我又道：“那个盘子究竟是甚么，就算我不明白的话，你总也可以约略说一说！”

        张老头想了一想，才道：“那是一种装置，通过一种还未被地球上人类发现的能量而发生作用，可以使得一种特殊的电波，回复原状，或者说，和猫脑组织的电波活动分离。”

        张老头一面说，一面望着我。我本来对他说的话，还多少有点不服气的，但这时，我无话可说了。

        因为他所说的一切，我确然是完全不懂。

        张老头一定是竭力要使我明白，我可以听得出在若干地方，他使用了代名词，但是结果，我还是只得到一点概念而已。

        客厅中又静了下来，张老头叹了一声：“我需要很多钱，以及很多曲折，才能买到我所需要的一点东西，有的东西，是我们自己找到的，我们还少了一些东西，这就是困难的所在。”

        白素诚恳地道：“我们能尽甚么力？”

        张老头又搓着手：“是的，如果你们肯的话，我们需要帮助，这便是我来看你们，和你们讲出这许多一直不为人知道的秘密的原因。”

        我道：“我们能给你甚么帮助？看来，我们甚么也帮不了！”

        张老头的神情很焦急：“如果你愿意，你是可以做得到的，卫先生，我们需要用高压电能来冲击这个装置中的某一部份，这种高压电能，只有有数的地区才有，你能帮我们？”

        我苦笑道：“那我真是无能为力了，我又不是一个庞大的发电站的主持人！”

        张老头立时道：“可是你有亲戚是！”

        他一面说，一面向白素望去，在那一刹那间，我整个人几乎跳了起来。

        白素的弟弟，在某地主持一个相当庞大的工业机构，在那个工业机构之中，有一个附属的强大的发电站，张老头竟连这一点都知道，由此可知，他对我的了解，远在我对他的了解之上！

        而且，我以前也太小看他了，我以为他是一个穷途潦倒的人而已，然而现在看来，显然不是！

        白素也现出惊讶的神色来，张老头低下头道：“请原谅，我是在找寻那种电压的来源时，无意间发现白先生和你们之间的关系的。”

        我冷笑了一声：“你的调查工作做得真不错。”

        张老头道：“如果肯帮助我，那么，我还有一些很好的东西，可以作报酬。”

        我大声道：“是甚么？又是宋瓷花瓶？”

        张老头道：“比那对花瓶更好，有好几部宋版书，还有画，我可以全部给你们，这些东西的价值相当高！”

        我忍不住生气：“在给了我之后，好让它再去破坏么？”

        张老头叹了一声，道：“他去毁坏了那对花瓶，是因为他很喜欢那对花瓶，不甘心落到旁人手中的缘故，而我又因为需要钱，不得不出卖它们！”

        我紧追着问道：“这些价值连城的古董，你是从何处得来的？”

        张老头被我急速的问话，问得有一点不知如何招架才好的感觉，他道：“我……卫先生，请你让我保持一点秘密好不好……虽然，我迟早会告诉你的！”

        他那种狼狈的样子，多少使人感到可怜！

        我知道，好心肠的白素，一定会给他打动心了。果然，白素已在问道：“你如何使用高压电？如果不是太困难的话，我想可以做得到！”

        张老头道：“很困难，要那个发电组合，完全归我使用七天。”

        我“哈哈”笑了起来，那是不可能的事，张老头那样说，等于是要那个工业组织，停工七天，这样庞大的工业组织的七天停工，损失将以千万美金计，不论他有多少古董，都难以补偿。

        我一面笑着，张老头只是瞪大了眼望着我，在他的脸上，现出十分焦切的神情来。

        白素也望着我，她的脸上，有不以为然的神色。我知道她最不喜欢在人家有危急事情的时候去嘲弄人，她显然是不赞成我在如今这样的情形下放声大笑。

        是以我止住了笑声，一面摇着头，道：“不可能，一个联合性的工业组织，因为电力供应中断七天，所受到的损失，是无可估计的。”

        张老头叹了一口气，他的神情极其沮丧，但是不论他是多么热切地希望得到使用发电组合七天的权利，他也不能不同意我的话。

        他喃喃地道：“我也知道那很难，我来见你们，只不过是抱着万一的希望而已。”

        我明白，张老头要是一直抱着这样的希望，唯一的结果就是更加失望，所以我不得不向他泼冷水：“不是万一的希望，简直是没有希望！”

        张老头长叹了一声，一声也不再出，低着头，望着那头大黑猫，那头大黑猫抬起了头望着他。

        由于一直只是和张老头在交谈，是以我的注意力，并不在那头老黑猫的身子，直到此际，我才向那头老黑猫望了过去。

        真的，一点也不假，我在那头老黑猫的双眼之中，看到了一股极其深切的悲哀。

        猫的眼睛之中，本来是不会有这种神色的，但是我已经知道，这头猫，其实并不是猫，猫的生命早已结束了，代替猫的生命的，是来自外太空的一种不可知的生命，这种不可知的生命，顶替了猫的躯壳在生活着。

        如今，这种不可知的生命，亟图摆脱猫的躯壳，可是却在所不能。

        它自然自始至终，听得懂我们的谈话，也一定听到了我刚才对张老头所说的话，它自然也知道，它没有希望摆脱猫的躯壳，它只能继续在地球上做猫，而无法回到它原来的地方去。

        虽然这头老黑猫是如此之可恶，给了我那么多的困扰，而且，它来到地球的目的是侵略，可是这时，当我看到它双眼之中那种可哀的神采之际，我也不禁有点同情它，我望着它：“真对不起，我想，我们不能给你以任何帮助！”

        那头老黑猫的背，缓缓地弓了起来，但是它随即恢复了常态，发出一阵咕咕声来。

        张老头在这时，抬起头来，他和那头老黑猫的感情，一定十分之深切，因为这时，在他脸上所显露出来的那种悲哀的神情，较老猫眼中悲哀的祌色尤甚。

        他抬起头来之后，又呆呆地坐了片刻，在这时，我们谁也不说话。

        然后，张老头才站了起来，道：“对不起，打扰了你们，我也该走了！”

        我们既然没有力量可以帮助那头老猫，自然也没有理由再留着张老头了，我只好勉强地笑了一下，道：“真对不起，真的。”

        张老头痛苦地摇着头：“在如今这样的情形下，我只要求你们一件事！”

        我和白素异口同声地道：“只管说，只要我们能力所及，一定答应你。”

        张老头现出了一丝苦笑：“那太容易了，我的要求是：请你们将刚才所听到的一切，只当是一个荒诞的故事，千万别放在心上，也不要对任何人提起。”

        我和白素互望了一眼：“你可以放心，我们决不对任何人说。”

        张老头道：“那就真的谢谢你们了！”

        在那一刹那间，我的心中，又突然产生了一种十分奇异的感觉，我感到张老头和那头猫之间的关系，绝不像是一个人和一头猫之间的关系。

        从他们这时的情形看来，他们之间的感情，是超越了人和猫的界限的。

        那使我联想起许多中外的童话和神话，类如一双爱侣，其中的一个，忽然因为魔法而变成了异物，另一个痛苦欲绝，要使他复原。

        很多传说和神话中，有类似的故事，西洋童话中的“青蛙王子”和“白鹅公主”，更是谁都知道的。

        中国传说中这一类的故事也很多，在中国的小说之中，最凄惋动人、怪诞离奇的，要算是还珠楼主的一部小说，在那部小说之中，一双爱侣的女方，竟变成了一只可怖的大蜘蛛，而附在男方的胸前。

        张老头抱着猫，向门口走去，由于我的脑中，忽然有了这种念头，是以我竟呆立着，并没有送他。只让白素一个人，送到了门口，打开了门。

        到了门口，张老头才又道：“我想我们以后，也不会再见面了。”

        我苦笑着，无话可说，白素道：“张老先生，除了这个办法，没有别的办法了么？”

        张老头摇着头：“没有了，我需要大量的电力，这种电力，只有一个大发电站才能供应，除了向你们请求之外，别无他法。”

        我也走到了门口：“可是事实上，那是做不到的事情。”

        张老头点着头道：“我明白！”

        他低下了头，又呆立了一会，向外走去。可是他才走出了一步，白素突然叫了起来，道：“请你等一等，我想不是完全没有办法！”

        我、张老头，连那头老猫在内，一起都望着白素，现出惊愕的神色来。

        我也自以为是一个有办法的人，当张老头提出他的要求之后，我也想过了不少办法，可是要一个庞大的工业组合停工七天，让张老头可以在这七天之中，使用这个工业组合发电部门的全部电力，那实在是不可能的事。

        可是，白素却说她有办法，她有甚么办法？

        当我们全向她望去的时候，白素却没有说出她的办法来，她只是道：“让我去试一试，或许可以成功，当然，成功的希望相当微，而且可能须要相当的时日。”

        听白素的说法，好像事情又有了希望，张老头紧张得口唇在发着抖：“那不要紧，时间是不成问题的，我们可以等。”

        白素道：“那就好了，希望你给我一个联络的地址，一有了成功的可能，我好和你联络。”

        张老头犹豫着，并没有立即回答，白素又道：“你怕甚么？我们已经知道了一切，而且，我们决计不会来骚扰你的。”

        张老头又犹豫了半分钟之久，才道：“好的。”

        接着，他便说出了一个地址，那果然是郊外的一处所在，我曾听他和那头老猫说过，他们要搬到郊外去的。

        我仍然不知道白素有甚么办法，但是有一点，我却不得不提醒白素，我道：“张先生，现在你不会因为骚扰邻居而搬家了吧？”

        张老头苦笑着，道：“我想不会了，虽然我仍然因为工作而不断发出声响来，但是我现在住的地方很好，五十呎之内没有别的屋子。”

        我点头道：“很好，如果你又要搬家时，请通知我们一声。”

        张老头叹了一声，我忽然又想起了一件事，道：“张先生，有一次你搬家，留下了一副血淋淋的猫的内脏，那是怎么一回事？”

        张老头苦笑着：“我们一直在研究猫的身体结构，经常解剖猫，想寻出究竟有没有别的方法，可以使猫的脑电波活动分离，但一直没有结果，那一次，是我不小心留下来的。”

        我道：“如果以后我们真能帮助你，那么你应该感谢那次不小心了，因为如果不是那次不小心，我根本不会知道有这件事！”

        张老头用疑惑的眼光望着我，我因为自己无法给他帮助，是以心中很表示歉疚，也很想和他多说一些话，是以便将我在杰美那里听到了有关他的事的经过，和他说了一遍。

        张老头默默地听着，并没有甚么特别的反应，显然他由于心中的愁苦，除了苦笑之外，没有别的表示了。

        我讲完之后，他又叹了一声，抱着那头猫，缓缓地向外踱了开去。

        直到他转开了街角，我们已经看不见他了，才退了回来，到了屋子之中，白素关上了门，轻轻地道：“真可怜，那头猫。”

        我道：“你应该说这个人真可怜，他一心想到地球来有所作为，但是结果却变成了一头猫，在他来讲，三千年的时间虽然只不过是一个很短的时间，但是那总不是好受的事情。”

        白素道：“岂止不好受，简直是痛苦之极了，尤其是现在，当它的智力可以发挥的时候，它竟是一头猫，唉，真是难以想像。”

        我望着白素：“现在要靠你了，你有甚么办法？”

        白素呆呆地想了一会：“我的办法，我现在不能讲给你听。”

        他一面说，一面发出了神秘的笑容来。

        我们夫妻之间，一向是很少有秘密的，但是，当白素表示她要保留一点秘密的时候，我也不会反对，而且，我心中在想，这件事，她事实上根本想不出任何办法来，她那样说，可能只是掩饰而已。

        所以，当时我只是笑了笑，并没有再追问下去。

        第二天，我醒来时，她已经出去了，一直到中午才回来，道：“我已经办好了旅行手续！”

        我觉得十分讶异：“旅行？你准备到甚么地方去？不和我一起？”

        白素道：“我单独去，我想去看看我弟弟！”

        我笑了起来：“你还是想帮助那头老猫？”

        白素道：“我要先去看看，有没有这个可能。”

        我觉得我有责任提醒白素，告诉她，她的任何努力都是白费的，当然，我要用较为缓和的口气，婉转地将情形告诉她。

        是以，我想了一想，才道：“白素，你要明白，别说叫一个大的工业组合停止工作七天，就算是七分钟，也做不到。”

        白素眨着眼：“我知道。”

        我又道：“而且，这不是任何金钱所能补偿的事，一个工业组合，并不是独立生存的，它必然和其他许多机构发生联系，譬如说，限期要交出来的产品，如果交不出来，就会影响别的工厂的工作，这可以说是一个和全世界都有株连的事情。”

        白素微笑着：“我自然全明白。”

        我笑着：“那么，你的旅行计划，是不是可以取消了？”

        白素却立即回答了我：“不，我还是要去，让我去试一试，好不？”

        她仍然没有说出用甚么方法去解决这个问题，而我的责任既然尽到了，她一定要去，我自然也没有理由反对，就让她去一次吧！

        所以，我点头道：“好，你甚么时候动身？”

        白素的回答很简单：“明天。”

        第二天，我送白素上了飞机，刚好有一个大人物也离开，杰美在机场负责保卫任务，我在要离开机场的时候，遇到了他。

        他第一句话就问我道：“你这几天在忙甚么？那只猫怎样了？”

        我道：“没有甚么，那只猫──其实也没有甚么特别，只不过是一头普通的老黑猫而已！”

        杰美现出的神情，像是一个刚打倒了对手，获得了胜利的拳师一样，他“呵呵”地笑着，道：“这一次，你也不能在一件平凡的事中，发掘出甚么新奇的故事来了吧！”

        我冷冷地望着他，如果不是为了遵守张老头的诺言和照顾杰美的自尊心的话，“蠢猪”两字，已经要骂出口来了！

        但当时我只是冷然道：“或许是！”

        我没有再理睬他，转身就走。
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