帖木儿终究没能成为成吉思汗第二。

        临终前，他生平第一次久久握着欧乙拉公主的手，微微感叹：“我即使闭上眼睛，也能看到我创建的帝国将因为我的死亡而四分五裂。”

        他毕生梦想着恢复祖宗的基业，却终究只能带着这个梦想离开人世。他去世那天，天气出奇的冷，公主用一种令人赞叹的镇静为帖木儿王处理后事。沙哈鲁一直默默地站在她的身后，许久，她对沙哈鲁说了一句话，语气充满平静：“你的父亲一定想去看看他崇拜了一生的人吧？”

        沙哈鲁无法回答。

        心绪犹如摇曳的烛光舞动飘浮，沙哈鲁突然发现他的意识冻结了，他需要，不，太需要公主替他做出某种决定。

        或者助他一臂之力。

        这个像水晶一样纯净却看不到内心的女人，这个令他和父亲在内的任何男人都可望而不可即的女人，此刻竟然成了他的力量与依靠。

        “该怎么办？”他问，声音像个孩子一样无力。

        公主回头看着他。

        沙哈鲁的身上不由自主地发出一阵阵轻微的颤抖。他虽然是帖木儿的儿子，个性却不完全像他的父亲。他天性中柔弱、仁慈的一面，倒是很适合治理他父亲靠征服匆匆建立起来的庞大帝国。

        “该怎么办？”他又问，一双眼睛祈求般地盯着公主的脸。

        “回去。”公主从他的脸上收回目光，平淡地说。

        “撤军吗？”

        “不，是你回去。”

        沙哈鲁有些糊涂了：“你的意思……”

        “皮儿很快就要到了。帖木儿王临终前，不是命人将你和皮儿都召回到他的身边吗？你从左翼军赶回来，但皮儿担任先锋军的指挥，路程比你远，就算他日夜兼程地赶路，也肯定比你回来得要晚，至少会晚两个时辰。就是这两个时辰，足够你顺利地回到你的军队之中，做好准备。帖木儿王已经下令，要皮儿接替他统帅军队，这就是说，皮儿最终被确定为他的王位继承人。因此，你必须立刻带着你的心腹和军队秘密转回哈烈，同时要封锁帖木儿王故去的消息，能封锁多久就封锁多久。这期间，于你个人而言，最重要的是做好应付各种突发情况的准备。因为你也知道，一旦消息为三王子米兰沙或者哈里勒、奥玛、只汉沙获知，他们都不会坐等观望。至于你，回到你自己的封地和军队中之后，你打算采取守势还是攻势，一切皆取决于你所面临的处境和你的决断力。成吉思汗曾经说过一句话，懂得什么时候设伏，什么时候放箭的猎手才是一个好猎手。这句话，你一定要牢记在心。”

        停了停，她语调轻轻地又补充了一句：“其实，你的父亲，一直就是这样的一位好猎手。”

        沙哈鲁完全领会了她的计划和意图。在此之前，他因为她的美貌和温柔的母性而低估了她深沉的心机，现在他终于明白，为什么父亲，不，或许应该说，最主要是他，他们虽然对这个女人充满倾慕，却终其一生保持着对她应有的尊敬。

        幸运的是，在帝国因父亲的亡故而开始面临重重危机的紧要关头，她选择站在了他的身边。

        “谢谢你。”他真诚地说。

        “快走吧。”

        “你呢？你不跟我一起走吗？”

        “不能。我必须等待皮儿，向他传达你父亲的遗命。我会告诉他，是你父亲临终前命你火速返回哈烈，坐镇呼罗珊，以免那里因为他的去世而发生动乱。这句话，只有我亲口告诉皮儿他才会相信。”

        “可是万一……”

        “不会有‘万一’的，皮儿也是我的孩子呀。何况，他的祖父已经确定他为王位的继承者，这个遗命对他来说远比你为什么先行返回呼罗珊更重要。”

        “你觉得皮儿会继续东进吗？”

        “怎么会呢？虽然帖木儿王的遗命如此，但是，没有了帖木儿王的军队就等于没有了主心骨，将领恐怕谁也不会愿意冒险东进，向那个未知的国家挑衅的。如果我猜测得不错，皮儿回来后，他们会向皮儿力陈退兵之意的。皮儿是个明智的人，他一定会顺水推舟，返回撒马尔罕去坐稳他的王位。”

        “撒马尔罕？撒马尔罕不是有哈里勒坐镇吗？”

        “问题就在这里。所有的人都不会放弃对王位的觊觎，骨肉相残的结果或许就是你最后的机会。明白这一点很可悲，但是也没有别的办法。总之，你的动作一定要快，你必须现在就离开这里。”

        “好，我听你的。剩下的事情，拜托你了。”

        “放心吧，我会为你安排好一切的。”

        沙哈鲁走了一步，不过，不是走向门外，而是走向公主。不管公主是否愿意，他强行将她的手握在自己的掌心里。

        她的手冰凉。她的手总是冰凉的。

        “我只需要一段时间安排一切。如果局势稳定了，我要把你接到哈烈去。兀鲁伯是你从小带大的，在他的心目中，你就是他的母亲，他的老师。他需要你，我也……需要你。相信我，为了你们，为了我自己，为了我父亲辛苦创建的帝国，再难，我也决不会放弃。”

        公主用充满鼓励和信任的目光注视着他，点了点头。她没有抽回自己的手，她知道，现在，她是他的力量。

        “走吧。”她温柔地催促。

        “保重！”

        “你也是。”

        沙哈鲁松开手，最后望了一眼父亲的遗容。他在心里对父亲说，您放心地走吧，您的身后有我呢。然后，他走了出去，再也没有回头。

        公主目送着他，他的步履很坚定，他必须坚定，因为外面，已经随着父亲的故去而变成一个未知的世界了。
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