这一路没有遇到昆仑山的人，倒也平安无事，行了十数日，伍定远到了一处城镇，打听之下，才知已到陜西境内。他一路上已将身上十余两银子花尽，此时身无分文，站在闹街之上，颇感困窘。他无钱吃喝，便在街上四处闲逛，路上经过一处衙门，伍定远干捕头习惯了，忍不住便去观看告示，岂知一看之下，当场魂飞天外！

        只见那告示贴上未久，上头明白画着一人，可不是自己么？公文上写着："捉拿要犯伍定远，赏银五千两。此人原任凉州捕头，勾结匪人，杀害燕陵镖局满门八十三口人，抢夺白银十万两，奸杀妇女，穷凶恶极，现已弃职逃亡"云云，伍定远口干舌燥，头晕目昡，只想大喊冤枉。他忽地想起以前任捕头时，每逢缉拿归案的歹徒，人人都对他大叫冤枉，不过自己从未信过他们半句话，现下自己也遭通缉，才明白那些人的苦楚。

        伍定远不由得摇头苦笑，自言自语道："报应！莫非真是报应？"忽然身旁站来一人，接口道："唉呀！当然是报应！老兄你瞧，这捕头相貌堂堂，好好捕头不干，定要去为非作歹，给人追拿才甘心。这八成是命贱，不给人好好整上一整，就不觉得痛快。干捕头的给人追，这不是报应是什么？"

        那人机机聒聒的骂了一阵，兀自不足，还待要说，伍定远早已走开。他心乱如麻，暗道："这知府陆清正好狠，逼我丢官也就罢了，还把燕陵镖局满门的血案硬安在我头上，我这一生怕是毁了。"想来除了信上的王宁大人，天下已无人能救得自己，心中气苦。

        他又累又饿，心情不佳，猛地被一人伸手推开，那人喝道："小子！滚远些！莫妨碍我家老爷走路！"伍定远一看，见是几名高壮家丁在前开道，后头一名脑满肠肥的富商，正自大摇大摆的走来。

        伍定远心头怒火猛起，想他以前在西凉，这些个富人谁不是对他巴结奉呈，那知竟在这种小地方受气？当下只气得全身颤抖。

        伍定远打定主意，既然身蒙不白之冤，索性大干一票，狠狠出口恶气再说。这富商也是倒楣，有眼不识泰山，自己好好的有路不走，非要得罪伍定远，此时伍定远正在气头上，说有多狠就有多狠，当晚便潜进了那富商家中，狠狠地偷了一千多两银子，以泄心头之恨。

        伍定远捕快出身，干起贼来自是驾轻就熟，此时不免大布疑阵，将自己的脚印直留到县衙门里，第二日离开客栈时，只见一大群人围住衙门，那富商怒气冲冲，带着几十名家丁叫嚣不休，伍定远心下好笑，暗暗走了。路上他怕给人认了出来，便用黑炭抹了脸，一路好吃好喝，大鱼大肉，都是那倒楣富商出的钱。

        过了两个月，这日伍定远已到了山西省境的一处小市镇，料来不需多久，便能入京面见王宁大人了。此时节气入秋，天气渐冷，这日下起冷冷细雨，伍定远见天空阴霾，料想一会儿要下大雨，便就近找了个小客店住下。

        到得傍晚，果然风声转劲，下起倾盆大雨，别说赶路，怕在外头耽搁也不成了。伍定远摇了摇头，还好客店颇为温暖，不必在外冲风冒雨，他叫了两碟小菜、一壶老酒，自斟自饮起来。虽在困顿间，仍是怡然自得。

        正饮间，忽听一人大叫大嚷："他妈的，这是搞什么！"伍定远回头一看，只见几个乡下人指着一名男子痛骂，那男子两鬓斑白，约莫四十来岁，年纪虽然不轻，但龙眉凤目，相貌着实不凡。伍定远微微一奇，想不到此处乡下地方，居然能见到这种人物。

        他凝目再看，却见那男子全身穿的破破烂烂，身上污秽，一手拿着一只鸡骨在啃，另一只手确却抓着两颗骰子，口中还在大叫："来！下，下，保你赢个老婆好过年，祖宗八代都沾光哪！"伍定远皱起眉来，那人相貌英挺，看似名门之流，哪知行为却如此不堪。

        那人口中胡言乱语，几名赌客却都不赌了，纷纷离桌。那人急道："别走啊！你们还没给钱！"一名赌客凶神恶煞的道："他妈的，老子这辈子还没见过这等事，连着十八把都出大。你这家伙分明是出老千，还敢要钱！"说着一拳往那人脸上打去，那人叫道："妈呀！"站起身来，往后逃去，似乎胆小无比。

        客店众人却同时一呆，只见那人身形约莫有十尺，可说极其高大，这一站起，头顶几乎碰上了门楣。伍定远自小便给人夸身长，谁知与此人相较，居然还矮了他半个头。

        伍定远细看那人，只见他非只身形巨大，尚兼胸宽膀阔，以体型而论，可说是极为威武，宛若霸王一般的气势。

        那赌客见那人的非凡体态，也不敢再动手，只好骂道："他奶奶的，什么东西！"便自走了。

        那高大男子见众赌客走了个干净，也不追赶，只嘻嘻傻笑。他看到客店中只剩伍定远一人，便老实不客气地坐在他面前，说道："老兄，你赌不赌？玩两手吧！"伍定远微微一笑，道："在下从不赌博，兄台还是另找他人吧！"

        那人斜眼打量着伍定远，似是见到了什么怪物。那人摇头道："我不信你从不赌博，这样吧！赌你老兄一定不敢和我赌！十两白银。"伍定远身有要事，如何能与他啰唆，当即摇头道："在下从不赌博，实在不能与兄台对赌。兄台要是不信小弟的话，那也没法子可想。"那人嘻嘻一笑，说道："老兄啊！我适才不是说过，我赌你一定不敢和我赌，结果你老兄打死也不赌上一手，这却是谁输了？还不快快把十两银子交来！"

        伍定远摇头道："既然不赌是输，那好吧，我就舍命陪君子，和你赌上一把。"说着伸手出去，道："这下我愿赌了，换你输我十两银子。"那人笑道："你不与我赌，是你输；但你若要与我赌，我却没输。"

        伍定远颇为不耐，道："什么你输我输的，世间岂有这等赖皮之事？"那人道："你若不赌，照说是你输，但你若要赌，只是应允与我赌一把，这才刚刚开庄，如何是你赢？"

        伍定远哑然失笑，道："所以我若不与你赌，便要给你十两银子，我若愿意与你赌，咱们现下才开庄家，是也不是？"那人笑道："看你这人还算聪明，咱们这就来吧！你要赌大还是赌小？"

        伍定远嘿嘿一笑，道："我既不愿给你银子，也不愿与你赌，老兄你待如何？"那人一怔，笑道："像你这般公然相公，死皮赖脸的人，我还是第一回瞧见。"

        伍定远听那人说话无礼，忍不住心头有气，哼了一声，不再答话。

        那人见伍定远动怒，搔搔头顶，说道："老兄你一脸倒楣相，想来近日的运气定是奇差，我说的可是实情？"

        伍定远听他话中似有深意，心下登时一凛，不知这人是不是江湖人物。他不愿吐露心事，淡淡地道："运气之说，向来渺茫。在下生平不信这种东西。"说着自顾自的喝起酒来。

        那人笑道："我说运气最是重要，任凭项羽英雄了得，少了运气，也要自刎于乌江之畔，一个人没了运气护持，只怕活不过一时三刻，你说是么？"

        伍定远微微一笑，道："阁下说了这许多，自己的运气却是如何？"

        那人忽尔呆了一阵，摇头道："我…我不知道，好像我的运气一直不太好……"

        伍定远见他举止忽地怪异，皱眉道："阁下到底是谁？怎生称呼？"那人又是一愣，只见他一张俊脸慢慢地皱在一起，抱头哭道："我不知道……我只是个倒楣鬼……倒楣鬼……呜呜……"

        伍定远摇了摇头，想不到这人居然是个疯子，那人哭了一阵之后，忽又嘻嘻哈哈的，发起呆来。伍定远不再理他，自饮自酌，只见外头的雨下得更大了，望出去灰蒙蒙的一片。

        忽听门外传来一名少女的声音，叫道："阿傻！你又乱跑了，害我们到处找你。"

        只见门外走进一男两女，男子约莫四十来岁，身材发福；两个女子容貌可人，正值青春芳华。三人皆腰悬长剑，显是武林中人，只是雨势实在太大，他们虽然打着伞，身上仍已湿透。

        那高大男子跳起身来，颤声道："我……我没有乱跑……娟儿不要打我………"这人似乎极怕那少女，缩起高大的身躯，蹲在墙角。

        那少女不顾身上湿透，将那高大男子一把拉过，嗔道："阿傻，你多大年纪了，还要我们整天看着你吗？"莫看那少女比这大汉小了二十余岁，口气却直如长姊教训幼弟一般，伍定远忍不住微微一笑："这人少说四十来岁了，看他仪表堂堂，却给一个小女孩唤做阿傻，真是乱七八糟。"

        忽听另一名少女道："师妹，人找到了就好，先别忙着训他，快过来擦擦身子吧！

        伍定远听这话声斯文温柔，转头看去，只见这少女一张瓜子脸蛋儿，容貌秀丽，活脱是个大美人。正看间，那少女也转头过来，目光略略在伍定远身上扫过，自从行囊中取出干布，让各人擦拭头脸身子，跟着招呼众人到壁炉旁烤火。

        众人身上一干，便来坐下吃喝，那小客店只有两张板桌，几个人一挤，颇感狭小，伍定远不愿与武林人物多打交道，一言不发，低头只是喝酒。

        只见那几名男女叫了酒菜，聊天谈笑。那先前教训阿傻的少女道："师叔，我们这次到陕南，不如顺道去长安看看。你说可好？"那师叔略带肥胖，看来有颇为和蔼，只听他摇头道："这几日江湖传说，都说昆仑山和少林寺火拼起来，我看道上危险得很，咱们还是早些回去为妙。"

        那少女拍手笑道："好哇！少林寺的大和尚们武功高极了，要是和昆仑山斗起来，一定有热闹可看！"那肥胖男子皱眉道："娟儿，你年纪也不小了，看你刚才教训阿傻有模有样的，怎么这会儿说起话来又像个孩子似的。多学学你师姐，文静些！"那娟儿小嘴一扁，嗔道："我才不要像师姐呢！老气横秋的，将来一定嫁不掉。"

        伍定远闻言，又往那师姐望去，见了她的艳丽容貌，忍不住又多看了两眼，哪知就这么一看，却给娟儿抓个正着。她手指着伍定远，低声笑道："师姐，我说错话啦！你瞧人家眼巴巴的望着你，你怎么会嫁不掉呢？"那师姐脸上一红，往伍定远望去，只见他的目光兀自望向自己，连忙别过头去。

        伍定远虽然年过三十，但公务繁忙，至今未娶，平日也少近女色，这时见那少女的羞态，猛地心中一荡，连忙克制心神。他见此时风雨稍缓，心道："此处江湖人物颇多，不宜久留。"

        正要起身，忽听那师姐说道："师叔，你路上说少林寺的灵音大师给昆仑山扣住了，究竟是怎么回事？"伍定远听见此言，心头一震，急忙坐下，寻思道："不知灵音大师和李庄主怎么了？希望他们安然无恙。"

        那肥胖男子道："这详情我也不是很清楚，据说少林寺插手西凉的一件大案子，好像是一个捕快杀害了燕陵镖局的满门，待少林寺的大师们赶到，那捕快又不知用什么卑鄙法子，居然骗信了灵音大师，说是昆仑山下的手，两派人马就这样稀里哗啦的干起来啦！"那娟儿道："世界上坏人怎么这般多，那捕头知法犯法，尤其该死。"

        伍定远心头沉重，想不到自己的名声已然如此难听，这昆仑山做事这般恶毒，居然把命案嫁祸到自己身上，心中越加气忿。

        只听那师姐道："师叔，说不定那捕头是冤枉的。"众人听了这话，都是哦的一声，伍定远尤其感激，忍不住向那少女看去，见她掠掠长发，明媚照人的脸上带着一抹娇艳的笑容，只听她道："少林寺灵音大师是江湖前辈，以他的前辈身分，倘若没有真凭实据，绝不会无故找人动手。照我看来，这昆仑山定有涉案，绝非毫无干系。"

        娟儿道："也许那捕头太过厉害，栽赃的工夫做的十分到家，那也说不定呢。"伍定远听了这句话，只气得头晕目眩，一口酒呛住了，立时咳嗽不止。

        却听那师姐道："师妹说的也有可能，只是昆仑山至今还扣着灵音大师，若是事出误会，又何必这样为难人家？还要惹起江湖风波？"这话甚是有理，只说的众人连连点头。

        众人正说话间，又有几人走进店来，个个身穿白袍，手提长剑，全身淋得落汤鸡一样。伍定远微微抬头，脸上立即变色，真是有这般巧法，这几人不正是昆仑山的那几个家伙吗？怎么他们也到这小镇来了？伍定远心下大叫倒霉，只见两人正自拍落身上的水珠，一名高瘦的男子是"剑影"钱凌异、另一人留着短须，叫做"剑浪"刘凌川，他们另带了几名弟子，站在店门口。伍定远急忙低下头去，心中怦怦直跳。

        店中小二见又来了客人，连忙取出毛巾，让众人擦干身子，钱凌异等人擦抹一阵，各自到壁炉旁烤火，伍定远偷眼看去，只见钱凌异眼中精光闪烁，不知在打量什么，他心下担忧，怕给人认了出来，连忙转头过去。

        众人衣物渐干，刘凌川见雨势太大，皱眉道，"我看今日不能赶路了，咱们先歇歇吧。"钱凌异打了个哈欠，道，"倦得很，先弄点吃喝的来吧。"他见这客店极小，只有两张桌子，不由得眉头皱起，便向弟子使了个眼色。一名弟子对着伍定远叫道："喂！你让一让，坐到那桌去。"言语甚是无礼。

        伍定远脸色难看，只得低头走开。钱凌异见伍定远似乎怕得厉害，似乎认得自己，心中一奇，便道："这位兄弟，我们可曾见过面？"伍定远低头不语，一名昆仑弟子暍道："小子！我师叔在问你话呢！"伍定远低声道："我与各位素昧平生，从来未见过面。"钱凌异见赶了一天路，甚是疲累，不想多理，便挥了挥手。那弟子伸手往伍定远身上一推，道："好了！没你的事。"伍定远默不作声，虽然想拔腿狂奔，但怕更露形迹，反而不妙，当下走到邻桌，对那几名男女道："对不住，挤一挤。"

        那肥胖男子见昆仑山众人举止无礼，心中不喜，重重的哼了一声，说道："这里挤了点，我到那桌坐坐。"自顾自的端着酒杯，迳自往伍定远原本的位子一坐，旁若无人的喝起酒来了。

        昆仑弟子喝道："喂！老兄，你没瞧见吗？这张桌子我们已经要了！你快起来！"那肥胖男子往旁边瞧了瞧，奇道："有人和我说话吗？"说着又喝起酒来。

        昆仑弟子大怒道："老东西！你装疯卖傻，是想讨打吗？"那肥胖男子抬起了头，面色茫然，道："我好像听到有狗在叫，是谁家的畜生跑了出来，在这汪汪乱吠啊？"那弟子如何不怒，已然手按剑柄。

        那"剑浪"刘凌川甚是老沉持重，他见此人带着长剑，知道也是江湖中人。他不愿无端结怨，便道："这位朋友，我们赶了一天路，倦的很。请你老让让，在下先谢过了。"这刘凌川个性精明，武功虽不如金凌霜、钱凌异等人，但办事可靠，向得掌门喜爱。他这时如此谦恭，已给足了那人面子。岂知那人道："嗯！狗主人来了。好像会说人话，不简单、不简单。"竟不理会刘凌川，把他僵在当场。

        一名昆仑弟子喝道："老东西！我师叔就是昆仑山的"剑浪"刘大侠，你是不是活的不耐烦了，敢招惹我们昆仑山！"那肥胖男子心中一凛，但脸上不动身色，只是"嗯"了一声，说道："哦！原来是西疆来的狗子，难怪这么会叫。可不知会不会咬人哪！"与那肥胖男子同桌的两名少女，不由得噗嗤一声，笑了出来。

        这下连钱凌异也不禁动了气，冷冷地道："这位朋友好厉害的嘴皮子，我问你一句话，你让是不让！"那中年男子笑道："世间岂有人让狗的事？狗儿别吵，乖乖等着，等一下爷爷给肉骨头吃。"那男子看昆仑山举止傲慢，心下有气，竟毫不退让。伍定远向知昆仑山之能，心下为那人捏了把冷汗。

        钱凌异眼中精光大盛，往那人打量了几眼，手按剑柄，沉声道："来人是谁？报上名来！"那人却笑了一笑，并不回答。钱凌异打量了那人几眼，哼了一声，冷笑道："好啊！原来是九华山的张之越。来！来！我们外面说话去！"

        那肥胖男子便是张之越。他是九华山的一流高手，在江湖上颇有名望，这时被人认了出来，已不能装疯卖傻。

        只听他笑道："好眼力。老兄是昆仑山的那一位？"钱凌异呸了一声，一旁弟子拔出钱凌异的配剑，只见剑身透明，如同无形，跟着又还剑入鞘。

        张之越见闻广博，登时领会，淡淡地道："嗯！原来是"剑影"钱老兄。很好，很好。"竟不理会钱凌异，低头继续喝酒。

        钱凌异一挥手，一名弟子忙将身上配剑解下，送到钱凌异身前。钱凌异恃仗自身剑法高明，等闲不出"剑影"宝剑，此时便只拿了弟子的寻常兵刃，喝道："站起来说话！"

        张之越恍若不闻，自顾自地道："嗯！好酒！小地方居然还有这等好味道，不赖！不赖！"

        昆仑山两名弟子见张之越实在太过傲慢，如何忍得下这口气，一齐怒道："找死！"两人一同挺剑刺去，张之越带来的两名少女一齐惊叫："师叔小心！"

        却见张之越手腕微动，客店内忽地剑光一闪，那两名昆仑弟子大声呻吟，手腕已然流血，竟在电光火石之间被张之越的快剑所伤。

        伍定远暗道："这姓张的剑法好快，九华山名震中原，果然有两下子。"钱凌异与刘凌川也是一惊，他们曾听说这张之越剑法以快狠闻名，想不到竟有这般快法。

        钱凌异不顾弟子尚在呻吟，也不看他们的伤势，就怕削了面子，只见他"当"地一声，已然拔剑出鞘，钱凌异此时用的是弟子的配剑，乃是寻常的兵刃，不过他剑术精湛，一剑在手，立时显出宗匠气派。冷冷地道："张之越，我再问你一句，你站不站起来！"剑尖已指住了张之越，张之越却仍是微笑喝酒。钱凌异气往上冲，他成名多年，什么时候被人这般轻视过？当下刷地一剑，刺向张之越。

        张之越见钱凌异招数精妙，暗赞道："昆仑山好大的名头，果然有些鬼门道。"

        此时他不敢再托大，飞身跃起，避开钱凌异这一剑，当下拔剑还招，电光雷闪的刺出了九剑，一剑快过一剑，这是他九华山的嫡传功夫，名叫"飞濂剑法"，以快狠见长。

        钱凌异见张之越剑招连绵，攻守之际全无破绽，一时难以招架，只好运剑如飞，守住全身要害，两人长剑相交，叮当有声，转瞬间连过十余招，只是张之越的剑法实在太快，一招一剑，又急又密，有如狂风暴雨，钱凌异难以抵御，不住后退。

        两名少女见师叔大占上风，一齐叫好。那疯汉却仍嘻嘻傻笑，浑不知发生了什么事。

        张之越只是不满昆仑山的狂妄自大，却不想和他们结下深仇，这时虽然大占上风，却招招留情，不愿让钱凌异过分难看，一招"白虹贯日"，从钱凌异身边削过，跟着还剑入鞘，手法甚是俊俏。

        只听他淡淡地道："你们昆仑山搞清楚点，在西凉随你们怎么搞，没人管得着，不过这里是陕西省境，你们想撒野也要瞧瞧地方啊！"

        钱凌异倒退几步，取过"无形宝剑"，冷笑道："姓张的，适才你能胜未胜，没敢痛下杀手，可别后悔一世！"他适才被张之越的快剑攻个措手不及，倘若那时对方趁机使出杀招，也许还有机会取胜，但张之越白白放手，却给了他偌大的复仇良机。要知钱凌异武功深湛，适才用的是弟子的寻常兵刃，岂能与他的"无形宝剑"相提并论？

        只听刷地一声，钱凌异长剑出鞘，一招"飞燕无踪"，刺向张之越咽喉。张之越见他剑法未变，但"剑影"出鞘，原本平淡无奇的一招，却因剑身透明，竟连一点剑尖的去路也隐去了，如此一来，威力何止大了一倍？真个是无影无踪，令人无从招架。

        张之越心中一凛，知道守不住"剑影"，当下反守为攻，以快打快，也是一剑往他喉头对刺，钱凌异退开一步，长剑抖动，但见一阵白光眩目，剑身一颤，竟尔消失无形，张之越不知如何抵挡，只好斜斜一剑削出，钱凌异早已算准他的步法，知道他要攻向自己腰间，当下飞身跃起，提剑反刺，果然张之越看不见他的剑招，实在不及躲避，待要警觉时，手臂已然受伤。

        这下张之越已知对方的剑术高过于己，他使出小巧身法，在客店中闪来躲去。钱凌异见他四处飞跃闪避，一下子也耐何不了他，骂道："只知道逃，算什么好汉！"张之越回嘴道："你有种便换上一把剑，仗着兵器之利，算什么高手？"钱凌异呸了一声，道："你输便输了，还啰唆什么？"两人在店内追逐一阵，钱凌异几次长剑刺去，都被张之越闪开，原来"九华山"的武功向有两大特长，一在剑法，二在轻功，两者相辅相成，缺一不可。弟子入门后更是先学轻功，再学剑法。与之相比，昆仑山的剑法所长在内力，无论是"剑寒"、"剑蛊"，都有一套内功心法相对应，脚下功夫那就差远了。两派武功所长不同，钱凌异若要抓到张之越，那可是难上加难。

        钱凌异忽地心生一计，叫道："五师弟，去把他带来的两个女的给我宰了！"他有意干扰张之越，此时只要去动那两名女弟子，料来他不得不救，自己便有可趁之机了。

        张之越此时正自闪避剑招，听他这么一说，脚下便缓了下来，怒道："你干么这般心狠手辣！我们又没啥深仇大恨？"

        钱凌异手上剑光一圈，冷笑道："你要不服气，只管动手啊！说这些废话作什么？"他杀机已动，决心把九华山一行人全做了，只要不留活口，死无对证，将来便是九华山的掌门找上门来，也能来个抵死不认。

        刘凌川听得师兄吩咐，便提剑朝那两名少女走去。伍定远见那两个少女娇柔美貌，如何是"剑浪"的对手，心下大急，想道："这群人心狠至极，杀人绝不手软，我该出手救人么？"想到燕陵镖局满门的死状，只想上前一搏，但一来自己武功有限，未必能帮得上忙，二来自己若要暴露身分，燕陵满门的仇怨必会沉冤谷底，再无可报，可是若不救她们，看钱凌异说的认真，只怕这两个娇弱姑娘立即要被杀害。

        伍定远正自犹豫，刘凌川已然出剑，两名少女尖声大叫，急急躲开，张之越又惊又急，慌忙间抢了上来，便替两名女弟子架下这一剑，但张之越出剑动手，身法便是一窒，钱凌异笑道："姓张的，你找死么？"刷地一响，剑锋已从张之越颈边划过，天幸张之越脚下快极，在间不容发的瞬间退后一步，否则已是头断血流的惨状，可说凶险之至。

        刘凌川见那张之越远远退开，便自冷笑道："小姑娘，受死吧！"一招"剑浪"使出，长剑由左到右急劈，如同滔天巨浪，那两名少女举剑去挡，却那里档的住？只听当地一声大响，手中长剑便给震落。

        刘凌川哈哈大笑，道："九华山的弟子如此没用！"娟儿娇声骂道："你以大欺小，又有什么好得意的！"

        伍定远心中大急，想道："这个姑娘如此倔强，怕要大祸临头了。"果听刘凌川冷笑道："去跟你祖宗诉苦吧！"说着一剑刺出，伍定远见张之越已被逼得险象环生，无法腾出手救那两个少女，一急之下，便要出手救人。

        他正要跳下场中，却见刘凌川脚下一晃，莫名其妙地跌开两步，他噫了一声，不知是被谁做的手脚，心中大疑，便转头向店内望去，只见张之越兀自与师兄激斗，决计无力救人，转头再看众人，细细环顾，忽见伍定远坐在板桌上，低头不动，看来应是这人在捣乱。

        刘凌川哼地一声，狠狠地瞪了伍定远一眼，道："没你的事，别自找麻烦！"伍定远见了他残暴凶狠的神气，不禁心下一惊，连忙低下头去，不敢与他眼神相对。

        刘凌川见他低头不语，定是怕了自己，当下定了定神，狞笑道："两位姑娘，怪就怪你们师叔不懂事，招惹了我们，可别怨我们下手太狠啊！"哈哈大笑间，又是一剑刺出，伍定远待要出手相救，一声惨叫响起，已是晚了一步，伍定远忍不住扼腕连连，大为自责。

        刘凌川纵声长笑，正要说话，却听自己的弟子叫道："师……师父……"只见自己的徒弟抱着手臂，正自大声嚎叫，却不知怎地被他的剑刃刺伤。

        刘凌川脸色大变，才知又着了人家一道，他羞愧交集，向伍定远叫道："都是你在搞鬼！"大叫一声，一剑便向伍定远刺来，伍定远不知他在搞什么玄虚，连忙越起身来，避开他这一剑。

        刘凌川怒道："别想逃！"正要追击，忽然手中一空，莫名之间，长剑竟被人夺走。刘凌川目瞪口呆，转头过去，只见一人低头把玩他的长剑，表情若有所思，竟然便是那傻呼呼的中年疯汉。

        刘凌川见这人疯疯颠颠，又脏又呆，但武功既邪且强，应不是九华山门人。便道："尊驾与青衣秀士如何称呼？为何出手救人？"那青衣秀士乃是九华山掌门，刘凌川这么一问，便是要把对方的来历师承打听清楚，以免贸然得罪其他强敌。

        那疯汉却不回答，只抱着刘凌川的长剑，自言自语的道："这剑我好像见过，是……是在哪里？我怎么想不起来？"说着抱住了头，苦苦思索。

        刘凌川心道："这人不知是真疯还是假疯？不管了，趁他这个样子，先杀了再说。"接过弟子的剑，往那疯汉颈中斩落。两名少女惊叫："阿傻，小心！"那疯汉全无知觉，伍定远大急，不忍他就这样被杀，使出飞天银梭的手法，将手中筷子掷了出去。

        刘凌川侧身闪过，骂道："小子多事！"但便这么一缓，那疯汉已定过神来，两手握住剑柄，举起长剑，便往刘凌川身上刺去，这招数虽然凌乱，但狂劈滥砍中，竟显得功力深厚无比。刘凌川惊道："这是什么剑法！怎么这般怪？"

        伍定远心下也是一凛，他见那疯汉双手握柄，使的绝非剑法，看来倒与枪法有三分神似，武功之怪，实乃生平之所未见。

        那疯汉暴喝一声，忽然两肘握柄内缩，跟着向前直刺，这招更如长枪中的突刺，刘凌川吓了一跳，惊道︰"这是什么招式？"一来闪躲不及，二来看不懂他的武功，登被那疯汉刺伤手腕。

        刘凌川又惊又痛，他自知不是对手，急忙向后跃出，向师兄钱凌异叫道："四师兄！咱们快走！"

        钱凌异此时正大占赢面，只要再过几招，便可拿下那无礼至极的张之越，他哈哈一笑，回话道："不急着走！等我宰了这老东西再说！"他阴森森地望着张之越，竟没发现自己的师弟处境堪虞。

        张之越何等机灵，早将店中情势看得清清楚楚，便接口道："钱老兄啊！等你宰了我这老东西，你师弟早被人杀成死东西啦！"

        钱凌异大怒，手腕一振，内力送出："无形剑影"使的更是凌厉之极，张之越见对方招式加快，更是难以招架，只有节节后退。两名少女见师叔危急，急忙叫道："阿傻，快救师叔！"

        人影一闪，那疯汉已如飞鸟般向前扑过，钱凌异听得背后劲风大作，吃了一惊，回头望去，却见一柄长剑当着门面刺来，刘凌川惊道："师兄，小心点！"

        钱凌异听这剑风声劲急，已知剑尖凝聚的真力实在非同小可，连忙避了开来，心道："这人内力深厚，倒是个劲敌。"他转身一劈，剑影刺向那疯汉肩头，这招称作"声东击西"，乃是"无形剑影"的绝招之一，剑尖明的点向肩头，其实却朝腰间削去，料来那疯汉定会惨死当场。

        那疯汉实在傻得厉害，竟全然不知危险，只是大喝一声，对着钱凌异当头一剑劈下，这招力道奇大，招式却笨拙无比，大出钱凌异意料之外，眼看那疯汉使的是两败俱伤的剑法，钱凌异若不闪避，那"无形剑影"虽能刺伤疯汉腰肾，但自己的脑门却非给砍成两半不可，慌忙之间，只有向后退开一步，轰地一声响，板桌已给劈成两截。

        客店中的伙计见状，无不吓得飕飕发抖，都躲到后厨去了。此时张之越早已缓下手来，他见疯汉这招虽然笨拙，但一招间却把那不可一世的钱凌异逼了开来，不禁大声喝彩。

        伍定远此刻也在暗暗观看那疯汉与钱凌异激斗，他见方才这疯汉招数大开大阖，已改使铁斧的武功路数，伍定远心下明了，心知这疯汉的武功当是战场上的一路，若非这长剑太不称手，适才那招绝不只让钱凌异仓皇后退而已。

        那疯汉虎吼一声，揉身再上，宛如疯狗咬人，又似村妇撕打，长剑一会儿直劈，一会儿斜砍，便是全不会武功的人，怕也使不出这么难看的招式。钱凌异吃了一惊，也不知要如何抵挡对方的武功，连忙往后退开。

        十来招一过，那疯汉竟然大占上风，他手上招式虽不美观，威力却是奇大，竟逼得钱凌异满场游走，全然不敢与他正面交手。

        斗到酣处，钱凌异的袖子给那疯汉划破，他急急往后一跳，喝道："你…你这是"方天画戟"的工夫，你到底是谁？"那人呆呆一笑，嗤嗤地流着口水，转头向娟儿道："娟儿姊姊，他问我是谁？我要不要跟他说？"

        眼看激战之间，这疯汉竟然转头与人说话，可说对敌手轻蔑之至，钱凌异狂怒之下，顾不得自己宗师身分，立时举剑一挑，便向那疯汉咽喉刺去，众人齐声惊道："使不得！"娟儿更是尖声惊叫，俏脸惨白。

        伍定远心下大怒，这钱凌异好不卑鄙，眼见人家是个疯子，居然还趁人之危，真可说是十足十的真小人。

        张之越正要出剑去救，蓦地那疯汉转头过来，呵呵大笑道："老兄你中计了！"猛地伸出两指，放在自己的颈边，钱凌异收剑不及，霎时之间，无形剑影的剑尖竟给那疯汉捏住。

        张之越一愣，立时哈哈大笑，道："傻小子！真有你的！"

        众人见状，莫不大为震惊，钱凌异心下更是惊骇，原来那疯汉故意与人说话，其实是故意卖个破绽，引得钱凌异提剑来攻，这剑影本来无影无踪，但钱凌异一心攻向那疯汉的喉头，便被那疯汉算定了"无形剑影"的剑路，以极险招式破了钱凌异的成名功夫。可说武功机智，兼而有之。

        那疯汉嘻嘻哈哈，想将钱凌异的"剑影"夺过，钱凌异双手使劲回夺，那剑却像是给铁钳夹住一般，难以移动分毫。一旁刘凌川抢过弟子配剑，猛向那疯汉背后暗算，张之越冷笑道："昆仑门徒，只会偷袭招数么？"

        待要上前接招，那疯汉已咳地一声，吐出一口脓痰，这痰去势劲急，霎时正中刘凌川的鼻梁，只弄得他满脸污秽，狼狈不堪，长剑便缩了回去。但那疯汉吐痰攻敌，手上劲力略松，钱凌异趁势便将长剑夺回。只是钱凌异虽然抢回长剑，但一个用力过猛，剑柄回撞在自己的胸口上，顿时痛澈心肺。

        钱凌异伸手捂胸，缓缓调节内息，眼见成名绝技"剑影"竟被一个疯子在一招内破去，不由得脸上无光，当即说道："阁下好高的武功，到底是何方神圣，可否示下大名？"

        那疯汉面露痴呆，嘻嘻哈哈地道："好啦！这就告诉你吧！"他哼哼冷笑两声，嘴唇微动，便要说出自己的姓名，伍定远心道："这人武功高强，足以开宗立派，却不知是何方神圣。"当下也专心聆听，要把这人的来历听个明白。

        眼看客店众人个个神情专注，都在等他说出自己的名号，那疯汉仰天长笑，大声道："你们听好啦！我坐不改名，行不改姓，早上要吃三碗饭，晚上最爱啃鸡腿，人称"阿傻"就是我！"跟着指着钱凌异道："你是"大傻"，比我"阿傻"还笨！"满堂人众登时哈哈大笑，连店小二也在掩嘴偷笑。

        钱凌异见这人如同白痴，一时只觉霉气冲天，想不到自己一身武艺，竟会输在一个疯子手中，不过道上吃顿饭，竟吃掉自己一世英名。但对方武功比自己为高，眼前也不能再找他报仇雪恨，只有日后约了金凌霜、屠凌心，再过来寻仇了。他略一拱手，叹道："阁下既然不愿以真名示人，那也就罢了，后会有期。"

        一名弟子道："师叔，我们怕什么？他不过是个疯子……"话声未毕，脸上已吃了钱凌异一记热辣辣的耳括子，伍定远心道："这弟子当真笨得厉害，他说这阿傻不过是个疯子，那他师叔不是连疯子也不如？这人的口才也真是差劲了。"眼见那弟子挨了一记耳光，其他人哪敢再说，急忙跟着走了。

        伍定远见昆仑众人已走，松了一口气，张之越见他若有所思，便走了过来，向他道："这位兄弟，刚才你掷筷的手法可真帅啊！"伍定远道："不敢，在下只是见这位朋友有难，忍不住多事，可让诸位见笑了。"

        张之越笑道："兄弟说话太谦虚啦。若不嫌弃，一起喝杯酒如何？"他不待伍定远回答，便已拉了他的手坐下，状甚亲匿。适才阿傻危急之时，若非伍定远起意相救，只怕这阿傻武功再高，也要不明不白地死在贼子手下，张之越念及这份人情，对他神色自是不同。

        伍定远本想推拒，犹疑间，忽见艳婷娇媚的目光正自望向自己，他心念一动，想道："也罢！难得来到中原，不妨多认识几个英豪吧！"也就不再急着离去了。

        张之越当下便治了一桌酒席，与伍定远共饮，两名少女及那疯汉也一起相陪。

        众人互报姓名，那师姐名叫艳婷，另一名教训那疯汉的少女叫做娟儿。众人请教伍定远的名号，伍定远心道："我现下有案在身，绝不能暴露行踪。"便胡乱捏造了个假名，说叫胡元。那胡乃是胡说八道的意思，至于元字，则是远的化称。

        张之越敬了一杯酒，笑道："这么大冷天的，胡兄要往何处去啊？"伍定远道："在下平日做点小生意，为了一宗买卖，需往京师一行。"那这话倒也没说谎，只是这宗买卖非比寻常，乃是那关系燕陵镖局八十三口性命的羊皮。

        艳婷微笑道："胡大爷，听你口音，好似是陜甘人士。我可有说错？"这话要是旁人说来，非让伍定远大起戒备之心不可，但他见艳婷玉雪可爱，自也不会多心，只是一笑，道："姑娘好生聪明，就这么一猜，便知我的来历。"

        艳婷嫣然一笑，说道："胡大爷客气了，我小时在西凉住过，知道当地说话口音习惯。"伍定远大喜道："原来姑娘是我的小同乡，来、来，他乡遇故知，我敬你一杯。"艳婷浅浅一笑，眼波流动，说不出的娇媚。她用西凉土话道："胡大爷，我先干为敬。"

        伍定远举起杯来，望着艳婷娇媚的面孔，忍不住一叹。此番他匆匆离乡，听得西凉土话，忽地想起故乡人事，心中酸楚难忍，这杯酒竟是咽不下去。众人以为他思乡情切，只不住劝酒。

        小客店外风雨交加，但店中满是温情温暖，伍定远饱历沧桑，身怀不白之冤，原本满心悲愤，此时终有了些温馨之感，心下不禁喟然。

        席间众人闲聊，伍定远极为关心灵音诸人的安危，便问道："方才听各位说起少林寺，还说少林和昆仑有仇，不知详情究竟如何？"娟儿笑道："胡大爷不是生意人么？怎么对少林寺这等关心，难不成他们的剃头刀是你卖的？"伍定远见她一语戳破，忍不住面上一红。

        张之越却是老江湖，他一见伍定远的面，便知他也是武林同道，想来多半有些麻烦，这才不愿说出真实身分，当下也不以为意，笑道："不瞒兄台，这次少林与昆仑两派间的事情闹得很大，现下已经惊动了少林寺的方丈，少林方丈担忧昆仑山下手杀害灵音，听说他还亲自遣使，请昆仑山放人。只是昆仑山的掌门丝毫不加理会，不知此事少林要如何善了。"

        伍定远摇头道："难道少林寺不知燕陵镖局的事情吗？"张之越道："这当然知道，那名捕快下手杀害燕陵镖局满门，手法毒辣，现下少林寺也到处在找他，不管是不是这人干的惨案，总之要叫他说个明白。"

        伍定远脸色铁青，又多了一方人马在追杀自己，真不知从何说起。

        席间又聊起那疯汉，伍定远道："这位大侠可是有病在身？我瞧他神色不大对。"

        张之越叹了一口气，道："我师兄两年前到华南办事，路上见到这人，他当时被一群乡民围殴，说他诈赌。我师兄见他相貌不凡，人又近中年，不忍他被毒打，就出手救了他。这小子无亲无故，武功忽高忽低，头脑又不清楚，我师兄想要放他自己生活，也是不妥。只好把他带回九华山。其实这小子除了爱赌上两手，也没别的坏处。"

        那疯汉一听到"赌"字，原本痴呆的神情忽地一变，神色极是兴奋，从身上摸出了两个骰子，叫道："大！"果然掷出了一个大，伍定远见他手法颇见熟练，难怪会被乡民视作诈赌的郎中了。

        那少女娟儿怒道："阿傻，你就知道赌！人家在说你的事哪！"那疯汉似怕极娟儿，忙收起骰子，缩在一旁。

        娟儿见他似受了惊吓，柔声道："阿傻，你乖乖的别赌，就没人会骂你，知道吗？"那疯 汉点了点头，一张豪迈世故的脸，露出了白痴般的笑容。娟儿见他神色痴呆若此，不由得轻轻叹了口气，天真的脸上露出一丝愁容。

        艳婷掩嘴笑道："师妹啊，你这般管他，倒似是…倒似是…"娟儿脸上一阵红晕，娇嗔道："倒似是什么？是他娘是不是？师姐你可真坏……"说着伸手去骚艳婷的痒，艳婷脸上一红，笑道："那是你自己说的，我可没说。"说着伸手格开。

        伍定远见两名少女打闹，脸上也泛起微笑，道："这人若是不傻，以武功而论，当是一代英杰。贵山掌门可曾看出他的师承来历？"张之越摇头道："他武功太杂，连我掌门师兄也看不出他的师承。我这次下山，一半也是为了打听他的来历，不过仍旧一无所获。"

        伍定远见疯汉吃的满身油腻，还将手上的油脂往娟儿身上乱擦，艳婷笑道："师妹，你儿子又找娘亲撒娇啦！"娟儿啐了一口，满脸红晕，却也不来回嘴，只拿起手巾，细心地替那疯汉擦拭，那疯汉眯着眼直笑，却是一幅大肆享受的模样。

        伍定远心道："这疯子居然可以大享艳福，比我这明白人还快活许多。"他叹了口气，道："这位疯老兄能有九华山诸位照料，算是不幸中的大幸了。"

        张之越道："看他这样下去，终究也不是办法。人脑子清楚时，说话头头是道，不过大半时间都像这个样子，连自己是谁也认不得。不过他身上有个特征，胡兄见多识广，也许能看出些什么。"

        伍定远哦地一声，奇道："这人还有特征？"张之越点了点头，低声道："婷儿、娟儿，你两人先回避一下。"娟儿皱眉道："又要看那刺花么？"伍定远见张之越点了点头，心中便想："刺花？什么刺花？"

        张之越催促道："你们快出去吧，这位胡大爷长年行走江湖，说不定也见过这刺花，咱们何不一试？"娟儿叹息一声，道："也好！死马当作活马医吧。"二女便自离房，暂到外头等候。

        伍定远听他二人说得郑重，心下便也好奇，只想看看那疯汉身上的认记，张之越道："阿傻，把外衣脱了，给人家看看你背后的老虎。"阿傻嘻嘻傻笑，道："又要看我的老虎么？看一次一两银子。"张之越啐了一口，却真的取出一两银子，交在阿傻手里。伍定远微微一笑，看来这阿傻虽然傻呼，却也知道银子的好处。

        阿傻收下银子，大声道："老虎来了！你们可看好啦！"转过身去，便自解开衣衫，只见阿傻背后真刺了只猛虎，只见那猛虎栩栩如生，正自张牙舞爪，一步步地行下山来。那阿傻虽然人近中年，但皮肤仍是白皙光滑，那刺花在他雪白的肌肤上一衬，更显得刺眼。

        张之越指着背上一处，道："你看，这儿还有两行字。"

        伍定远定睛去看，赫见猛虎之旁尚题着两句辞，见是"恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受"两句话，那猛虎额上却有个"西"字。

        伍定远"咦"了一声，只觉这刺花好生眼熟，便道："我好像看过一模一样的刺花，只记不得在哪儿见过。"张之越大喜道："胡兄日后想起，稍个信给我，感激不尽。"

        伍定远低头思量，想道："我一定看过这刺花，却是在哪儿见过呢？"正想间，那门外娟儿已等不及了，便自开门进来，听得伍定远知道刺花来历，一时大喜，只拉着他问东问西，伍定远给她这么一搅扰，更无法静心思索，脑中只是乱成一片，只好哼哼哈哈，随口敷衍。

        众人痛饮至深夜，这才各自回房歇息。

        到得第二日午间，九华山收拾已妥，便欲出发。艳婷道："胡大爷，你往北京，恰与我们顺路，不如一起动身吧！"

        伍定远虽然对这群人颇有好感，但自己身怀要物，不便与武林人物同行，便道："姑娘好意，在下心领。不过我自己一人独来独往的惯了，各位还是先行一步吧！"

        艳婷见他不允，也不便再说什么，只好道："胡爷，你路上多保重。我们这就走了。"伍定远见艳婷一张清秀的脸上颇有关切之意，心想："今日一别，不知何时才能相会？"

        正想间，那张之越已走了过来，将手搭在他的肩头，亲亲热热地道道："胡老弟，待你大事一了，上我们九华山来住上几天，如何？"

        伍定远心中一喜，他以后还能否回到西凉，自己也不知，却突然交到了几个好朋友，有了个去处，忙道："多谢张大侠，小弟事情办完，必来叨扰。"

        艳婷灿然一笑，道："胡爷，我们走啦！"众人举手作别，伍定远看着九华山众人离去，心中一片惆怅。他翻身上马，慢慢朝东北行去，此时日已西斜，映的满天云彩缤纷变幻，煞是美丽，秋风吹来颇有寒意，伍定远见只剩自己孤伶伶地一个人，不由叹了口气。

        想起京师之行必然艰辛，不知能否见到王大人，为自己洗冤报仇，更感心烦。
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