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六、哈里发的穷极奢华以及对社会的影响(750~960 A.D.)

        麦加是哈希姆部族的世袭产业,然而阿拔斯王朝从来没有意愿要定都在先知的出生地或他的城市。大马士革因倭马亚家族的选择而受到羞辱,何况还沾染着前朝的鲜血。在经过一段时期的迟疑不决之后,萨法赫的兄弟和继承人曼提尔在巴格达奠基,他的后裔坐镇光辉的皇都,进行长达500年的统治。选择的地点位于底格里斯河东岸,在摩代因遗址的上方约15英里,有双层圆形城墙,成为首都后无论是面积还是人口都迅速增加,但是现在规模缩减成一个行省的城镇。一位名孚众望的圣徒举行葬礼时,从巴格达和邻近的村庄有80万男子和6万妇女前来参加。这个“和平之城”,处于东方的富豪之中,阿拔斯王朝很快对最早几位哈里发的节制和俭省,表现出不屑一顾的态度,渴望与波斯国王的雄伟华丽一比高下。

        曼提尔经过几场战事和大兴土木以后,所遗留的财富价值3000万英镑,他的子女在几年之间无论是肆意为恶还是广行善事,很快耗用得一干二净。他的儿子玛哈迪到麦加的一次朝圣,花费了600万第纳尔金币;他同意兴建贮水池和大客栈可能是出于虔诚和慈善的动机,分布的位置要沿着700英里已经测定过的道路;他的骆驼队载运冰块,为了在皇家的宴会上保持水果和饮料的清凉,这使得阿拉伯的土著大感惊异。他的孙儿阿尔马蒙慷慨的气派受到廷臣真心的赞誉,就在他的脚从马镫上抽出来的片刻工夫,把一个行省岁入的五分之四赠送给他们,总额是240万第纳尔金币。这位君王在他的婚礼中,将1000颗最大粒的珍珠撒在新娘的头上,一张彩券可以获得田地和房屋,展现各人运道的难以捉摸。在帝国的衰落期间,宫廷的光荣没有受到损害,反而更为辉煌夺目。一位希腊使臣对虚弱的穆克塔德那极为壮观的华丽外表,可能非常钦佩也可能产生怜悯之心。历史学家阿布尔菲达说道:

        最稀有和最奢侈的奇观是一株金和银制成的大树,分布着18根大树枝,用同样金属制作的各种小鸟,停息在细小的枝叶之间,靠着机械装置很自然地跳动,这些鸟儿发出啁啾的鸣声,非常悦耳好听。经过这些奇妙而壮丽的景色后,首相将希腊使臣引导到哈里发宝座的前面。

        在西方世界,西班牙的倭马亚王朝用同样的排场来支撑教徒领袖的头衔。离科尔多瓦3英里的地方,最伟大的阿卜杜勒·拉赫曼三世为了讨好受他宠爱的妃子,构建泽赫拉这座城市、皇宫和林园,花了25年的时间和300万镑的经费才完成。他具备自由奔放的艺术鉴赏力,邀请君士坦丁堡的画家,以及那个时代技术卓越的雕塑家和建筑师,用1200根西班牙、阿非利加、希腊和意大利的大理石柱,支持或装饰各种大厦和宫殿。觐见厅镶嵌黄金和珍珠,中间有一个硕大无比的水盆,四周围绕着形式各异和价值高昂的鸟类和走兽的雕像。花园一处高耸的亭子里,有一个水盆和喷泉全部使用水银,在艳阳下发出耀眼的亮光。阿卜杜勒·拉赫曼的后宫包括妻妾、嫔妃和黑人内侍,总数有6300人,伴随他进入战场的是一支警卫部队,有1.2万名骑兵,他们的皮带和弯刀都有黄金制成的饰钉。

        我们只要居于平民的地位,欲望就会受到贫穷和服从的永恒压制。但数以百万计的生命和劳力奉献出来,仅仅为了侍候一位专制的君主,盲目服从他制定的法律,实时满足他的意愿。这种壮观的场面光是想象就令人感到目眩神迷,不论理性能给予多少冷静的劝告,对于帝王之权所获得的舒适和侍奉,只有少数人能坚持原则拒绝接受这种考验。要是借用阿卜杜勒·拉赫曼的经历,可能会有点用处。他过着富贵逼人的生活,会引起我们的赞赏和羡慕。他曾经亲自写下一份真实的记录,在过世哈里发的私室之内被发现:

        哈里发的奢侈生活并没有给他们本人带来幸福,反倒是断送了阿拉伯帝国的士气,使帝国的扩张为之终结。穆罕默德最早几位继承人心中念念不忘现世和宗教的征服,除了供应生活的需要,全部的岁入毫无保留地用于有益的工作。阿拔斯王朝为无尽的需索和任意的挥霍弄得民穷财尽,他们没有野心要追求远大的目标,所有的闲暇嗜好以及全副精力,都转用在宫廷的排场和身心的欢愉上,最有价值的报酬为妇女和宦官所侵吞,皇宫的奢华损害到君王在军营的征战。哈里发的臣民弥漫着类似的风气,时间和繁荣使严苛的宗教狂热为之软化。他们靠辛勤工作来寻求财富,用从事文学来建立名声,以家庭生活的宁静为幸福。战争再也无法激起萨拉森人炽热的情绪,就是增加薪俸和提高赏赐,对于英勇战士的后代也失去了诱惑力。想当年那些意气风发的勇士,抱着获得战利品和进入乐园的希望,成群结队自愿投效阿布伯克尔和欧玛尔的阵营,对比之下真是令人感到不胜唏嘘。
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