这是在哪里……？

        我环顾四周，放眼望去都是高及胸口的野草。远方，处处有零星的两三株灌木从草丛间冒出。细细的草尖扎着我裸露在外的手臂。

        我是在哪里？

        如果是从昨天中断的地方接下去，那我应该是刚刚走出护照伪造所，站在集市旁的肮脏石板路上。然而，我此刻所在的却是一望无际的草原中央。

        咔嚓……身后的草发出了声响。我回头望去，与此同时，某样东西从我耳边掠过。只见一个仅在腰间缠着布条、脸上涂着红色颜料的黑人张开大嘴向我扑来，手里握着一柄大刀。

        “哇啊！”

        我从他手下闪开，没命地在草丛中奔逃。野草间插着刚才从耳边擦过的长矛。

        “肯尼斯！肯尼斯！”我一边跑一边嚷。

        黑人逼近我的背后。我往旁边一跳，拼命地想躲开追击。

        “肯尼斯，这是怎么回事？这是在哪里？”

        ——奇怪，请稍等。

        肯尼斯的声音在我脑中说道。

        我拼命地逃，一边逃一边摸口袋，手指触到了一个坚硬的金属物。掏出来一看，是手榴弹。我忙拉掉手榴弹的保险栓，边跑边回头看。黑人正高举大刀向我直冲过来。

        ——这是QE678。

        肯尼斯在我脑中说道。

        “你说什么？”

        ——怎么回事啊，上杉先生，你正在QE678区。

        我把手榴弹扔向黑人，边扔边喊：“管它呢！总之快停止游戏！”

        伴随着一声巨响，手榴弹在黑人身后爆炸了。他被炸得飞起，惨叫着向我这边撞来，我慌忙闪开。他倒在我的脚边，背上血肉模糊——

        我吓得一屁股坐倒在地。

        “嗖”的一声，眼前的景象消失了，覆盖在身体上方的海绵胶垫被掀开。

        “……”

        我丝不挂地躺在床上。

        ——抱歉。

        房中的扩音器里传出贵美子的声音。

        ——看来是哪里出错了，要不你先回来一次？

        “……好的。”

        我从床上下来，用力摇着头，吐出一口气。心跳依旧剧烈。我迅速穿上衣服，走回监控室。

        “究竟是怎么回事？”我问道。

        控制台前的肯尼斯回过头来：“对不起，我昨天稍微改动了一下程序。看来是当时不小心销毁了你的记录。”

        “什么意思？”

        “是这样的，”贵美子从旁插话，“玩家的游戏进程不是全都有记录吗，每次进入K2时，电脑都会读取记录，让玩家从上次结束的地方开始。由于这部分数据遭到破坏，你被送进了完全错误的场景。真是难以置信！”

        “对不起。”肯尼斯再度致歉。

        贵美子瞪了肯尼斯一眼。

        “进度已经比计划慢了，还搞出这种事情。能修复吗？”

        肯尼斯转向控制台。

        “我尽快赶。”

        进行修复期间，我一直在隔壁的小房间等着。肯尼斯的工作似乎很不顺利，时不时来小房间看我的贵美子显得越来越焦虑了。梨纱到研究所时，我已经从K2出来了将近一个小时。

        “嗨。”

        我向梨纱招手，她径直朝我走来。正要落座时，她回头看了看门口，站在走廊上窥视屋内的梶谷迅速走开了。

        “你昨天怎么啦？”她在椅子上坐下，窃窃私语似的问道。

        “他们没告诉你？”

        “姑且算是告诉我了。听起来很荒唐，说是你和梶谷先生被对手公司的人骗了。”

        “他们对我也是这么说的。”

        “这话能信吗？”

        我摇头。

        “不知道啊。昨晚我一直在等你，以为你会打电话过来。”

        “啊，是这样啊。”梨纱咬着嘴唇，“我真该打个电话的。对了，为什么只有你一个人坐在这里？”

        “休息时间。”

        “休息？”

        梨纱看了一眼腕上的手表，“不是还早吗？”

        “出故障啦。”

        “故障？”

        “嗯。我也搞不懂，反正一进K2就发现自己在草原上，差点被一个原住民杀了。”

        “这是在搞什么呀？”

        “说是我的游戏记录数据损坏了。所以现在肯尼斯正在满头大汗地跟电脑作战，至于笹森女士嘛——”

        我用手指在头上做出角的样子，扮了个恶鬼般狰狞的表情。

        “这……和昨天的事有关系吗？”

        “谁知道呢，应该没什么关系吧。是程序出了问题。”

        “你知道我昨天几点离开的吗？”

        我摇摇头：“只听说很晚。”

        “九点哦。”

        “九点……真的？”

        “嗯，我都怀疑自己会不会一直被关在这里了。笹森女士和肯尼斯都不怎么搭理我，梶谷先生回来后，他们三个说得热火朝天，简直就像吵架似的。总觉得这帮人哪里不对劲。”

        “确实——”

        我点点头，把后面的话咽了回去。因为我瞥见贵美子和肯尼斯正要进门。

        “啊，高石小姐来啦！”

        “我来晚了。”

        “真是对不起啊。怎么说呢，你特地赶过来，可我们却必须中止今天的测试。”

        “中止？”

        我和梨纱面面相觑。

        “修复不了吗？”

        我望向肯尼斯，只见他用力地挠着金发。

        “对不起，不彻底检查一遍的话看来是没法修复了。我头好疼。”

        贵美子瞪了他一眼。

        “头疼的人是我！这下测试什么的全都搞不成了。”

        肯尼斯无奈地耸了耸肩。

        贵美子转头看着我和梨纱：“所以，今天就到此为止了。很抱歉让两位白跑了一趟。明天我们会和平时一样继续进行测试。”

        有敲门声响起，所有人都转头望向门口，只见梶谷正站在那里。

        “车准备好了。”

        “司机呢？”

        梶谷摇头说：“差了一步，没留住他。我会送这两位回办公室的。”

        “今天可别再像昨天那样了。”

        “我明白。”

        贵美子转身以一种“那就请吧”的眼神催促我和梨纱。我俩默默地站了起来。

        总觉得气氛不大对劲。我不知道是什么让我产生了这种感觉，但能感到有什么事正在发生。贵美子、肯尼斯和梶谷都显得神经兮兮的。

        梨纱向门口走去，我跟在她身后。看着她的耳朵，我把手伸进了裤兜。

        “……”

        然而，我却找不到本该在兜里的耳环。

        梨纱的耳边闪耀着一副玻璃材质的蓝色耳环。

        搭电梯上到停车场后，梨纱和我钻进了后座。梶谷关上滑门，走向驾驶座。

        “你不觉得可怕吗？”车子发动时，梨纱对我低语道。

        “可怕？”

        “我好害怕。最初是怕进‘克莱因壶’，可现在总觉得伊普西隆公司本身很可怕。”

        “确实有点怪。昨天我被骗到品川的医院，但也就仅此而已，可是伊普西隆却反应激烈。尽管我不知道理由，但正如你所说，今天程序出问题可能也与昨天的事有关。总觉得很诡异。”

        梨纱默默点头。

        突然，她像是回过神来似的，从奶黄色小肩包里取出皮夹，掏出一枚一百日元的硬币，用它刮起了被涂料遮得严严实实的窗户。

        “你在干吗？”

        “嘘……”梨纱将手指竖在嘴前，不紧不慢地刮着窗户边缘的涂料。

        “成功了——”

        外面的光从涂料被刮开的缝隙里漏了进来。梨纱把眼睛贴在缝隙上。

        “……”

        我默默地看着她这一连串的举动。

        “瞧，”梨纱悄声道，“好像是高速公路。”

        梨纱一抬身，我和她互换了位置，也把眼睛凑近缝隙。眼前掠过白壁般的物体，白壁过后，可以望见远处绿油油的农田。掠过的白壁似乎是旁边超车而去的大卡车。白色的道路护栏好似一张薄膜，掩得远方的农田一片朦胧。

        “没错，是高速公路。”

        “看得到标识之类的东西吗？”

        我试着在缝隙前调整视角，但很不顺利。

        “不行，缝太小了，完全看不到前方。”

        “把缝弄大点？”

        “不不……太危险了。要是刮开一个大洞，梶谷会说话的。”

        “……也对。”

        我和梨纱轮流窥视着缝隙。

        这辆车正在开往沟之口的途中。沟之口附近有第三京滨和东名高速公路，也不知是其中的哪一条。

        通过这道窄缝几乎窥探不到什么，但我俩还是看个没完。抵达办公室车库，梶谷从车外打开后座滑门时，梨纱用身体遮住了那条缝。

        “辛苦二位了。”

        出了箱型车，我下意识地从车外看那扇车窗。从外侧完全看不出痕迹。

        离开办公室走向车站的途中，我问梨纱：“去不去？虽然时间有点早。”

        “去哪里？”

        “二子。”

        “不了。”

        梨纱摇摇头，“今天有点事，我要直接回家。”

        “有事……”

        我不禁扭头看着梨纱，目光又一次停留在她的耳侧。

        我再度摸索裤兜，手指依然没有触到耳环。不知为什么，我没把这件事告诉她。

        我在樱新町站下车时，梨纱握着门旁的扶手，给了我一个飞吻。我站在月台上，目送载着她的电车消失在隧道中。

        抛出飞吻的梨纱与平时判若两人。这是她第一次这么做，也是最后一次。
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