到达品川站旁边的商务宾馆时，青江看了看手表，正好是下午一点钟，这是他们约好的时间。

        走进正门，就看到了一大堆中国游客。没有圆华的身影。青江边往大厅走，边给她打电话。

        “到了？”电话一接通，圆华就问。

        “我现在在大厅里。”

        “到保龄球场来。”

        “保龄球场？还有这地方？”

        “在一楼。问问宾馆的人就知道了。”说完，她就挂断了电话。

        身边正好有个女服务员，青江一问，宾馆里果然有保龄球场。不过，为什么选在那里见面呢？青江朝那边走着，心里直打鼓。

        一楼有不少化妆品和首饰铺面，保龄球场就在最靠里的地方。入口旁边有个柜台，青江并不想玩球，就径直走了进去。

        虽然是工作日，又是大白天，但球道上依然热闹非凡。还有一伙人怎么看都是公司员工，难道不用上班吗？

        圆华在场地一角的游戏区，格纹衬衫配修身牛仔裤，那件熟悉的防寒服拿在手上。没戴粉红色针织帽。

        她站在一台抓娃娃机旁边。青江走过去，圆华才像刚注意到他似的，转过头来。

        “我有好多年没来过保龄球场了啊。”青江说。

        “您那代人，不是很会玩保龄球的吗？”

        “很会玩的是我上一代。我小的时候，保龄球热已经退烧了。”

        “我几乎没怎么玩过。”

        “所以才在玩抓娃娃？”青江往玻璃箱子里瞅了瞅。奖品是米妮玩偶，光头部就有二十多厘米长，肯定很重，也就很难获得，“不提这些了，总算是见到你了。”

        “我呢，原本是永远都不想再见你的。”

        “觉得死气沉沉的中年学者没什么用？”

        “青江教授本来就是外人，干嘛非要在我们中间插上一脚？”

        “我可不是心血来潮想插一脚，只是想纠正自己的错误而已。我要履行一名学者的责任。”

        “责任啊……”

        圆华正在出神，看上去像母女的两个人走了过来，似乎想要玩抓娃娃机。那位母亲很年轻，孩子应该还没到上学的年纪。圆华说了声“请用”，从机器旁走开了。

        “就当是事故有什么不好？会有什么问题吗？”

        “问题可大了。因为发生了那种事故，两处温泉区都受到了很大的冲击。如果那不是事故，我得尽早通知他们。”

        “我明白教授的话。不过，那或许会很难。”

        “难在哪里？”

        “光说这不是事故，是不够的吧？既然不是事故，必然会是另外的性质。”

        “那当然。所以我才来见你啊，我觉得你肯定知道些什么。告诉我，那不是事故吧？”

        圆华没有回答，望着旁边，伸出一只手来。

        “怎么？”

        “你带了百元硬币没有？”

        “钱包里应该有。”

        “给我一枚。”

        “啊？”

        他顺着圆华的视线看过去。刚才那对母女正在交谈，看来母亲没能抓起米妮。女儿要求再来一次，母亲却没什么自信。

        “你想干什么？”青江问。

        “别管了，快给我。”

        青江从钱包里取出一枚百元硬币，递给圆华。

        她对那位母亲说道：“能不能稍等一下？”

        女人疑惑地站直了身子。

        圆华又微笑着让小女孩先等等，然后将百元硬币投入机器中。她盯着玻璃盒子，开始操纵按钮。盒子里的小型机械爪动了起来，开始下降。不行的，青江想。下方虽然有一只玩偶，但是位置有点偏，应该抓不住身子。

        可是在下一个瞬间，青江却吃惊地张大了嘴巴。米妮玩偶被轻轻巧巧地抓了起来。虽说抓住的只有一条腿，但玩偶的腿胖乎乎的，不会滑落下来。

        机械爪抓着米妮，平安无事地返回原位。圆华从机器下方的掉落口拿出玩偶，递给小女孩。

        “这样不太好吧？”母亲不好意思地说。

        “拿着吧，我不想要这个。”

        “那，至少请拿着这个……”母亲从钱包里取出一枚百元硬币。圆华点点头，接了过来。

        母亲让女儿道了谢，自己又鞠了好几次躬，才缓缓离去。

        圆华转过身面朝青江，把百元硬币递给他。

        “看来你果然很会玩抓娃娃。”青江一边把硬币放回钱包，一边说。

        “这好像……是我第二次玩。”圆华想了想。

        “第二次？不是吧？”

        “行了，不说这个了。刚才说到哪里来着？”

        “你还什么都没说呢。我刚才在问你，温泉区的事情，究竟是事故呢，还是事件。然后你就突然开始玩抓娃娃了——”

        圆华把手举到他面前，不让他再说下去。

        “在回答这个问题之前，我有一些事情要问。青江教授是怎么知道谦人君的？”

        “你先回答我的问题啊。”

        “别担心，我肯定会回答的。相信我。”

        青江撇撇嘴。

        “因为遇见了你，所以我猜测，两起硫化氢事故是不是有什么关系。因为两名被害者都是电影界人士，我由此找出了甘粕才生这条线，读了他的博客，从中知道了谦人君的事情。还认识了你的父亲。”

        “果然。我想应该是这样的。你在电话里提到了桐宫小姐，是不是已经去过开明大学了？”

        “去的不是我，是麻布北署的中冈警官。”

        “警察？”圆华的表情严肃起来。

        “这名警官也对赤熊温泉的事故怀有疑问，因此过来找我。这就是一切的开端。后来我和你在苫手温泉再度见面，由此，我和中冈警官就把关注点放到了谦人君身上。”

        “哦。所以，桐宫小姐去找教授了吧。”圆华望着远处格斗游戏的屏幕。

        “没错。桐宫女士问了我很多问题，却没有得到满意的答复。她连你在找谦人君都不知道。”

        “呵，她当然会这么说。”

        “听你的口气，桐宫女士真的是在撒谎？”

        “她受雇于人，所以只能听命令行事。”

        “下命令的是谁？是你父亲吗？”

        “这……我不能说。”

        “脑神经外科医生为什么要做那种事？”

        圆华表情苦涩。“我不是说了，不能说吗？你好烦啊。”

        这么一说，青江忍不住发起火来。

        “怎么？你和桐宫女士他们是一路的吗？一个劲地问问题，我问你们的，你们却一个都不回答。稍微透露一点会怎么样啊？你在隐瞒着什么。握有关键的是甘粕谦人君，可是你为什么要找他？你和谦人君究竟是什么关系？真的只是单纯的朋友吗？”

        青江亢奋起来，连珠炮似地问了一大堆问题，声音也越来越大，引得周围的客人频频回顾。

        圆华叹着气，向保龄球区走去。一群学生正在使用相邻的两个球道，咋咋呼呼，热热闹闹。圆华停下脚步，从后面望着他们玩球。

        青江也跟了上去，站在她身边，小声道歉：“一下子被冲昏头了。”

        “没必要道歉。我知道教授是个急性子，反倒是我，把你卷进来，真不好意思。”

        “那就回答我的问题——”

        “剩下三支。”

        “诶？”

        圆华冲球道那边扬扬下巴。青江一看，原来右侧球道尽头还剩下三支球瓶。

        “我们刚才说的和保龄球没什么关系吧？”

        但圆华的视线又移向左侧，道：“那边剩下四支。”投出去的球还在球道上滚着，终于撞上了成排的球瓶，就像她所说的，最后剩下四支没倒。

        青江想起了她刚才那句话。是“剩下三支”，而不是“剩下了三支”。莫非她是在球还在滚动的时候，就说中了没倒下的球瓶的数量？

        “没什么意义的。”圆华说，“知道我的事，或是知道谦人君的事，对教授你没什么意义。说不定，还是不知道比较好。”

        “那也要我听了之后才能下判断。”

        “不是那么回事。哎，教授，”圆华面向青江，说，“你想知道那是不是事故，对不对？如果不是事故的话，你还想弄清楚它的性质是什么。这个答案，我之后告诉你。我一定会告诉你的，所以，除此之外，你不要再追究别的事情了，这和你没有关系。拜托了。”

        圆华的语气十分诚恳，听起来不像做戏，而是的确在为青江考虑。

        “都是因为你，我的好奇心才膨胀得越来越厉害，这你要怎么办？”

        “对不起，但只能请你忍耐下去。我说过好几次了，这是为了教授好。我不想再给你增添任何麻烦。”

        看来圆华已经下定决心，不可动摇。青江只好同意。

        “桐宫女士想要你给我的那张纸片，我告诉她，上面的号码是编的，她还是不依不饶。那股坚持劲儿让我一下子想明白了，号码估计是真的。桐宫女士听了我的讲述之后或许认为，当时你必须获得我的信任，应该不会给我一个假号码。”

        “大概吧，她头脑很灵活。不过，教授你也注意到了这一点，同样很不简单。”

        “别捧我了。我想比桐宫女士抢先一步接触你，所以没把号码说出去。不过，接下来我该怎么做才好？可以告诉她吗？”

        圆华摇头道：“如果可以的话，希望你不要说出去。”

        “OK。那这么办吧，如果什么事都没发生，我就保持沉默；但如果事态有了变化，我会根据实际情况，决定要不要透露这个号码。怎么样？”

        圆华想了想，答道：“行。”

        “我还有一个希望。”青江竖起一根手指，“如果方便的话，希望你能接我打来的电话。如果没什么事，我尽量不联系你，但或许会发生什么情况，让我必须找到你才行。当然，我非常欢迎你主动打给我。”

        圆华沉默不语，似乎很犹豫。

        青江接着说：“请相信我，我不会出卖你的。”

        “说什么出卖啊，教授不是说了吗，以后不会再和我有什么交集，我以为这代表着你不会再联系我了。”

        “那是我的自由吧？”

        圆华苦笑。

        “既然你这么说，那就随你的便吧。但我把话说在前头，我手头事情很多，没办法随时随地接你的电话。”

        “彼此彼此。那么，成交。好了，现在，”青江凝视着圆华，“可以告诉我事故的真相了吗？”

        她用胳膊在胸前比划出一个叉。“很遗憾，现在不行。”

        “喂喂，都说好了——”

        “没有。此时此地还不能说。光听我的话，教授是无法接受的，百闻不如一见，对吧？最好让你亲眼目睹一下。”

        “那我要怎么做？”

        “我会再和你联系，把时间地点告诉你。没事的啦，不会让你等太久。今天晚些时候就会联络你。”

        “真的？”

        “教授是相信自己的，对吧？那么，也请相信我。”

        青江无法反驳，只好说：“好吧。”

        圆华的视线又回到球道上，轻轻地“啊”了一声。青江也望过去，一只球正在球道上滚动着。

        “真可惜，两边各剩一支。”

        保龄球撞上了球瓶，发出哗啦一声巨响。投手似乎有了全中的预感，正挥舞着拳头。但很可惜，球瓶没有全被撞倒，就像圆华预言的，两边各剩下了一支。

        青江大吃一惊，看着圆华。

        “回见。”她若无其事地说完，小跑着离开了。

        青江返回大学。但无论是备课，还是去研究室指导学生，他都显得心不在焉，时刻留意着衣兜里的手机，还确认了好几遍手机的剩余电量。

        “是哪位大人物要给您打重要电话呀？”青江正在研究室摆弄手机的时候，奥西哲子问道。这种时候，她的眼睛比谁都尖。

        “哎呀，也不是什么大人物。”

        “学生们说了，今天青江老师怪怪的。讲课的时候，好几次重复同样的话，还一下子就心不在焉了。出什么事了吗？”

        “没事，别担心。”

        青江心想再待下去只会让人觉得更加奇怪，便起身回到了自己的办公室。

        他试图在电脑上处理一些工作，但怎么都无法集中精神。不单单是因为在等候联络，还因为保龄球场上的那一幕一直在他脑海中不停回放。羽原圆华在保龄球碰撞球瓶之前，就说出了还会剩下多少支，而且每次都说对了。如果是专业保龄球选手，或许能在一定程度上作出预测，但也不可能这么精确。从这个角度一想，之前圆华的某些表现，以及从抓娃娃机里漂亮地获得奖品一事，都让人十分在意。

        她究竟是什么人？她说“还是不知道为好”，可青江越想越放不下。

        也许是神经绷得太紧了，睡意渐渐袭来。仔细想想，自从半夜接到圆华的电话之后，他就完全没有睡过。

        青江坐在椅子上，正迷迷糊糊的时候，手机忽然响了。是圆华打来的。他急忙接起电话。

        “今晚十一点，到有栖川宫纪念公园来。”她说。

        “十一点？为什么要这么晚啊……”

        “我想尽量不让人看见。而且，只有那个时刻才有最佳条件。”

        “条件？”

        “来了就知道了。再见。”圆华说完就挂断了电话。

        青江看看手表，刚过傍晚六点。虽然可以先回家一趟，不过一旦回去，恐怕就很难想出什么借口在那种尴尬的时间出门了。

        桌子上的文件堆成了小山，都是学生们交上来的课题，青江懒得收拾，索性就那么放着。

        就当是打发时间吧，青江想着，把手伸向了文件堆。

        和复制粘贴频频出现的报告搏斗了两个小时，又处理了一些杂事之后，青江才离开学校。他给家里打个了电话，告诉敬子自己会晚点回去，接着就到常去的定食屋吃晚饭。他慢吞吞地吃了一客刺身定食，结果吃完了时间还不到十点。没法子，青江又要了杯啤酒，一边慢慢抿着，一边看电视。电视上正在念一条新闻，说妻子为了遗产，杀害了年事已高的丈夫。他们结婚时日不长，杀人计划可能在婚前就已拟定。又是相似的故事，不由得青江不想起赤熊温泉的事来。对了，中冈没有再联系过自己。他肯定上开明大学去了，不知道有没有什么收获？他答应过的，一旦发现了和羽原圆华有关的事情，必定会告诉自己，这个承诺还没有兑现呢。

        喝完啤酒，时间正好。青江走出定食屋，向约定的场所走去。

        从广尾站出来，步行几分钟就到了有栖川宫纪念公园。走到由方形石块垒成的大门口时，电话正好响了起来。

        “你在哪里？”圆华问。

        “公园门口。”

        “不要挂电话，走进来，沿着游览步道走，第一个岔路口右转。”

        从外面看去，公园里一片漆黑，但走进去才发觉，里面处处立着路灯，比预想的更亮一些。青江依言而行，前面果然有个岔路口。往右一转，没多久又有个岔路。他问圆华怎么走，圆华让他左转。就这样，青江渐渐走到了公园深处。游览步道是有高低落差的，越向里走，地形就越来越高。

        青江还是第一次在这个公园里散步。道路曲曲折折，慢慢地，他就不知道自己走到什么地方了。虽然有路灯，但光线被树木遮住了，不少地方都藏在深深的黑暗中。每当靠近这种地方的时候，他就紧张起来，生怕会有什么莫名其妙的东西扑到自己身上。

        “停。”圆华说，“向斜坡上面看。”

        青江把手机贴在耳边，朝四周张望。斜坡在他的右侧。抬高视线时，发现黑暗中隐约有一个蓝色的光圈。是化学灯吧？离自己大概有二十多米远。

        “看到了吗？”圆华问。

        “嗯。”青江刚说完，光圈就消失了，取而代之慢慢浮现出来的，是一个模糊的人影。看背影，他明白那是圆华。

        “你要干什么？”

        “看着就知道了。你不是想知道答案吗？”

        “是啊，可是……”

        “那就别说话，在那里站着。”

        青江把手机从耳边拿开，继续向斜坡上望着。圆华似乎在做着某些动作，不过他看不清楚。

        终于，一道白烟开始从圆华的脚底冒了出来，却并没有向四周扩散，而是直接向下方流去。

        青江吓了一跳，他立刻明白了白烟是什么。那是干冰制造出的烟雾。圆华大概是把干冰放进了盛水的容器里吧。

        烟雾缓缓下行，就像一条巨大的白蛇，穿过树木，又蜿蜒着爬过草地，向青江而来。让青江惊讶的是，烟雾虽然是弯弯曲曲的，但体积却几乎没有变化，也就是说，没有扩散。

        烟雾终于到达了青江脚边，紧接着，让他更吃惊的事情发生了。烟雾没有径直经过他所在的位置，而是滞留下来。白烟瞬间裹住了他的全身。

        这不可能——

        青江无法相信会出现这种现象，但它确实发生了。

        他举起手机：“这是怎么回事？你用了什么魔法？”

        没有回答。电话早就挂断了。

        青江向圆华那边跑去，可是游览步道有好几处岔路口，他不知道该怎么走。

        终于到达那里的时候，圆华已经不见了。地面上放着一个泡沫塑料箱，还在冒着白烟。箱子旁边就是发着蓝光的化学灯。

        青江试图打电话给圆华，但她没有接。如此反复了好几次之后，对面终于传来了圆华的声音。

        “你在哪里？”

        “公园外面。”

        “搞什么啊？回来，我有话要问你。”

        “抱歉，我已经上出租车了。”

        电话里隐约传出车来车往的声音，青江攥紧了手机。

        “我不明白，你不是说要告诉我答案的吗？”

        “还有什么不明白呢？我不是说了吗，百闻不如一见。”

        “我在问你手法。你是怎么做到的？”

        电话对面的圆华笑了起来。

        “没有手法啊，小孩子都知道的，只要把干冰放进水里，就会冒出白烟啊。”

        “这我知道，可为什么白烟不会扩散？”

        “那我问你，为什么烟雾一定要扩散？难道在任何条件下，都必定会出现相同的现象？”

        “这……”青江语塞，从科学上讲，她的话是正确的。

        “好了，教授，”圆华平静地说，“我已经把答案告诉你了，遵守了约定。所以，不要再联系我了哦。”

        “等等！”

        “不等了。我已经没有什么别的可以告诉你了。接下去，你自己思考吧。哦，对了，不好意思，请帮我处理一下泡沫塑料箱和化学灯。拜拜。”

        电话挂断了。青江握着手机，呆呆地站在原地。

        他的目光落在泡沫塑料箱上，那里面仍然在冒着白烟。

        干冰是固态的二氧化碳。-78.5℃时会升华。如果把干冰投入水等液体中，就会立即气化，产生气泡，内中包含着由瞬间凝固的水形成的超微冰粒子。当气泡升上水面破裂时，超微冰粒子与气化的二氧化碳一起被释放出来，这就是烟雾的真实身份。

        他明白圆华所说的话。烟雾是超微冰粒子与二氧化碳的混合物，比空气重。也就是说，她是在模拟利用化学反应产生的硫化氢的动态。

        但问题是，为什么不扩散的烟雾到达目的地之后，还会在此滞留？烟雾的动态有可能人为控制吗？

        青江思考着，又望了望烟雾的路径，却吓了一跳。烟雾的流动方向和刚才完全不同了。

        烟雾已经开始扩散，不再是一条河流，而是像一把扇子似的，在地面上扩散开去。正看着，起了一阵风，虽然不怎么大，却一下子把烟雾全部吹散了。泡沫塑料箱里又冒出了新的烟雾。

        对，这才是通常会发生的现象。像刚才那样，纹丝不乱，如同河流一般流动，并在一个地点滞留下来，完全是特殊情况。

        可是圆华说的那句话也是真理。就算是特例，但会发生那种现象也并不是不可思议的，只要条件具备。

        条件——

        对了，圆华说过，只有那个时刻才有最佳条件。意思难道是烟雾会不被扰动，呈线型流动，又在某一点滞留？无风、地面温度低、没有上升气流、地形适宜——所以才在半夜把自己叫到这里来？如果是这样倒也罢了，但问题是，她怎么知道此时此地符合条件呢？

        青江拾起化学灯。那是一根长约20厘米的棒状物体，还发着淡淡的光。

        某种直觉让他向旁边看去，有人正在靠近。那人走到路灯下的时候，青江认出了她端正的面容。

        他睁大了眼睛：“你怎么在这儿？”

        桐宫玲露出一个难得的微笑。

        “是老师您带我来的。从大学，一路带到这儿。路上去的那家定食屋，是您常常光顾的店吗？”

        青江半张着嘴：“你跟踪我？从什么时候开始的？”

        桐宫玲耸耸肩：“这个问题很重要吗？”

        “可是——”

        “不好意思。”她说着，从口袋里掏出手机。

        “喂……啊，是这样啊。我明白了。请继续。我现在和青江老师在一起……好，拜托了。”她把手机放回衣袋，又转身看着青江。

        “似乎已经可以确定圆华小姐的所在地了。”

        难道圆华也被跟踪了？青江想起了昨天和桐宫玲在一起的那个男人，刚才打电话来的就是他吧。

        “你们究竟要干什么？”青江用手里的化学灯指着桐宫玲，“目的是什么？”

        她没有回答，反而看向还在冒烟的泡沫塑料箱。冒出来的烟雾已经越来越少了。

        “虽然隔得有点远，不过我一直在看着呢。您好像很惊讶啊。”

        青江垂下化学灯：“你不惊讶吗？”

        桐宫玲垂下眼帘：“嗯，我已经习惯了。”

        “青江老师，”她换了一种表情，凝视着青江，“今晚看到的一切，能不能请您全都忘记呢？”

        “啊？你说什么？”

        “我希望您能当作什么都没看到。也不要对中冈警官提起，能不能仅仅作为老师您自己的回忆呢？”

        这台词让青江很意外，一时竟无法回答。他调整了一下呼吸，道：“等等，这怎么可能。”

        “不行吗？”

        “那当然。别想蒙混过关。”他挥了挥蓝色的化学灯，“这种事情怎么可能发生？可是，虽然不可思议，却实实在在地发生了。所以，弄清这一切，是科学家的义务。”

        “那么我要请教您，您有解释清楚这一切的自信吗？我听说，要进行科学证明，就要有可再现性。冒昧地说一句，刚才圆华小姐所做的事情，老师您能够再现吗？”

        “这……”青江无法反驳。他没有自信。圆华做的事，在理论上是可能的，但在现实中，却只能说是不可能的。

        桐宫玲就像教育差生的老师似的，点了点头。

        “没错。圆华小姐他们做起来轻而易举的事情，普通的人类却是不可能做到的。所以，就算青江老师您看到了这个事实，也没有任何意义。您最好还是忘了它吧。”

        “你是说，她不是普通的人类？”

        “如果您愿意这么想，也没关系。”

        “为什么不普通？她有特异功能吗？拥有可以自由操纵气体的能力吗？”

        “如果我说是，您可以接受这个答案吗？”

        “开什么玩笑！”青江把化学灯扔在地上，“你给我认真一点！”

        “我是认真的。而且，不管圆华小姐是什么人，都和青江老师没关系，对不对？”

        “话不是这么说，考虑到客流骤减的温泉区，就不能继续把真相隐瞒下去！”

        “那您写一篇更正好了呀？就说温泉区的事情，是能够自由操纵硫化氢的人类干的。不过，恐怕报社不会刊登这种文章吧？”

        青江紧紧地抿着嘴，暗中咬紧了牙关。很遗憾，她说的是对的。就算事实摆在眼前，他仍然不知道该怎么把这些公诸于众。对了，圆华在保龄球场时也说过，要说明那不是事故，其实是很难的。

        “那两个温泉区的确很可怜，我们也打算采取某些对策，不会弃之不顾。当然，这绝不会有损青江老师的名誉，也不会给老师增添麻烦。所以，希望您能把这件事交给我们处理。”

        桐宫玲一字一句说得十分清晰。青江回头盯着她：“你们……究竟是什么人？”

        “这也和老师您没关系。您知道的吧。做个约定吧，您能不能忘掉今晚的一切，不采取任何行动？”

        “如果我说不行呢？如果我要把一切告诉中冈警官呢？”

        桐宫玲微微皱起漂亮的眉毛。

        “您那样做有意义吗？”

        “我不知道。我只想了解真相。或许告诉中冈警官之后，会发生些什么事情，我很期待。”

        “和警察扯上关系，事情只会更加混乱。说不定还会无可挽回。”

        “无所谓啊，那不是我想知道的。”青江带着点自暴自弃地说。他自己也知道自己在意气用事。

        桐宫玲长叹一声。

        “好吧。那么，这样可以吗？我会把老师的意愿向上级汇报，之后应该会接到新的指示，到那时，我再和您商谈。”

        “在此之前，今晚的事情，暂时保密？”

        “是的，我会尽快给您答复。”

        青江默默地思考了一会儿，觉得这个提议还不错。

        “好吧，那我等你联络。”

        “是，那么，我先告辞了。”

        桐宫玲低头施了一礼，转身便走。青江目送着她的身影消失在黯淡的夜色中，又向脚下的泡沫塑料箱看去。箱子已经不怎么冒烟了，水中只浮着些透明的泡沫。
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