朱唇美少女。

        “谢谢……”

        接过酒杯后，对方嫣然一笑，走开了。

        从背后看这名身穿紧身旗袍的少女，发现她的腰身无比纤细，看上去相当中性，就像是……

        不，那人不是少女。由于涂了口红的缘故，让本间一时误会了对方的性别，其实那是一名少年。看来，在这座赌场里，眉清目秀的美少年会涂上口红，身穿女士旗袍替客人服务。

        本间朝少年的背影注视了半晌，接着暗啐一声，摇了摇头。此时不是为这种莫名其妙的事分神的时候。

        他用手中的酒杯遮住脸，沿墙边移动，尽可能不引人注意地搜寻草薙的身影。

        不在，这张赌桌上也没看到他。

        他去哪儿了？

        本间环视房内时，突然有个意想不到的身影映入他眼中。

        一名两旁站着外国美女、全神投入赌博中的男人。他放纵地喝着杯里的酒，朗声大笑……

        本间难以置信，双目圆睁。
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