马克舍耶夫和格罗麦科送走同伴，接着就在河口钓鱼。钓鱼非常顺手，一小时后，已不得不派一个人专门破鱼肚，把鱼洗净，晾在绳子上了。

        马克舍耶夫继续钓鱼，植物学家格罗麦科在林边采集植物。

        植物学家发现西米椰子树可作食物，便同马克舍耶夫一起把树砍倒劈开，将中间能吃的心挖出，放在被子上晒。

        事后，就在火上煮鱼汤，一边坐下来商量，饭后干什么。

        “我们一刻也不能走开，”格罗麦科说，“再说把鱼交给‘将军’看守，也不放心。”

        “当然，”马克舍耶夫表示同意，他说，“虽然这条狗很忠实，但也难说能经得起鱼干的引诱，而不放开肚子大吃一顿，并引起怀乡忆旧之情。”

        “这样吧！再多钓点儿，为自己，也为狗多储备点，一时恐怕不会再遇上这样多的鱼。蜥蜴肉实在不好吃。每次都感到恶心。我在吃的时候，老骗自己是在吃鲟鱼、白鳢鱼，而不是在吃蛤蟆或蜥蜴的亲属。”鱼汤已经开始烧滚了，格罗麦科转身到被子跟前取西米下锅。

        “啊呀！快看西边！”他向坐在帐篷后面篝火边上的马克舍耶夫叫道。

        马克舍耶夫赶紧奔向海滩。

        从西边沿海岸爬来几头怪兽。从身躯两侧的条纹来看，不难确定这是几头雷龙。

        它们爬得很慢，边爬边从棕榈树和蕨类植物树冠上扯树叶吃，遇到特别可口的嫩叶就停在小树旁不肯走了。

        “你说，怎么办？”格罗麦科问，“虽然我们知道这些怪物胆子很小，不会首先向我们进攻，但要是走过来，就会把我们晒的鱼和帐篷全给糟塌。”

        “只好开枪了，先用散弹，不行就用爆炸弹。”马克舍耶夫说。

        两人同时举枪，对准雷龙，枪弹飞过海岸上空，四声枪响。

        这群雷龙被突如其来的枪声和散落在身上的散弹吓得魂不附体。可是这些笨大的家伙不向后跑，而沿海岸向前跑，跑过宿营地，纷纷跳海，把海水搅得浊浪滔天。

        这两位倒霉的射手，一刹时搞得从头到脚，混身湿透。他们抓住小船，不让它沉没，一个浪头把沙滩上拴着绳子晒鱼的木杆子拔了出来。又一个浪头把海水溅到晒着西米的被子上，鱼和绳子落在沙滩上，西米全给打湿了。

        “呸，真可恶！”马克舍耶夫忍不住骂了一句，一番淋浴之后，一边抖掉身上的水，一边说，“倒底还是给搞乱了。”

        “呶！，这下我们有事干了！”格罗麦科开着玩笑对马克舍耶夫说。“我们正愁下午没事可干哩，它们倒为我们操心了。现在只得把鱼重新洗一遍，还要把西米在小河里洗一洗，然后晒干。”

        “还是先把咱们自己烤一烤干吧！啊呀！鱼汤大概早就煮干了。”

        雷龙在海里绕了半个圈子，在河东某处上岸，继续在沙滩上奔跑。

        “看起来它们也吃亏了，瞧，它们跑得多急啊！”马克舍耶夫在帐篷旁脱衣服，一边幸灾乐祸地说。格罗麦科把煮鱼汤的锅从篝火上端下来。

        把脱下的湿衣服晾好，又把拴着绳子晒鱼干的木杆在原地竖起来，旅行家开始吃午饭。一大早就饱餐了鱼头和内脏的“将军”也伸直身子躺在沙滩上打盹。无论是“将军”还是正在吃饭的两位旅行家都没注意到，离宿营地不远的林里，一个跟着一个地爬出来六个蚂蚁。它们停下来，向四周张望了一下，又悄悄地缩回去了。

        吃完午饭，马克舍耶夫和格罗麦科躺在帐篷里抽烟，还没有去把鱼上的沙子洗掉。

        突然“将军”嗥叫着跳了起来，马克舍耶夫和格罗麦科慌忙跑出帐外，只见营地已被蚂蚁包围，一队蚂蚁截断了他们通往河口的去路，另一队蚂蚁向晒着的鱼干和晾在被子上的西米直奔过去。

        “猎枪都还没有上子弹！”格罗麦科一边喊叫，一边冲向子弹袋。

        “节省散弹！”马克舍耶夫迅速往双筒枪里装霰弹，“你打右边的，我打左边的。”

        枪声打响的时候，右边的那一队蚂蚁已经爬上去，正从绳子上把鱼往下拖，左边一队蚂蚁离开帐篷只有二十步远了。枪声、硝烟和倒毙的蚂蚁，引起了惊慌不安。蚂蚁的先头部队踌躇不前了。后面的禁不住鱼香的诱惑蜂拥而来，于是大部队又前进了。

        “将军”兽毛倒竖，狂吠着站在帐篷门口。马克舍耶夫和格罗麦科给猎枪装上散弹，一齐向蚂蚁开枪，接着用刀和枪托与四面包围上来的蚂蚁进行了一场肉搏战。但这场战斗由于力量悬殊实难获胜。

        突然，在蚂蚁队伍的后方，砰！砰！连响两枪，接着卡什坦诺夫手里举着点燃的树枝束从河口的丛林里跑了过来。他忽左忽右地挥舞着手里的火把，直冲到蚂蚁队伍中间，蚂蚁惊恐万状，狼狈逃窜。

        马克舍耶夫和格罗麦科，跑到篝火旁边抬起烧着的木头向蚂蚁群投去。这种武器帮了大忙，第一队蚂蚁丢下一大批烧死烧伤的同伙，败下阵去，逃往丛林。

        第一队蚂蚁击溃之后，他们三个举着火把，拿着刀乘胜追击，“将军”也振作精神参加战斗，冲向妄图掠夺鱼干的蚂蚁。

        一些蚂蚁为自己的贪婪付出了生命，另外一些，有的衔着鱼干，有的叼着湿糊糊的西米，仓惶逃窜。有两只蚂蚁正拖着被子逃跑，被追上打死了。“将军”咬断了受伤的蚂蚁的脖子，结束了它们的生命。

        在最后一批逃亡者躲进密林以后，探险家们才松了口气，清算战果，打死打伤蚂蚁四十五只。

        绳子上的五十条鱼，只剩下十五条，还在林边拣到几条，显然是敌人逃命时丢下的。一大半西米被吃掉，有的给踩进沙里。

        格罗麦科的手和卡什坦诺夫的脚被咬了，但因为卡什坦诺夫穿的是厚皮靴，没有中毒。

        “你来得真是时候！”当他们三个环视战场，在帐篷旁边坐下来的时候，马克舍耶夫对卡什坦诺夫说，“如果不是你帮忙，不是你想出火攻的办法，我们根本无法对付这一大群蚂蚁，它们早把我们螯死了。”

        “你把帕波奇金丢在哪里了？”格罗麦科突然问。

        “啊呀！只顾打仗，我忘了帕波奇金还在小船上躺着呢！”

        “躺着？为什么躺着？他怎么了？他活着？”在同伴们一连串的询问下才弄清楚卡什坦诺夫突然归来的原因。

        “活着，活着！我们也和蚂蚁干上了，帕波奇金的脚被蚂蚁咬伤走不动了，请你们帮忙把他抬到帐篷里来吧。”

        “等一等！让我们把衣服穿上，”格罗麦科这时才注意到他和马克舍耶夫还是半裸着的。

        “哟，真的，你们怎么这个模样？”卡什坦诺夫笑了起来，“蚂蚁进攻的时候，你们在洗海水澡吗？”

        “不是，是雷龙又给我们洗了一个澡。”马克舍耶夫一边穿衣，一边说出了事情的经过。

        马克舍耶夫和格罗麦科匆匆穿上衣服跟着卡什坦诺夫向河边跑去。卡什坦诺夫因为急于参战，把小船和躺在船上的帕波奇金丢在河边。帕波奇金睡得那么熟，竟连枪声和叫喊声也没有听见。直到同伴们有的抬脚有的抬手把他抬起来，送进帐篷时，他才醒过来。

        让帕波奇金安安稳稳睡下之后，探险家们把剩下的鱼晒好，把死蚂蚁丢进海里。在这件令人不愉快的事情之后，卡什坦诺夫坐下来喝完了剩下的鱼汤，才把他和帕波奇金这次失败的探险所遭遇的一切讲给同伴们听。

        因为蚂蚁吃了不速之客的两次亏，所以人们耽心还会有更多的蚂蚁来报复。于是提出了一个问题：下一步怎么办？帕波奇金和格罗麦科建议立即起航远离蚂蚁窝。但是卡什坦诺夫想把这中断的探险继续下去，划到上游去。因为只有这样才可以深入神秘的黑色荒原的腹地。马克舍耶夫赞成这个计划。

        为了付诸实现，必须消灭狡猾的蚂蚁，否则探险就会受到无休止的威胁。所以他们决定天黑以后，划船靠近蚂蚁窝，乘蚂蚁进入梦乡的时候，放火烧掉它的老窝。只要这个设想实现，探险就可通行无阻。他们逆流而上，把竹排等杂物留在海边的丛林里，然后四个人分乘两只小船一起出发。
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