天刚麻麻亮，进攻就以前所未有的规模开始了。日伪军的重炮、钢炮对着前沿阵地和下岗子村持续猛轰。前沿战壕多处垮塌，下岗子村几乎被夷为平地。不说战壕里的弟兄，就是村里仅存的一个预备连也伤亡惨重。电台被炸毁了，少尉报务员温小姐殉国。白洁芬负伤，连接下岗子和上岗子的电话线被炸断。新三团和23路军司令部和上岗子1761团的联系完全中断了。

        七时许，近两千日伪军在轻重机枪的掩护下发起集团冲锋，其左翼前锋一度逼人新三团二营战壕十余米处。二营营长兰尽忠被迫率着弟兄们跳出战壕与敌肉搏，才勉强保住防线。八时左右，被我机枪火力压到山下大路旁的另一股日伪军，以路堤作掩护，构筑临时阵地，对我左翼阵地造成极大威胁，并将攻守战一举演变成阵地战，形成僵持。近九时，日军三架“九六”式轰炸机凌空协战，十几分钟内在前沿阵地投下了不下二十颗炸弹，威胁不大，却动摇了军心，致使左翼章方正部的部分士兵仓皇溃退，方向公参谋正在其部，立毙六人，才强力稳住阵脚。

        这时，身为新三团实际指挥者的方向公已明白，阻击战打不下去了，1761团拒不下山增援，前沿阵地和下岗子村势在必失。日伪军的攻击意志是顽强的，不在今日越过马鞍山看来不会善罢甘休。

        一切均在他的预料中。爹不疼、娘不爱的新三团被甩了，被卖了。韩总司令当年救他是一回事，如今卖新三团是另一回事。总司令爱兵，他是兵，而新三团的弟兄们在总司令眼里根本不是兵，是暴民。韩总司令从把新三团划归总司令部直属并派上马鞍山就没安好心。总司令是想耗光新三团，也耗掉面前日伪军的部分锐气。实际上韩总司令并没指望新三团阻住日伪军的增援部队，他指望的是上岗子村的1761团。他嘲笑霍杰克上当，实际上他也上当了，对韩培戈的忠诚，使他和新三团无可奈何地走人了绝境。现在，他还怀疑起了河东的377师；何以377师的防线在短短几小时内就被击溃？究竟有没有377师的河东防线？山本旅团、杨华波的和平建国军何以如此轻易地过了洗马河？

        他真傻！竟以为自己重任在肩，竟在开战前自找麻烦要来了1761团！——当然，退一步想，如果韩培戈一定要耗光新三团，他不要求增援，1761团也还是要来的，也还是要在上岗子村安营扎寨的。麻烦恰在这里：1761团压在上岗子，他惟一的退路便被切断了。他一退，1761团定会开枪阻击。他和新三团的前途只一个，在1761团的胁迫下和旧伪军拼命，直至拼掉最后一兵一卒，全部战死在这片焦土上。

        身为中将总司令，竟这么不顾抗日大局、民族大义，这无论如何都是说不过去的。这样的总司令已不配占有他的忠诚。事情很明白，新三团的命运和他的命运是连在一起的。再说，三个月来，他和这帮来自卸甲甸县城的弟兄们朝夕相处也有了感情，尤其是昨天一下午打下来，感情更深了一层。这些弟兄们尽管散漫，尽管糟糕，可心地是干净的，是在竭尽全力执行长官的命令，是真真切切在为国家民族而战。

        撤退！哪怕挨枪毙也要撤。

        主意打定，他在半小时内连续下达了三道命令。令三营长侯顺心悬赏组织敢死队，居高临下对盘踞路堤的日伪军发起强攻，消除近在眼前的威胁。令团副霍杰克带卫队士兵负责恢复和1761团的电话联系，并组织团部和伤员撤退。令其他部属竭尽全力维持阵地，坚持到敌军完全退却。

        命令立即执行了，弟兄们都知道面临的危险，这会儿与其说是奉命打，不如说是为了生存，为了阻挡死亡自愿参战。侯顺心拿着他仅剩的三万三千块法币赏金，竟组织了一支二百余人的庞大敢死队，在十几挺轻重机枪的掩护下，逼近路堤，先后三次冲锋，以伤亡近百人的代价摧毁了敌军的临时阵地。其余各部也不错，三架轰炸机飞走后，顽强打退了阵前进攻之敌。与此同时，他把段仁义、黾副官和章方正、兰尽忠召到身边，守着临时接起的电话机，把抗命撤退的计划和他们说了，明确讲，出了事他方向公负责，山上的1761团敢开火，新三团就用同样的手段对付。

        段仁义挺害怕，吞吞吐吐地说：

        “能……能不这么干，最……最好还是不要这么干。是……是不是再和韩总司令商量一下？”

        他冷笑道：

        “没必要再商量了！温小姐殉国了，电台也炸毁了！再说，商量了也没用，事到如今，你段团长还看不出这里面的名堂么？”

        “那……那也得和赵团长通个电话，大……大敌当前，和……和1761团火……火并总不是办法！这……这新三团团长毕竟是我嘛……”

        他真想给段仁义两个耳光。这窝囊废团长大概是被那次卸甲甸事变吓昏了，面临绝境还这么优柔寡断。

        倒是章方正、兰尽忠两个营长干脆，坚定支持他的抗命计划。

        章方正说：

        “段大哥，你哪是啥团长？你是县长！在卸甲甸我们弟兄听你的，在这里就得听方参谋的，你也得听方参谋的！方参谋是为咱着想！”

        兰尽忠也道：

        “对！听方参谋的！只要狗日的1761团敢对咱们下毒手，咱就拼！咱已拼过卸甲甸炮营，再拼拼1761团又能咋啦？”

        黾副官却心平气和地劝段仁义：

        “段团长，这不是我们要打，是人家要打，人家已经把咱推到陷阱里了，不打不行哇！”

        段仁义这才连连点头说：

        “好！好！我……我听大家的！唵，听大家的！不……不过，我想电……电话通了后，还……还是先打个电话，能……能不打最……最好……”

        恰在这时，电话响了，方参谋急迫地摸起电话，马上听到了1761团赵团长的声音。

        在电话里，赵团长先抱怨电话被炸毁后为啥不迅速接通，继而又问新三团目前的情况。他夸张地答曰，已没有什么新三团了，情况很不好，全团伤亡已逾一千二百之众，下岗子村已不复存在，阵地随时有可能丢掉。

        赵团长沉默了好久才说，既然如此，请他和黾副官并电台、报务员立即撤往上岗子，还说这是韩培戈将军的意思。

        阴谋至此暴露无遗。

        他忍住怒火，尽量平静地问：

        “那么，新三团剩下的几百号人咋办？是不是也撤往上岗子？”

        赵团长一口回绝：

        “不行！新三团必打至最后一人，前沿必守至最后一刻，如自行撤退，我部将奉命阻拦并予歼灭！”

        他再也憋不住了，对着话筒大骂：

        “混账！你们都他妈混账！这一仗打完，只要老子活下来，一定要到重庆蒋委员长、何总长那里告你们！”

        他把话筒摔了，又狂暴地扯断了电话线。

        段仁义战战兢兢地问：

        “怎……怎么回事，究……究竟是怎……怎么回事呀？”

        他眼一瞪：

        “别问了！撤！全向上面撤！集中机枪，备好弹药，准备向1761团开火！”

        段仁义傻了：

        “真……真打？”

        他几乎要哭出来：

        “还假得了？1761团不但不下来增援。还要歼灭你们！只让我和黾副官撤走！你不打行么？”

        段仁义怔了片刻，痴呆呆地道：

        “那……那你和黾副官就撤吧！我……我们不能再拖累你们俩了！”

        章方正也说：

        “方参谋、黾副官，你们走吧，新三团的弟兄不恨你们！”

        兰尽忠红着眼圈楼住了他：

        “把……把段县长也带走！他也不该跟我们一起遭殃！这……这里败局兄弟我……我和章营长、侯营长收拾，就是要打狗日的1761团，也……也由我们来打！”

        他不能走。而且，压根就没想过要走。

        他头一昂。说：

        “我们都不走，谁也不走。这一仗是我带着诸位打的，现在我走了像什么话？”

        黾副官也深明大义，立即接上来说：

        “对！或者一起生？或者一起死！从现在开始，我同方参谋和新三团共命运了！”

        章方正噙泪叫道：

        “好！如果这样。攻上岗子，老子的一营打冲锋！”

        兰尽忠却道：

        “还是我的二营来！我这儿老兵多！”

        方向公想了想说：

        “别争了！我们要对付上岗子的1761团。还要继续阻击日伪军，掩护全团撤退。我看是不是这样：章营长带着一营随我打上岗子，兰营长的二营留下来继续阻击，待我和章营长突破1761团防线后跟上来，回头让侯营长的三营组织伤员撤退。”

        他征求段仁义的意见，段仁义用信赖的目光看着他说：

        “我和弟兄们都听你的！”
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