在漫漫人生中，你和我一定会遇到一些令人不愉快的事情，如果它们既是这样，就不可能是别样。当然，我们自己也可以作出些选择：我们可以把它们当做不可避免的情况而加以接受，并且适应它；或者我们可以用忧虑来摧毁自己的生活，甚至最后把自己搞到精神崩溃。

        已故的布斯·塔金顿总说过：“人生加诸我身上的任何事情，我都能承受，但除了一样：那就是失明。那是我永远也没有办法忍受的。”

        但是，他60多岁时，当他有一次低头看地上的彩色地毯时，发现彩色全都是模糊的，也看不清楚地毯的花纹。他去找了一位眼科专家，证实了一个不幸的事实：他的视力在衰减，有一只眼睛几乎全瞎，另一只也快瞎了。对他来说，最可怕的事情还是发生在了他身上。

        “所有灾难中最可怕的灾难”发生了，塔金顿有什么反应呢？他是不是觉得“完了，我这一辈子完了”呢？没有，连他自己都没有想到他会非常开心，甚至还能善用他的幽默感。以前，眼球里面浮动的“黑斑”令他很难过，因为当它们在他眼前游过时，会把他的视线遮住，然而现在，当那些最大的黑斑从他眼前晃过的时候，他却会幽默地说：“嘿，又是老黑斑爷爷来了！今天天气这么好，他会到哪里去呢？”

        塔金顿彻底失明后，他说：“我发现我也能承受失明的痛苦，就像一个人能承受别的灾难一样。要是我的各种感官都完全丧失了，我认为我还能够继续生存在我的思想里，因为我们只有在思想之中才能够看见，只有在思想之中才能够生活，不论我们对这一点是否明白。”

        为了使视力得到恢复，塔金顿在一年之内接受了12次手术，为他做手术的是当地的眼科医生。他有没有害怕呢？他知道这是必要的，他无法逃避，所以唯一能减轻痛苦的办法，就是勇于接受它。他拒绝用医院的个人病房，而是住进普通病房，和其他病人在一起。他试着让其他病人开心，即使在他必须接受好几次手术时——而且他当然很清楚在他眼睛里做什么手术，他也只尽力去想他是多么的幸运。“多么好啊，”他说，“多么妙啊，现在科学的发展竟然到了这种程度，能够为像眼睛这么纤细的器官做手术。”

        如果是一般人，忍受12次以上的手术和长期黑暗中的生活，恐怕早就变成神经质了，可是塔金顿却说：“我可不愿意使自己不开心。”这件事教会他如何接受灾难，使他了解到生命带给他的没有一样是自己的能力所不及而不能忍受的；这件事也使他领悟了富尔顿所说的“失明并不令人难过，难过的是你不能忍受失明”这句话真正的道理。

        与之相反，如果我们加以反抗，或者是因此而退缩，或者是为它难过，我们也不可能改变那些已经发生的不可避免的事实。所以，每个人都要学会勇于接受不可避免的事实。

        我非常喜欢哲学家——威廉·詹姆斯的忠告：“要乐于承认事实就是这样的状况。”他说，“能够接受已经发生的事实，就是能克服随之而来的任何不幸的第一步。”家住在俄勒冈州波特南的伊丽莎白·康黎，正是经过很多困难后才真正懂得这一道理的。下面是她写给我的一封信，信中是这样说的：

        在美国庆祝我们陆军在北非获胜的那一天，我接到一封国防部送来的电报，我的侄儿——我最爱的人，在战场上失踪了。没过多久，又来了一封电报说他已经牺牲。

        得知这个不幸的事实后，我悲伤至极。在那件事发生之前，我一直觉得命运对我很好，我有一份自己喜欢的工作，并辛苦地把这个侄儿抚养成人。在我看来，他是年轻人一切美好东西的代表。我觉得自己以前的所有努力，现在都得到了很好的回报……然而，却给我发来了这封电报，我的整个世界都被无情地粉碎，觉得再活下去也没有什么意义。我开始忽视我的工作，忽视我的朋友。我开始抛弃一切，对这个世界既冷淡又怨恨。为什么我最亲爱的侄儿会死去？为什么这么好的孩子，还没有开始应该属于他的真正生活，却要让他死在战场上？我无法接受这个事实。我悲伤过度，决定放弃工作，远离我的家乡，整个人都处于悔恨和泪水之中。

        就在我清理自己的办公桌，准备辞职的时候，我突然看到了一封我早已经忘了的信。这封信是我这个已经牺牲的侄儿给我写的。几年前，我母亲去世的时候，他写了这封信给我。他说：“当然，我们都会想念她的，”信上说，“尤其是你。但是我知道你一定能挺过去的——以你个人对人生的看法，你一定就能挺过去。我永远也不会忘记你教给我的那些美丽的真理：不论在哪里，也不论我们离得有多远，我永远都会记得你教我要微笑，要像一个男子汉，要敢于接受那些已经发生的事情。”我把那封信读了一遍又一遍，觉得他好像就在我的身边，正在对我说话。他好像对我说：“为什么不照你教给我的办法去做呢？坚强些，挺下去，不论发生什么事情，把你个人的悲伤掩藏在微笑之下，好好地继续生活下去。”

        所以，我重新回去工作了，不再对人冷淡无礼。我一再告诫自己说：“事情既已发生，我没有能力改变它，但是我能够像他所希望的那样继续活下去。”我将所有的思想和精力都花在了工作上，我给前方的士兵写信，他们是别人的儿子；晚上，我又去参加成人教育班。我想找出新的兴趣，认识新的朋友。我几乎不敢相信发生在我身上的各种新的变化。我不再为已经发生而且永远过去的事情悲伤，现在，我的生活就像我侄儿要我做的那样——每天都充满了欢乐。

        伊丽莎白·康黎学到了我们所有人都必须学会的道理，就是我们必须接受和适应那些不可避免的事情。这一课可不是很容易学会的。就连那些在位的国王，也要常常提醒自己必须这样做。例如，已故的乔治五世在白金汉宫的墙上挂有这句话：“我不要为月亮哭泣，也不要因事而后悔。”叔本华则以下面的话表达了同样的想法，他是这样说的：“顺应时势，就是你在踏上人生旅途的最重要的一件事。”显然，环境本身并不能决定我们快乐或不快乐，只有我们对周围环境的反应才决定了我们会有怎样的感受。在必要的时候，我们都应该忍受得住灾难和悲剧，甚至要战胜它们。也许我们会认为自己办不到，但事实上，我们内在的力量却坚强得惊人，只要我们愿意利用，它就能帮我们克服掉一切困难。

        那么，是不是在碰到任何挫折的时候，都应该低声下气呢？绝对不是的，那就成为宿命论了。我个人认为，无论在哪一种情况下，只要还有一点点挽救的机会，我们就要努力奋斗。可是当普通常识告诉我们事情是不可避免的，也不会再有任何转机的时候，我们就要有清醒的头脑，不要再庸人自扰了。

        哥伦比亚大学已故的霍基斯院长曾告诉我，他为自己写了一首打油诗作自己的座右铭：

        准备写这本书之前，我曾经访问过美国许多有名的商人。令我印象最深刻的是，他们大多数人能接受那些不可避免的事实，整天的生活无忧无虑。如果不能这样做的话，他们就会在巨大的压力之下被压垮。下面这些例子就能很好地说明这一点：

        潘尼通过自己的努力创设了遍及全国的潘氏连锁商店，他告诉我：“即使是我所有的钱都赔光了，我也不会忧虑，因为忧虑并不能让我得到什么。我会尽可能把工作做好，至于结果，就要看老天怎样安排了。”

        凯勒先生是克莱斯勒公司的总经理，当我问起他是如何避免忧虑的时候，他说：“如果我碰到了很棘手的问题，只要我能想得出解决办法的，我就去做。如果我解决不了，我就干脆把它忘了。我从来不替未来担心，因为没有人能知道未来会发生什么，影响未来的因素太多了，也没有人知道这些影响都是从何而来的。所以，何必为它们白白担心呢？”如果你认为凯勒是个哲学家，那就错了，他只不过是一个很出色的商人。可是他的这一观念，正好与19世纪以前罗马伟大哲学家伊壁托塔士的理论相近。“快乐的源泉，”他说，“就是不要为我们的意志力所不能及的事情而忧虑。”

        可以说，莎拉·班哈特是最懂得如何面对那些不可避免的事情的女性。50年来，她一直是四大洲剧院独一无二的“皇后”，是全世界观众最喜爱的女演员。可是在她71岁的时候，她破产了，所有的钱都损失了，而她的医生、巴黎的波基教授还告诉她，她的腿必须被锯掉。

        事情的经过是这样的：她在横渡大西洋的时候遇到暴风雨，滑倒在甲板上，腿受了重伤，染上了静脉炎和腿痉挛。那种剧烈的痛苦，医生认为她的腿必须被锯掉。这位医生害怕把这个消息告诉脾气很坏的莎拉。他认为这个可怕的消息一定会使莎拉大为恼火。可是他错了，莎拉只是看了他许久，然后很平静地说：“如果真的非这样不可的话，那也只好这样做了。”

        医生把她推进手术室的时候，她的儿子站在一边哭泣。她却朝他挥了挥手，开心地说：“不要走开，在这儿等我出来。”

        在往手术室去的路上，莎拉一直在背诵她演出过的一场戏中的一幕。有人问她这样是不是为了给自己鼓气，她却说：“不是，我是想让医生和护士们高兴，这样他们就不会有太大压力了。”

        手术完成后，莎拉也恢复健康，她又继续环游世界，她的观众又为她着迷了7年。

        爱尔西·麦克密克在《读者文摘》的一篇文章里说：“当我们不再反抗那些不可避免的事实之后，我们就可以节省精力，创造更丰富的生活。”

        对于任何人来说，都不会有足够的情感和精力来抗拒不可避免的事实，同时又创造新的生活。你只能在两者之间选其一：你可以在生活中发生的不可避免的暴风雨之下弯腰曲身，或者因为抗拒它们而被其摧毁。

        你有没有想过汽车轮胎为什么能在路上跑那么久，能承受那么多颠簸吗？最初，制造轮胎的人想制造一种轮胎，使它能够抗拒路上的颠簸，然而，不久后，轮胎就变成了碎块。然后他们又发明了一种轮胎，可以吸收路面的各种压力，这样轮胎就可以“接受一切”。在多难的人生旅途上，如果我们也能够像轮胎一样承受所有的挫折和颠簸的话，我们就能够活得更长久，人生旅途也会更顺利。如果我们不顺服，而是反抗生命中所遇到的各种挫折，那我们会碰到什么样的事情呢？答案非常简单：我们就会产生一连串矛盾，我们就会忧虑、紧张，并且让自己变得急躁，甚至神经质。

        如果我们能够再进一步，抛弃现实世界的各种不快，退缩到一个我们自己编织而成的梦幻世界中，那么我们就会精神错乱。

        耶稣基督说过这样一句话：“对不可避免的事，轻松地去承受。”但是在今天这个充满忧虑的世界，人们比以往更需要这句话：“对不可避免的事，轻松地去承受。”

        因此，要在忧虑毁了你以前，先改变忧虑的习惯，下面是第六步：

        接受不可避免的事实。
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