不需要想一些多余的伎俩，首先是明确地表达出目的。

        果然不出所料，雷玛里欧惊讶不已，眼睛都瞪成小豆子了，说：「怎么可能。」

        「就是可能。」

        然而，听到罗伦斯这么说，雷玛里欧总算露出了一个在留宾海根拥有商行的商人应有的表情。他露出彷佛在说「愚蠢至极」似的轻蔑笑容，把身子往椅背靠。

        「我明白你苦於还债的心情，但你不能因为这样，就说一些荒唐的话啊。」

        雷玛里欧一副「白白浪费我的时间」的模样，准备站起身子。罗伦斯见状，便开口留住他。

        「在过去，一定有人用过一样的方法企图走私吧？而他们一定也都被逮捕了吧？」

        「既然你也知道，那就好沟通了。濒临破产的人往往容易把有勇无谋的计画误认为是完美的计画。」

        雷玛里欧会这么说，想必有一半是在对自己说吧。然而，罗伦斯不气馁地继续说：「可是，如果是委托工夫了得的人来搬运黄金呢？」

        雷玛里欧紧紧盯著罗伦斯看，然后重新坐回椅子上。

        「你提出的计画不可能实现。因为你口中的工夫了得的人不需要特地走私黄金，就能够赚很

        多钱，所以他们不会协助走私。如果你是打算从其他地方找人来，最好是死了这条心吧。因为一直有人利用这种方式走私，所以没在城里登记的人都必须接受很严格的检查。」

        雷玛里欧会这么反驳，就表示他有所期待。

        「如果有一个工夫了得，却赚不到钱的人选呢？」

        「工夫好的人在留宾海根根本不怕找不到工作，因为他们这种行业随时都在缺人。」

        雷玛里欧把身子靠向椅背，等待罗伦斯回答。

        他的表情和昨晚的赫萝有些相似。

        一边反驳，却又一边等待对方再反驳自己·想死心，却又死不了心。

        罗伦斯深呼吸一口。

        「如果有一个工夫好，在城里虽然有工作，但薪水很低，而且很缺钱的人选呢？更重要的是，这个人对雇主有所不满。我所知道的这个人的雇主是教会，而走私黄金同时也是反抗教会的行为。只要煽动这个人，告诉他走私黄金不仅能够赚钱，还能够给教会一点颜色看，想必他一定会上钩吧。而且，他背叛的机率还非常低，因为他对教会这个雇主抱有一点怨恨的情感。」

        「哪、哪有这么一切如愿的事。」

        「做生意会赚钱，也多是这样啊。不是吗？」

        农作物收成不好时，只有自己买到了农作物。以为自己不小心买了不流行的装饰品。但是这个装饰品却在其他城镇造成大流行，意外之财大多是平时绝不可能发生的偶然带来的。

        雷玛里欧的脸变得扭曲·他的表情说出他很想相信，却又无法完全相信。

        「只要我说出这个人物的名字，相信您就会明白了。」

        「既、既然这样，你们自己走私就好了啊。明知道瓜分的钱会变少，还特地来我这儿提议，这太奇怪了吧？」

        雷玛里欧的话题偏离了走私内容，这表示他先保留了判断可不可能走私成功的问题。

        「有两个原因使得我们无法独力走私：第一个原因，我欠贵行的债务偿还期限只到今天，等到太阳下山后，必须为我代偿债务的洋行一定会来抓我走。另一个原因是我手头上的钱，只有这么一点点。」

        罗伦斯放下装了贵重现金的皮袋，解开绳子并倒出皮袋的内容物·倒出来的是金币和银币混在一块儿的三卢米欧尼。

        与罗伦斯同样惨遭濒临破产命运的雷玛里欧看到了现金，眼神闪过一道光芒。

        「这里有三卢米欧尼。您只要向其他商行稍微打听一下，马上就能够知道我是怎么筹到这些钱了。」

        雷玛里欧听了，深深吸了一口气。

        相信像雷玛里欧这般地位的人物，一定能够当场猜出钱是怎么筹来的。

        「这些真的是我的一切。我拿这些作为担保，恳求您相信我说的话。另外……」

        罗伦斯探出身子，从正面直视雷玛里欧的眼睛说：「恳求您暂时中止对我的讨债行动，并请贵行提供为了走私黄金所需的资金。」

        憔悴不已的雷玛里欧下巴揪起皱纹，油汗从脸上渗出。

        雷玛里欧没有当场否定，就表示他还有资金可供走私黄金。

        而且，对於走私黄金的期待，也让他起了想要出资的念头。

        应该再推他一把吗？可是，如果逼他逼得太紧，反而会引来他不必要的怀疑。

        虽然走私黄金能够带来莫大的利益，但相对也伴随著巨大的危险。再说，对现在的雷玛里欧商行提议出资，或许会被认为是诈欺。

        一定有不少企图让这艘摇摇欲坠的船早早沉人大海，好趁机捞一笔的不肖之徒登门拜访雷玛里欧商行。雷玛里欧会变得疑神疑鬼，也是很正常的反应。

        因此，罗伦斯谨慎地挑选字眼，并准备开口说话。

        就在这个瞬间——「先生啊。」

        赫萝先开了口。

        雷玛里欧惊讶地看着赫萝，他反覆眨著眼睛，仿佛第一次发现有人站在那里似的。

        罗伦斯也同样看向赫萝，而赫萝则是看著地板说：「先生还有时间犹豫吗？」

        「什……」

        听到赫萝说出像是威胁，又像是挑衅的话语，雷玛里欧紧抿双唇。这个招数有些时候或许管用，但现在肯定会带来反效果。

        罗伦斯心想情况不妙，於是打算制止赫萝。然而……

        「刚刚好像又有一个人离开这里了，先生这样拖拖拉拉行吗？」

        「唔、唔—」

        「咱的耳朵特别灵敏，什么秘密都听得一清二楚。先生要咱说出在楼下房间的那些人，计画丢下先生，然后自己逃跑的内容吗？」

        「唔……」

        「啊，又有人离开了。再这样下去，这家店迟早——」

        「不要再说了！」

        雷玛里欧抱著头大叫·赫萝面无表情地注视著雷玛里欧，她的脸彷佛静止不动。

        罗伦斯内心有些同情雷玛里欧。商行就像一艘船，当船底破了一个大洞，船员知道无法修补这个大洞时，想必会无视於船长的命令急忙逃命吧。

        不过，罗伦斯知道赫萝是故意针对这点攻击雷玛里欧。对於孤独这个字眼，赫萝可是比谁都更敏感。

        所以，她一定了解雷玛里欧的苦恼。

        「雷玛里欧先生。」

        虽然明白赫萝内心的感受，但在了解赫萝的企图后，罗伦斯见机用平稳的口吻说道：「我以赌上我的一切得来的三卢米欧尼作为担保，向您提出采购黄金的交易。我知道有个人选可以完成这项任务，只要支付足够的酬劳，这个人绝对值得信赖。而且，我相信贵行一定有脱手黄金的管道。您意下如何呢？如果您可以让我延后还债，并且分给我合理的利益，我愿意以对您绝对有利的条件，与贵行一同走私黄金。」

        罗伦斯刻意停顿了一下——「您意下如何？」

        雷玛里欧仍然抱著头，并把头垂得低低地。

        罗伦斯的这番话是比葡萄酒更强烈的诱惑，相信已从雷玛里欧的耳朵传进他的心里。即便如此，雷玛里欧还是不愿抬起头。

        时间安静的流逝。

        四周安静得仿佛整家商行的人，都屏息等待著雷玛里欧采取行动似的·「雷玛里欧先生。」

        就在罗伦斯准备再叫一次雷玛里欧的那一瞬间——「我明白了……」

        消瘦的脸孔抬了起来，那双眼睛散发出光芒。

        「就放手一搏吧！」

        罗伦斯不自觉地从椅子上站起来，并伸出手。

        背负著破产两字的两人握住了彼此的手。

        「愿神宽恕我等！」

        与雷玛里欧商行确认好有关走私的报酬与工作分配后，罗伦斯与赫萝两人来到位在留宾海根东边的低阶教会门前。由於人们认为教会组织的阶级越高，就越接近神。因此，教会依照该阶级，针对建筑物上的装饰以及时钟大小等，都有严格的规定。

        罗伦斯两人来到的地方属於中下阶级的教会。虽然这所教会被允许加上装饰，所以不至於显

        得简陋，但是在留宾海根的城里，这栋建筑物算是朴素。

        现在的时间正好过了正午，教会里正在举办午间礼拜。

        「话说汝啊。」

        赫萝坐在石阶上，一边听著赞颂圣母的圣歌，她突然开口问道：「汝有没有信心骗得过那姑娘？」

        「干嘛讲得这么难听。」

        「咱有说错否？」

        赫萝很有趣似地问道。罗伦斯露出苦涩的表情，看向前方回答说：「没。」

        赫萝轻轻笑笑。

        罗伦斯与赫萝两人之所以来到这所教会的出入口，为的就是寻找牧羊人诺儿拉。虽然罗伦斯原本不知道诺儿拉的雇主是哪一所教会，但是会雇用女性牧羊人的教会少之又少，罗伦斯一下子就查出来了。

        罗伦斯会特地调查，当然不是为了找到诺儿拉与她闲话家常。

        罗伦斯是为了拜托地接受走私行动的重要职务，也就是搬运黄金的工作。

        然而，诺儿拉不同余罗伦斯等人。她没有陷入破产的危机。她明明没有身处危机。却打算邀她一起走私黄金。这几乎算是欺骗行为。因为罗伦斯必须说服她。让她认为值得为了走私黄金时可到手的利益去冒险。

        走私黄金是赌上性命的行为，这世上会有多少利益值得冒生命危险去争取呢？所以说穿了还是欺骗。

        可是，为了走私黄金，诺儿拉身为牧羊人的能力，以及她在城里的身分，都是不可或缺的重要要素。

        以看待商品的涨跌行情一样来判断人的内心，让罗伦斯觉得良心有些过意不去。如果对方是个商人，下手当然不需要手软，可是对方是个外行的牧羊人。尽管如此，罗伦斯身为商人的犀利洞察力，还是让他充分掌握到了诺儿拉的处境。

        诺儿拉原本就是容易被视为异端的牧羊人，再加上她还是个女性，是时常被批评为筹谋奸计的恶魔手下。这很容易让人猜测到教会雇用诺儿拉并非出自於亲切，而是为了监视。想必当诺儿莅谈起教会雇用她从事牧羊工作时，会有心口不一表现的原因就在此。

        而且，诺儿拉说过她想要赚钱当个裁缝工匠。以她的个性来看，她不像个唯利是图的人。即便如此，她还是想从事护卫工作好赚取外快，这说明了她没有多余的钱可以储蓄。就算不愿意去想，也能够知道诺儿——所处的劳动环境有多么严酷。

        从事既辛苦又严酷的牧羊工作，却一直无法有积蓄；在这样的状况下，怎么可能有办法开心

        地迎接明天到来呢？因为持续到来的明天，只代表著永无止尽的辛劳艰苦。

        在这时向诺儿拉提出走私黄金的计画，并告诉她只要加入这个计画，就不用一点一滴赚钱，而是能够一次赚到不仅可支付公会加盟金，还可以供她生活好一阵子的金额。并打算以「走私黄金确实存在著危险，但是让这样的好机会白白溜走好吗？」的说词利诱劝说。

        因为这不是逼迫诺儿拉走私黄金，所以其实不算做坏事。然而，罗伦斯的心头却涌上了一股罪恶感，因为他知道这笔交易是攻击诺儿拉的困苦。

        话虽如此，但是除了诺儿拉之外，没有第二人选·诺儿拉明明是个很有能力的牧羊人，却只能带领著少数羊只到有狼群出没、不受欢迎的草原去放牧，以及她对教会这个雇主抱有不满，还有她想要赚钱好实现梦想；这一切的一切就像是上天为了让罗伦斯成功走私黄金，而特地准备的最佳条件。世上没有其他人选拥有比她更好的条件了。

        然而，罗伦斯还是深深叹了口气。想到要说服诺儿拉，还是让他感到心情沉重。

        就在罗伦斯陷入这样的情绪里时，他忽然发现赫萝正在看他。他瞥了赫萝一眼，发现赫萝露出一副难以置信的笑脸。

        「汝真是烂好人呐。」

        赫萝昨天也说过一样的话。或许罗伦斯作为一个商人，或许有点太过善良。因为商人之中，随处可见甚至会拿家人的不幸来获取利益的人。

        「不过呐……」

        赫萝站起身子，一边眺望依旧充满朝气的街景，一边继续说：「咱之所以能够悠哉地旅行，也是托汝是个烂好人的福呐。」

        赫萝若无其事地说道，跟著爬上两格石阶，站到罗伦斯身旁。

        「咱可以代替汝拢络那姑娘，总是得帮汝一点忙呗·」

        赫萝露出一抹微笑说道，但是她的语气听来，似乎少了点霸气。

        罗伦斯心里这么想，於是看向身旁的赫萝，他发现赫萝果然稍微垂著头。或许因为赫萝面对著充满朝气的街景，让她的身躯显得比平常更娇小。

        「你该不会还在意昨天的事吧？」

        赫萝虽然轻轻摇了摇头，但是没有开口说话。这太容易识破她在说谎了。

        「如果刚刚的洽谈没有你帮我对雷玛里欧施压，根本就不知道谈不谈得成。你已经帮了我很大的忙了。」

        虽然赫萝应该明白这是罗伦斯的真心话，但是她只是轻轻点头，脸上的表情依旧黯然。

        所以罗伦斯轻轻抚摸了赫萝的头后，立刻又挪开手说：「我自己跟她谈。这是因为我自己贪心，所以买了价格暴跌的商品而导致失败。不能因为心

        情沉重，就要你帮我开口，这太不像话了。」

        虽然罗伦斯是为了赫萝才这么说，但是有一半是因为自嘲与自我警惕。他说的话完完全全都是不争的事实。

        「况且，如果连这种事情都要你帮忙，谁知道以后会被你嘲笑多久。」

        罗伦斯说罢，耸了耸肩。赫萝停顿了一下后，抬起头轻轻笑笑，随后叹了口气说：「什么嘛。咱本来打算先做一大堆人情给汝，事后再好好讨回来。」

        「好险，差点就掉进危险的陷阱里。」

        罗伦斯开玩笑地说道，赫萝听了，用手臂顶了罗伦斯的额头。

        「也是呗。不过，汝现在一屁股坐进了更大的陷阱里。咱没兴趣狩猎掉进陷阱的兔子，因为对手太弱了。」

        「你知道人们会故意拿掉进陷阱的柔弱兔子作为诱饵，好设下对付狼的陷阱吗？」

        「至少在设陷阱的时候，听到长嚎声不该表现出害怕的样子呗。一旦表现出害怕情绪，陷阱就没用了。」

        如此没有攻击性的挑衅话语互动，只是知心的两个人彼此打闹而已。

        罗伦斯摆出一副「愚蠢至极」的表情笑着别开脸，赫萝看了，也忍不住笑了出来。

        [不过，商人和军刀一样，如果太直就失去用处了。因为一下子就会折断。]罗伦斯对着自己嘀咕完后，便像寻找正好响起的钟声似的望向天际。

        天边虽然有几朵云，不过仍是一片明亮的蓝天。把视线栘向东边，可看到些许白云高挂。

        今天一整天应该都会是晴朗好天气吧。天气晴朗的日子，生意也会很顺利。

        就在罗伦斯如此想著时，他身后传来小小的木头声·喀叩！那是教会大门打开的声音。罗伦斯与赫萝两人从大门前让开身子，站到石阶的角落。没一会儿后，结束礼拜的人们二走出大门，刚祈祷完的人们带著神清气爽的表情走下石阶。他们为了完成今天剩下来的工作，三三两两地聚在一起。想必这样的光景每天都反覆上演吧。

        不久后，走出教会的人变少了。

        在「结束礼拜后，最后一个离开教会的人是最具有虔诚信仰的人」这种传言传遍世界的时代，不等到祭司发脾气赶人，人们都不肯离开教会；但是最近已经没有这样的事了。

        不过，礼拜一结束便急著冲出教会的行为当然也不好。

        到了最后，像是从事肉店工作的人、专门剥除动物皮革的工匠，或是从事其它容易被教会盯上的职业的人们缓慢地走出教会。

        属於这些职业之一的牧羊女，果然在最后才走出来。她之所以垂著眼睑、缩著身体走出来，或许因为教会不是一个能够放松心情的场所。

        「午安。」

        罗伦斯走到诺儿拉面前，努力露出亲切的笑容。罗伦斯之所以笑得出来，全因为这是商谈的一部分。

        「咦？啊……罗、伦斯先生和赫萝……小姐？」

        诺儿拉愣了一下，她看看赫萝后，再把视线拉回罗伦斯。

        「我们能够在教会前面偶然相遇，这一定是神的指引。」

        罗伦斯一边加上有些夸大的动作，一边这么说道。诺儿拉听了，一副像是察觉到了什么似的表情，难为情地笑了笑。

        「就算我再迟钝，也不会被骗。」

        「那就好，因为我听说最近有人会在教会里喝太多圣血。」

        圣血指的就是葡萄酒。如果在诺儿拉喝醉酒时，向她提出走私黄金的事，或许能够当场说服她；但是到了最后关头，说不定她会因为害怕而拒绝，这样就失去说服她的意义了，所幸诺儿拉是清醒的。

        「因为我不太会喝酒，所以几乎不沾酒。」

        诺儿拉腼腆地笑笑，然后像是无法镇静下来似地别开视线。她的模样看来，应该是以为罗伦斯是前来通知她有护卫工作可做吧。

        因此，罗伦斯毫不客气的利用了她的期待。

        [其实是有工作想委托你。]诺儿拉的眼睛突然一亮，脸上散发出光芒。

        「在这种地方不方便谈，不如找家摊贩坐下来吧。」

        罗伦斯之所以没有提议去酒吧，那是因为在这时间光顾酒吧，只会更引人注目罢了。如果要商量秘密，当然是前往从早上开始就热闹不已的广场比较好。

        诺儿拉乖巧地点头没表示意见，於是罗伦斯迈开步伐走去，赫萝跟在他右边，而诺儿拉则是在左斜后方走著。

        三人走过充满朝气的喧嚷街道，穿过拥挤人潮来到广场上。

        广场上依旧是如举办祭典般热闹，三人很幸运地坐上啤酒屋摊贩刚刚空出来的桌位后，罗伦斯点了三杯啤酒。虽然麦芽酒比较便宜，但毕竟诺儿拉也在场，所以罗伦斯不好意思点麦芽酒。

        店家虽然很迅速地送上三杯啤酒，但是送酒的动作却很粗鲁。罗伦斯付了一些铜币换来三杯啤酒，并伸手举起酒杯。

        「庆祝我们重逢！」

        叩！酒杯发出响亮的声响。

        「话说，你好像说过可以到拉姆特拉啊？」

        虽然罗伦斯劈头就提及工作的事，仍未沾上半口啤酒的诺儿拉却当场露出严肃表情看向罗伦

        斯。赫萝一边看著两人，一边小口小口地啜饮啤酒。

        「是、是的，我可以去。」

        「一边带著羊只也行吗？」

        「只要数量不要太多。」

        诺儿拉能够毫不犹豫地回答出口，想必是因为她实际走过好几次延伸到拉姆特拉的草原与森林吧。

        不过，为了谨慎起见，罗伦斯看向赫萝，以视线询问她诺儿拉所言是否属实，赫萝轻轻点点头，做出只有罗伦斯察觉得到的回应。

        诺儿拉似乎没有说谎。

        为了不让诺儿拉察觉，罗伦斯深呼吸一次。这类的话题如果说得拐弯抹角，只会让对方更难以下定决心，於是罗伦斯直接切入话题核心：「有件工作想拜托你帮忙，酬劳是二十卢米欧尼。当然了，这酬劳不会是开出那种不值钱的证书，而是以现金支付。」

        诺儿拉露出一副仿佛听到外国语言似的表情，微微倾著头。事实上，传入诺儿拉耳中的话语，想必也像从遥远国度捎来的信件股，花了很长时间才传到她的脑里吧。

        对有些人来说，二十卢米欧尼就是这么让人吃惊的金额。

        [不过，这工作伴随着危险。而这是成功完成任务的酬劳，如果失败，就没有酬劳。]在告诉对方离奇的事情时，只要用手指抵著桌面画圆圈或打叉，就能够有效让对方知道这不是梦境，也不是幻听。

        诺儿拉的视线随著罗伦斯的手指动作移动，她似乎总算明白这是现实。

        然而，诺儿拉似乎还是感觉不到真实感。

        「工作内容是带领羊只移动，还有尽可能让羊只平安回来。这工作不需要具备牧羊工作以外的能力。」

        诺儿拉总算开始动起脑筋，她似乎发现了罗伦斯所说的工作内容和酬劳相差悬殊，正准备开口询问。这时罗伦斯为了让她没机会开口，故意说了句「但是」来接续他的话题：「但是，这工作本身会带来很大的危险，就跟利益一样大。」

        先告知会有巨大的利益，再告知会有危险。如果两者都会带来巨大的震惊，最先告知的一方能够让对方留下比较深刻的印象。

        「尽管如此，酬劳可是二十卢米欧尼。就算公会加盟费再贵，也顶多是一卢米欧尼。你可以租房子住，短时间内不用愁吃穿，也可以好好工作。有这么多钱应该可以轻松买到工匠资格吧？

        这么一来，你就是诺儿拉服饰店的女师傅了。」

        没多久后，诺儿拉露出像是感到困惑，又像是快哭出来的表情。庞大的利益让她越来越有真

        实感，这么一来，她当然会想知道这个工作伴随了怎样的危险。

        诺儿拉已经一口咬住钓饵了，接下来才是决胜负的关键。如果搞错了说话内容的顺序，她一定会像个贝类一样，紧闭保护的外壳。

        「啊，对了。你是打算加盟留宾海根的制衣工匠公会吗？」

        已做好心理准备，并等著聆听工作危险的诺儿拉顿了一下，那模样像是期待落了空的感觉。

        不过，她的思绪是确实放在令人眼花目眩的酬劳，以及还没被告知的危险上。她似乎没有多余的能力去思考看似没什么关联的问题，所以应该能够听到老实的回答。

        「不、不是，我打算去其他城镇·」

        「是这样啊。这里是个大城市，应该会比其他城镇好吧？要在没有熟人的地方生活，我想也会挺辛苦的。」

        尽管几乎所有的注意力都放在其他地方上了，诺儿拉似乎还有余力思考到这些事情不能随意说出来。

        诺儿拉显得很为难地垂下头，保持沉默。

        不过，罗伦斯是懂得从别人的脸色猜出其内心想法的商人，光是知道这个反应就足够了。

        牧羊女的内心清楚可见。

        [其实，你应该希望尽量不要和这里的教会扯上关系吧。]这是在套话。

        虽然因为套话套得太明显，赫萝甚至忍不住瞥了罗伦斯一眼，但是效果绝佳。

        「没、没那样……的事……」

        「你越是认真工作，越是拚死拚活守护他们交付给你的重要羊只，他们就越是怀疑你施用了异教魔法·没错吧？」

        诺儿拉之所以没有摇头，也没有点头，那是因为她的心声被道中。

        「而且，他们为了剥去你的虚假外表，让你露出真面目来，就叫你去其他牧羊人绝对不会前往的地方。理由是其他地方是别的牧羊人的地盘，对吧？」

        诺儿拉听到的瞬间，瞪大了眼睛看向罗伦斯。想必她早有一点点这样的感觉了吧？就算其他牧羊人的地盘再大，只要不惜辛劳走远一点，一定还有很多安全的地方可去。

        「只要你一天没有被狼或佣兵袭击，祭司们势必会一直逼迫你去危险的地区吧，而且会每天怀疑你是不是异教的人。」

        在桌子底下紧紧握住的拳头是为了捏碎疼痛的良心。

        罗伦斯将诺儿拉放在小小心中的疑心点了火。事到如今，已经不能反悔了。不管罗伦斯的猜测是对是错，那都不重要了。

        商人和军刀一样，如果太直挺就失去用处了。

        「我也曾经遇过类似的遭遇，我就明说吧。」

        罗伦斯保持看向诺儿拉的视线，然后用不会让四周的人听见的声量说：「这里的教会比猪还差劲。」

        批评教会是重罪。诺儿拉惊讶地环视四周，在她心中熊熊燃烧著的疑心之火差点就被浇熄了。罗伦斯的双手肘抵著桌面采出身子。

        赫萝会帮忙留意对话是否会被周围听见，并且适时加以提醒。

        「所以，我们想出了个计画。这计画是稍微刁难一下教会，等我们赚到钱之后，再到其他城镇去。」

        疑心之火化为愤怒之火熊熊燃烧，等到这把火完全燃烧后，将会留下名为确信的燃烧气体。

        能够将反抗教会权力的行为正当化的种子，应该在诺儿拉心中萌芽了。

        罗伦斯缓缓道出应该告知的事情。

        [这计画是走私黄金。」

        虽然诺儿拉稍微瞪大了眼睛，但是她立即恢复了平静的表情。她的反应说出惊讶的程度，不过是被稍微强劲的风吹过一样。

        诺儿拉似乎也开始动脑思考，她终於开口说：[可是……我能做什么呢？]很好的问题，看来诺儿拉优秀的不止有牧羊能力而已。

        「如你所知，这里对於走私黄金的取缔严格到恐怖的程度。从通往这里的道路都设有关卡，而且还实施双重检查就能看出这点。就算藏在袖子里，或是和行李混在一起，也会立刻被他们发现。如果想要带进大量黄金，那更容易被识破。」

        诺儿拉像个专心听布道的正教徒一样点点头，罗伦斯明确地告诉她说：「我们计画把黄金藏在羊只的肚子里，在不被发现之下，偷偷把大量黄金带进城里。]诺儿拉瞪大了眼睛，一副仿佛就快说出「不会吧」的表情。不久后，罗伦斯的话似乎就像水分渗入坚硬的土块般，慢慢渗入诺儿菠的脑里。

        不仅限於羊，一天到晚吃草的动物经常会吞下石块。在草里面混入颗粒状的黄金让羊只吞下，就跟吞下石块没两样。不过，在经过关卡时，羊只有可能因反刍而吐出黄金·所以，拥有了得的牧羊工夫，却没拥有大量羊只，平时只是带领少数羊只在人烟稀少之地出没的诺儿拉，才会被选上。从波罗逊来到这里时，通过第一层关卡的检查处相当朴素。如果有很多人利用那条道路，检查处势必会更严格，规模会更大。

        诺儿拉缓缓点点头，轻声说了句：「原来如此。」

        一可是，只要是受到这个城市政策影响的城镇，当地的黄金价格都高得惊人。这么一来，最适合进口黄金的地方就只有异教徒之城拉姆特拉了。另外，如果从拉姆特拉选择安全的道路行

        走，会遇上很多人。而且，那里从以前就一直是其他牧羊人的地盘。我们会选择你，正是这个原因。你在几乎没有人经过的地方走动也不会被怀疑，而且那里还是通往拉姆特拉最近的地方。」

        罗伦斯停了下来，他稍微清清喉咙后，注视著诺儿拉说：「还有，这里的教会把你害得这么惨，这个计画同时也是你报复教会的绝佳机会。因为教会最大的资金来源除了捐赠金之外，就是进出口黄金。但万一被发现，就得接受严厉的刑罚。为了安全起见，完成工作后必须离开这里。另外，若有必要，或许还得拜托你解剖羊只，」

        应该没什么牧羊人没解剖过羊只，也没什么牧羊人会觉得解剖羊只很轻松。不过，这是判断诺儿拉的决心有多强的好方法。

        「只是，酬劳有二十卢米欧尼。」

        虽然罗伦斯觉得这么说太狡猾，但是他越是觉得自己狡猾，就表示越有效。

        过了不久后，隔著桌子与罗伦斯面对面而坐，那个忍受著寒冷、炎热、怀疑目光以及残酷对待，默默牧羊的牧羊女衡量了利益、危险与工作内容后，似乎做出了结论。

        她的眼神不再迷蒙，表情变得平静。

        诺儿拉小小的嘴巴说出了强而有力的话语：「请务必让我参加。」

        就在这个瞬间，罗伦斯让一个人拿性命下了赌注。

        然而，罗伦斯毫不犹豫地向诺儿拉伸出手，因为他知道伸出的手也将握住自己的未来。

        「拜托你了。」

        「……我才要麻烦你。」

        就在这个瞬间，承诺变得有力，诺儿拉与赫萝也握了手，三人就这样成了命运共同体。这三人不是将来一同欢笑，就是一同哭泣·「那么，我们来讨论细节吧。」

        在这之后，罗伦斯向诺儿拉询问了领出羊只的时间、羊只数量，还有拉姆特拉的周边地形以及可让羊只吞下的黄金数量。因为下一步，罗伦斯必须立刻把这些情报带到雷玛里欧商行，与他们事前讨论。

        中午时间转眼就过了，当结束生意踏上归途的商人与工匠们开始出现在街上时，罗伦斯总算与诺儿菇讨论完细节。诺儿拉从座位上站起来，一直到最后她都没有沾半口啤酒。

        这一切都是在诺儿拉头脑清醒之下，所做出的决定。

        如果不这么想，罗伦斯看著深深鞠躬，并向提出巨大利益的自己频频道谢后才离开的诺儿莅，会忍不住想要追上去，说服她再重新考虑一次。

        罗伦斯一口喝尽杯中退了冰的啤酒。这口啤酒比平时来得苦涩，难喝极了。

        「汝啊，开心一点呗。难得事情进行得这么顺利。」

        赫萝像是看不下去似地一边苦笑，一边说道。

        然而，罗伦斯无法抛开一切真正感到开心，因为罗伦斯让诺儿拉选择了赌命之路·「不管有再迷人的利益，也不可能有值得拿性命作赌注的赌局。」

        「恩，是呗。」

        「而且，那一直强调利益的说法，就跟诈欺没两样。虽然商人之间都认为会签订对自己不利的合约，是那人自己愚蠢。可是，对方是何种人物啊？她只是个牧羊女耶！」

        虽然语调没有变得粗暴，但是罗伦斯正陷在后悔的漩涡之中。

        如果放弃身为商人东山再起的可能性，也舍弃一路建立起来的一切人际关系，只想著存活下去，那只需要得到赫萝的协助就够了。

        然而，对罗伦斯来说，这几乎等於要他去死。

        因此，他把赫萝的提议视为天赐良机，一心想要实现这提议，所以他欺骗了诺儿拉。

        尽管罗伦斯心里明白，但他还是无法不感到后悔。

        「呐，汝啊。」

        赫萝不停摇晃酒杯好一会儿后，她一边看著杯中的啤酒，一边说道。

        罗伦斯看向赫箩，赫箩则是保持视线落在啤酒上。

        [汝有听过羊被咬住喉咙，发出的那种难以形容的惨叫吗？]赫箩的话语来的突然，罗伦斯听了，倒抽了一口气。这时赫箩总算看向罗伦斯。

        「没有尖牙，没有利爪，也没有快脚逃跑的羊，被拥有尖牙、利爪以及快脚的狼像一阵疾风、如射出的箭矢般迅速咬住喉咙。汝怎么看待此事？」

        赫萝就像闲话家常一样说道。事实上，她确实是在闲话家常。

        这是经常发生的事。不，这是无时无地都在发生的事。

        为了生存，用尽所有方法猎取食物。这是理所当然的事。

        「羊的惨叫很难形容。即便如此，空腹感却经常让咱感到不满。如果说耳朵只能够选择一种声音来听，那一定会选择容易听明白的声音，是呗？」

        这道理罗伦斯明白。

        为了生存，所以不得不牺牲些什么，只有圣人能够把这件事当成罪过而绝食至死。

        只是，这样的行为并非就一定是对的。

        罗伦斯之所以会拿出这个话题来争议，那是因为他想从别人口中听到一句话。

        「汝没有那么坏·」

        看见赫萝露出一副「真是拿你没辄」的笑脸，罗伦斯觉得在心头上蒙了一层黑影的芥蒂一洗而去。

        这句话正是罗伦斯想听到的话语。

        「哼。真是的，这么爱撒娇·」

        听到完全被道出心声的话语，罗伦斯的表情变得苦涩。然而，赫萝一口气喝光剩下的啤酒，站起身子说：「不过，不管是人类还是狼，都没办法独自过活·偶尔还是会想依赖对方，是呗？」

        柔中带刚指的就是这么回事吧。

        罗伦斯对赫萝的笑容点点头，站起身子来。

        「不过，汝还真是小看不得呐。」

        赫萝应该是指罗伦斯顺利煽动了诺儿拉。不过，如果这点事情都办不到，怎么能够当个商人存活下来呢？

        「那当然。你最好小心点，别也被我煽动了。」

        「呵呵呵，咱拭目以待。」

        赫萝像是真的很期待似地露出笑容，罗伦斯心想会被煽动的人八成还是自己吧。虽然罗伦斯没有说出口，但是他一迈开步伐，赫萝便紧跟在他身边走著，并发出窃笑声，罗伦斯的心声果然还是被赫萝听见了。

        [不过，只能努力做出能够让大家都笑出来的结果了。」

        [这个想法很适当，可是……]赫箩说到一半停了下来，于是罗论斯看向她。于是发现赫箩恶作剧地笑着。

        「就咱跟汝两人暗自窃喜不是更好吗？」

        这提议很吸引人，但还是大家一起笑比较好。

        「汝真是烂好人一个。」

        「不行吗？」

        「怎么可能。」

        然后，两人轻轻笑笑并往街上走去。

        虽然前面的路并不一定明亮，但至少看得清楚在自己身边的人。

        走私一定会成功。

        虽然没有任何凭据，但罗伦斯就是这么认为。

        「我是雷玛里欧商行的马汀·里贝特。」

        「我是罗伦斯，这是我的伙伴赫萝。」

        「啊，我、我是诺儿拉·艾伦。」

        教会城市留宾海根设有好几处进出城市的出人口，三人来到东北方的出入口前广场，再次互

        道姓名。、市场开放的钟声响起前的清晨空气非常清新，广场上虽然满地都是道尽昨夜喧闹盛况的垃圾，却也显得美丽。

        不过，在场的人当中，应该只有赫萝有闲情逸致欣赏街景吧。

        其他人的表情无不因为紧张而显得僵硬。

        走私黄金是非常重的罪行，万一被逮到，依走私的金额多寡，甚至得接受五马分尸的酷刑。

        照理说，走私黄金必须经过多次事前讨论，以做好万全的准备。然而很遗憾，这次的状况无法如此从容。

        等著压垮雷玛里欧商行，好榨取商行的债权者人数众多。因为即使是濒临破产的商行，仍然拥有土地、房屋，或未收债权等能够换成现金的资产。

        而且，这些债权者不可能等到付款日才前来讨债，所以雷玛里欧商行也被迫於必须早一刻走私黄金，好变卖成现金·因为这个缘故，诺儿拉结束早晨的礼拜，并从教会带出羊只后，便直接前来与罗伦斯会合。

        诺儿拉似乎没料到除了罗伦斯之外，还有其他人会参与走私，当她听到雷玛里欧商行的名字时，显得偶些惊讶。不过，她并没有特别提出质问，应该是觉悟到自己只要善尽本分就好。

        [那么，我们出发吧，生意就像放在厨房里的活鱼。]意思是马上就会发臭，罗伦斯听到被雷玛里欧商行的主人，汗斯，雷玛里欧托付了走私黄金重任的里贝特这么说，也没有理由反对，於是表示赞同·当然了，诺儿拉与赫萝也没有提出反对意见。

        罗伦斯一行人来到出入口，睡眼惺忪打著哈欠的卫兵们虽然投来好奇的目光，但也顺利地离开了留宾海根。

        罗伦斯身上穿著平时的商人服，里贝特穿著像是要去狩猎的高档旅行服，正如城里的商人打扮。赫萝再度变身成修女的装扮，而诺儿拉则是跟平常一样的装扮。

        不过，罗伦斯与里贝特都没有驾驶马车。里贝特坐在他牵来的马儿的马背上，罗伦斯则是让赫萝坐在马背上，自己拉著缰绳走路。没坐马车的原因除了预料得到路况不好之外，更主要的原因是骑马的速度肯定比马车快上许多。

        ·    在带领著七只羊和牧羊犬艾尼克的诺儿拉带头之下，一行人朝著东北方的城镇拉姆特拉一路向前进。

        就如罗伦斯两人从波罗逊前来的时候一样，这条道路人烟稀少，就算整整走了一天，也不见任何旅人。

        一路上大夥没有什么交谈，只听得见诺儿拉摇晃的钟声以及羊叫。

        如果论起算是交谈的对话，那么在天色才刚开始变暗，诺儿拉便停下脚步著手准备野营时，里贝特对她的抱怨算是第一次。里贝特有一双细长眼睛，以及一头梳理整齐的金黄色头发。他的模样看来像是受命负责重要洽谈、充满干劲的年轻商行干都。他主张诺儿拉应该在更前进一些的地方野营时的说话态度，也显得神经质。

        不过，当罗伦斯向没有旅行常识的里贝特说明了牧羊人的工作状况，以及夜晚行走的危险性后，里贝特意外地坦率接受说明。里贝特虽然显得神经质，但似乎不是顽固的人。

        罗伦斯认为里贝特不仅不顽固，平常的他或许会给人更温厚老实的感觉。罗伦斯之所以会这么想，是因为里贝特趁罗伦斯为他说明时，用极其认真的口气说：「抱歉。因为我太紧张了，所以变得很急躁。」
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