我们专门成立了一个部门，处理每天收到的成百上千的呼吁信，进行阅读、分类、调查的工作。这项任务并没有我们之前想象的那么难。这些信件确实内容各异，寄件人来自世界各地，身处社会的各个阶层。然而，五分之四的信件都是直接要求捐钱的，用途是个人使用，而原因是来信人将会对此感激不尽。

        不过，仍然有一些有价值、值得引起关注的请求。这些请求大致可分为下几类：第一，请求捐助当地的慈善事业。来信人所在的镇或市向全体居民发起呼吁，而好市民便团结朋友和乡亲，写了这些信，助当地政府一臂之力。然而这些当地的慈善事业，医院、幼儿园等等设施的建设，不应该在别的地方募捐，而是应该由当地的人民，那些最了解当地需求的人们来承担。

        第二，全国性或国际性的呼吁。这些呼吁比较容易引起财力雄厚的大富豪的关注，因为他们的财富足以完成比资助当地慈善事业伟大得多的事业。在世界范围内，有许多全国性或国际性的大型基督教慈善组织；声明斐然的富人经常会收到来自世界各地为个人寻求帮助的请求，而明智的赠予者将越来越倾向于选择那些值得信赖的大型组织，作为替他分配物资及捐款的媒介。这是我一贯的做法，而实践证明这样做是明智之。

        多年来的经验让我认识到，一个掌握全面信息的机构最了解哪些地方是最需要帮助的。举个例子，传教士为某个特定的目的向富人募捐——比如说，建医院。要筹集到足够的资金至少需要10000美元，富人自然而然会捐赠出这笔款项。而这位前来募捐的传教士隶属于一个强大的宗教派别。

        假如募捐的请求被提交到宗派的总管人员处，总管人员将发现这个地方并不十分需要建一座新医院，医院建在隔壁的社区更合理。隔壁社区的教会无力兴建医院，将医院建在那里的话，可以同时满足两个社区的居民的需求。无疑，钱应该用在隔壁的社区。这些情况各个传道站都知道，但捐钱建医院的人不一定知道。而在我看来，在捐钱之前，首先咨询那些掌握全面信息的人，才是明智之举。

        一些成功人士在面对自身的社会责任时，试图通过一些理由让自己的良心得到安慰。例如，有人会说：“我不相信街上的乞丐。”我同意这种观点，我同样质疑这种乞讨的行为；但这不是逃脱责任的理由，我们仍然可以贡献自己的一份力量，改善以乞丐为代表的一些人的处境。

        我们不轻信乞丐，不屈服于他们的索取，恰恰是我们必须加入并支持社会慈善机构的理由，这些机构能够做出公正而人性化的判断，区分出真正需要帮助的群体和骗取同情的无赖。

        又有人说：“我不相信这些所谓的委员会，因为听说我们捐赠的钱只有一半甚至更少真正到了需要的人手里。”在很多情况下，这种说法并不客观。即使具有一定正确性，捐赠者也不能因此逃脱自己的义务，这绝不是让人置身事外，完全忽略自身社会责任的借口。
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