隔天是“健身实验室”的公休日，也是健三不用扮演“泉田馆长”的日子。

        如此珍贵的上午，健三在泉田邸院子一隅的旧仓库里。仓库里充满霉味，天花板电灯泡照亮的地方，纸箱堆积如山。

        在这样的仓库里，有一张感觉放错地方的美丽椅子。这是行凶当晚，从槙原邸带回来的扶手椅子。原本打算拿去丢在遥远的深山里，但目前健三没有时间。结果扶手椅子被搬进仓库后，就一直搁在这里。

        “也罢，警察不会随便打开一般市民的仓库……”

        健三坐在这张证物椅子上，回想昨天下午发生的诡异之事。自己究竟在两位刑警面前，说溜了什么？

        “犯罪自白……这是不可能的……”

        不过，喝了一口咖啡以后的记忆确实有点模糊。该不会那杯咖啡为了促使犯人自供，掺进什么特殊的毒药？不不不，应该不会这样。

        可是，慢着。泡那杯咖啡的是，谁？是那个家政妇。对了，那个家政妇在案发当晚也出现在上野町公园的十字路口，阻挠厢型车的行驶——

        “不，那个少女和家政妇是不同人吧……应该不同吧……”

        健三用力摇头。不行，脑筋有点混乱了。

        对了，遗失的钮扣后来怎么了？警方连钮扣的钮字都没有提到。应该是警方还没发现钮扣吧。但是反过来想，钮扣应该不在家里吧。一定是掉在别的地方了。这样也好，可以暂时安心。不过既然如此，其实也没必要去假装第一发现者。

        虽然计划称不上顺利，但也没有破绽。总之，只要别被警方抓到狐狸尾巴就好。健三干劲十足，从椅子上站起来。

        “好！把这张椅子藏起来吧……”

        健三在椅子前面堆出一道纸箱墙，隐藏证物。

        完成之后，健三立刻走出仓库，装出一派轻松的样子，吹着口哨走回宅邸。正当他行经建筑物的转角，突然听到少女的呼唤声：“老爷！”

        健三着实大吃一惊，一声尖叫的“啊！”语调往上高了好几度。“日、日野小姐！”

        昨天也是这样。为什么这个家政妇总是突然出现，而且带着扫帚。

        “什、什么事啊？日野小姐。”

        “有客人——不，是有警察来了，在会客室等您。”

        “这、这样啊。”健三生硬地点点头。“我知道了，是昨天那两个人吧。”

        “不是的，老爷。”家政妇摇着辫子答道：“今天来的，只有那个看起来很蠢的男刑警而已。”

        健三一头雾水走向会客室，椿木警部确实不在里面，而是另外一位——也就是被他称为A刑警的——年轻的男刑警。A刑警看到健三、立刻从沙发站起来，报上姓氏：“我姓小山田。”那么应该叫他O刑警吗？健三思索着这种事，面对年轻刑警。

        “刑警先生，今天找我有什么事吗？是不是案子有新的发展？”

        “是啊，完全崭新的发展。能不能请您看看这个？”

        语毕，小山田刑警从西装胸袋掏出一个小袋子。一个透明的塑料袋。健三看到里面的圆形物体，差点惊叫出来。袋子里面装的，正是健三一直在找的东西：咖啡色的钮扣。

        “看来，您好像看过这个东西呀。”

        “是啊，当然看过。这很像是我的钮扣。我很喜欢的咖啡色夹克的袖子，不知何时掉落的钮扣。这在哪里找到的？”

        “您觉得是哪里呢？”年轻刑警很得意地继续说：“其实这颗钮扣，是在槙原浩次的住家发现的。请鉴识课调查了一下，在钮扣的表面验出您的指纹。泉田健三先生，您对此有什么看法呢？”

        “有什么看法……”健三听着听着不安了起来。

        小山田刑警说出的事实，并不会危及健三的立场。即便他拿出的是掉落在命案现场的东西，也应该不是决定性的证物。

        即便如此，这个年轻刑警似乎说得很有把握，宛如确信这颗纽扣能够证明健三有罪。健三感到一种难以形容的恐惧。这个男的，或许不是泛泛之辈！

        “这、这颗钮扣有什么问题吗？刑警先生。就算我衣服的钮扣掉在现场，也没什么好奇怪吧。毕竟我以前去过大舅子家很多次……”

        “那么，您的意思是，这颗钮扣是案发当天之前就掉在那里的喽？”

        “我也不知道。我只是说有这个可能。”

        “原来如此。但是，不可能。”小山田刑警摇摇头，说得很直接。“其实我来这里之前，问了几位‘健身实验室’的员工。其中有位女性员工记得很清楚。她说案发当晚，您要离开公司时，她看到您袖口的这颗钮扣摇摇晃晃快要脱落了。也就是说，这颗钮扣从你的夹克脱落，可能是在案发当晚，或是案发以后的事。”

        果然来了啊！但是，刑警这番话也在健三的料想范围内。

        “这样子啊。那么，这颗钮扣大概是昨天早上，我发现尸体的时候，从夹克的袖子脱落的吧。原本好几天前就已经松脱的钮扣，刚好在尸体旁边掉落了。只是这样而已不是吗？刑警先生。”

        健三像是为了排除不安，说得振振有辞；但小山田刑警悠哉地回答：

        “哎呀，我可没说这颗钮扣是在尸体旁边发现的唷。”

        “什、什么！”难道中了圈套？健三的背，冷汗直流。焦虑与恐惧使得声音颤抖。“那……那么……到底在哪里发现的——”

        “在一个相当意外的地方。”小山田刑警露出老神在在的笑容。然后宛如将手中王牌打出来给对方看似的，直接了当地说：“其实这颗钮扣，是在槙原邸的车库发现的。怎么样？泉田健三先生！”

        “——啊！？”顿时，健三不懂小山田刑警在问什么。

        刑警为何露出大获全胜的笑容，更是难以理解。

        “不好意思，你问‘怎么样？’是什、什么意思？”

        “啊！？你不懂啊？咦，这就怪了。”年轻刑警期待落空地搔搔头。“听好了，泉田先生。你昨天早上，开车到槙原邸，从玄关进入宅邸，在客厅发现槙原先生的尸体。然后，你开车赶去附近的派出所，接着开车载警察一起回到现场——看吧。”

        “看吧，是什么意思——？”

        “你不懂啊？这里面有很明显的矛盾吧？身为第一发现者的你，是从院子前面的玄关进入有尸体的客厅。不过，一步也没有踏进车库。是这样没错吧。也就是说，昨天早上，你不可能把这颗钮扣掉在车库里唷。那么，你究竟是什么时候把这颗钮扣掉在车库里？那就是前天晚上，杀人的那一夜。我有说错吗？”

        “……”原来如此，没错。小山田刑警的推理，就结果而言完全正确。

        但是，这男的也太糊涂了。完全不知道他自己陈诉的推理中，已经给了健三寻找托词的机会。“一步也没有踏进车库里。”如果这是他一决胜负的关键，只要健三说“有踏进车库里”，他的推理就完全没有意义了。

        之前还认为这个男的，或许不是泛泛之辈，看来还是很逊啊！

        重拾信心的健三，露出爽朗的笑容，夸张地张开双手。

        “哦，这样啊。我终于懂了。刑警先生，你好像搞错了吧。”

        “搞错了？——这话怎么说？”

        “你说昨天早上，我把车子停在玄关前面，然后从玄关进入客厅。所以没有踏进车库里。你是如此判断的吧。”

        “啊！？难道不是这样吗？”

        “哎呀，我可从来没有说过，我把车停在玄关前面喔。”

        这回轮到健三居高临下了。小山田刑警慌乱地连忙反驳。

        “可、可是，昨天早上，你的车明明就停在槙原邸的玄关前没错呀。那幕景象我记得很清楚喔。”

        “刑警先生看到的是，我从派出所回来停车的地方啦。那时候，因为是分秒必争的情况，我确实把车子停在玄关前。不过，和我最初来到槙原邸的情况不同。因为我之前根本不知道大舅子死在里面。”

        “咦！？这么说，也就是说……你把车停在车库里？”

        “没错，我倒车停在大舅子的奔驰旁边。因为那个车库向来只停一辆车，还有空间可以停一辆车。停好车子以后，我绕到玄关，按下门铃。”

        “原、原来如此。这么说来，这颗钮扣的掉落……”

        “大概是在车库下车的时候掉的吧。不，也有可能是为了赶去派出所，匆忙上车的时候掉的。不过，不管是哪个都没什么差别。总之，这钮扣是在昨天早上掉的。并不是案发当晚掉的。基本上，那晚我不可能把釦子掉在那里。因为我整晚都在‘健身实验室’指导三十位学员做瘦身操。那才是真的一步都没踏进槙原邸啊。”

        “这、这样子啊……原来如此……”

        现在立场完全逆转了。笑得自信满满，摆出胜利者姿态的是健三。

        小山田刑警则扼腕痛失即将到手的胜利，一脸遗憾地咬着嘴唇。

        就在胜者与败者壁垒分明的情况中——

        喀嚓一声传来开门声，端着托盘的少女畏畏缩缩探出头来。

        “那、那个、老爷，我端咖啡来了……”

        健三伸手制止少女，斩钉截铁地说：“不？需？要。”
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