这天傍晚，我和丰浦利也一起坐上看不见外面的箱型车回到了沟之口。坐在车上时，我仍在迷茫。

        有几件事应该去质问梶谷，只是我还没有理清自己的思绪。在门外偷听到的那通英语电话，与在游戏中听到的百濑伸夫的警告，让我越发混乱。

        我想再听一次百濑的声音，可是在之后的两轮游戏里，都没能再听到。

        ——趁现在还可以控制，快逃吧。

        这句话依然在我耳畔回响着。

        “能问个问题吗？”

        我闻声回望丰浦。梶谷也从前排座位回过头，可能是以为丰浦在跟他说话。

        “假如，我只是说假如哦。”丰浦躲在镜片后的小眼睛里含着别有深意的笑容，“假如在游戏里泡到了女孩子，是不是还能做爱啊？”

        “……做爱？”

        丰浦嘻嘻一笑。

        “谁知道呢。我不清楚程序能不能做到这个地步。想知道的话，不如试一下？”

        “可以试吗？”

        我的视线从丰浦移向了梶谷。梶谷苦笑起来。

        “这个嘛，在游戏里采取什么行动是玩家的自由。你的勾搭方式够高明的话，应该能带女孩子上床吧。”

        “真的？”

        梶谷点头。

        “我也太了解程序和装置的详情，不过人类会采取的所有行为应该都覆盖到了。当然，在天上飞啊，徒手碎石啊，这种像超人一样的举动大概不包括在内。”

        “那我就试试看吧。”丰浦回过头，“上杉先生不想试试？”

        “在游戏里做爱？”

        “嗯。”

        我摇了摇头。就算有人叫我去试，我也不愿意。我一点也不想在受电脑监控的游戏里做这种事。

        “我觉得很棒啊！能成的话，以后就不需要卖春浴场之类的地方了，对不对？现在的是冒险游戏，但绝对也能做成色情游戏。虽然是游戏，感觉却跟现实完全一样，色情电视游戏什么的在它面前都会变得一钱不值！”

        “丰浦君真是有创意。”梶谷笑着说。

        “难道你们不这么想吗？应该用那个装置做色情冒险游戏啊。可以做成男用和女用两个版本，男玩家当卡萨诺瓦，女玩家扮演艾曼纽夫人，想干就可着劲地干。绝对会大受欢迎。你们没有那样的企划吗？”

        “很遗憾，目前还没有。”

        “为什么呀？我觉得肯定会畅销啊。”

        梶谷笑着回身坐好。我盯视着他的后脑勺。“five years ago”“al”——我在脑中默念他打电话时反复提到的这两个词。

        说起“医院”，能联想到的首先便是品川中央医院，虽然它跟“五年前”扯不上关系。三天前，梶谷带我去了那家医院。在我坐上那辆看不见外面的箱型车、被带离研究所的数小时里，伊普西隆与梨纱之间一定是发生了什么。

        那是一切的开端。伊普西隆不想让我参与那开端。

        据真壁七美说，从那天开始，梨纱就再也没回过公寓。不，小肩包在她屋里，证明她第二天回过一次家。但她无视七美留下的字条，直接离开了房间。

        究竟发生了什么——

        到底是怎么回事？

        令人无法理解的是，不止梶谷，连梨纱似乎也对我有所隐瞒。

        我下意识地瞄了一眼被涂料覆盖的车窗。前天梨纱用百元硬币刮开的部分，已经被新油漆填上了。

        今天车子的行驶时间感觉要比平时漫长。兴高采烈的丰浦不停地找我和梶谷说话，更加重了我的烦躁感。

        抵达沟之口的办公室时，已经过了五点。我郁郁不快地向梶谷道别，与丰浦一起走向车站。

        “上杉先生，你往哪边？”丰浦问。

        我回望着他：“什么哪边？”

        “你家就在附近吗？”

        “啊，我住樱新町。”

        “挺近的嘛。那就跟我不同路了，我住保土谷。”

        “保土谷？”

        “嗯，我得坐南武线，然后在川崎换车。我想找便宜公寓，结果找到了乡下。不过我学校在横滨，所以上学还算方便。”

        我突然想到一事。

        “丰浦君，伊普西隆招游戏评测员的时候，你也去面试了吧？”

        “嗯。我觉得那个面试好有趣。能被录用真是太幸运了。”

        “录用通知是什么时候来的？”

        “很久以前就来了。不过，他们好像说我只是初步录用。”

        “初步录用？”

        “嗯，也就是后备吧。”

        “啊，原来如此……”

        伊普西隆从一开始就做好了准备，他们预招替补评测员，以便随时应对梨纱的辞职。想必丰浦利也身后也有好几个替补。

        “正式录用的通知是什么时候来的？”

        “唔——前天吧？”

        “前天？”我抬眼打量丰浦，“不是昨天吗？”

        “不，是前天。怎么啦？”

        “前天的什么时候？”

        “是上午。当时我是被电话吵醒的。怎么了？”

        “不……没什么。”我摇头搪塞了过去。

        前天——

        那是在梨纱辞职前。昨天早上，梶谷说接到了梨纱的辞职电话。这当然是谎话。可是，伊普西隆在前一天就给丰浦打了录用电话……

        不是梨纱自己想辞职，而是伊普西隆开除了她。然而，如果只是单纯的开除，梨纱没有必要离开公寓隐藏自己的行踪。

        ——趁现在还可以控制，快逃吧。

        我猛然抬起头。

        梨纱是要逃离伊普西隆……？

        我想起了梨纱前天说过的话。

        ——我好害怕。最初是怕进“克莱因壶”，可现在总觉得伊普西隆公司本身很可怕。她是要逃避伊普西隆的什么？

        伊普西隆为什么要开除梨纱？

        到底发生了什么事？

        “那么我就告辞啦。”

        丰浦突如其来的声音让我回过了神。

        我发现自己正站在南武线的检票口前。

        东急线和南武线交会于沟之口，但车站的检票口不在一处。

        “啊，今天辛苦啦。”丰浦朝我一扬手，向售票机走去。

        “……”

        我注视着他的背影，随后转身走向东急线的检票口。在售票机前排队买票时，有人忽然从后面拍我的背。

        “上杉先生。”

        我回头一瞧，不由吃了一惊。

        是真壁七美！她抬头看着我，粗眉微微上扬。
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