回到东风牧场后，韦布拨了克莱尔的手机，可她没接。他试试她办公室，也没人接。韦布又打给她住的旅馆，仍旧运气不佳。他放下电话，一点儿也不喜欢这种情况。他想着是不是去一趟旅馆，也许她只是在淋浴。他决定等会儿再打一次。

        他和罗马诺做的下一件事是他们无法避免的，抓紧时间睡几小时。醒来后他们驾车去主宅，换下在那里巡逻的特工。格温迎出了门口，脸色苍白。

        “我们看过新闻了。”她说，领着他们走进远离大走廊的一间起居室。

        “比利在那儿吗？”韦布问。

        “楼上。他一直躺在床上。那盘录像带他好多年没看过了，连我都不知道还留在那个该死的架子上。”韦布看出她的脸庞被泪水弄湿了。

        “都怪我，格温，我简直不知道自己怎么想的，竟在你家里放那盘带子。”

        “没关系，韦布，这件事总会发生的。”

        “我们能做点什么吗？”

        “做得足够了，干得漂亮。”

        大家一齐转过身去看着门口，比利就在那里站着。他穿了条旧牛仔裤，光着脚，衬衣后襟拖在裤子外头。头发乱糟糟的，总的来说，他看上去糟糕透顶，韦布暗想。比利点上一枝烟，朝前走来，弯起巴掌当烟灰缸。韦布注意到格温没有不让他抽烟，她什么都没做。

        他在两个男人对面坐下，锐利的目光穿透飘散的烟雾。韦布嗅出他那边散过一股酒味，估计格温也闻到了。她站起来朝丈夫走去，可他示意让她走开。

        “我们看了电视。”比利说。

        “格温说过了。”韦布回答。

        比利看着他，眯缝着眼睛，好像两人之间一尺的距离让他看不大清似的。“你们把他们全宰了？”

        “不是全部，大多数。”韦布始终注视着这个人。

        “感觉如何？”

        “比利！”格温说，“你没有权利这样问，说的可是杀人的事。”

        “亲爱的，杀人的事我全知道。”比利说，给了她一个空空洞洞的笑脸。他又看着韦布，等着回答。

        “感觉糟透了，这种事总是感觉糟透了。那些人大多还是上高中的年纪，要不就够当祖父的了。”

        “我儿子只有十岁。”他不带感情地说，只是陈述一件清楚的无可争辩的事实。

        “我知道。”

        “你的话我也听到了，杀人不是件容易的事，除非你从开头就神经不正常。只有好人才觉得难。”他指指韦布，又指指罗马诺，“像你们这种人。”

        格温很快走到丈夫身边，没等他来得及阻止她。

        她伸手揽着他的肩膀。“咱们上楼去吧。”

        比利没理她，他看看格温。“斯特雷特在哪儿？”

        改变话题好像让格温松了口气。

        “正从马匹交易会往回赶，今晚就到。他从路上打了电话回来。买卖做得很顺利，每匹马都卖出去了，每一匹都拿到了想要的价。”

        “嗯，嘿，这倒值得庆祝庆祝。”他看看韦布和罗马诺，“你们这些人也想庆祝庆祝吗？这样吧，咱们等老伙计斯特雷特今晚回来，就在这儿搞个小小的宴会。你们怎么说？”

        “他们恐怕没什么庆祝的情绪，比利。”格温说。

        “这个嘛，我倒真有。马卖出去了，‘自由’们死了，我们得给韦布和罗马诺举行个告别宴会。那些人死了，我们再不需要保卫了，对吗？都打起包袱走你们的吧。”他大声嚷嚷着说。

        “比利，别这样。”格温说。

        韦布想说决定格温和比利是否安全的裁决人不在，可他忍住了。“这样吧，比利，你让我们再多留一两天，我们今晚参加你的宴会。”

        格温吃惊地看着他，比利却只点点头，咧开嘴笑了。他长长一口吸尽剩下的烟，把烟头在他皮革似的手掌上捻灭，连手都没缩一下。

        “今晚见，小伙子们。”比利说。

        格温领着他们出门，压低声音告诉韦布他们用不着勉强，不用非来不可。

        韦布的回答只是“今晚再见，格温”。在他们身后，她缓缓关上大门。

        “这都什么意思？”罗马诺道，“我意思是，说什么感觉不感觉的。”

        韦布还没来得及回答，电话响了。他一把抓起话筒，希望是克莱尔。但却是贝茨。

        “我想东风那里，差不多该撤营拔寨了。”贝茨说。

        “你可以把你的人撤走，但坎菲尔德夫妇要罗马诺和我留下来。”

        “你开什么玩笑？”

        “没开玩笑。其实我觉得这么做挺好，营地里的‘自由’分子都完了，可谁敢说外头就没他们的人了？还有欧尼仍旧在逃。”

        “这倒也是。好吧，这样，你们留在那儿，有什么事通知我，我是说立即通知，别依你韦布·伦敦时间。”

        “没问题。科夫那里，有什么消息吗？”

        “没有。他好像干脆从地面上消失了。”

        韦布想着克莱尔。“是呀，我这儿也有个同样的情况。”

        大约与韦布在弗吉尼亚南部消灭自由社团同一时间，克莱尔·丹尼尔斯坐着，被蒙上眼睛、堵住嘴。她隐约听见有人在讨论，或者说争执着什么。可能说的是她。她听出埃德·欧班伦的声音，每次听到这个声音都让她怒不可遏。那个杂种，用枪指着她，把她押到停车场，又用胶带捆住她的手脚，把她扔进他车子的行李箱。

        声音停下来，她感觉到有人走向她。克莱尔突然被扯了起来，动作十分粗鲁，她觉得他们快把她的胳膊弄脱臼了。她觉得自己被抬了起来，掮上一个人肩头。扛她的人力气很大，那个男人几乎没怎么喘，她的胃顶在那人身上，那里硬得像铁。

        几分钟过去，她又被放了下来。她听见金属相撞的叮当声，又是辆汽车的行李箱。蒙着眼睛，从一个地方被送到另一个地方，克莱尔丧失了平衡感，觉得恶心想吐。汽车发动起来，他们很快便上路了。

        汽车慢下来，她觉得转了个急弯，接着车速又降低了些。现在他们在简陋的乡间土路上颠簸，她被颠得在行李箱里晃来晃去，两次撞了头，有一次重得让她淌下眼泪。汽车停下来，接着她听见引擎关掉，车门打开。她振作起来，听见脚步朝车后走来。她更紧张了，那种绝望无助的感觉比她一生经历的任何事都糟糕。死时会有什么感觉？头上一枪，会觉得疼吗？行李箱盖子打开，她深吸一口气，有力的手抓住她，把她扛起来。不会是欧班伦。克莱尔知道他这个人没多大力气。四周传来森林和居住其间的动物的声音，食肉动物，可能一会儿就会来吞食她的尸体。她开始还忍住眼泪，可后来干脆随它去。那些人才不会在乎。

        她觉得那人走的地面崎岖不平，踉跄了几次，又稳住身体。他的双脚从土路走上别的什么东西，木头，砖，要不就是石头。她拿不准，只能听出声音的变化。接着一扇门上的锁打开，门开了。她吃了一惊，她还当他们在野外呢。可能是问小屋，但她又听到机器的轰鸣声，还有一种声音，她觉得是水流声。

        又是一扇门打开，他们走进去，可能进了另一问屋子。他蹲下身，将她放到什么软东西上，可能是张床。她被扛在那人肩上时裙子卷了起来，高得窘死人。手被捆着，没法放下裙子。她忽地紧张了，感觉到他的手从她双腿伸上来。她还以为他会扯下她的内裤，在自己的罪行中添上强奸这一条。可到头来，他不过是将她的裙子往下放到正常位置上。

        他接着又把她捆着的双手从头上拉下来，金属喀的一响，她觉得他把她铐在什么东西上，床头，或者是固定在墙上的一个环里。他才离开一点，她便挣扎着想放下双手，可一分都动不了。不管被铐在什么东西上，她都逃不了。

        “一会儿给你送食物和水，至于现在嘛，你尽量放松点就是了。”这个声音她分辨不出是谁。这些毫无理智的话并没让他乐出声来，可克莱尔轻而易举便听出话里的笑意。

        门关上了。她又成了一个人。以为只有自己一个人，直到她察觉出房间对面有动静。

        “你还好吗，女士？”凯文·韦斯特布鲁克问。
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