大厅里，所有关系者与警方面对面坐着。流行歌手碧川三郎、电影演员野原进、电视女演员石井千鹤子三名客人，再加上经理元村和彦、谷崎玲子这两位旅馆工作人员，总共有五名证人。

        不知为何，碧川战战兢兢的态度显得有点神经质。虽然他的形象原本就是定位在纤细的男高音歌手类型，但是他现在所表现出来的忐忑不安似乎另有隐情。

        相反的，野原进的态度则显得十分镇定。与其说是冷静，倒不如说那张长得像外国人的脸庞充满天不怕地不怕的神情。如此从容的态度很容易就能让人相信他的清白，却也能解释成是为了顺应情势所伪装出来的演技。

        石井千鹤子的双眼低垂，双手僵硬地摆放在膝盖上。元村的情绪相当激动，原本黝黑的肌肤转变成咖啡色，双眼不断左顾右盼。这样的举动代表着元村可能就是在半夜袭击神田荣的凶手。但是，当元村看见惨遭杀害的神田尸体之后，同时也在瞬间得知对方就是自己寻觅已久的杀弟仇人。因此，也有可能是因为遭受这起意外事件打击后，元村才会表现得如此惊慌失措。

        “首先，我想先听听大家的想法。我们从铺在被害者房间与阶梯处的地毯上检测出血液反应。由于没有发现强行拖曳的痕迹，因此我们推断犯人应该是将被害者扛在肩膀上带出房间，再将尸体丢弃在草丛中。请问在场有人目击到犯人扛着尸体外出的身影吗？”

        一名中年警官以熟练的口气询问现场的所有人。但是，没有任何人回答这个问题。

        为了小心起见，警官再次出声询问。

        “都没有人看到吗？”

        身上穿着滚边蕾丝围裙，谷崎玲子露出坚定的神情并且抬起头来。

        “我有看到。”

        “哦？你有看到吗？”

        “是的。”

        “虽然没有扛着尸体，不过，深夜时因为觉得口渴，我正打算倒水壶里的水来喝时，碰巧从窗帘隙缝间隐隐约约地看见一名男人的身影出现在庭院里。”

        “那个人是谁？”

        “我不知道。”

        玲子摇头。警官失望地露出沮丧表情。

        “因为我只有隐约看到，过不久后那个身影就消失在黑夜中了。”

        “那时候大约几点呢？”

        “这个嘛，大约十二点多的时候。”

        “有听到对方返回的声响吗？”

        “是，当我躺在床上快要睡着时，似乎有听到门被开启的声音。我在半梦半醒之间在心里想道：啊啊，现在才回来呀。”

        “嗯。其他人呢？”

        “我没看见。我吃完安眠药后就陷入熟睡之中了。”

        野原进如此回答。其他人也同时摇头。

        “嗯，那么我想再请教各位一个问题。这个钮扣是谁的呢？”

        连结各项疑点是推论真相的要领。他将隐藏已久的王牌出示在大家面前。那是一颗绿色钮扣。

        “碧川先生，我刚刚已经偷偷注意到你裤子后头的钮扣已经掉落了吧。”

        听完这段话后，他反射性地站起来，伸手触碰口袋上的钮扣。不见了。

        “还有其他人遗失绿色钮扣吗？如果没有的话，这应该就是碧川先生裤子后头的钮扣了。”

        流行歌手伫立在原地无言以对，只能发出低沉的呻吟声。

        “在、在哪里发现的？”

        “在二楼的被害者的房间里唷。就掉落在衣橱旁边。”

        “……”

        “你能说明这是怎么一回事吗？”

        没有半点挑衅，警官以沉稳的口气询问。碧川原本打算说出搪塞之词，却因为事出突然而不知如何开口，只能站在原地急促呼吸。

        “说吧，这究竟是怎么一回事？”

        “我说就是了。事实上，今天早上外出散步时，我就发现到神田的尸体了。他的尸体就躺在通过那个小径后的出口旁边，所以即使不愿意也一定会看到。”

        “然后呢？”

        “当然，我在那一瞬间没有浮现任何同情心。老实说，我甚至在心里幸灾乐祸地欢呼‘你这家伙活该’！但是，下一瞬间我立即想到昨天遭受这个男人恐吓后所支付的那张支票。边想着：很好！马上回旅馆将它拿回来吧！边小跑步回到旅馆后，我随即潜入那家伙的房间，在他的公文包里找到那张支票。这原本就是他以非法手段所夺取的巨款。我只是同样以非法手段将原本属于我的东西夺回来，绝对没有打算做坏事的意思唷。钮扣应该就是在那个时候掉落的吧。我完全没有发现缝线已经松脱了。”

        他一口气说完这些话后，没有等待警官的回应便瘫坐椅子上。

        “所谓非法手段指的是用刀子刺杀被害者吧？”

        “不、不对！我指的是自己偷偷潜入那家伙的房间，未经同意就擅自将支票带出来的违法行为。”

        “哦？”警官用怀疑的眼光看了他一眼后随即陷入短暂的沉默里，并且用手轻轻抚摸着下巴。流行歌手在沙发上蜷缩成一团。在场的每一个人都冀望能早点从这种不愉快的场合中解脱。
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