马超招架不住了。

        他并非只是个一味逞强的男子汉，在道义面前，在情感面前，他有时候显得很脆弱。

        李恢继续说道：“刘玄德厚德仁义的名声早已流传四海，敬贤爱士，善于用人，终究成大器。追随这样一个明主还有什么好担心的？将军若是投效刘玄德，助他一臂之力，有朝一日讨灭了曹操，从大处说既是为天下百姓，从小处说，也是为将军报父母之仇的大孝之举啊！”

        马超听了频频称诺。不一会儿，他已经同李恢二人并辔行在前往葭萌关的路上了。

        刘玄德对这个英气焕发的骁将诚心诚意来投效，打心底里感到高兴：“今后便是自家人了，一同干一番大事业，共享他日旷世之荣！”对他更是以上宾之礼相待。

        马超的感激之情自然不必说了，他谢过恩，自堂上走下来时由衷地感叹道：“马超今日始遇明主，如拨云见日，死亦无憾了！”

        此时，心腹大将马岱捧着一颗头颅进来，原来是汉中军监军杨柏的首级。

        “这颗首级可以证明马超的心迹，请主公明鉴。”说罢，马超将首级给刘玄德献上。

        至此，解除了一个大忧，葭萌关的形势又归于平静，刘玄德仍将守备任务留交给霍峻、孟达二将，自己率领着其余人马重返绵竹城。

        到达绵竹之日，正是蜀将刘晙、马汉二将与城内守军激战之时。

        负责留守的黄忠、赵云等人像平日无事一般，照样出城迎接刘玄德一行，随后又在城内摆筵欢聚，庆贺刘玄德等人凯旋。

        “失礼了，我出去一会儿。”席间，赵云忽然放下杯盏，离席而去。众人正讶异时，赵云提着敌将刘晙与马汉二人的头颅回来了。

        “权当给今日的贺宴助助兴吧！”

        满堂的将士一齐拍手喝彩。坐在席中的马超暗暗咂舌瞠愕——呀，原来刘玄德麾下英杰真不少哩！与此同时，他也为自己得与这些英雄豪杰聚于一堂而感到高兴和自豪。

        隔了一会儿，马超向刘玄德建议道：“我想与我堂弟马岱一同去往成都拜见刘璋，告知张鲁对西川野心不灭，并告诉他汉中的实情，劝说他与刘皇叔兴兵动戈乃愚蠢至极的蠢事，让他自己请降——不知主公愿否给超一个建功立勋的机会？”

        刘玄德转向孔明询问他的意见，孔明赞成，并当即授予马超一策：“倘若刘璋不听将军之言，你可如此如此……”

        十数日之后，马超与马岱二人并辔立于西川府城成都的城壕前，对着城楼上大声叫道：“我有一言对太守刘幛相告！”

        城楼远处一角，刘璋站立在那里。

        “公是否困守孤城在等待汉中援军的到来？你就是等上一百年，张鲁的援军也不会来！”马超提高声音继续道，“即使来了，也绝不是为救援而来，只会为夺蜀而来！汉中的内情与张鲁的野心，与公所想的完全不一样。不瞒你说，我马超便是看透了张鲁，对他彻底绝望，故而已经杀了杨柏，投效了刘皇叔！”

        刘璋听了失魂落魄，差一点儿昏厥过去。侍臣赶紧上前扶住他，将他引回楼台内。这一幕，马超与马岱在城下看得真切。

        二人拨马回首，在城外驻步停下来，等候刘璋的回复。

        而此时的城内，早已慌乱成了一锅粥，众将臣分成主战派、坚守派、主和派等几拨人，展开了激烈的商议辩论，闹哄哄整整吵了两天两夜，却仍旧毫无结果，结论无非两个：或是玉碎，或是投降。

        这期间，对刘璋已不存幻想而弃城跑出来的降者络绎不绝，连蜀郡太守许靖也爬墙逾城逃了出去。

        刘璋听到这个消息，整夜恸哭不止：“想不到成都今日竟要灭亡！”

        第二天，一辆木车来到城下，车上的人自称叫简雍。

        刘璋命人打开城门：“且迎进来再说。”

        简雍也不下车，径直穿过城门大摇大摆入了城，并且一路上斜眼傲睨着两旁出迎的蜀将。

        一名蜀大将实在忍不下去了，拔出剑直抵简雍的鼻翼，怒斥道：“喂！你当此地是哪里啊？！莫非藐视我蜀中无人了？”

        简雍这才惶恐下车，为自己的失礼道歉，态度一下子变得殷勤起来。

        “先生来此有何贵干？”刘璋倒不计较，依旧请入堂中，以上宾之礼待之。

        “我欲救蜀中民众，不想百姓生灵受苦，故特来劝降，望州牧深思贤虑！”接下来便向他述说刘玄德乐施仁政，又性情宽宏温雅，绝无相害之意。

        刘璋留简雍客宿一夜，第二日一早，仿佛幡然醒悟似的，将印绶文籍等一并交与简雍，与他同车出城投降。

        刘玄德亲自出寨相迎，握住刘璋的手流涕道：“从私交来讲，你我兄弟之情玄德绝不敢相忘！奈何时势如此，玄德才不得不兴兵进攻成都，迫你投降。万望不要将私谊与公义混为一谈，对玄德心生怨恨呀！”

        见刘玄德眼中满含真诚的热泪，刘璋竟情不由己地痛悔自己醒悟得太晚了，好像做了件错事似的。

        成都百姓感谢和平，香花灯烛，洒扫街道，夹路而迎。刘玄德与刘璋并辔而行，一起入城。

        “西川已迎来新的统治，今日便是重生第一天！倘若仍过往抱有错觉，对今日一新气象心怀不满者，可自便离去，绝不为难！”刘玄德登上府堂，在正中坐定，朗声宣言道。蜀中文官大将几乎全数聚集在阶下，齐声宣誓效忠刘玄德，不存异心，唯独黄权和刘巴二人将自己关在宅邸，闭门不出，更不要说拜刘玄德效忠了。

        “一定还存异心！”

        “这两个可恶的反贼！”

        ……

        众将愤怒，响起一片非难之声。

        刘玄德察见到气氛险恶，慌忙传令制止：“如有人私自加害此二人，乃大罪，定诛灭三族！”

        待仪式结束，刘玄德亲自前往黄权、刘巴二人府上，论说时势变迁和新政的意义，并且表示，倘若逆行时势，负隅反抗，对新政也绝不会有丝毫影响。

        先是黄权打开门，叩首而拜，接着刘巴也恭顺地表示降刘出仕。

        成都终于收入囊中，蜀中平定了。此时孔明向刘玄德建议：“如今是时候了，可将刘璋送去荆州。”

        “眼下刘璋已无实权，待在成都也不会有什么麻烦，好像没必要远送至荆州吧，以恐别人怪我无情。”

        “一国难容二主，千万不可像刘璋一样以妇人之仁来考虑事情呀。”

        “这倒是……”刘玄德方才点了点头。对刘玄德来说，这样做无疑需要一些勇气。

        孔明早已安排妥当一切：封刘璋为振威将军，令其携妻子家眷主仆等统统前往荆州南郡的公安住歇，从此远离蜀中以及之前的权位、人事等，在那里度过他的余生。

        接着，刘玄德发布了恩爵授予大令，自荆州远征而来的部将幕僚自不待言，所有新近投降的诸将也一个不落，皆有名爵，并且重赏一众将士。

        受封爵、恩赏的将士不胜枚举，不过刘玄德并没有忘记留守荆州的关羽，同样给了他应有的奖赏。当然不仅仅是关羽，坚守后方的麾下各将士也同样人人有份儿。为此，专门从成都往荆州运去了黄金五百斤、白银一千斤、钱五千万、蜀锦一万匹。

        刘玄德又打开仓廪，救济蜀中穷苦百姓，对民间孝子贞女等予以颂德，为老人送上寿米等一连串的善举，百姓与刘璋时代相较后无不对新政称颂有加，皆感谢刘玄德仁义，从此安居乐业，家家户户充满了欢声笑语。蜀国焕发出有史以来不曾有过的活力，新的人文元素的注入又给了其取之不竭的动力。

        “我刘玄德总算有了自己的领地！”刘玄德不由得百感交集。

        其实何止是一片领地，此时的刘玄德身边已经聚集起空前的人物，文臣武将，英才济济：

        军师孔明、荡寇将军寿亭侯关羽、征虏将军新亭侯张飞、镇远将军赵云、征西将军黄忠、扬武将军魏延、平西将军都亭侯马超。

        此外，除了孙乾、简雍、糜竺、糜芳、刘封、吴班、关平、周仓、廖化、马良、马谡、蒋琬、伊籍等一班荆州旧臣外，新投至刘玄德麾下的则有：前将军严颜、蜀郡太守法正、掌军中郎将董和、长史许靖、营中司马庞义、左将军刘巴、右将军黄权……

        这些响当当的蜀中人物，以及吴懿、费观、费祎、费诗、彭羕、卓膺、李严、吴兰、雷铜、张翼、李恢、吕义、秦宓、霍峻、邓芝、孟达、杨洪等文武官员，各具所能，称得上是怀珠抱玉，蔚为壮观。

        “今日既已拥有自己的领地，我想将蜀中田宅分赐诸官，好令其妻子等安住无忧。”

        一次，刘玄德向心腹诸臣透露了自己的想法，不料当即遭到赵云的反对：“主公万万不可！昔日汉之良臣就曾说过：匈奴不灭，何以家为？今日放眼蜀外，各州郡依旧满是凶乱之徒，作为武门之人，岂可安于小功小业，奢求什么田宅？待天下之事安定，才谈得上于故乡旧里安一口灶、耕几亩地，这难道不是我等武人本来应有的志向么？”

        “善哉，赵将军之言！”孔明也赞同道，“蜀之民众因长期恶政加之屡遭兵革之乱，已经非常困惫疲苶，如今将田宅归还百姓，鼓励农耕，然后减轻税赋，令他们可以安居乐业，百姓必然觉得是无上的安乐与幸福，富民的结果则必然是强国。”

        与此同时，孔明埋首屋内，起草拟订新的法令等。由于条文十分严厉，法正忍不住在旁提醒说：“蜀民方服，正期盼着施行仁政哩，不如仿效汉高祖约法三章，宽刑省罚，军师以为如何？”

        孔明笑着解释道：“你只知其一，未知其二：汉朝因前代秦之商鞅实行苛政，用法暴虐，百姓苦不堪言，皆怀怨怼，所以高祖才约法三章，以宽仁而收得民心。如今刘璋暗弱，德政不举，执法不严，君臣之道渐渐弛废，积弊颇深，以致有良识的百姓甚至怀疑国家究竟还有无严法威刑。百姓既然期盼治国峻严，为政者若只一味回报以甘言和恩宠，这样的政治再愚蠢不过了，刘璋即是如此才导致失国的。倘使以为这样做才是仁政，那便大错特错了！”

        孔明接着又说道：“使百姓知恩知荣，此乃为政之要谛，然而恩竭则民易怠遑，荣极则民易悖慢，当百姓习以为常，恣睢放诞、骄蹇不法的时候，若再想威之以法，百姓就会感觉苛酷无道，对国政心生不满，上意下意不能沟通，为政者与百姓无法相互体察，国家便会丧乱。如今战火刚停歇，蜀中百姓仿佛重获新生一般，乐业安居。值此重生之际，施行严峻律法看似非仁者之政，其实不然。你想，如今的民心任你律法多么刚直峭厉，百姓都会乐于接受和服从，与之前的刘璋时代相较，如今则是赏罚分明、恩荣并济，百姓反倒觉得安心，他们会感觉国家的威严得以重新建立——这样才是真正地使民知恩呀！譬如一个家庭，家中倘使只有慈母而无严父，子女只能看着这个家渐渐门衰祚薄而无可奈何；若是父严母慈，子女虽不能任性更不能奢淫放荡，但家训峻严，则这个家必能显达荣盛，子女就会引以为骄傲……一国之政法与一家之家训亦有相似之处啊！”

        “在下真是惶恐之至！我没能体察军师的良苦用心，反而自以为是说些没用的话，倒叫军师见笑了！”法正由衷地感到拜服。自此以后，他对孔明也愈加尊敬了。

        数日后，大街小巷贴出许多布告，国政、军法、刑法等条文陆续颁布，新设置的兵部统辖西川四十一州，对内治乱安民，对外荡攘群凶，强化国防，新生的蜀开始真正像一个励精图治的国家了。

        从扬子江上游，千里迢迢沿江而下，关于汉中、西川的所有消息渐次传至各处，东吴也有所耳闻。

        “刘玄德占领了成都！”

        “刘玄德在蜀中发布新政，开始拨乱反正哩。”

        “听说原来的益州太守刘璋已被移送至后方的公安去了。”

        “……”

        东吴诸臣每聚在议事堂碰头，公务之余便交头接耳地交换着各种小道消息。

        这一日，孙权对群臣说道：“取了西川，一定归还荆州——此乃刘玄德一直挂在嘴上，再三向东吴保证过的，可如今西川四十一州已然被他收入囊中，他却没有表现出一点点归还荆州的诚意，对此我实在是忍无可忍了！既然如此，我想东吴应挥兵直取荆州，收回原本属于我东吴的领地，不知诸位意下如何？”

        话音刚落，吴中宿老张昭摇头晃脑地说道：“不，不。”

        孙权看了他一眼：“张昭老的意思是不赞同此议么？”

        张昭点点头：“如今蜀、魏、吴三国中，最得天独厚的便是东吴，这是东吴的地理位置决定的。国家安宁，百姓富足，军队则养精蓄锐已久，所以不宜轻言兴兵征伐呀。”

        “可是，倘若放手不做，荆州何日才能回归我东吴哩？”

        “主公只需袖手旁观，老臣便能保证荆州完璧归赵重回东吴版图。”

        “有什么妙计？”

        “这个自然。刘玄德所倚重的无非是诸葛亮吧，而孔明的哥哥诸葛瑾不就在我东吴么？主公可找个借口降罪于他，然后令其出使蜀，就说是倘使荆州不还，孔明之兄诸葛瑾妻子儿女一家老小将全部被问斩——我倒想看看他刘玄德如何应对？”

        “呵呵，好计，好计！孔明将为情而困，刘玄德则将为义理所迫……嗯，此计太妙了！……不过，诸葛瑾长期仕于吴室，跟随我孙权也有多年了，从未有过什么差池，是个坦荡荡的正人君子，我怎好将他妻子一族统统下狱呢？”

        “只要主公将个中经纬说与他听，告诉他只不过是个计策，随后阖家虚监在府中，假称是收监，应该不会有什么问题。”

        第二天，诸葛瑾便奉召来到吴宫面见孙权。
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