铁木真把从脱脱帐里缴获的金带为札木合系上，又送他一匹长年不生驹的战马。札木合回赠了一条金带，将一匹生角的白马送与铁木真。这匹长鬃白马的头骨凸起一块，如角一般，跑起来风快。通天巫敲打着神鼓为他们祈福，把他们一同说过的话传到天上去。将那些宰杀了的牲畜祭了天，剩下的做了筵席。凡来的人，都与吃喝。无论老幼。

        人们这样唱道。自那以后，铁木真名声远扬，许多人都来投奔札答兰部。带着他们的车马百姓。札木合看了十分的高兴。

        一天清晨，阳光初照。诃额伦的帐里来了三个男人。两个在前，一个在后。他们都含着胸，低着头，两条胳膊垂在袖筒里，脱下来的帽子捏在手里。前面这两个人，一个是也速该的幼弟答里泰，一个是也速该的堂弟阿勒泰。他们称诃额伦为尊贵的夫人，特地来向她认错的。也速该死后，因为惧怕塔里忽台，他们抛下了诃额伦母子，带着孛儿只斤百姓走了；又因为受不了塔里忽台的气，投奔了札木合，到了札答兰部。现在，眼见诃额伦母子不仅活着，铁木真还成了远近闻名的巴特、札木合的安答，他们心中好生羞愧。

        诃额伦怀里抱着曲出，安详地听他们说完。她最见不得男人这种样子：被折断了脖子似的，眼睛看着地。她对他们说，当年，也速该抢夺我的那一天，你们两个就在他的左右，喊也喊得，闹也闹得，手里拎着刀，胯下骑着马，那时候你们不懂什么是害怕。自你们的兄长殁了，塔里忽台把我们母子扔在雪地里，我连你们的面都看不到，心都伤透了。

        答里泰你是也速该守灶的幼弟，也速该活着的时候对你最好，好吃的给你留着，好穿的给你剩着，我也不责怪你了，现在你们知错了，就要给孛儿只斤的百姓做出些样子来，让他们信服。如今铁木真长大了，你们要像从前对待也速该一样对待他，扶持他，让他的脸上有光。这样做了，也速该天上的灵魂会原谅你们的。

        两个男人听了，抬起头，行了礼，转身出去了。后面一个仍然低着头，垂着手。诃额伦问他你是谁。那人不肯抬头。他说我在夫人面前抬不起头来，当初最贴近也速该巴特的人是我，替夫人到翁吉剌传信的人是我，最后一个离开夫人的也是我。我叫蒙力克，蒙力克是个目光短浅、胆小怕事的人，他对不起也速该天上的灵魂，更对不起夫人您。请夫人宽恕蒙力克的过错吧，让他重新回到夫人的身边。

        诃额伦长出了一口气，说，蒙力克你没有过错，我为什么要宽恕你呢？你是也速该最贴身的纳可不错，你听我的指使也不错，你撇下我们去寻自己的活路没有错。我为什么要责备你呢？你最后一个离开我们，给我们攒好了烧火的牛粪，修好了帐门，还为我们拴好了八匹银合马，备足了干草。我为什么要责备你呢？今天你来看我，我很高兴，看到你我就想起了和也速该在一起的那些快活的日子，我为什么要责备你呢？蒙力克，你不是胆小怕事的人，你是个有脑筋的男人、有作为的男人、有情意的男人，我就是想把你留在身边，你又能为我做什么呢？我现在只是札答兰部的客人，一无所有。

        诃额伦轻声慢语，她每说一句话，蒙力克的头就向下低一点，等诃额伦把话说完，他的脑袋都快垂到地上了。就是这样，前面两个人低着头进来，扬着头出去了，阳光照在他们的脸上；蒙力克在后面，低着头进来，又低着头退出了帐门。阳光落在他的背上。八个月后，孛尔帖生了一个男孩。她的帐门挂了一副弓箭古代蒙古风俗，生男孩挂弓箭，生女孩挂红布条。。

        奇怪的是，这个孩子生下来一声不哭，无论你怎么拍打他。在孛尔帖怀里，或者躺在摇篮里，他都很安静。安静得叫人害怕。有好几次，孛尔帖以为他死了，慌忙贴上去，听见他呼哧呼哧呼哧，出气粗重、均匀。她把奶头塞给他，他便吧唧吧唧地吸吮。不给他，他也不叫。孛尔帖对铁木真说，给你的儿子起个名字吧。铁木真想了想，说，就叫他术赤吧。在蒙古语里，术赤就是客人的意思。孛尔帖问他的丈夫，为什么让你的儿子叫术赤，难道他是外人吗？铁木真又想了想，说，我们在札答兰部是客人，他生在札答兰，叫术赤没有错。

        孛尔帖能说什么呢？术赤术赤术赤术赤，她这样唤她的儿子。术赤就是一声不响。

        “我的儿子，他来得不是时候。”她把这话说给诃额伦听。

        诃额伦抱着术赤，说：“这是我头生的孙子，谁敢说他来得不是时候？”

        是啊，没一个人这样说，铁木真也没有这样说过。这个铁木真，他不像原来了。从前，他什么话都说给妻子听，现在她只听见他的沉默。但孛尔帖不怨他，她在暗自揣摩丈夫的心思。也许他是对的，他把自己当成札答兰部的客人，客人是不应该多嘴的。就是说，铁木真从没有把札答兰部当成自己的家；他感谢札木合，却不会成为札木合车辕里的马。他是这样想的吗？

        大部分时间里，孛尔帖和婆母一起照看术赤，逗弄他。他对她们笑，但不出声。孛尔帖担心这个孩子是哑巴。但诃额伦说，铁木真的儿子不可能是哑巴。万一呢？诃额伦说没有万一。

        在大部分时间里，铁木真与札木合在一起。或者一同骑射，或者坐在帐里谈天说地。去骑射的时候，两只马头并在一起，亲热得很。在帐里他们说东道西，不知不觉天就黑了，话总是没有说够。晚了，铁木真就睡在札木合的帐中。两人头对头，脚对脚，接着说。天亮了，再一起出去。差不多每天都是这样，别人看了羡慕，他们也不觉得厌烦。

        铁木真的安答眼界宽，心大，有头脑，凡他说的，总是对的。札木合说他总有一天会征服草原各部，蔑尔乞部、塔塔尔部，东南边的汪古部、翁吉剌部，西面的乃蛮部，还有南面的克烈部，做汗中之汗。他问铁木真，如果有一天我与你的义父脱斡邻争战起来，你将站在哪一边呢？对于这个问题，铁木真有些犹豫。他反问札木合，一边是我的安答，一边是我的义父，我该站在哪一边呢？札木合回答说这很简单，站在必胜的一边，不管他是你的义父还是你的安答。

        有一天，札木合把身上的袍子脱下来，摊开在地上。袍子的衬里居然是一幅宽大的地图。没有尽头的斡嫩河在图上只是一条蜿蜒的小蛇，令铁木真惊叹。

        又有一天札木合哀叹道，可惜我头顶上没有你那样的英雄父亲，我的身上没有孛儿只斤的血统。铁木真说等到你做了汗中之汗，你的荣耀必将照耀你的儿女，千百年后，你的子孙们也必将把札答兰的血统奉为至尊。

        铁木真在札答兰住了一年又八个月了。来投奔札木合的人来自四面八方。这个夏天，札答兰营盘里车帐无数。又该迁营了。

        自古以来，草原上的人皆逐水草游牧。每个季节都有那个季节的牧场，还要看天气。一般来说，春三月要找背风的草场放牧。夏季要找高地放牧，因为夏天蚊蝇、牛虻多，而洼地无风，牲畜遭叮咬，待不住；高地有风，蚊虫就不易存留。秋季三个月，要在河边放牧。这个季节的牲畜吃草籽，爱喝水，正是畜群长膘的时候。秋季的水清，温度适宜，牲畜喝了不易生病。未饮足秋水的畜群不利于生育，还会闹病灾。

        冬季的牧场要选择向阳的山地或者灌木丛。太阳出来以前不能放牧，以免母畜吃了有霜的草掉胎。冬天是接羔的季节，非加倍小心不可。一年四季，牧人跟着畜群走，他们侍候牲畜比农民耕作庄稼需要更多的精力、耐心和情感。因为，与土地里生长的庄稼不同，每一头游走的牲畜都有它自己的习性，有它们的欢喜和哀痛，知冷热痛痒，认识主人。

        到了迁徙的日子，几万人和百万牲畜要一起行进。领头的人先走，看地势、风向，确定路线。后面的听前面的。各氏族有各氏族的首领，各家族有各家族的头领，百姓跟着他的主人。看上去很乱，但一点都不会错。各家的帐篷都收了，和其他的用具捆绑在一起，放在车上。除了毡帐和必需的用具，多余的东西很少。草原人历来如此，崇尚简单，没用的东西再好也不喜欢，主要是为了方便携带。男人骑在马上，女人老人坐在车里。行走的路线不固定，短的走几天，长的走十几天，一路走，一路放牧。各家的牲畜都分着群，马群最大不过三五百匹，羊群大一点，驼、牛小一点，数目多了就要分群。马群有领头的公马，羊群有头羊，牛、驼都一样。牧人管好领头的就行。

        札木合与铁木真并马走在前面，和平时一样说着话，看不出什么异常。这一天是四月十六日。这个日期在历史上非常重要，它决定了铁木真与札木合的关系，也决定了整个草原未来的局势。但是那天下午，一切如常，事先没有任何预兆。落日悬在空中，像个巨大的车轮，地面上一片紫气升腾。

        放马的比放羊的富有，牧场要分开，是常识。札木合的马群自然比铁木真多。但他这样说是不是有意嫌弃铁木真呢？或者是铁木真多心了？铁木真是不是真的听不懂札木合话中的意思，专门停下来，去问他的母亲？诃额伦为什么不作言语？孛尔帖根据什么说札木合喜新厌旧？而铁木真恰恰听了孛尔帖的话，在这天晚上，趁着黑夜离开了札木合。

        也许铁木真早就有此打算，正好孛尔帖替他说出了心中所想。可是，他这样不辞而别惹恼了札木合怎么办？如果札木合追上来他该怎么解释？还有没有解释的余地？而最最重要的是，有多少人会跟着他走？他怎么会知道？把握从哪儿来？他只是札木合的安答，不是札答兰部的主人，还很弱小，如果没人愿意跟随他，他们一家岂不是又陷入了困境？也许诃额伦正是想到了这些才没有开口。孛尔帖只是意气用事说了那番话。铁木真听信了妻子也是出于偶然。

        但是，那天晚上许多的部族百姓都跟着铁木真走了，有乞颜旧部的孛儿只斤人，答里泰和阿勒泰兄弟，蒙格图与他的儿子们；有扎剌亦尔种的人，脱忽剌温兄弟们；再有塔儿忽种的人，敞矢兀及巴牙兀两个种姓的人；再一种巴鲁剌的人忽必来、忽必思；一种芒忽的人，哲台、多豁勒忽兄弟们也一同来了；再有孛斡儿出的斡歌连；再一种别速的人，一种速勒都的人，一种札剌亦的人，薛扯朵末、阿尔海合撒巴剌，带着两个儿子也来了；再一种晃豁坛的人雪亦克秃，又有速克克、者该，以及晃答豁儿名字的人，连他的儿子五个都来了；一种亦乞列思的人孙卜图，这里做女婿，也随着来了；再一种斡勒忽讷的人，一种豁罗剌的人，一种朵尔别的人，再一种那牙乞的人，一种斡罗纳的人，一种巴鲁剌思的人；再一种巴阿邻的人豁尔赤，他们是与札木合同族的札答兰人，都来了。

        这些人疾行一夜未停，直到天亮，者勒蔑告诉铁木真，身后部众两万有余。从此铁木真开始独立草原。
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