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        大清朝处在了鼎盛时期。康熙的出色，已经没有什么让布木布泰和苏茉儿操心的了，苏茉儿要做的就是陪着布木布泰散步、聊天，过悠闲自在的生活。

        已经不再担任宫廷里任何职位的鲁清一，独自住在那处宅子里，偶尔会被布木布泰召进宫里，和苏茉儿见面、聊天。有时候，苏茉儿也会去宫外的小宅子，帮着鲁清一做餐饭、洗洗衣服。

        日子就这么一天一天地过着，三个人在岁月中也一天天地老去。直到有一天夜里，苏茉儿从睡梦中醒来后，心烦意乱、忐忑不安。她怕布木布泰有事，深夜去了布木布泰的房间，发现她正安详地熟睡着。

        苏茉儿放下心来，重新回到房间，却怎么都睡不着。

        “他还好吗？”苏茉儿喃喃着，想起鲁清一，她的心里越发地慌乱起来。

        “他不会有事吧。”苏茉儿这么想过后，又急忙安慰自己：“他不会有事的，他身体那么好。”

        虽然这么想着，但她还是怎么都睡不着，索性起来，坐在屋外的院子里，看着天空在心里祈祷，祈祷上天让她最在意的三个人：布木布泰、鲁清一和康熙能万事顺利，安然无恙。

        天蒙蒙亮，苏茉儿便去了布木布泰的房间，一如既往地伺候她起床。布木布泰见她脸色灰暗，便问她是不是没睡好觉。

        苏茉儿笑笑说：“心慌意乱，睡不着。”

        布木布泰“哦”了一声，慢慢说：“今天让鲁大人过来吧，咱们三个人说说话，他好几天没来了吧？”

        苏茉儿这次没有不好意思，她点点头说：“是有十多天没他的消息了。”

        以前的时候，不管是苏茉儿去看鲁清一，还是鲁清一进宫来见苏茉儿，他们总会六七天联系一次。即使不能见面，也会有信件过来，目的很简单，就是告诉对方：我很好！

        这十多天里，布木布泰感冒咳嗽，苏茉儿一直紧张着急，也没有想起来联系鲁清一。

        “小三子！”布木布泰喊。

        小三子匆匆跑了进来。

        “去把鲁大人叫过来，就说哀家想和他说说话。”布木布泰说。

        小三子答应一声，正要出去，布木布泰又说：“叫他马上过来！”

        小三子跑着出去了。布木布泰带着歉疚说：“也难为你们了。因为我，你们不能在一起，罪过啊！”

        “娘娘，千万不要这么说，奴婢也离不开您。”苏茉儿说着说着，眼圈红了。不知道为什么，她很想流泪，心里有着说不出的悲伤。

        布木布泰握住她的手，两个人就那么靠着坐在一起。这一年来，她们经常这么坐着，默默地不说话，从对方手的温度中，感受着那份温暖。

        这时的她们，已经完全忘记了主子和奴才的区别，她们就是两个已经步入老年、互相取暖的女人。

        时间在一分一秒地过着，鲁清一没有过来，小三子也不见回来，苏茉儿心里着急起来。她焦躁的心情，被布木布泰捕捉到了。

        “不用担心，这鲁大人呀，一定是想着给我们带什么好吃的东西。”布木布泰笑着说。

        鲁清一以前来的时候，总会拿些宫里吃不到的小吃给她们。

        “看到他，也就能放心了。”苏茉儿说完，还是眉头紧皱。这天，她的情绪低落得异常。

        屋外传来了急促的脚步声，布木布泰和苏茉儿同时竖起了耳朵，她们希望听到的是两个人的脚步声，一个清脆、一个沉重。清脆的一定是小三子的，沉重的一定是鲁清一的。然而，她们没有听到那熟悉的沉重脚步，她们听到的是一阵杂乱的脚步声，除了小三子的，还有女孩小碎步的声音。

        苏茉儿腾地从椅子上站了起来，冲到了门口。

        “鲁大人没了。”小三子气喘吁吁地说。

        苏茉儿眼前一黑，什么都不知道了……

        2

        鲁清一的离开，仿佛带走了苏茉儿一半的魂，她一下子苍老了很多，原本灵活的身体，仿佛也变得迟钝了。她开始整夜整夜地失眠，不做梦的她，总是梦到鲁清一慢慢走到她面前，微笑着，不说一句话，然后消失不见。

        苏茉儿内心充满了对鲁清一的愧疚。这个爱她，她也爱着的男人，在等待了她三十多年后，竟然就那么走了，一句话都没有留。

        鲁清一没有留只言片语。小三子去找他，由于敲不开门，便从窗户那朝里面看，发现他躺在那里一动不动，撞开门进去才知道他已经离开了人世。

        鲁清一是什么时候离开的，没有人说得清，反正他的身体冰凉。

        “如果我能早一点去看他就好了，我对不起他。”苏茉儿在鲁清一死后的几天里，反复说的就是这句话。

        看着苏茉儿心力交瘁、面容僝僽的样子，布木布泰很是后悔。

        “怪我！在康熙帝亲政的时候，就应该放你走，和他一起去过日子。可是我怕你一走，我孤单，我就说了一些话，让你不忍心离开我。我总觉得他的身体很好，等我不在了，你们还有日子，可没想到……”

        布木布泰说不下去了。

        “娘娘，不是！不是！怪奴婢！怪奴婢，奴婢……不该让他等，不该给他希望，让他一等就是几十年，让他等了一辈子。他真的等了一辈子，等了一辈子奴婢都……他如果不等奴婢，能有个女人照顾，他也不会……不会这么早……”

        苏茉儿的心，像刀绞般的痛，说话也不利落起来。

        “唉，这是命啊！阻止不了的。他为你生，为你死，这就是他的命！”布木布泰说完，想起了自己和多尔衮，是为情多还是为政治目的多？布木布泰有时连自己都搞不清楚。

        “你们相爱得纯粹，何尝不令人羡慕？”布木布泰说完，也沉浸在了自己的回忆中。

        多尔衮如果不是王爷，她也不是皇妃、皇后、太后，如果他们都是平常人，是否也会像鲁清一和苏茉儿一样？布木布泰不知道。

        鲁清一的离世，让布木布泰和苏茉儿长久地沉浸在了悲伤、后悔和回忆中，但同时，她们也更加的相依为命了。

        1687年的12月，布木布泰因为一场感冒，久治不愈，甚至越治越严重，瞬间处在了病危中。

        苏茉儿吓坏了，昼夜不离左右，伺候着她，甚至祈求上天，让上天带走自己，把自己的寿命给布木布泰。可布木布泰的病情还是无法好转，在她弥留之际，虽然皇上、皇后、皇子皇孙围聚一起，但她还是让苏茉儿坐在了她的床边，并紧紧地握住苏茉儿的手。

        “格格，哀家……哀家要……要走了。”

        “娘娘！您不会走的，您会好起来的！”苏茉儿流着泪，说着自己都不相信的话。

        布木布泰凄然一笑，费力地说：“哀家的病……哀家知道。”

        “娘娘，奴婢陪着您！您去哪，奴婢就去哪！奴婢永远守护着您。”苏茉儿流着泪笑着。她已经做好了决定，如果布木布泰走了，她就去陪葬。陪葬的想法，在鲁清一死了后她就有，只是舍不得布木布泰。如今布木布泰也要走了，她就没有别的牵挂了。

        布木布泰摇摇头：“格格……”她叫。

        苏茉儿看着她。

        “答应我。”布木布泰完全忽视了身旁的皇室家族，她用只有她和苏茉儿两个人在一起时的语气说：“你一定要答应我，你要替我看着大清江山，你要帮我看着皇上，你不能走！答应我！”

        布木布泰很艰难地从嘴里挤出这几句话，然后使劲瞪着苏茉儿，眼神里满是期待。

        苏茉儿怔在那里。

        “娘娘！”她叫。

        “答应我！”布木布泰依然瞪着苏茉儿。

        苏茉儿闭上了眼睛，好久好久，她重重地点了点头。

        “娘娘！奴婢答应娘娘！”

        “不……要……说……奴……婢！”布木布泰一个字一个字地说。

        苏茉儿“嗯，嗯”地点着头，说不出一句话。

        布木布泰的眼神亮了一下，随即脸上带出了一抹微笑。她看着旁边跪着的皇上，轻轻说：“皇上，好好待她！”

        康熙连声说：“太皇太后放心，她永远是朕的额涅（妈妈）。”

        “是我们的妈妈（奶奶）。”康熙帝的皇子、皇女们齐声说。

        布木布泰满意地笑了。她看了看周围的每一个人，最后把目光落到苏茉儿身上：“我先走了！”

        话音刚落，便慢慢地闭上了眼睛……

        这一天是1687年1月27日。

        布木布泰走完了她不平凡的一生，以75岁高龄平静地离开了人世。苏茉儿悲痛欲绝，几次想追随而去，但都因为最后给布木布泰的那份承诺而放弃。

        祖母的离世，让康熙伤心不已，他只能通过给祖母上尊崇谥号来表达无限的爱戴、敬仰、追思和怀念，布木布泰的谥号为：“孝庄仁宣诚宪恭懿翊天启圣文皇后”。
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