1929年，美国发生了一件震惊全国教育界的大事。有一个名叫罗勃·霍金斯的年轻人，依靠半工半读从耶鲁大学毕业，经过短短的8年，他就被任命为全美国第四富有的大学——芝加哥大学校长。

        他多大了？30岁！真让人难以置信。老一辈教育人士都大加反对，人们对他的批评就像山崩落石一样打在这位“神童”头上。

        在罗勃·霍金斯就任的那一天，有一个朋友对他的父亲说：“我今天早上看见报纸社论攻击你的儿子，真把我吓坏了。”

        “不错，”霍金斯的父亲回答说，“攻击得很厉害。可是请记住，从来没有人会踢一只死狗。”

        不错，这只狗越贵重，踢它的人就越可以获得满足。后来成为英王爱德华八世的温莎王子（也即温莎公爵），他的屁股也被人狠狠踢过。当时，他在帝文夏郡达特莫斯学院读书。温莎王子那时只有14岁，一天，一位海军军官发现他在哭，就问他出了什么事。他开始不肯说，但最后终于说了真话：他被学院的学生踢了屁股。指挥官把所有的学生都召集起来，他想弄清楚为什么这些人要如此对待温莎王子。

        大家相互推诿了半天之后，终于承认说：如果他们自己将来成了皇家海军的指挥官或舰长的时候，他们希望能够告诉别人，他们曾踢过国王的屁股。

        所以，如果你被别人踢了，或者是被别人恶意批评了，请记住，他们之所以这样做，是因为这能使他们获得一种自以为重要的感觉，而这通常也意味着你已经有所成就，并值得别人注意。有许多人在骂那些接受教育比他们高，或者在各方面比他们优秀得多的人的时候，都会获得某种满足感。例如，在我写这部分内容的时候，就接到一个女人的来信，痛骂创建了救世军的威廉·布慈将军。

        这个女人给我写信，说布慈将军侵占了她募集用来救济穷人的800万美元的捐款。尽管这种指责非常荒谬，可是这个女人并不想找到事情的真相，她只是想击垮一个比她高贵的人，以此来得到满足。我并不能从她那封信里看出布慈将军是什么样的人，可是却对她有了非常清楚的了解。叔本华多年前曾说过：“庸俗者可以从伟人的错误和愚行中，得到很大的快感。”

        大概很少会有人认为耶鲁大学的校长是一个庸俗之辈，但确实曾有一位担任过耶鲁大学校长的先生提摩太·道特，他显然以敢于斥责一个美国总统候选人为乐。

        这位耶鲁大学的校长警告说：“如果这个人当选总统的话，我们就会看见我们的妻子和女儿成为合法卖淫的牺牲者。我们就会大受羞辱，受到严重伤害，我们的自尊和道德都会消失殆尽，并且人神共愤。”

        听上去这些话是在骂希特勒，对不对？但并不是，这些话是在骂汤玛斯·杰斐逊！是哪一个汤玛斯·杰斐逊呢？大概不是那位伟大的汤玛斯·杰斐逊吧？是那个起草《独立宣言》的，代表民主政体的人物吗？一点也不错，骂的正是这个人。

        你是否想到过哪一个美国人曾经被别人骂作“伪君子”、“大骗子”、“只比谋杀犯好一点点”呢？但的确有家报纸上的漫画，画着他站在断头台上，一把大刀正准备砍下他的头，在他骑马从街上走过的时候，一大群人围住他又叫又骂。他是谁呢？这人正是美国国父乔治·华盛顿。

        这些都是很久很久以前的事了，也许从那时开始，我们的人性已经有所改进。就让我们拿震惊全球的探险家佩瑞海军上将做例子。

        他于1909年4月6日乘雪橇到达北极——几百年来，无数勇士为了实现这个目标而挨饿受冻，甚至送命。佩瑞上将也几乎因为饥寒交迫而死去，他的8个脚趾因为冻僵受伤而不得不切除，他在路上所碰到的各种灾难都使他担心自己会发疯。但是，在华盛顿的那些高级海军官员们却因为佩瑞大受欢迎和重视而忌妒他。于是他们诬告他，说他假借科学探险的名义敛财，然后“无所事事地去北极享受逍遥”。而且他们可能真的相信这句话，因为人们几乎不可能不相信他们想相信的事情。他们想羞辱和阻挠佩瑞的决心如此强烈，以至于最后必须由麦金利总统直接下令，才使佩瑞上将能在北极继续他的研究工作。

        如果佩瑞上将当时只坐在华盛顿的海军总部办公桌边，他会不会遭到别人的批评呢？不会，因为那样他就不会变得如此重要，以至招来别人的忌妒了。

        格兰特将军的经历比佩瑞上将更糟。在1862年，格兰特将军赢得了北军第一次决定性的胜利，这使得他立即成为全国的偶像，甚至在遥远的欧洲也引起了强烈的反响。这场战争的胜利，使得从缅因州一直到密西西比河岸，大家都敲钟点火，以示庆贺。但是在这次伟大胜利的6个星期之后，他却被逮捕，兵权也被剥夺，使他遭受羞辱而失望地哭泣。

        为什么格兰特将军会在胜利之巅被捕呢？绝大部分原因是他引起了那些傲慢的上级对他的忌妒与羡慕。

        所以，如果我们因为遭受不公正的批评而忧虑的时候，请记住规则的第一条：不公正的批评通常是一种经过伪装的恭维。记住，从来没有人会踢一只死狗。
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