石津开车带着片山兄妹到达上野绢子家中时,已经是晚上七点半,四处可见回家的公司职员。
“是206室!”
晴美带头跑在前面。门锁着。晴美敲了敲门,朝里边喊:“绢子!在的话请答应一声!”
“好像不在。”
“下楼去看看房间里亮着灯没有。”
三人下了楼,从侧面转过去,来到阳台一侧。
“是黑的。”
“看来没回家。”
“白跑一趟。”
“她能去哪儿呢?”晴美气喘吁吁地问。
“我如果知道就好办了。”片山想了一会儿,“得发动这一片的警察帮忙找找,人工湖、小树林之类的地方是重点搜查区域。”
“范围太大了!”石津吃惊地说。
“不能见死不救啊。”
“没错,快去安排!”
“明白。”石津对晴美的话立刻附和。
“那么,石津,你开车去派出所安排吧。我和晴美在这边继续寻找,说不定上野绢子会回来。”
“好。”
石津说着就往车上跑去,片山喊住他:“等等!别忘了给医院打电话说明情况,让他们把医院周边也搜一下!”
“遵命!”石津敬了个礼,迅速坐进车里。汽车的引擎发出尖锐的声音,飞驰而去。
片山看着他的背影,苦笑着说:“这家伙,不知是真认真还是假认真,看不透啊。”
“他的性格又善良又坦率。”
“真单纯。”
“哥哥!”晴美瞪了他一眼,替石津说好话,“人家是好人。”
“好了,不说了,没准上野绢子回来过又出去了。也不知她是什么时候从医院跑出来的……”
“是啊,如果写好了遗书……”
“那就要尽快找到她可能自杀的地点……”
“之前那个差点淹死小孩的人工湖?”
“那儿?大人的话,应该淹不死吧?”
“一心寻死就说不定了。”
“也对。”
“要不留一个人在这里等着?”
“不用,人工湖离得很近,过去一看就知道了。”
兄妹二人跑出大楼,向无人的公园出发。夜晚的公园经常有许多容易被疏忽的暗处,但每隔一定距离设有明亮的水银灯,照亮了湖面。
“绕湖仔细查看一下。你从另一个方向开始,发现什么情况的话就大声喊我。”
“知道了。”
晴美一边沿着湖边走,一边仔细盯着湖面是否有异常。虽然她希望会发现什么,可一直盯着黑暗的水面,总觉得会突然看到绢子的尸体。
差不多走完一半,晴美停下来稍微喘口气。正在这时,一个白色的影子无声无息地从眼前飞掠而过。
“啊!”晴美想都没想就发出一声尖叫,定睛一看,不过是只白猫。可能是被晴美的叫声惊到了,那只猫正停下脚步朝着晴美这边看,双眼在黑夜中闪闪发光。
“啊,吓了我一跳!”晴美如释重负,“是谁家的猫啊?”
晴美低声安抚着想要靠近它,可那白猫一见晴美走近,就像被火烧着尾巴一样,踢了一下脚下的沙子,撒腿就跑。
“哎呀,它居然不喜欢我……”晴美自语道。卫星城是不许养猫养狗的,刚才的猫是从哪儿来的?怎么看都不像野猫。
“喂,晴美!”这时片山喊着,快步走了过来。
“啊,哥哥,你那边怎么样?”
“没找到自杀的痕迹,也没看到特别的东西。你刚刚喊什么?”
晴美把遇到一只猫的事一五一十地说了,又加了一句:
“说不定是猫公馆里跑出来的。”
“原来如此,不过也没法向一只猫盘问什么情况。”片山一脸正经地说,“还是先回去吧。”
两个人正要返回上野绢子家,石津的车回来了。驶近之后,石津打开车窗探头出来。片山问:“怎么样,都安排好了?”
石津挠着头道:“说起来实在丢人……”
“怎么回事?”
“我给医院打了电话,告诉他们上野绢子下落不明,请协助搜查。”
“然后呢?”
石津叹了口气:“他们说上野绢子好好地在病房里睡着呢。”
“又是你们啊。”
三人再次来到医院。上次把他们轰出来的护士用怀疑的眼神把他们上下打量了好几遍。
“什么病人下落不明?别胡说八道。”
“可那时真的……”
片山拦住了正要分辩的晴美,把拖鞋的事解释了一遍。
“就这事啊?”护士冷淡地回答,“病人心情不好,把拖鞋扔出窗户,这在医院里一点都不稀奇。何况她是病人,总有心情不好的时候。”
“哦,是吗……”片山虽然生气,却没法还嘴。
“请让我们见一下上野绢子。”晴美坚持要求道。
“她正在休息。”
“没关系,我们只想亲自看一眼。”
“那好吧。”护士摆出一副“真是受不了你们”的表情,“请跟我来……不过请不要把病人吵醒。”末了又叮嘱了一句。
护士悄悄打开上野绢子的病房,点点头示意他们可以进去。
上野绢子躺在病床上,静静地睡着。
“咱们真是自讨苦吃。”晴美嘟囔着。
“人没事就好。”片山点点头。
“安静!”护士在门外出声提醒道,“行了吧?”
“嗯。”片山老实地回答。
三人正要走出病房,只听绢子突然呢喃了一声:“猫……”
三人迅速转身。绢子继续呢喃着:“猫……红色的猫……”
“她只是在说梦话。”护士催促道,“好了,快点出来!”
“等等!”晴美突然跑到病床边,“哥哥,你看!”
晴美抓起绢子紧紧抓着毯子的手——手掌被泥土弄脏了。
“看,她手上有土,指缝里也有。”
“真的,看她的左手。”
“右手也是!”
兄妹二人对视了一眼。片山确认了一下绢子仍在睡着,掀起她脚边的毯子。护士惊呆了,大声训斥道:“你要干什么?”
“安静!你这样会吵醒病人。”片山回敬了一句,“我看看病人的脚而已。”
绢子的脚上沾满了泥土,好像赤脚在外边走过似的,脚趾之间和指甲里都是泥。
“没错,她肯定出去过又回来了。”片山肯定地说。
护士进了病房,看看绢子的手脚:“啊,还真的……”竟忘了后面要说什么。
“她到底去哪儿了?”
“只能问她自己。不过,还是等她醒了再说吧。”
“好。”
“明天早上再来看看吧。”
绢子突然痛苦地扭动着身子,呻吟着:“猫……红猫……”
晴美摇着头说:“好可怜,肯定在做噩梦。”
“那个……”护士开口道,“这件事能不能先别跟医生说?”
护士的态度跟刚才截然不同。倘若被人知道她负责看管的病人私自偷跑出去又跑回来,她一定会受到训斥。
“知道了。麻烦您用毛巾蘸热水给病人把手脚擦干净。”
“马上就去。”护士飞快地走出病房。
“真痛快。”石津朝着门口方向做了个鬼脸。
“算了,别小心眼儿。”
“哈哈!不过我还是不太明白。”
“不明白什么?”
“赤脚跑出去,为什么手上也满是泥土?”
“肯定是从一楼窗沿往地上跳的时候,用手撑地沾上的吧。”
“这样啊。”
片山喘口气:“好了,我们也该撤了。”
“是啊,反正已经确定绢子平安无事。”
“医院肯定也会加强保护,不会再让她跑出去了。”
三人轻轻打开门正要走出去,又听到绢子痛苦的呻吟声。
“又做噩梦了。”晴美说。突然传来一声猫叫:“喵——”
不对,不是猫,是绢子。绢子猛地从床上坐起来,喵地高声尖叫着。片山后背一凉,感到难以言喻的恐惧。那一瞬间,绢子的眼睛像猫眼一样闪着寒光。
三个人僵住了。
“哥哥……”晴美终于颤抖着喊了一声。
“怎……怎么?”片山的声音比晴美颤抖得还厉害。
“绢子的手脏了,是因为……”
“不、不会吧……你是说,她用四肢在地上爬?”
晴美没有回答,可片山知道他们想的是同一件事。
绢子像没事人一样,继续躺下安静地睡了。
片山擦了擦头上的冷汗,叫了一声:“哎呀。”
刚才那个护士端着脸盆和毛巾,站在门口。
“麻烦你给她洗干净,我们先告辞了。”
“好的,不过……”
“又怎么了?”
“这位怎么办呢?”
定睛一看,原来石津已经呈大字形昏倒在走廊上。
虽然没食欲,但不能不吃晚饭。三人来到郊外餐馆。
“啊——好丢人啊。”石津垂头丧气地说。
“也难怪。我那么喜欢猫,当时也吓呆了。”
“到底是怎么回事?”
“是梦魇吧。”
“真的吗?”
“不然又能是什么?”
“唔……会不会是被杀死的猫怨念太深,附体到她身上……”
“算了吧,又不是鬼故事。”片山沉着脸说,“石津又要晕倒了。”
“呃……没关系。”石津强笑着说,那笑比哭还难看。
“不管是什么,都让人不寒而栗。”晴美取出水杯,“还没结束,肯定还会发生什么。”
又是女性的直觉,不过片山这回倒没有心思抬杠。上野绢子从病房的窗户爬出去又爬回来是真的,她这样做到底是为了什么?去外边干了什么呢?
还有,弄得手脚都是泥土,又是怎么回事?
点的菜端上来了,可大家都没了胃口。
“还得赶回去给福尔摩斯做晚饭呢。”晴美一边用餐刀切着牛肉饼一边说,目光不经意地落到地面上,“啊——猫!”
石津大叫一声,跳将起来。
“没事啦,你看,一只普通的猫而已。”
的确是只再普通不过的灰猫,像是准备讨要吃食似的,仰头盯着晴美他们。
“肚子饿了?”晴美试着扔了块牛肉给它,它马上吃得一干二净。“果然是饿了。”
“是家猫吧?毛色真好。”
“不会是从猫公馆……”
“嗯,我也这样觉得。”晴美又切了一块肉饼给它。女招待看到那只猫,马上要赶它出去:
“哎呀!不可以进来!”
那只猫不情愿地往餐馆外走。晴美喊住女招待问:“那只猫经常来吗?”
“不止那一只呢,每天晚上都有四五只跑过来。厨房那边常给它们些剩饭吃,可是有时候也会到店里来。实在很抱歉。”
“没关系。知道是谁家的猫吗?”
“这个……”
“从什么时候开始过来的?”
“最近吧,以前从没见过这里有猫出现。”
“原来如此,多谢。”
片山点头道:“是猫公馆的猫。只有四五只,那么其他的呢?”
“不会是死了吧?”
石津心神不宁地站起来:“我……我去下洗手间。”
抬腿刚要走,他又向片山转过头来怯怯地问:“片山警官,你不一起去吗?”
“抱歉哦,福尔摩斯,现在就给你烤竹荚鱼吃……”
晴美向她脚边的福尔摩斯说着,又补充了一句:“可是过会儿有事要征求你的意见呢。”
“哎哟,怎么会这么累呢。”片山伸了个大大的懒腰,扯掉领带,跟外套一起扔在地板上,坐下来不动了。
“明天要去医院吧?”晴美一边往铁丝网上放鱼,一边问。
“嗯,课长肯定不会给好脸色的。”
“这有什么,反正你也不会升职。”晴美像谈论“今天天气怎么样”似的轻松说出本该很难出口的话。
“可是该怎么问?又不能问‘你跟猫妖很熟吗’这种问题。”
“要不要带点木天蓼贿赂一下?”晴美半开玩笑半认真地说。
福尔摩斯迫切地扑向鱼。趁这个空当,晴美进浴室放水,出来的时候看见片山在接电话。
“好的,明白了,马上过去。”片山的脸色很凝重。
“又有案子?”
“嗯。”片山放下听筒,“石津家的电话号码是多少?”
“在电话簿上写着呢。到底怎么了?”
“又发生一起杀人案。”片山回答,“那个村里有人被杀了,就在猫公馆附近。”
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