我的心中，陡地一惊，那头老猫的骨骼钙组织切片，不是证明它的确超过三千岁了么？

        我感到我渐渐有点概念了，我忙道：“我明白了，它自外太空来，约在三千多年之前，到达地球，它是一个来自别的星球的猫！”

        我自以为我自己下的结论，十分不错，但是看张老头的神情，我却像是一个答错了问题的小孩子一样，他不断地摇着头。

        等我讲完，他才道：“你完全弄错了，它原来是在地球上的一只黑猫。”

        我呆了一呆：“你在开玩笑，你刚才说——”

        这一次，张老头挥着手，打断了我的话头：“请你一直听我说，如果你不断打岔的话，那么，你就更不容易明白了！”

        我吸了一口气，不再出声，但这时，我的心情既焦切，思绪又混乱，实在不知道究竟是怎么一回事。

        张老头侧着头，做作手势：“我们假定，在若干年前，某一个地球以外的星体上，一种高级生物中的一个，以某种方式，来到了地球——”

        我实在并不想打断张老头的话头，可是张老头的话，我却实在没有法子听得懂。

        我不得不叹一声：“请原谅，甚么叫作‘某种方式’？”

        张老头道：“那是我们无法了解的一种方式，他们之中的一个来了，但是我们却看不到，也触摸不着，但事实上他们是来了，从另一个地方，到了地球上！”

        我听得更胡涂了，但是看张老头的情形，他显然已在尽力解释了，我不想再打断他的话头，我想，或许再听下去，会明白的。

        所以，我装出明白的样子来，点着头：“是，总之，他们之中的一个来了，到了地球。”

        张老头点头道：“对，事实就是那样，他们在未到地球之前，对地球一定已有研究，但是研究的程度，并不是十分透彻，他们可能只知道地球上有许多生物，而其中的一种生物，处于主宰的地位，是地球的主人，我们自然知道，那种生物就是地球人，但是他们却不知道，他们从来也未曾见过地球上的任何生物，就像我们未曾见过其他星体上的生物一样。”

        张老头的这一番话，倒是比较容易明白和容易接受的，是以我点了点头。

        张老头苦笑了一下：“正由于这个缘故，所以悲剧就降临在它的身上！”

        张老头指了指那头大黑猫：“我们回到第一个结论：有一个外太空的高级生物，到了地球，他是以我们不知的某种方式到来的，他到了地球，如果要展开活动的话，他就要先侵略一个地球人。从此，这个地球人就变成了是他，他的思想操纵那地球人，你明白么？”

        我长长的吁了一口气，我明白，我岂止明白，我明白的程度，简直在张老头之上！

        至少，我已可以假设出，张老头所说的“某种方式”，是一种甚么样的方式，那是一种一个生物，将他的脑电波聚成一股强烈的凝聚体，可以在空间自由来去的形式，这股脑电波有智慧、有思想但是却无形无质，没有实体，但如果它找到实体附上去，它就会是一个有实体、有智慧的东西。

        我忙问道：“结果是——”

        张老头道：“这个来自外太空的人，到了地球，他要找的目的，自然是一个地球人！”

        张老头讲到这里，略顿了一顿，才又道：“可是，他却从来也没有见过地球人，埃及的一座神庙附近是他的到达点，他看到了在那庙中有许多猫，神气活现、受尽了宠爱的猫，其中，以一头大猫最神气——”

        张老头讲到这里，白素“啊”地一声，叫了出来：“他以为猫是主宰地球的最高级生物了！”

        张老头的脸上现出了一个苦涩的笑容来：“是的，你说对了，他以为猫就是地球上最高级的生物，他更以为那头大黑猫是地球最高级生物的一个领导人，于是他就——”

        张老头讲到了这里，停了下来。

        他停了足有半分钟之久，在那半分钟之内，静得一点声音也没有，我、白素和张老头三人，都屏住了氧息，而那头大黑猫，也静得一点声都不出。

        然后，还是张老头先出声，他道：“于是，他便侵入了那头大黑猫的体内，从这一刻起，他也就犯了一个不可挽救的错误。”

        我在竭力控制着自己，可是虽然是在尽力控制着，但是，在我的喉间，还是发出了一些我自己并不想发出的古怪的声音来。

        我现在明白张老头所说：“他是一个最倒霉的侵略者”这句话的意思了！

        一个外太空某星球上的高级生物，用地球人怎么都料想不到的方式，来到了地球，他到了地球之后，可以进入地球人的身体之内，用他的思想，操纵地球人的身体，做出他所做的任何事情来。可是，他却错误地将地球上的猫当作了人，进入了猫的身体之内！

        这件事，如果细舷想来，除了给人以极度的诧异之惑外，还是十分滑稽的事，我几乎忍不住想笑出来了。

        可是，在那一刹那间，我又看到了那头老黑猫那对墨绿色的眼球，我却又笑不出来了。

        也就在这时，白素低叹了一声：“那怎么办？他变成了一头猫了！”

        张老头呆了半晌，伸手在那头老黑猫的身上，轻轻抚摸着。

        过了片刻，张老头才道：“事情真是糟糕透了。当然，所谓糟糕，只是对他而言。对地球人来说，那却是无比的好运气。”

        张老头挥着手：“要知道，他能够以这种方式来到地球，在三千多年以前，地球人的文明，还只是处于启蒙时期，如果他成功地进入了一个人的身体之内，那么，这个人，就立时成了超人，足可以主宰全地球，他也可以在若干时日之后，和他原来的星球，取得联络，报告他已经侵略成功，他更可以设法接引更多的同类到地球上来，将地球人完全置于他的奴役之下。可是，他却进入了一头猫的身体之内，变成了一头猫。”

        张老头又苦笑了起来：“你是知道的了，一头猫，不论它神通如何广大，它都只不过是一头猫，能够有甚么作为？”

        我和白素齐齐吸了一口气，互望了一眼。我们的心中，都乱得可以。

        张老头所说的话，实在是太怪异了！

        但是我们又都先和那头大黑猫打过交道，这头大黑猫的许多怪异之处，的确也只有张老头的那种说法，才能尽释其疑。

        白素低声道：“张老先生，照你那样说，他是以一种只是一束思想、无形无质的形态，来到地球的，那么，就算他误进了一头猫的身体之内，他也可以脱离那头猫，而且，一头有着如此高妙灵巧思想的猫，也一样会使人对它崇拜的！”

        张老头徐徐地道：“你说得对，但是地球上的许多情形，外来者究竟不是十分明白。这本来是最好的一种侵略方式，用思想侵入人体，借用人体的组织，来发挥外来者的思想，照这个理论看来，侵入一头猫或是一个人的身子，没有不同。”

        我和白素异口同声地道：“正应该如此才是！”

        张老头摇着头：“可是事实上的情形，却并不是如此，外来者没有料到，侵入了猫的身体之后，他的思想活动，便受到了猫的脑部活动所产生的电波的干扰，使他根本无法发挥原有的思想，猫的脑部活动的方式影响了他，使他原来的智慧，降低了不如多少倍，他只不过成了一头异乎寻常的猫而已。也正由于这一点，是以他无法再脱离猫的身子，而转投人身。”

        听到张老头使用了“转投人身”这样的字眼，虽然，我的思绪还是十分乱，对于张老头所说的一切，我还只有一个模糊的概念，但是，由于“转投人身”这个词，对于若干传说是相吻合的，所以我的概念，倒明确得多了。

        我将张老头所说的话，整理了一下，用我所熟悉的词句，将之作出了一个结论。

        我用“灵魂”这一个词，来替代张老头所说的“某一种来到地球的方式”这种说法。

        “某一种方式”是一个不可知的方式，那十分容易引起人思绪上的混乱，实际上，这种方式，可能只是一束游离而又有主宰的脑电波，但这样说，更容易引起紊乱。如果用“灵魂”这个地球人也熟知的名词来代替，虽然不一定完全确当，那总是简单明了得多了。

        我们可以假设，进入这头大黑猫身体的“他”，只是一个“灵魂”，而这个“灵魂”，是具有高度的智慧。但是，当“他”投进了猫身之后，“他”变成了一头猫，他的智慧便大大降低了。

        我的脑中，在作了这样的一番整理之后，对整件事，就比较明白得多了。

        自然，我仍然充满了疑问，因为张老头所说的那一切，实在是闻所未闻，几乎是使人不能接受的。

        我的脸上，自然也充满了疑惑的神色，我开口想问第一个问题，但张老头不等我开口，就道：“你一定想问，他何以不会死亡，可以活那么多年，是不是？”

        我本来并不是想问那一个问题，但是那也的确是我想问的问题之一，是以我并没有再说甚么，只是点了点头。

        张老头道：“那只不过是时间观念的不同，在他来的地方、时间和地球上是不一样的，在地球人而言，时间已过了三千多年，是猫的寿命的两百倍，但是在他而言，还不到猫的寿命的十分之一。”

        我有点不很明白张老头的这个解释，但是这并不是一个主要的问题，所以我也没有再继续问下去，只是先将他的说法囫囵吞枣地接受了下来。

        然后，我道：“奇怪得很，他来了之后，误投猫身，变成了一头猫，那么，难道他所在的地方，没有继续有别的人，用同一方式到地球来？”

        我的这个问题，在这一连串怪诞莫名的事情之中，实在是平淡之极，毫不出奇的一个问题。

        可是，我这个问题才一出口，张老头的反应，却异乎寻常。

        首先，他的脸色变得极其苍白，身子也震动了一下。看来，他是勉力要镇定自己，但是他却显然做得并不成功，因为他的手在不断发抖。

        他过了很久，才回答我这个问题，在开始的时候，他的言词很支吾闪烁，也很不连贯，以致我根本听不懂他在解释甚么。

        在他讲了很久之后，我才明白，他首先说的那些话，并不是直接在回答我的问题，而只是在向我说明，他也曾向那头影黑猫问过同样的问题。

        其实，他是不必要向我作这样说明的，因为他所知有关那头大黑猫的事，当然是从那头大黑猫那里得来的，不然，他怎么会知道？

        是以我觉得他的态度很奇怪，我向白素望了一眼，白素显然有同感，她正紧蹙着双眉，看来除了疑惑之外，还在思索着甚么。

        我欠了欠身子，张老头才道：“我开始的时候已经说过，他到地球来的时候，对于地球的情形，还不是完全了解，不然，他也不致于误投猫身了，在他们的地方，他远征地球的行动，是被当作一项冒险行动来看待的，他一去之后，音讯全无，自然也没有了第二次的冒险。”

        张老头讲到这里，略顿了一顿，才又补充道：“而且，由于时间观念的不同，他来到地球，在他们的地方而言，并没有过了多久，他们那里的人，可能还曾发觉他已经出了事。”

        这种说法，倒是可以解释我心中的疑问的。

        我又道：“你是不是知道，他误投猫身之后，对他智力的减低，到达甚么严重的程度？”

        张老头叹了一声：“在开始的几百年，我说的是地球上的时间，他完全变成了一头猫，那情形真是糟透了。后来，才渐渐好了些，一直到一千多年之后，才稍为有一点进展，他曾想利用猫的力量来做一些事，但立时遭到了人类的反击。卫先生，你自然知道，有一个时期，猫被人和巫术连系在一起，几乎所有的猫都被捉来打死、烧死的事。”

        我点头道：“是的，那是猫的黑暗时期，尤其是在欧洲，历史学家一直弄不明白，何以一种一直受人宠爱的动物，忽然之间，会使人如此痛恨，几乎要将它们完全灭种！”

        张老头道：“那时候，它在欧洲！”

        我望着那头大黑猫，不禁也苦笑了起来。不论讲给哪一个历史学家听，说中古时期，人突然开始憎恨猫，将猫和邪术连在一起，全然是因为其中有一头猫，在联合其它的猫和人作对的缘故，是决不会有人相信的。

        张老头又道：“他遭到了失败之后，知道在地球上，由于猫和人的智力，相去实在太远，他无能为力，所以他离开了欧洲，到了亚洲，以后，又过了好久，在人对猫的恶劣印象淡薄之后，情形又好转了。”

        白素一直在静静听着的，这时才问道：“它当时做了一些甚么？”

        张老头像是不怎么愿意说，他的嘴唇掀动了一下，然后才很勉强地道：“它的确害了一些人，它用它渐渐恢复了的智慧，去影响人的思想活动，那和催眠术有点相仿，被害人自然是‘中了邪’，可是那没有用，完全不能将猫和人的地位掉转。”

        我深深地吸一口气，才道：“看来，那时的人，并没有冤枉猫，猫的确是和邪术有关的。”

        张老头道：“那已经是过去的事了。”

        白素又问道：“张老先生，你认识这头猫，已经有多久了？”

        张老头对这个问题，多少又有点震动，他道：“我自小就认识他的，或许是他感到，如果他不和人有沟通的话，他永远没有机会改善他的处境，所以他找到了一个小孩子作朋友，那小孩子就是我，那时，他的智力至少已恢复了一成──那已经比地球人聪明，进步得多了，我和他在一起几十年，所以我们之间，已完全可以交换相互间的思想了。”

        我和白素都没有说话，因为在那样的情形下，我们实在不知该说些甚么才好。

        我们沉默着，张老头又徐徐地道：“自从我可以明白他的意思之后，我就知道，他唯一希冀的，就是回去，回到他原来的地方去！”

        我扬了扬眉：“当然他不是想带着猫的身体回去，那是不可能的，是不是？”

        张老头沉默了片刻，才道：“是，那是不可能的，他必需以来的时候的同一方式，脱离猫的身体离去。”

        白素道：“你一直在帮助他，但是，你们，也一直没有成功！”

        张老头难过地搓着手：“是的，我们没有成功，我们已经知道如何才可以回去，但是，有许多困难，我们无法克服。”

        我有点吃惊，因为根据张老头的说法，他和那头猫，一直在进行着一项工作，这项工作的目的，是要使那头猫的“灵魂”和身体脱离，使那头猫的“灵魂”能够回到远离地球、不知道多么远的地方去！

        这种工作，是地球上任何科学家，想都未曾想到的事，而他们却一直在做着。

        而且，听张老头的口气，他们在做的这项工作之所以尚未完成，并不是全然没有头绪，而只不过是遭遇到了若干困难而已！

        单就这一点而言，张老头和老黑猫，在思想范畴上，在科学研究上，已经远远地将地球人的科学进展抛在后面了。

        我觉得手心在冒汗，忍不住问道：“你们用甚么方法，在展开这种工作？”

        张老头有点不安，他好像在规避我这个问题，又像是在为他自己推卸责任，他道：“一切方法全是由他提供的，我只不过动手做而已。”

        听到了“动手做”，我心中又不禁陡地一动，立时问道：“张先生，你在你的住所之中，不断敲打，就是在‘做’这项工作？”

        张老头显得更不安，他不断在椅子中扭着身子，然后才道：“是。”

        我立时又道：“有一件事，你或许还不知道，要请你原谅，有一次，我曾偷进你的住所，打开了一只大箱子，看到那大箱子中，有一只盘子，八角形，一半钉着许多小钉子，你在做的，就是这个东西？”

        我一面说，一面用手比划着我所看到过的那个八角形盘子的形状和大小。

        张老头显得更不安了，但是不多久，他像是下定了最大的决心一样，挺了挺身子，道：“是！”

        我不禁笑了起来，张老头刚才讲了那么多，他所说的话，虽然荒诞，但是我是一直相信宇宙间是任何事情都可以发生的，所以也还可以接受，但是，他说那只八角形的、有一半钉满了小钉子的盘子，可以使那只猫回到原来的地方去，我也忍不住笑了出来，那实在是太儿戏了，不可能的事！

        我一面笑着，一面道：“张先生，那是一只甚么魔术盘子？上面钉着一些钉子，有甚么用？它看来像是小孩子的玩具，怎可以完成你所说的，如此复杂得难以想像的一件事情？”

        张老头摇着头：“卫先生，请恕我不客气地说一句，别说是你，就是将全世界所有第一流的科学家集中起来，也不会明白的，因为地球上的科学知识实在太低，低到了无法理解这个装置的复杂性的程度。”

        我听得他那样说法，自然大不服气，但是不等我再开口，张老头又道：“举一个例子来说，手电筒，那是何等简单的东西，但是手电筒如果在一千年之前出现，那时候，集中全世界的智者来研究，他们能够明白手电筒是为甚么会发光的原理么？”

        我将所要说的话咽了下去。因为想到人类在几百年之前，甚至还不知道手电筒那样简单的东西，而感到有点惭愧。

        张老头举的这个例子，有着未可辩驳的力量，当时的人，虽然幼稚到不知道有手电筒，但当时，他们也是自以为已经知道了许多东西，是万物之灵。

        现在，我们也自以为知道了许多东西，可是事实上，可能有在若干年后，简单得如同手电筒一样的东西，但是在现在说来，还是一个谜！

        我不再反驳张老头的话了，张老头道：“你看到的那东西──你将之称为钉了很多小钉子的盘子，其实，那些细小的附着物，不是钉子。”

        我道：“是甚么？”

        张老头摊了摊手：“我说不出来，说出来了，你也不明白，就像你对一千年之前的人，说及手电筒他也不明白一样，那全然不是你们知识范畴内的事！”

        我有点气愤，道：“是你的知识范围内的事？”

        张老头震动了一下，我那样说，只不过是一种负气的说法而已，看张老头的情形，像是因为我的话，而受到了甚么伤害。

        在好几次同样的震动之中，我也发现，张老头对于提到了他目己，总有一种异样的敏感，不像是提到那头大黑猫时，侃侃而谈。

        这时候，他又有点含糊不凊地道：“当然，我……和所有的地球人是一样的，这……只不过是……他传授给我的知识而已。”

        白素突然又问了一句：“你和他如何交谈，用猫的语言？”

        张老头道：“不，他影响我，他用他的思想，直接和我的思想交流。”

        白素立时道：“他能够和你直接用思想交流，为甚么和别人不能？”

        我也感到这个问题，十分严重，是以望着张老头，要看他如何回答，和以前几次一样，问题一到了和他自己有关之际，张老头就有点坐立不安起来。

        他勉强笑着：“是那样的，我和他在一起，实在太久了，有……好几十年了。”

        我没有再追问下去，白素也没有，因为这个解释，多少是令人满意的。
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