“我为什么得现在走？”

        “因为员警可能马上就来了。”

        “我可没什么需要隐瞒的。”

        女孩笑了起来，像是听到了一则老掉牙的笑话。接着她对科尔索挥挥手，说：

        “我会带着烟到牢里去探望你的，只不过，葡萄牙这里没卖你爱抽的那个牌子的烟。”

        她头也不回地走出房子来到花园里，科尔索正打算跟在她身后叫住她，却在这个时候，一眼瞥见了壁炉中的东西。

        他愣了一会儿，然后慢慢地靠过去，也许是为了让一切的大事件合乎常理地慢慢发生。但当他走近那堆灰烬时，只能证实世上仅存的《幽暗王国的九扇门》如今只剩两本了。第三本的残余部分躺在灰烬中，还在冒着烟。

        他蹲了下来，刻意不去碰任何东西。书皮的毁损情况不太严重，五角形的标志只被烧了一半；内页则几乎全毁了，连烤焦了的内页留白处都几乎不剩，只看得到残缺不全的几个字母了。科尔索把手靠近那灰烬，它还是热的。

        科尔索拿出一根烟，叼在嘴里，没点它。他前一天下午才见过那些木柴。木柴的灰烬都在书的底下，由此可以判断火是一直烧到书上才熄灭的。他还记得当时看到的那堆柴的分量可用来烧四五个钟头，而现在这灰烬的热又表明这火熄灭的时间也是大约四五个钟头以前。也就是说，八到十个钟头前，亦即是昨晚的10点到午夜12点之间，有人点了炉火，后来才把书丢进去。而且这人不懂得把灰烬搅混，好毁灭证据。

        科尔索用几张旧报纸从灰烬里抄起一些残骸。那些书页既僵硬又焦黑，他仔细地观察着，发现书皮和内页是分开来烧掉的。有几页书页还被撕开来帮助燃烧。

        研究完那些残骸，他看了看大厅四周。Virgilio和Agricola都还在当初法贾决定的地方：De re metalica在毯上和其他的书排在一起，Virgilio则躺在桌上，准备被牺牲献祭。他还记得法贾那时一直喃喃道：“我想我会卖了这本……”书里夹着一张纸，于是他打开书。那是一张收据，还未写上收件人：

        维克·法贾，身份证字型大小：3554712，户籍所在地：辛特拉柯拉雷大道4号寂园。

        兹收到葡币80万，以支付本人卖出之私人收藏Virgilio。威尼斯版，1544年。页数10，587，1c，113幅木板刻画。

        全书完整且保存良好。

        购买人——

        他没看到任何名字或签名，这张收据还未完成。科尔索放下纸，盖上书，走到他昨天下午待过的房间，确认是否有自己留下的任何物证。他拾回自己当天留在烟灰缸里的烟蒂，用报纸包好放进口袋里。他仍然好奇地看了房里一圈，空荡荡的屋里，只有他的脚步声回响着。

        当他经过排在地上的一堆堆书旁时，受到的诱惑让他产生了一股停下来的冲动。眼前的这一大批高档货令他垂涎，但他是个理智谨慎的人，他知道，事情已经出了岔子，这么做只会让事情更复杂而已。于是，他深吸了一口气，和法贾的收藏道别。
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