她应该已经拿到传真了。既然都决定要杀了她，他还是不知道自己为什么那么喜欢逗珍。何必浪费力气威胁梅瑞蒂丝，也就是那个珍叫她莉莉的女孩呢？二十年前他就知道她是被领养的，这件事情就像无法退还，却又不能丢掉，一个毫无用处的礼物。

        去年在某场午宴上结识她的养父母之后，他特地接近他们，八月时还邀请他们带梅瑞蒂丝一起去他的别墅度假。所以他才想到要趁机蒐集她的DNA。

        他轻而易举地就偷到梳子。大家都在游泳池畔，她刚游完泳，正在梳头发，手机刚好响起。她站起来，走到一旁接手机，他就趁机把梳子放到口袋里，假装跟其他客人聊天。隔天他就把梳子和第一封讯息寄给珍。

        到目前为止，他已经在五个高中同学和许多其他随意挑选的女性身上，施展他掌控生死的力量。不知道警方还要多久才会找到海伦·惠兰的尸体？把猫头鹰放在她口袋里是正确的决定吗？他一向都把猫头鹰放在没有人会注意到，不显眼的地方。他上个月在泳池旁等亚丽森时，就是把猫头鹰放在厨房柜子里。

        房间里的灯没有开。他从口袋里拿出夜视镜，插入钥匙开后门进屋之后，又把门锁好，沿着厨房旁边的后梯，无声无息地上楼。

        他把萝拉关在她以前的卧室里。她在这里住到十六岁才搬家，搬到协和大道。她躺在床上，手脚都被绑起来，嘴巴被塞住，金色的小礼服在黑暗中闪耀。

        她没有察觉到他进来。他弯腰下去看她时，她发出惊恐的呼声。“我回来了，萝拉。”他低声说，“你很高兴看到我回来吗？”

        她惊恐地缩起身子。

        “我我我是是一一一只住住住在树树树上的猫猫猫头鹰。”他说，“你不是觉得模仿我很有趣吗？你现在还觉得很有趣吗？萝拉？有趣吗？”

        即使戴着夜视镜，他还是看得出她眼里的惊恐。她摇着头，发出呜咽的啜泣声。“不对，萝拉，你觉得很好笑，你们全都觉得很好笑，笑给我看，给我看啊。”

        她点点头。他迅速地拿出塞在她口中的布条。“不要出声。”他低声说，“没有人听得到你。如果你敢出声，我就用枕头蒙住你的脸，知道吗？”

        “求求你……”萝拉小声地说，“求求你……”

        “不，萝拉，我不要你求我，我要你模仿我在台上的演出，然后我要你笑。”

        “我……我是是一一一只住住住在树树树上的猫猫猫头鹰。”

        他点点头，表示称许。“就是这样。你模仿得很好。假装你在跟其他女生吃饭，我要你咯咯笑、窃笑、大声笑，我要看你模仿我之后，大家笑得很开心的样子。”

        “我做不到……对不起……”

        他拿起枕头，作势要蒙住她的脸。

        萝拉被逼急了，只得发出歇斯底里的、尖锐的笑声。“哈……哈……哈……”眼泪不断地从她的脸庞滑落。“求求你……”

        他用手盖住她的嘴巴。“不准你说出我的名字。你要称呼我为猫头鹰。你要多练习模仿其他女孩子笑的声音。我现在可以松开你的手让你吃东西，我帮你买了汤和面包回来。我很好心吧？等一下再让你去洗手间。”

        “然后等你躺回床上，我要你用我的手机打回饭店，告诉服务人员说你去朋友家，请他们保留你的房间，你不确定什么时候会回去。了解吗？”

        她声音微弱地说，“了解。”

        “很好。”

        二十分钟后，河谷饭店的总机接到一通电话，电脑系统马上把电话转接到柜台。柜台的服务人员把电话接起来，“河谷饭店您好，我是爱咪，需要什么服务吗？”接着却倒抽一口气。“威尔寇斯小姐，很高兴接到你的电话，大家都好担心你。你的朋友一定会很高兴听到你打电话回来。我们当然可以保留你的房间。你没事吧？”

        猫头鹰把电话切断。“你表现得很好。声音有点紧张，不过没关系，或许你的确有点表演天分。”他把原本塞住她嘴巴的布条绑回去。“我会再回来。多休息。祝你梦到我。”
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