有一位年轻人非常渴望学习法律，他写信给林肯征求建议，林肯回信说：“如果你已坚定了信心，决意成为一名律师，那么，整个事情就已成功了一多半儿——把你的决定牢牢记在心间直至成功是最重要的。”

        林肯之所以这样说，是因为自始至终他都是这样做的。在其一生中，他只接受了不到一年的学校教育。至于书籍，要到距家五十英里的地方借阅。通常，林肯的木屋里会有一堆木火彻夜燃亮着，有时，他就借此读书。林肯经常会在木头与木头的空隙间放置一本书，每当天亮，他就在其树叶铺成的床上翻转过身来，揉揉惺忪睡眼，从木头空隙里抽出书来，开始贪婪地阅读。

        为了听一位演讲者的演说，林肯要步行二三十英里的路程。在其回家后，无论是在田野里、树林里，还是位于格恩垂威尔的琼斯家的杂货店里，他都坚持练习演讲。同时，他还加入了新萨勒姆和斯普林菲尔德的文学和辩论协会，对当时的热门话题进行演讲练习，就像你今天正在做的一样。

        长期以来，林肯都遭受着自卑的折磨。在面对女性时，他通常是沉默和羞涩的。当他与玛丽·托德约会时，总是静静地坐在那里，满脸通红，听着她讲话而自己找不到什么话题。可是，就是这样一个人，通过不断的练习和自学，使自己成为了一个能与雄辩家辩论的演讲者。然后，在葛底斯堡演说和第二次就职演说后，他的演讲提升到了一个历史上极少有人能达到的水平。

        难怪在面临困境和挑战时，林肯这样写道：“如果你已坚定了信心，决意成为一名律师，那么，整个事情就已成功了一多半儿。”

        在总统办公室里，有一张栩栩如生的亚伯拉罕·林肯的照片。西奥多·罗斯福曾经说道：“我要经常处理一些事情，而有些事情是非常棘手的，它们往往与人们的权利和利益密切相关，每当这种时候，我都会抬起头来看一看林肯，设想他在这种情况下如何行为。这听起来好像很奇怪，但是，坦率地说，这往往使事情变得易于处理起来。”

        如果在学习演讲过程中，你感到失望并打算放弃，为什么不试试罗斯福的方法呢？你可以从口袋里掏出一张印有林肯图像的五美元钞票，问问自己，在这样的境况下，林肯会怎样去做。而你可能知道林肯的一件往事：在竞选美国议院议员时，林肯被道格拉斯击败了，但是他劝诫其拥护者“绝不要放弃，哪怕是失败一百次。”
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