隐在半山腰一处岩洞内，步天歌慢慢调试着折叠弩的扳扣和弓弦。这里正对瑶光长老绣房的窗口，距离大概有八、九丈远，这个距离步天歌有绝对的把握一击必中。虽然天玑是唯一一个在折叠弩前抢攻并成功逃脱的顶尖高手，但那次是在他有所防备且步天歌心中没有杀意的情况下，这一次他不会再有那么好运，步天歌对此信心十足。

        脚蹬弓脊拉开弓弦，然后把透心箭卡入箭槽，步天歌怀抱折叠弩闭上双眼，像往常那样耐心地守候着。在出击前这难得的片刻宁静中，他不由想起了惠娘和珠儿，还有失踪了的冷欣儿。若不是为了她们的安全，他实在不愿为瑶光所用，哪怕天玑确实该死。

        就算是为那一船海龙帮的汉子报仇吧！步天歌只能这样说服自己，想到那些汉子中说不定就有杀害妻儿的凶手，步天歌只有苦笑，发觉自己第一次对即将来临的出击有所抵触。

        下方传来隐隐的争吵声，步天歌循声望去，才发觉白衣飘飘的天玑已经进了瑶光的绣房，二人似乎正为什么起了争执，天玑在瑶光面前颇为放肆，一只手指几乎都指到瑶光的鼻尖。瑶光则连连后退，渐渐把天玑引到了窗前。

        步天歌把折叠弩架到山石上，伏身向天玑瞄准，可惜天玑一直侧身对着窗口，胸膛、咽喉等要害部位俱没有暴露出来，而他的头又被窗棂挡住，没法做到一击必杀。步天歌有些焦急，心知这一次不像往常出猎，没有必杀的机会可以暂时放弃。这一次是有没有机会都必须出手。

        绣房中二人的争执越发激烈，可惜距离太远，听不清他们在争什么。眼看天玑就要离开了窗口，步天歌只得把透心箭对准他的下肋，天玑刚好抬起手臂，露出了腋下的空门，透心箭从那里射入也能穿透心脏，只是，这个部位步天歌没有十足的把握。

        ――嗖！

        弓弦暴响的同时，透心箭已越过八、九丈距离，准确地从天玑腋下穿入。只见天玑浑身一颤，跟着就地一滚便隐回房内，这一箭竟没能将之射杀。房中跟着传来激烈的打斗声，隐见其中有剑气纵横。步天歌忙再次拉开弓弦重新装好透心箭，端起弩弓向房内瞄准。可惜窗口只见瑶光在拼命抵抗天玑的长剑，天玑只隐在房内，不再靠近窗口。从窗口望去，步天歌只能偶尔看到天玑的长剑在房中纵横捭阖，依旧凌厉无匹。

        ――嗖！

        步天歌终于再次射出了一箭，这一箭没有射向天玑隐在房中的身体，而是射向他暴露出来的长剑。并选在他抬剑招架瑶光短刀的瞬间。遥听“叮”一声脆响，天玑的长剑应声而断，刚好瑶光的短刀也刺到，天玑原本天衣无缝的一招顿成败着，事发突然，天玑变招不及，眼睁睁看着瑶光的短刀刺入了自己咽喉。

        步天歌这一箭选择的时机恰到好处，在瑶光出刀、天玑格挡的同时射断他的长剑，总算助瑶光刺杀了天玑。只见瑶光在窗口冲这边摆了摆手，步天歌才收起折叠弩瘫倒在地，方才那一箭几乎耗尽了他所有的精力。

        绣房中的血迹早已清洗干净，天玑的尸体也早已处理掉，取而代之的是一桌丰盛的酒席。步天歌本不想与瑶光举行什么庆功宴，不过既然已经与之“狼狈为奸”，又想到惠娘和珠儿还在她手中，而冷欣儿下落不明，也需要她调动人手追查，步天歌只得勉强出席。

        窗外月色如画，房中红烛高照，如烟、如梦姐妹则在一旁侍侯，而席中对坐的就只有瑶光与步天歌二人。只见瑶光在红烛映照下，愈发显得光彩照人，她亲手为步天歌斟上一杯清酒，然后双手捧到步天歌面前，娇笑道：“今日若非先生相助，妾身定遭不测，请容妾身敬先生一杯，以示谢意。”

        见步天歌没有接杯，瑶光嫣然一笑：“你是怕酒中有毒？”说着她把酒杯往旁一举，“如烟，替先生试酒。”

        “是！”如烟忙接过酒杯，浅浅尝了一口，然后把酒杯递还瑶光。见步天歌依然没有接杯的意思，瑶光无奈道：“既然先生有疑心，就容妾身为先生亲自试酒尝菜吧。”

        见瑶光把酒和每一样菜都尝了一点，步天歌才接过酒杯。虽然对瑶光仍有戒心，不过步天歌对自己的江湖阅历更有信心，自信天下任何毒药都瞒不过他的口鼻。再说既然已经与之合作，这点起码的信任还是要有的，所以步天歌端起酒杯一饮而尽，然后推杯对瑶光道：“我已助你除掉了天玑，现在该是你履行诺言的时候了。”

        “那是自然！”瑶光说着从怀中掏出一面玉牌，递到步天歌面前，“这面玉牌是妾身的信物，凭之可以自由出入谷中任何地方，妾身所辖这星月谷，先生想来就来，想走就走。惠娘和孩子你也可以随时相见，甚至可以偶尔把孩子带出谷外散散心，唯一的条件是必须经过妾身的同意。”

        步天歌接过玉牌，只见正面是北斗七星的图案，背面是斗柄上最末一颗瑶光星的放大图案。看玉牌的精致程度显然不假，这玉牌对自己还真是十分重要，尤其瑶光的许诺比当初还有更大的让步，步天歌对此不再有异议，收起玉牌道：“冷欣儿有消息吗？”

        “妾身正在令门下追查。”瑶光脸色有些凝重起来，“按说星月谷虽非龙潭虎穴，外人要想不惊动妾身门下进入谷中，这肯定不太可能。而妾身门下弟子也没人敢瞒着我搞什么手脚，这事到有些蹊跷。”

        步天歌叹了口气：“冷欣儿是我兄弟，望长老定要帮我找回。”

        “那是当然！”瑶光嫣然一笑，对步天歌举杯道，“不过咱们今日只庆功，不谈扫兴的事。来！为咱们的合作，干杯！”

        酒过三巡，瑶光轻解薄衫，露出光洁如玉的胳膊，并以手轻扇着香风说：“房中酒气弥漫，令人燥热难当。如烟，把我的天堂香燃起来。”

        “是！”一旁侍侯的如烟忙答应着来到香案前，把一种黑色如膏的香料在香炉中燃了起来，一股似兰似麝的馨香顿时在房中氤氲开来，袅袅轻烟顿时为绣房增添了几许缥缈如梦的气氛。步天歌本对香料不甚喜欢，不过第一次闻到这与众不同的异香，也不由奇道：“这是什么香料？竟令人浑身有说不出的舒坦，暖洋洋似浸泡在温泉之中。”

        瑶光嫣一笑：“这可是妾身从异域引进的奇香，看到外面山谷中那些美丽妖娆的异花了吧，这香料就是从它的果实中采集、提炼、发酵而来，由于它有令人愉悦舒畅的功效，给人以如坠天堂之感，所以妾身便叫它天堂香。”

        “天堂香？”步天歌皱起眉头，这是从未听说过的名字，这香味也是从未闻到过的味道，难免使他心生警觉。不过暗查内息，完全流转自如，丝毫没有异兆，而瑶光和如烟如梦姐妹也甘之如饴地深吸不已，这也令他放下心来，只道，“这香料若是流入民间，当可价值千金。”

        “唉，只可惜妾身走遍天下，也只找到这一片山谷来种植它。”瑶光遗憾地叹了口气，“因为它极不容易成活，对气候条件要求甚严，而恰好这星月谷中有蝴蝶泉，使整个山谷温暖潮湿，它才得以在这儿开花结果，所以它的产量极为有限，仅够咱们自己的用度。”

        “果然很神奇，令人有一种飘飘欲仙的感觉。”步天歌深吸一口气，只感到身体飘飘然似欲乘风而起。瑶光见状笑道：“你若再深吸几口，还会有更为奇特的感受呢。”说着示意如梦，把香炉捧到了步天歌面前。

        步天歌将信将疑地深吸了几口浓烟，立刻感到那种飘然舒惬的感觉渐渐弥漫全身，房屋楼宇似乎也跟着飘忽摇摆起来，对面瑶光的笑容渐渐变得缥缈朦胧，周围的一切都变得像是仙界幻境，令人有如梦如幻的感觉。

        “先生，妾身再敬你一杯。”对面的瑶光笑眯眯地举起了酒杯，她的声音也变得异常飘渺遥远，步天歌忙摆摆手，“不……不喝了，我……好像有些醉了。”

        说着他挣扎着要站起，却感到整个天地都飘忽摇动起来，不由吃了一惊，暗道：仅喝了三杯酒，我为何醉得这般厉害？心中隐隐有一种不安和警惕，但人却像坠入了一种幸福的梦魇，完全无法清醒过来。

        “先生醉了，扶他去歇息吧！”瑶光的声音越发飘渺遥远。

        身子被两个梦幻般的仙姬一左一右扶住，步天歌只感到脚下像踏在云端般的飘忽。迷迷糊糊被放到床上躺下，身上覆上了熏香的锦被，步天歌不由喃喃问道：“这是……哪里？”

        “睡吧，你将享受到一种从未有过的体验。”有人在轻轻抚摸着自己，像是妻子温暖的爱抚，云端有妻儿乘风而来，一尘不染如瑶池仙人。

        “阿兰，宝儿！”步天歌喃喃呼唤着妻儿的小名，激动的把她们拥入怀中，一种从未有过的幸福感弥漫全身，像雷电般冲击着步天歌的身心，幸福在幻境中弥漫……

        “啪！”一声响亮的耳光扇在步天歌脸上，瑶光从步天歌怀中挣脱出来，理理有些凌乱的云鬓，她冷冷地打量着依旧沉浸在幸福幻觉中的步天歌，瑶光的眼中闪烁着从未有过的怨毒寒芒，“哼，步天歌，步杀神，我倒要看看你与别人究竟有什么不同？敢对我不正眼相看，敢说我是个老女人！”

        随手放下帷帐，瑶光转头对如梦如烟吩咐道：“喂他一颗极乐丸，黎明时再喂他一颗，我不信他这个杀神不会像狗一样匍匐在姑奶奶面前！”

        雀鸟的喧嚣把步天歌从美梦中吵醒，晃晃昏沉沉的头，他总算睁开了干涩的双眼，渐渐看清了周围的一切。只见自己置身于一间女性的绣房中，头顶鸾帐高挂，身上锦被熏香，窗外日头高照，阳光投入房中，为绣房染上了一层绚烂的金色。

        慌忙从绣床上一跳而起，步天歌总算记起这乃是瑶光的睡房，还好她并不在房中，而自己衣衫还算周正，他这才稍稍放下心来。

        “步先生醒来了？”随着一声温柔的问候，如烟如梦已并肩进入房中，一个手捧玉盆，盆中清水巾帕一应俱全，一个手捧一套干净衣衫，屈膝向步天歌行礼，“请先生梳洗更衣。”

        步天歌“嗯”了一声，呐呐问道：“我怎会在这里？”

        “先生昨夜醉了，长老便把自己的睡房留给先生歇息，自己去了客房。”如梦答道。

        醉了？步天歌心中十分奇怪，想自己酒量不该轻易就醉，问题一定出在昨夜那天堂香上！步天歌心中不由闪过一丝警觉，但又想到瑶光若是要暗算自己，昨夜尽可动手，没必要把睡房留给自己，还令如烟如梦一早就侍侯在门外。这样一想步天歌又有些疑惑起来，不知道瑶光打的什么主意。不过昨夜那场大醉倒是很幸运，竟同时见到了阿兰和宝儿，虽是做梦，也令步天歌感到十分幸福。

        就着玉盆洗去一夜疲惫，步天歌转到铜镜前准备梳理一下凌乱的头发，一抬眼便看到镜中那个眼窝深陷、一脸憔悴的汉子，他浑身不由一颤，手中的玉梳也落到地上摔得粉碎。

        “这……这是我么？”他瞪着镜中人吃惊地问，慌忙用手抹抹铜镜，原本一尘不染的铜镜并无任何变化，镜中之人憔悴如旧。步天歌不禁摸摸自己脸，不敢相信镜中那个萎靡憔悴的汉子就是自己。

        “先生宿醉方醒，精神尚未完全恢复，歇息两日就没事了。”如烟边收拾摔碎的玉梳边轻声道，她的眼中有一丝同情，更有一丝遗憾和惋惜。

        “但愿吧！”步天歌对着镜中人苦笑道，看看外面天色，竟已是日上中天，他不禁又是一声惊呼，“我竟醉了这么久！”

        门外有环佩响动，瑶光似得了门下的汇报适时过来。步天歌见到她不觉有些尴尬，忙道：“昨夜醉酒失态，弄脏了长老香房，实在是惭愧！”

        “没什么！”瑶光脸色冰凉，一副客气而冷淡的模样，“昨夜先生烂醉如泥，妾身门下俱是女流，不便把先生扶回客房，瑶光只好留先生在陋室歇息，希望先生莫怪妾身蜗居简陋才是。”

        听瑶光这一说，步天歌更是尴尬，忙客气两句告辞出来。待他刚一离开，瑶光便对如烟吩咐道：“把这臭男人用过的被褥全都给我烧掉！”

        瑶光果然守信，星月谷中任由步天歌自由来去，没人对步天歌阻拦过问。在月神殿中与珠儿玩耍了半日，又到谷中游览到黄昏，望着天边渐渐黯淡下来的晚霞，步天歌心中感到一阵烦躁，总是不由自主地回想起昨夜的美梦，妻儿的一颦一笑彷佛就在眼前，令人难以忘怀。到现在步天歌已经明白，昨夜的醉酒肯定与那天堂香有关，那种香料显然有一种强烈的致幻作用，能让人在幻觉中实现心灵深处最大的愿望。步天歌很想再次进入那种幻觉，它不仅能使自己见到妻儿，还能让自己的身体沉浸在一种从未有过的宁静和舒适中。

        可惜今日瑶光没有再邀请自己，步天歌只好独自回到客房，整夜在床上辗转难眠，苦苦捱到天明，步天歌再受不了那种百爪挠心的痛苦，只得厚颜去见瑶光，向她讨要一点那种天堂香。瑶光没有拒绝，还让如烟耐心地教会步天歌怎么用特制的香炉燃起天堂香，并让如梦包了一大包那种黑如泥膏的香料，连同一个精致的香炉一并送给了步天歌。

        急急地回到客房，步天歌立刻照着如烟教的法子燃起天堂香，熟悉的香味顿时随着袅袅的轻烟在房中缭绕飘散开来，步天歌深深地呼吸着，渐渐沉浸于一个物我两忘的梦幻世界，在那里，阿兰和宝儿的音容笑貌是那样的真切，步天歌感觉又像回到了过去那最幸福的时光。遗憾的是，无论燃起多少天堂香，幸福感总不如第一次那般强烈而悠长。

        可惜那一大包天堂香没几天就用完，步天歌只得再次去向瑶光讨要，这一回瑶光没有爽快地就把天堂香给步天歌，而是把玩着自己的手淡淡笑道：“虽然你是妾身的贵宾和伙伴，可妾身也没答应要一直供应你天堂香啊。”

        “要多少钱，我买！”

        “天堂香如此珍贵，再多钱也是买不到的。”

        步天歌哑然无语，隐隐有一种坠人彀中的感觉，而体内那种心痒难耐的感觉又悄悄爬上来，令人难以丢下那天堂香。就在这时，却见瑶光从怀中掏出一枚蚕豆大小的白色药丸，用两根春葱般的手指拈着举到面前，对步天歌嫣然一笑：“天堂香是没有了，现在只有它，要不要？”

        “极乐丸！”步天歌骇然后退，顿时就想起了苏逸荃等人像狗一样争抢它的情形，以及那些被驯服得比狗还听话的江湖豪杰。只见瑶光娇笑道：“没错，是极乐丸，它可是比天堂香更为美妙。对了，忘了告诉你，它和天堂香一样，都是从外面那些山米花、也就是罂栗花的果实中提炼而来。天堂香是用果浆熬制发酵而成，而极乐丸则是用天堂香提炼浓缩而成，过程非常复杂烦琐呢，所以它也比天堂香珍贵许多。”

        步天歌闻言浑身冰凉，总算开始明白瑶光的阴谋和手段。只见瑶光笑盈盈地继续道：“不过你是妾身的伙伴和贵宾，所以妾身要好心提醒你，这可是毒药，虽然不会一下子把人毒死，但它会让人上瘾，这药瘾可比什么酒瘾、赌瘾都要大得多，一旦瘾头上来，就会令人痛不欲生。知道如烟如梦如何驯服那些野狼吧？就是用这个，先用这种药拌入新鲜牛羊肉中，抛之荒野，引野狼抢食，每次饲狼之时都吹响牛角号，使狼群一听到号角就想起这药，药瘾立时发作，时间一长就被如烟如梦驯得服服帖帖！”

        步天歌顿时想起了刚进昆仑山时看到的那只从空中摔下来的老鹰，想必也是吃了混有极乐丸的牛羊肉，才药瘾发作从空中摔下来。还有那些被制服的江湖豪杰，也是屈服在这药瘾之下。一想到方信和苏惜云也被这药瘾折磨得那般狼狈，步天歌就觉得后脊一股凉气直冲到头顶，不由涩声问：“你为何要言而无信，以这歹毒的药物害我？”

        “没有啊！”瑶光的神情有说不出的无辜，“天堂香可是你自己向妾身讨要的，这极乐丸妾身也把它的毒性告诉了你，要不要全由你自己决定。再说是妾身让你体验到人世间最大的快乐，见到了最想见的亲人，你还该感谢我呢！”

        望着笑颜如花的瑶光，步天歌突然发觉她正如山谷中那些罂栗花，美丽而邪恶，她的毒又非比寻常，有种令人不惜放弃一切也要追寻的诱惑。但步天歌不甘心成为被她驯服的狗，不由一声大喝：“我要杀了你！”说着便向瑶光扑了过去，半空中软剑迎风而出，直指对方咽喉。

        瑶光慌忙向后飘然退开，步天歌仗剑紧追不舍，二人在房中一追一逃，转眼就交手十数招，每一次瑶光都一沾就退，并不与步天歌硬拼。片刻功夫，步天歌就感到脚下虚浮，气短胸闷，手脚也不禁颤抖起来，那种百爪挠心的熟悉感觉开始从心底升起，渐渐弥漫全身，这让他手脚酸软，几乎拿不稳自己的剑，那药瘾竟然在这个时候发作了。

        慢慢坐倒在地，步天歌从背上取下折叠弩，抖着手把它打开，几乎拼尽了全身之力才勉强拉开弓弦。他知道自己坚持不了多久，只想在药瘾完全发作前把这个暗算了自己的蛇蝎女人射杀当场，以免她再用这种毒药去谋害更多的人。抖着手把透心箭卡入箭槽，步天歌端起弩弓，但双手甚至浑身都抖得厉害，根本无法瞄准。

        瑶光见步天歌药瘾已经发作，便没有逃远，只在数丈外笑盈盈地望着正与体内药瘾做最后抗衡的步天歌。“过来啊！”她举着那枚极乐丸对步天歌娇笑道，“你只要像狗一样爬过来，跪在地上求我，这颗极乐丸就是你的了，它立刻就可以解除你所有的痛苦，让你马上享受到那种飘飘欲仙的感觉，见到你最想念的亲人。我要看看闻名天下的猎头杀神步天歌，会不会拜倒在我这个老女人脚下，像狗一样苦苦哀求！”

        步天歌使劲咬破自己的舌尖，瞬间的疼痛令他神志稍稍清醒了一点，趁此难得的清醒他终于扣动了扳扣，透心箭应声而出，瞬间即没入了瑶光身体。只可惜出手的刹那浑身都在战栗，那箭终究还是偏了一点。步天歌暗叹一声“可惜”，扔下折叠弩伏倒在地，像虾米般卷曲起身子，不由自主地发出了近乎野兽般痛苦至极的嚎叫。

        “啊！”瑶光也是一声惨叫，捂着被射中的肩头摇摇欲倒，如烟如梦慌忙一左一右将之扶住。看看伤得虽重，却还不足以致命，瑶光这才稍稍镇定了一点，不由对着在地上翻滚挣扎的步天歌恨恨地叫道：“看来我还是低估了你的意志！把他给我关起来，我一定要让这个杀神彻底屈服在我的面前！”
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