「那么，既然各位都理解温室机关，再来就依序说明凶手案发当晚的行动吧。」

        砂川警部终于开始解说豪德寺丰藏命案。

        「首先，凶手写信给真纪小姐，要她晚间十一点前往温室。只要在信里暗示要告诉她十年前案件的真相，她一定会赴约。事实上，真纪小姐即使觉得可疑，依然在指定时间前往温室。是吧，真纪小姐？」

        真纪默默点头，警部继续说下去。

        「温室表面看起来毫无变化，如此心想的真纪小姐踏入温室。凶手抓准这一瞬间袭击，以药物将她迷昏。

        其实在这个时候，温室里已经架好那间半圆锥形温室，成为双重温室。凶手必须在真纪小姐一走进入口就迷昏她，以免真相被发现。要是真纪小姐继续走，将会察觉温室是半圆锥形。

        接着，凶手将昏迷的她绑在入口。凶手不只是要剥夺她的行动自由，更重要的是必须让她的视线位于入口低处，原因在于从较低的位置看那间半圆锥温室，最像是普通温室，如果从较高的位置观察，很容易看穿那个空间的怪异之处。」

        「我能理解。」矢岛医生出言回应。「视线越低，越难看见地面，因而难以正确认知空间广度，也就是容易引发错觉。」

        「就是这么回事，不愧是医生。」

        警部称赞医生的理解能力。

        「在这个时间点，招财猫当然还没放在出口吧？」

        这是美树夫的质询。

        「正是如此。不只是位于外侧的真正出口，位于内侧的假出口也还没摆招财猫。晚间十一点这时候，完全没有招财猫的身影。」

        警部继续说明。

        「凶手以这种方式，确保一名最合适的目击者之后，将丰藏先生带进温室。我不清楚凶手实际上怎么做，或许和真纪小姐一样，是以十年前的秘密为把柄，写信要求丰藏先生过来，或者是打电话说『想救女儿就独自来温室』。总之，凶手顺利将丰藏先生带到现场。

        然后凶手在温室里，以刀子指着丰藏先生。但他当然没有立刻下手，而是一边以刀子威胁丰藏先生，一边让昏迷的真纪小姐清醒，大概也是使用药物吧。

        清醒的真纪小姐，目击丰藏先生与戴着猫面具的凶手，同时温室出口不知为何摆着成人高招财猫，令她留下强烈的印象。不对，应该说是凶手让她留下这样的记忆。等到布局完成，凶手就在真纪小姐面前杀害丰藏先生，下手之后又以药物迷昏真纪小姐，完成这场如同公开处刑的残忍犯行。」

        砂川警部再度看向真纪，低着头的她似乎微微点头回应。

        「那么，这到底是几点发生的事？法医验尸之后，推测受害者的死亡时间是晚间十一点到凌晨两点这两个小时，我们警方则是断定凶手在零点之后犯行。为什么？因为依照路人证词，成人高招财猫肯定是在凌晨零点出现在案发现场，而且目击犯行的真纪小姐，供称案发现场在行凶时就已经有成人高招财猫。我们综合这些因素推论，认定行凶时间是凌晨零点到一点的这一个小时。」

        砂川警部环视众人，像是在观察反应。

        「然而，这是错误的根源。到头来，放在案发现场的成人高招财猫，是凶手预先准备的东西。不，应该说真纪小姐这位目击者，是凶手预先准备的要素。这么一来，由这些线索推论的行凶时间，也是凶手预先准备的误导。我们只不过是按照凶手规划的推理方向通往错误的结论。这番话说来实在丢脸。」

        砂川警部随着这番自省低下头。

        「但是，如今明显看得出来哪里出错。真纪小姐看见的成人高招财猫，其实并不是成人高，是放在后门的小孩尺寸招财猫，而且不是放在温室出口外面，是放在温室里另一间温室的假出口外面。真纪小姐把位于近处的小孩高招财猫，误认为远处的成人高招财猫。」

        「也就是说……」矢岛医生发言了。「真纪小姐目击招财猫的时间，不一定是凌晨零点以后？」

        剑崎京史郎接话说出早已确定的结论。

        「既然这样，丰藏先生遇害的时间，也不一定是凌晨零点以后？」

        美树夫也点头附和。

        「所以也可能在凌晨零点之前行凶，例如晚间十一点半。唔～这么一来，我也没有不在场证明了。」

        「我也和美树夫一样。」矢岛先生这么说。「凌晨零点之后，我和美树夫一起看电视，所以有不在场证明，但如果是晚间十一点就没有。」

        「我也一样。」剑崎京史郎如此回应。「我在十一点那时候，几乎都是独自待在仓库。不对，不只是我，被逮捕的真一也一样吧？记得他说过，他晚间十一点是在自己卧室听广播。」

        昌代如同代表众人，向警部提出质询。

        「刑警先生，这是怎么回事？您刚才说真纪的证词源自于错觉，这一点我完全听懂了。可是确认这一点之后，就代表所有男性都可能涉嫌，那么刑警先生为何要逮捕真一？到底是基于什么根据？」

        「根据是吗？其实也是基于不在场证明。」

        「什么样的不在场证明？」

        「好了，各位别着急，行凶当晚的叙游还没结束，我会依序说明。」

        警部说完之后，继续回顾凶手当晚的行动。

        「正确的行凶时间，推测是在晚间十一点二十分或三十分这个时段。凶手行凶结束之后，立刻进行下一步的行动。

        首先，必须把假出口的小孩高招财猫放回后门。接下来，凶手应该要拆除半圆锥状温室，不过这个工作比较耗时，所以应该是之后才进行。毕竟只要在天亮之前收拾完毕，无论何时去拆除都无妨。

        因此，凶手任凭现场维持原状，着手制造不在场证明。凶手可能是在即将凌晨零点时前往酒吧『田园』，在那里待到两点；也可能是在即将凌晨零点之前和电影同好会合，就这么以客厅电视看电影，畅谈电影到凌晨三点；或者是在即将凌晨零点时前往牌友家，就这样通宵打牌到天亮。」

        警部依序看向美树夫、矢岛医生与剑崎京史郎，刻意列出三种可能性。

        「但无论是何种状况，各位嫌犯都有凌晨零点整的不在场证明。这么一来，是谁在凌晨零点以何种方法，把成人高招财猫搬到那间温室前面？这就是问题。因为成人高招财猫在那个时间出现在那里是事实，不是错觉。这个问题的答案简单过头，其实凶手预先雇用了共犯，也就是万事通岩村，名为岩村敬一的男性。」

        「是在葬礼会场遇害的那一位吧？」

        昌代这么说，美树夫接着提出理所当然的疑问。

        「要用钱雇用共犯没这么简单吧？如果轻易找得到人，到头来根本就不需要那种温室机关啊？」

        「不，并非如此。凶手雇用岩村的时候，并不是要求他成为杀人共犯，委托这种事肯定会被拒绝。

        凶手只是委托岩村搬运成人高招财猫，而且当然隐瞒自己的身分，也没提及这是犯罪计划的一部分，单纯委托这项搬运工作。岩村内心应该也觉得不对劲。不过只要将一个摆饰搬动一小段距离就能赚几十万圆，他不可能拒绝。

        岩村依照委托内容，在案发当晚来到豪德寺家正门，将门前的成人高招财猫搬到借来的车子货斗，运送到温室出口。这时候是凌晨零点整。然而……」

        砂川警部举起食指吸引众人注意。

        「岩村敬一在这项简单至极的工作中，犯下一个凶手也没预料到的天大错误。他居然把正门前面两只成人高招财猫的左右搞反了。」

        招财猫的左右？那是什么？陌生的字句令志木不禁纳闷。

        「左右？」美树夫也诧异询问。「意思是分不清左右？都几岁了怎么可能……」

        「不，如果是小岩就很有可能。」没什么机会发言的鹈饲，像是抓准机会插话。「他左右不分的症状很严重，不是最近才发生的问题。如果凶手不晓得他左右不分的问题——哎，肯定不会知道吧——口头吩咐他『把面对正门位于右手边的招财猫搬过来』，以小岩的状况，几乎有百分之五十的机率会搬左边的招财猫。」

        「百分之五十？」二宫朱美露出无奈的表情。「这是怎样？不就等于闭上眼睛乱猜了？」

        「他就是这种人。总之，即使说百分之五十太夸张，他也很有可能搞错方向，流平也知道这件事。」

        「我知道。」户村流平点头回应。「他当时在葬礼会场也搞错方向。我告诉他厕所在右边，他却完全往左边走。不过警部先生，把正门前面两只成人高招财猫的左右搞反，是这么严重的事情吗？两只招财猫一样大，搬运哪一只都没差吧？」

        「不，这你就错了。门口的招财猫，并不是单纯把两只同样的招财猫摆在两侧，那两只确实有左右之分。」

        「有这种分别？」

        户村流平感到纳闷，此时剑崎京史郎发出感叹的声音。

        「啊啊，了不起……不愧是刑警先生，您居然察觉了。如您所说，那两只有着明确的左右之分，差别在于举起来的手。面对正门右手边的猫举左手，左手边的猫则是举右手。将两种招财猫成对放在两侧，会浮现一种左右对称的完整美感，这是经过缜密考量的构图，是醉心于招财猫神秘性暨艺术性的丰藏先生，为了将福气招人家门，特别制造正门用与后门用的两组招财猫，绝对不是随便拿两只『招财寿司』店门口代替招牌的招财猫放门口。到头来，招财猫举哪只手才正确，堪称是我们招财猫信徒永恒研究的主题，做为根据的数个传说……」

        「咳咳！」

        砂川警部这一咳，中断剑崎京史郎这段似乎会永远持续的招财猫讲座。

        「回到案发当晚的话题吧。真纪小姐在案发当时目击的招财猫——正如刚才的说明，是小孩尺寸的招财猫——和放在』招财寿司。店门口的招财猫一样，也就是举左手的招财猫。真纪小姐，记得你是这么说吧？」

        「是的，我记得是这样。」

        「换句话说，凶手利用的是后门两只小孩高招财猫之中，面对门口右手边那只。这么一来，凌晨零点出现在温室前面的招财猫，也非得是举左手的成人高招财猫。举的手必须相同，真纪小姐与我们才会把两只大小不同的招财猫，误认为同样是成人高招财猫。要是察觉举的手不一样，两只招财猫不同的事实就会败露。所以凶手当然委托岩村『把面对正门右手边，举左手的成人高招财猫搬运过来』。」

        「然后小岩按照吩咐搬运过去了。不过他搬运的是面对正门左手边，举右手的招财猫。」

        二宫朱美听到鹈饲这番话，出言同情凶手。

        「这样啊，那凶手应该也受到打击吧，特地打造的不在场证明搞砸了。」

        接着，美树夫再度提出理所当然的疑问。

        「不过，刑警先生，隔天早上位于温室前面的成人高招财猫，确实是举左手的那只，这件事要怎么说明？」

        「应该是某人察觉出错并且更正吧。不过这个人不是岩村本人，他毫不怀疑自己的工作会出错，完工之后跑去找朋友喝酒，并且愉快返家。既然这个人不是岩村，就是凶手自己。凶手在夜间察觉岩村的疏失，因此把举右手的招财猫再放回正门前面，重新把举左手的招财猫搬到案发现场。凌晨零点搬运成人高招财猫的是岩村敬一，但更正错误的不是岩村，是凶手自己。那么，这个工作是在什么时候进行的？」

        「啊，原来如此！警部，是凌晨两点半吧？」

        志木不由得大喊。

        「凌晨两点半？这到底是什么时间？」

        志木为一无所知的昌代解答。

        「某个厨师作证指出，他案发当晚的凌晨两点半经过案发现场，却没看见温室前面摆着成人高招财猫。换句话说，那天凌晨零点出现的成人高招财猫，看起来直到天亮都摆在那里，其实曾经在凌晨两点半前后消失一次。

        这种说法听起来很玄，很难从现实层面解释，但如果凶手正如警部所说，在那个时候更换招财猫，就能顺利解释案发现场的招财猫为何暂时消失。警部，没错吧？」

        「没错。为了证明这件事，必须从目击者口中得到新的证词。因此我再度向案发凌晨两点经过现场附近的粉领族问话。她深思之后回想起来，她在凌晨两点看到的成人高招财猫确实是举右手。」

        紧绷的空气之中，随处发出「喔……」这样的感叹声，看来所有人都认同警部的推理相当可信。砂川警部充分确认这股气息之后，重新点出凶手。

        「基于上述推论，凶手在案发当晚，肯定曾经亲自更换招财猫，也确定是在凌晨两点半前后进行这项工作。那么，接下来就要重新审视嫌犯们的不在场证明了。谁能在凌晨两点半自由搬动招财猫？

        剑崎京史郎先生正在通宵打麻将，不可能；美树夫先生与矢岛医生还在聊电影，所以也不可能。那么真一呢？他就有可能。他直到凌晨两点都在酒吧，却没有后续的不在场证明，毕竟在他的计划之中，原本不需要后续的不在场证明。这就是我点名豪德寺真一是凶手的根据。」
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