从昨天下午和傍晚开始，拉德尔的身体状况就一直持续恶化，尽管维特一再恳劝，他仍然拒绝卧床休息。收到乔安娜·格雷的最后一份消息之后，他执意守在报务室里。他仰在一张旧扶手椅中，这是维特趁着接线员呼叫柯尼希的时候送进来的。他胸口的疼痛感不但加剧，更蔓延到了左臂上。他不傻。他知道这意味着什么。无所谓，现在什么都无所谓了。

        差五分钟八点的时候，接线员转身看过来，脸上带着胜利的喜悦：“我联系上他们了，中校。收到消息，已经译读完毕。”

        “谢天谢地啊。”拉德尔颤颤巍巍地打开香烟夹子，可他的手指突然不听使唤了。维特只好上去帮他。

        “只剩一根了，中校。”说着他取出这仅存的一支俄国香烟，递到拉德尔嘴里。

        接线员兴奋地把电文内容写在簿子上，然后撕下来递过去：“这是回电，中校。”

        拉德尔没来由地感到一阵头昏目眩，他说：“读一下，维特。”

        “仍会探查巢穴。可能有小鸟需要援助。祝好运。”维特迷茫地问道，“他为什么要加上这一句，中校？”

        “因为他很敏锐，他猜到了我跟他一样需要好运。”他缓缓摇头，“上哪儿去找这样一群人呢？奋不顾身，舍生忘死，又为了什么呢？”

        维特困惑地说：“中校，您说什么呐。”

        拉德尔笑了：“就跟我这最后一根苏联烟一样，朋友，再美好的东西早晚也会不复存在。”他朝接线员扭过头，鼓起勇气做出了两个小时之前就应该做的事，“现在，帮我接通柏林吧。”

        霍布斯角的主路对面的树林后面，普莱尔农场的最东边，是一幢破败的小屋。那辆莫里斯小轿车就藏在这里。

        七点十五分，德弗林和施泰因纳把莫莉留下来照料李特尔，自己则穿过树林小心翼翼地进行侦察。正巧，他们看见加维带着手下摸上了通往小屋的堤坝路。二人从树林退回来，蹲在墙后研究情况。

        “不妙。”德弗林说。

        “你用不着到小屋里去。你可以徒步从沼泽穿过去，还来得及赶到海滩。”施泰因纳告诉他。

        “去了又能怎么样呢？”德弗林说，“中校，我必须沉痛忏悔一下。我跑得实在是太匆忙了，结果S型手台忘了带。我搁在提包底下的夹层里了，提包还挂在厨房门上呐，装的全是土豆。”

        施泰因纳低声笑道：“朋友啊，你还真是空前绝后。造物主把你给做出来之后，肯定直接把模具毁了。”

        “我知道，”德弗林说，“受不了我是吧。不过眼下这种情况，没有这东西我没法呼叫柯尼希。”

        “你认为不给信号他就不会来？”

        “本来就是这么安排的啊。九点到十点之间，一有命令就行动。还有一点，不管乔安娜·格雷究竟什么情况，很有可能她已经把消息发到了朗茨伏尔特。如果拉德尔把电文转发给柯尼希的话，他和他手下这会儿估计已经返航了。”

        “不会，”施泰因纳说，“我觉得不会。柯尼希会来的。就算他没收到你的信号，他也会到海滩上来的。”

        “为什么？”

        “因为他说过会的，”施泰因纳明明白白地说，“所以说，没有S型手台也没问题。就算游骑兵拉网排查，也不会跑到海滩上去，因为告示牌上说了那是雷区。如果你时机把握得好，你可以借着潮势沿河口整整跑出去一英里半。”

        “带着李特尔·他身体都这样了。”

        “拄上拐杖，你搀他一把，就没问题。当年在俄国，他右脚中了一枪，还趟着雪走了三天八十英里。人只要不想坐以待毙，就会激发出惊人的意志来支撑行动。你可以省下许多时间。顺着柯尼希的来路迎过去就好了。”

        “你不打算跟我们一起走。”这不是个问题了，只是陈述一下事实。

        “我想，你知道我得去哪儿，朋友。”

        德弗林叹口气道：“我一直坚信一点，人要是想找死，谁也拦不住。但是对你来说真是个例外。你根本连靠近都做不到。他身边的卫兵肯定比大热天时候果酱罐子上的苍蝇还多。”

        “话是没错，但我必须走一趟。”

        “为什么？因为你觉得可以让你爸爸的案子出现转机是吧？痴心妄想。面对现实吧。只要普林茨-阿尔布雷希特大道的那个老王八蛋一心使坏，你根本就使不上力。”

        “没错，你十有八九是对的。我想我一直都明白这个道理。”

        “那还干吗？”

        “因为我发现，除此之外什么都做不了。”

        “我不明白。”

        “你肯定明白。你参与的这场游戏就是这样。迎风吹响的军号、湛湛青天飘扬的三色旗，‘共和国万岁！’还有一九一六年的复活节。但是朋友，你告诉我，到最后，是你掌控了这场游戏，还是游戏占有了你·你能说停就停下不干吗？还是说其实全都一样，披着风雨衣，端着汤姆森冲锋枪，‘我要为爱尔兰奋斗终生’，直到某一天子弹打到你背上，倒在臭水沟里，是不是？”

        德弗林哽着嗓子说：“天知道，我可不知道。”

        “可我就是这样，朋友。现在我想，我们应该跟他们俩会合了。当然，别告诉他们我的打算。李特尔可是很难劝得动的。”

        “好吧。”德弗林勉强应道。

        他们趁着夜色回到了废弃的小屋。莫莉正给李特尔的大腿换纱布。“还好吗？”施泰因纳问他。

        “不错。”李特尔答道。可施泰因纳把手放在他额头上的时候，发现他满头都是汗水。

        莫莉在墙角找到边抽烟边躲雨的德弗林。“他的情况很不好，”她说，“我觉得需要找个大夫。”

        “那就可以顺便找个抬棺材的来了。”德弗林说，“先别担心他了。现在我最担心的是你。今天晚上这些事情之后，恐怕你会有大麻烦。”

        她无动于衷道：“没人看到我从教堂出来。没人证明是我。他们只知道，我浇着大雨坐在荒地上哭得撕心裂肺，因为揭穿了我的心上人的真相。”

        “看在上帝的份儿上啊，莫莉。”

        “又可怜又愚蠢的小娘们儿，他们肯定这么说。谁让她相信一个陌生人了，这回吃苦头了吧，完全是自作自受。”

        他尴尬道：“我还没谢谢你呢。”

        “没关系，我做这些又不是为了你。我是为我自己。”许多事情上，她都只是个简简单单的小姑娘，而且对此心满意足。可是她这辈子还从来没像现在这样想要一吐为快。“我爱你。这并不意味我能接受你的身份，或者你的这些所作所为，我甚至根本不理解这些。那都是另外的问题。爱情是单独一回事，跟其他什么都无关。所以今天晚上我才会把你带出教堂。这跟对错无关，完全是因为，如果我看着你死了却坐视不管的话，那我自己也活不下去了。”她镇定情绪道，“我去看看中尉怎么样了。”

        她朝车子的方向走过去。德弗林百感交集。多奇怪啊。这是他此生听过的最勇敢的话，多么让人佩服的姑娘。可是这一切都被他辜负了。他真想为此大哭一场。
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