梅森没有多余时间将车开出停车场，他召了一辆计程车，跳上车就说：“以最快速度带我去布莱德摩街二四二〇号。”

        “坐妥了，”驾驶说。“我会尽快把你载到那儿。”

        “好的，”梅森告诉他。“这是个紧急事件。给你二十元小费用来把我吓得半死。”

        驾驶员高兴得咧嘴一笑，全神贯注开着车，逮到缝隙就钻，还不停地抢灯号过街。当车子转入布莱德摩街时，梅森看到戴拉的车停在建筑物前方，但未见警车踪影，他松了一口气。

        梅森丢给计程车司机二十元及十元纸币各一张。“零钱免找了，谢谢。”梅森说，然后向房子走去。

        “要我等一会儿吗？”驾驶问道。

        梅森摇摇手表示免了。他试着扭动前门门把，门未上锁，他走了进去。

        “哈罗，戴拉。”他喊道。

        “在这里，老板。”他听见戴拉的回应。

        梅森穿过玄关和客厅，来到一个小房间。

        戴拉坐着，一旁的萝娜泪眼婆娑，无助般地看着戴拉。

        “瞧，”梅森说。“注意听着！你没多少时间了，让我们直话直说。你先生因为谋杀吉顿的罪名被捕，假若你先生和你都保持缄默，当局就无法以这个罪名立案。他们将着手了解作案动机，因此你必须先撒个小谎。告诉警官说你的先生要你保持缄默，你认为先生被控诉谋杀罪名是极不合理的，并说你目前最妥当的举动，便是保持沉默。假若警官知悉你认识吉顿，或你曾为他工作过，他们将掌握到‘动机’和……”

        “我可以不回答他们的问题吗？”

        “你不能为你先生作证，”梅森说。“告诉他们，等你的先生被释放后，你才会回答问题，在你先生被拘留期间，你不会对他们透露半个字。”

        萝娜泪流不止地说：“想到我从前所知的吉顿，是位风度极佳的绅士……梅森先生，但他现在却变成一头野兽……我曾经为他如此着迷，我认为他是世界上最好的男人、最棒的思考家、敏锐的生意人、绅士、理想家……”

        “不要再说了，”门铃声响起，梅森说。“应该是崔格警官。现在你记住，倘若他们对任何事实质疑，就必须证明事出有因，我绝不希望这种事发生。他们若要采你的指纹，你就告诉他们你要经过我同意才做。现在告诉我，当你在命案现场时，吉顿活着还是死了？”

        “他还活着，而且看来令人十分憎恶。”

        “你是否将四万七千元带去给他了？”

        “我只带了五千元，这是那时我所能筹到的所有钱了。”

        “你可曾为他看管过四万七千元？或是……别说话，别说话！”梅森说。“崔格来了。”

        崔格说：“前门没锁，所以我就进来了。哈罗，大家好，梅森，你好吗？我就料到会在这儿遇见你，你的动作可真迅速啊。这位想必是渥伦夫人吧？”

        “不错，”梅森说。“这位是渥伦夫人。警官，在她丈夫拘留期间，她不打算对你们说任何事。”

        “为什么不？”

        “因为，”梅森说。“想必你不会对任何一面倒或只对被告有利的说词感兴趣吧？况且法律规定，夫妻一方不能做不利于另一方之证词。”

        “得了吧，”崔格说。“这只是个技术性字眼而已。如你所知，梅森，现阶段我们只不过为罪案进行侦查工作而已。假若她提出有利于她丈夫的说词，那我们不但会听信它，还会据之做为行事依准。”

        “她什么事也不知道。”梅森说。

        “那么，”崔格说。“我们可以在这儿问话，请你和戴拉小姐回避，或是我们可以带她去检察官办公室问话。”

        “在没有拘捕状的情况下，你不能带她走。”梅森说。“而且你也不能强迫我离开这里。”

        崔格眯起双眼说：“任何人都会认为她必然知道某些事。”

        “她知道你有多蠢，竟想指控她丈夫，”梅森说。“我不久前才告诉她，她丈夫因谋杀罪名被捕。”

        “噢，那就随你便，”崔格说。“你告诉她就好了。你必然违规超速才赶到这儿吧。我在现场的搜查一结束，便赶过来了。你离开后，我和渥伦谈了一会儿，看他有没有什么话要说。其后，就在命案现场做些例行搜证工作罢了。假若渥伦夫妇愿意实话实说，将对事情有所帮助。我坦白告诉你，梅森，身为一名调查谋杀案的老手，我并不认为这对夫妇会是谋杀案的真凶……渥伦夫人，告诉我，今天你可曾去到柯维纳与韩德赛街区一带？”

        “她不打算说任何话。”梅森说。“渥伦夫人，对崔格警官所问的任何问题，我建议你以‘没有意见’回答。”

        “好吧，”崔格说。“看来她已决定那样做。这只会把事情弄得更复杂而已。”

        “没有意见。”渥伦夫人说。

        崔格看着她说：“你真是一个聪明的学生。”

        “没有意见。”

        “你难道不想解救你先生，让他免于承受身为谋杀案被告的屈辱吗？”

        “没有意见。”

        梅森露齿微笑。

        崔格皱着脸，站起身道：“没关系，梅森，这一回你赢了，但这只是事件的开端，我们仍在互相试探双方。相信不久后，你就会攀上绳索，为了稳住脚跟而奋战，你不得不这么做的。”

        “没有意见。”梅森说。
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