你也可以记住那些难以计数的资料——只要你能够经常重复，复习你希望记住的知识，并不断使用它们。

        开罗的艾阿发大学是世界上规模最大的大学之一。这是一所回教大学，共有21000名学生。这所大学的入学考试，要求每位申请入学的学生背诵《可兰经》。《可兰经》的长度和《圣经·新约》差不多，要三天才可能背诵完。

        中国的学生，也被称做“学童”，也必须背诵中国的一些宗教和古典书籍。

        这些阿拉伯和中国学生为什么能表现出这样天才似的记忆力呢？

        他们采用“重复”的方法，这也是第二条“记忆的自然法则”。

        你也可以记住那些难以计数的资料——只要你能够经常重复，复习你希望记住的知识，并不断使用它们。把新词运用到你日常交谈，呼叫陌生人的名字中——如果你想记住他的名字。在交谈中谈论你演讲中的要点。使用过的知识和资料会让你加深印象。

        但是盲目、机械地强记和复习，还远远不够。有效地重复，配合某种固定的思想特点去复习——这才是我们应该使用的方法。例如，艾宾豪斯教授选了许多没有意义的音节给他的学生们背诵，像“deyux”，“goli”，等等。他发现这些学生在三天的时间里，平均重复背诵38次这些怪字，居然可以把它们全部记下来，如果一口气重复读上68遍的话，也同样可以全部记下来。……其他的各种心理测验也显示出相同的结果。

        这是对记忆力的一项重要发现。这表明，如果一个人坐下来，不断重复一件事，一直把它深印在记忆中为止，他所使用的时间与精力，恰好是在一定间隔的时间分段进行重复而获得相同结果的两倍。

        这种奇怪的思想行为——如果我们可以这样称呼它的话——可由下面两种因素加以解释：

        第一，重复的间隔时间里，我们潜意识一直忙着制造可靠的联结。詹姆斯教授说：“我们可以在冬天学会游泳，也可以在夏天学会滑雪。”

        第二，分段间隔进行重复，我们的头脑不致因为连续工作而疲劳。《天方夜谭》的翻译者理查·波顿爵士能流利地说二十七种语言。他说他每次练习或研究某种语言绝不会超过十五分钟，“因为，一超过十五分钟，头脑就失去了它的新鲜感”。

        在知道这些事实之后，以拥有丰富常识自诩的人，也不会等到发表演讲的前夕才去开始准备。如果他真的等到演讲前夕才动手的话，他的记忆力就只能发挥到应有效率的一半。

        心理学研究一再表明，对于我们刚刚学习的新知，在最初的八小时遗忘的，多过我们在以后36天内所遗忘的内容。这个关于“遗忘”的奇妙比例，是对我们很有帮助的一个发现。因此，在你走入一个商业会场或是一个家长会场或是一个俱乐部会场之前，在你发表演讲之前，把你的资料看一看，把你搜集的事实再想一遍，你的记忆力就会恢复新鲜活力。

        林肯知道这样做的价值。当年在盖茨堡，学识渊博的爱德华 ·艾佛里特被安排在他的前面发表演讲，当林肯看到艾佛里特冗长的正式献词已经快要进行到尾声的时候，他“很明显地表现出紧张的神情。当别人在他前面演讲时，他一向如此”。他急忙调整了一下他的眼镜，从口袋中取出讲稿，默默念了一遍，以加强他的记忆。
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