我就去跑步了。

        我每次从诊所里出来，总觉得心里的火气反而要比就诊前大得多，脑子里也反而要乱得多。为了治一治这种治疗带来的不快，我也没有别的好办法，只能到中央公园里去拼命跑步。自从我跟辛普森偶然重逢以后，我几句话一说，居然说动了他也来跟我一块儿锻炼了。只要他不是医务缠身，能抽得出空来，他一定会来跟我一起绕着公园里的人工湖跑步。

        还好，他倒从来不问我跟乔安娜·斯坦因小姐的事有没有进一步的发展。莫非她告诉过他了？莫非她也诊断出我这个人有毛病？反正辛普森跟我交谈从来不提这个话题，这事他不提我倒反而注意。老实说，我倒是觉得，斯蒂夫见我又跟人家说说话儿了，心里大概也就很满意了。我是从来不跟朋友说鬼话的，所以我就老实告诉他我找了位精神病医生替我治疗。当然详细情况我也不说了，他也没问。

        今天下午，我因为跟医生谈得心潮难平，所以不知不觉的就跑得太快了点，害得斯蒂夫跟不上了。只跑了一圈，他就不得不停下了。

        “嗨，老兄，这一圈你就一个人跑吧，”他气喘吁吁地说。“到第三圈我再跟上来。”

        其实我也相当累了，自己也得缓缓这口气，因此就放慢了脚步。虽说跑得不快，有些跑步的人还是被我甩在了后边。这薄暮时分跑步的人也真多，队伍里五颜六色，胖的胖瘦的瘦，快的快慢的慢。一些参加体育会的，自然都一阵风似的，从我身旁一冲而过。那班年纪轻轻的中学生，超过我也不在话下。但是就凭我这样不紧不慢地跑，我还是有些“超车”的滋味可以尝尝：老爷子、胖太太不用说了，十二岁以下的娃子多半也不是我的对手。

        后来我渐渐感到体力不支了，眼前也有点模糊了。汗水流到了眼里，我也看不清被我甩下的都是些什么人了，只迷迷糊糊感觉到有那么一团团的人影，大大小小，五光十色。所以要我说出在我前前后后跑动的到底是谁，我是根本说不上来的。不过到后来却发生了这样一件事。

        我依稀看见在我前方八十来码以外有一个身影，身上的运动衫裤是蓝盈盈的阿迪达斯牌（也就是说很贵的名牌），步子也跑得不算慢。我心想我就这样写写意意往前跑，估计渐渐就可以甩下这个……该是姑娘吧？要不就是个细挑身材的小伙子，可也偏留着一头长长的金发。

        估计落了空，我就加快脚步，向着这个蓝盈盈的阿迪达斯赶去。用了二十秒钟，才算拉近了距离。果然是个姑娘。要不就是个屁股奇大的后生——瞧我这胡思乱想的，这不又多了个题目，得去跟伦敦医生研究了？还好不是的，我再跑近点儿，就看清了那是一位身材苗条的女郎，披肩的金发还在随风飘拂。好嘞，巴雷特，拿出鲍勃·海斯①的架势来，神气点儿超过去。我调整了步伐，加快了速度，就气派十足地飞一般一冲而过。好，再去超前边的。我认出来了，前边一位身材魁梧的，就是平日远不是我对手的那位歌剧演员。男中音先生啊，这一下该轮到你来让我奥利弗给甩下去啦。

        ①全名罗伯特·李·海斯（1942—）：美国短跑名将。1964年东京奥运会百米冠军。

        这时候突然一道蓝光一闪，一个人影从我身旁赶了过去。我原以为那一定是米尔罗斯体育会的一个短跑运动员。可是一看不对。这蓝蓝的身影还是那位穿一身尼龙运动服的女将，我还当她已经被我甩出二十码开外了。可是你看她一下子又超了过去。也许是新冒出了一位赛跑的健将，只怪我看报不仔细吧。我就又调整了步子，想再追上去看看。要追上去又谈何容易。我累了，她却还跑得劲头挺足呢。好容易我才算是赶上了。她的相貌比后影还好看。

        “嗨——你大概得过什么赛跑的冠军吧？”我问。

        “你问这个干吗？”看她倒也并没有喘得很厉害。

        “你像飞一样就从我身边超了过去……”

        “你跑得又不快，”她接口说。

        咦，她这莫非是存心要羞辱我？她到底是个什么人？

        “嗨，你这是存心要羞辱我？”

        “难道你的个性就这样脆弱？”她反问。

        尽管我的自信心很经得起摔打，我可还是冒了火。

        “你真是目中无人，”我回了她一句。

        “你这是不是存心要羞辱我呢？”

        “你说对了。”我可不像她，我是直言不讳的。

        “你就情愿单个儿跑？”她问。

        “对，”我说。

        “那好。”说完她就嗖的一下，突然跑了。她生了气了——那显然只是个诡计——可这哪儿吓得倒我呢！为了加快脚下的速度，这一回我把全身的力气都使上了。不过我好歹还是赶上了她。

        “喂！”

        “我还以为你喜欢一个人清静呢，”她说。

        气喘吁吁，说话也只能尽量简短。

        “你是哪个队的？”

        “哪个队也不是，”她说。“我练跑步是为了打好网球。”

        “啊，一位十足的大球星①。”这“球星”二字我故意用的是男性色彩的字眼，对她这位女性有些不敬。

        ①“球星”原文为jock，本来是只称男运动员的，因为此同系由男运动员的“下体护身”（jockstrap）而来。对方答话中的“促狭鬼”，原文为prick，同样也是个不饶人的字眼，因为此词的原义同男性的生殖器官有关。

        “对，”她一面孔正经地说。“那你呢，你难道是个十足的促狭鬼？”

        这话叫我如何招架？更何况我脚下还得跟着她的步子，拚着命儿跑？

        “对，对，”我只好就这样敷衍了过去。回想起来，我当时恐怕也只有这样应付最为明智。“那你的网球打得如何呢？”

        “反正你也不见得会愿意跟我比试。”

        “我倒偏想跟你比试比试。”

        “真的？”谢天谢地，她说到这里步子也慢了下来，终于常步走了。

        “明天可行？”

        “行，”我还在直喘气。

        “六点钟怎么样？地点在九十四号街一号大道口的戈森网球会。”

        “我要六点才下班，”我说。“七点怎么样？”

        “哪儿呀，我说的是早上六点，”她答道。

        “早上六点？有谁在大清早六点钟打球的？”我说。

        “我们就这么早打球——你要是想打退堂鼓，那也就算了，”她回答说。

        “得了，我会打退堂鼓？”我终于喘过了气来，头脑也差不多同时到了位，重又灵巧起来了。“我平日四点钟就起床，去喂奶牛了。”

        她听罢一笑。一笑就皓齿尽露。

        “那好。球场已经预定好，名字写的是玛西·纳什——可以顺便告诉你，那就是我。”

        说完她就向我伸出手来。当然是跟我握手，不是给我亲一下的。跟我事前料想的不同，她握手的手劲并不强劲有力，根本不像个运动员的样。普普通通的，倒甚至还嫌娇嫩着点。

        “可不可以请教你的名字？”她说。

        我有意跟她开个小小的玩笑。

        “我叫冈萨雷斯，小姐。潘乔·B·冈萨雷斯。”

        “噢，”她说，“我就知道不会是‘快手’冈萨雷斯。”

        “这哪儿能呢，”我说，心里倒有些意外：这个传奇人物“快手”冈萨雷斯是好些下流笑话里的主角，流行在好些体育场馆乌烟瘴气的运动员更衣室里，怎么她倒也居然听说了？

        “那好，潘乔，早上六点。可别忘了把你的尊臀也一起带来。”

        “这是怎么说？”我倒不解了。

        “那还有什么不明白的？”她说。“带来了好挨我的揍呀。”

        这我有办法还击。

        “对，对。你也总该不会忘记把‘球’带上吧①？”

        ①句中的“球”，原文作balls，balls一字除了作“球”讲以外，还有很多其他的含意，例如可以解作“胆量”，然从词义的演变看，已语涉粗俗。此处奥利弗显然是一语双关。

        “那还会有错，”她说。“纽约的女性少了这话儿还算得上什么女性？”

        说完她就冲刺一般飞奔而去，这样的速度连杰西·欧文斯①见都会眼红的。

        ①杰西·欧文斯（1913—1980），美国的优秀黑人短跑运动员，曾在1936年奥运会上一人独得四块金牌。
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