杜纳和吉米决定坐在太阳下的门廊台阶上，他们并不想太早回到屋子里面去。

        两个男孩都无法忘记眼前空荡荡的房子在几分钟前还被一个不怀好意的人占领着，然而，杜纳和吉米都不愿意向对方承认自己的忧心，但他们都想待在屋外，这里没有什么能够让他们恐惧的事情。刚刚经历的事情已经让他们把回家吃美味的巧克力蛋糕一事忘得一干二净。

        吉米拿起了一块石头，然后焦虑地用它摩擦着台阶。过了很长一段时间后，他看着杜纳，用半严肃、半开玩笑的口气道：“记得我曾经说过，在乡村的生活会平静如水吗？唉，我的想法太天真了！”吉米笑了一声，“刚刚过了三天，我已经俨然成了一个谜案的主角。”

        “说不定这不是个谜案。”杜纳似乎自己也不相信自己说的话，“说不定进入你房间的不是小偷，所以我才觉得我们应该先告诉你爸爸再决定是否报警。他的确有可能会派人回来拿东西，对吧？”

        吉米摇了摇头。“爸爸能够从我的柜子里拿走什么呢？他是在和高尔夫球委员会开会，不是和内裤和睡衣委员会开会。”

        “假如我们确信除了你的柜子没有其他东西被动过的话。”

        “的确没有别的东西被动过。”

        “那么，你觉得在你房间里的是谁呢？”

        “或许是斯威夫特先生，他十分想得到我的柜子。但你才是侦探，杜纳，你觉得小偷到底是谁呢？”

        “我觉得应该不是斯威夫特先生，他要来这里的话需要开车，而我们根本没有看到他的车。另外，他怎么能够知道你家里没有人来阻止他进来偷走柜子呢？”

        “但除了我们家的人，应该没有人知道家里没人了啊？或许进来的是别的坏人吧，他可能就是想进来顺手拿走点什么。”

        “那他为什么只翻了你的柜子呢？你告诉过什么人，今天奶奶要出去购物吗？”

        “我只告诉了乔纳斯先生，这样他就知道我和爸爸午餐时也会待在俱乐部里。”

        杜纳并不想掺和这事，因为他知道安妮姑妈不希望他参与到谜案当中。然而，杜纳还是因为希望知道小偷到底是谁而感到激动。他用眼角余光看了下吉米，然后也开始用石头摩擦台阶。

        “吉米，你知道还有一种可能吗？”杜纳低声道。

        “什么可能？”

        “小偷可能就是马丁先生。”

        吉米挺直了身体，然后把石头扔到了很远的地方。“你在说什么，杜纳？这太荒唐了！是马丁先生听到我屋子里有人！而且，在我们刚刚回家时，他正在前门按门铃！”

        “或许他希望我们相信他的说法，或许真相并不是这样的。”

        “那你告诉我，马丁先生是怎么进入我的房间的？”

        杜纳安慰吉米道：“别生气，吉米。我只是在提出各种各样的可能性。”

        “你已经把我弄得有点糊涂了。”吉米嘟囔道。

        “听着，吉米，假设马丁先生到达这里的时间比他说的还要早呢？假设他根本没有按门铃，而是直接打开了没有上锁的前门，然后走进了你的房间，还搜索了你的柜子呢？可能就是他把柜子移动了一点然后开始翻里面的东西。他说听到里面有其他人可能就是为了误导我们！”

        “你疯了，杜纳！那你怎么解释在我们来到这里时，马丁先生已经下楼并回到了门廊，然后一直按着门铃呢？”吉米觉得自己说得非常有道理，“他怎么能够确定我们会回家呢？”

        杜纳拨开了眼前的几缕垂下来的头发。“我就猜到你会这么问。”

        “那你有什么答案吗？”

        “很简单。在你和马丁先生检查柜子的时候，我看了看你的窗外。你知道除了第七洞的球道之外，我还能看到什么吗？”

        “什么？”

        “从高尔夫球场到你家的崎岖小路，吉米！就是那条小路。只要马丁先生不时看看窗外，他就能够在检查柜子的同时看到我们正在骑自行车往这里来，这样他就有足够的时间下楼，然后在我们回来后假装自己一直在按门铃。”

        “我完全没有想到这一点，我真是太笨了。”然后，吉米很快又决定否认杜纳的推理能力比自己强。他想到了另一个问题。“等一下。如果事情是这样的话，那么为什么马丁先生要告诉我们他听到我的房间里发出了声音呢？为什么他不在我们已经告诉他家里没有人的时候就离开呢？”

        “这的确是个大问题。”杜纳承认道，“但也有可能他希望对你柜子的状况有所解释。”杜纳摇了摇头，“但他为什么要担心怎么解释柜子的事情呢？”

        吉米说：“看，你的理论不成立，小偷不可能是马丁先生。”

        “不，有可能就是他。”

        这段对话让吉米和杜纳都放松了，他们终于不再因为刚刚的小偷进屋事件而感到紧张了，他们仿佛同时找回了自信。杜纳站了起来，把手中的石头扔得远远的。然后，他用实事求是的语气说道：“要不我们再去看看你的柜子吧，或许我们可以从那上面找到线索。”

        吉米立刻同意了这个建议。“解谜所必需的线索，对吧？好吧，你带路吧。”

        “没问题。”杜纳说，“但我希望小偷不会再回来了！如果他又返回来还发现我们在你的房间里，那会是件非常恐怖的事情，对不对？”杜纳被自己描述的场面吓得犹豫了片刻，然后小声说道，“要不我们还是等你爸爸回来再上去吧。”

        “小偷已经走了！”吉米的语气很坚定，“为什么要害怕？我们应该尽快找到线索，杜纳。我读过的谜案故事中都说，尽快找到线索是破案的关键。如果你害怕的话，要不我带路吧。”

        这个勇敢的建议让杜纳无路可退，他只能答道：“不，我来带路。跟我来。”

        虽然话说得很勇敢，但杜纳和吉米的动作还是十分谨慎。他们慢慢拉开了纱门，然后开始仔细聆听屋里是否有动静。杜纳清楚地听到了自己的心跳声。

        “我什么也听不到。你呢？”吉米小声问道。

        “我也什么都听不到，让我们进去吧。”

        他们小心翼翼地走过了走廊，然后慢慢上到了第二层。他们一直在仔细聆听屋里是否有其他声音，但什么也没有听到。在确定楼上没有人也没有威胁后，两个男孩开始逐渐加速。他们并肩走进了吉米的房间，仿佛在相互打气。终于，他们来到了柜子前。

        柜子还是刚才的老样子，依然和墙壁保持着数厘米的距离。杜纳盯着柜子看了一会儿，没有发现任何线索。在借着窗外的光亮仔细观察了柜子的顶层后，杜纳悲观地表示：“上面甚至都没有指纹，小偷难道不该至少留下一些指纹吗？”

        “或许他戴了手套，”吉米说，“或许他已经用手帕把指纹擦掉了。”

        “应该是这样吧。这种打磨后的木材上最容易留下指纹了，他肯定打开过你的抽屉，所以他至少应该在抽屉把手之外还摸过其他什么地方。”

        “是啊，他还把柜子移动了位置呢。”

        “这一点也很有趣，你觉得为什么小偷要移柜子呢？”

        “他可能想看看柜子后面挡着的是什么吧。”

        “或者他就是想看看柜子的后面，让我们看看那里吧。”杜纳开始观察柜子和墙壁之间的狭小空间。“我什么也看不到。”他说道，“让我们把柜子推回原位好不好？”

        “我觉得我们不该在警察到来之前碰任何东西，至少故事里都是这样说的。”

        “你说得对，但我们只是把柜子移动几厘米而已！实际上，我是想看看柜子下面的位置。”杜纳说道。

        “什么？”吉米有些吃惊，他也走了过来并望向了杜纳指向的位置，“那是什么？”

        柜子下面压着一个看不出是什么的小东西。

        “我也想知道那是什么。但先不要碰它，吉米。”杜纳警告道，“先帮我把柜子搬开，这样我们就可以看到它究竟是什么了。”

        吉米一把抓住了柜子的一端，杜纳抓住了另一端，他们一起把柜子搬到了墙壁旁，原来压在柜子下面的东西也展露在了地毯上。

        “唉，”吉米说，“只是块小木片，杜纳。”

        杜纳点了点头。他也有点失望。

        “你觉得这可能是线索吗？”吉米努力想振作自己和杜纳的士气。

        “如果我们知道这块小木片到底是什么，”杜纳若有所思地说，“说不定我们就能判断它到底是不是线索。”

        “啊，谁都知道这是什么。这就是那种人们会放在抽屉下面的三角木片，这样柜子就会更加稳定，而且抽屉也不会被推入得太深。你看到木片后面的胶水了吗？这说明木片是从抽屉上掉下来的。”

        杜纳呼了口气：“你肯定吗，吉米？你肯定木片是从抽屉下方掉落的？”

        “我很肯定。”吉米点了点头，“好吧，比较肯定。这是关键的线索吗？”

        “我还不确定，但如果木片的确是从抽屉上掉下来的，那么这意味着小偷不仅翻了抽屉里面，还把整个抽屉从柜子中拿了出来！”

        “你是说他在拉出抽屉或匆忙地把抽屉放回去时不小心把木片磕掉了？”

        “是的！”杜纳答道。

        “但也可能是之前我们把柜子摔坏时就已经松了。”吉米突然记起，“然后现在它才掉了下来，说不定这不是个好线索。”

        “如果我们能够确定这块木片本来在什么地方，我们就能知道到底是当时被我们磕松的，还是这次被磕掉的。”杜纳说，“布茨先生曾经修理了最下面的抽屉。如果其他抽屉下面没有木片，那么我们就可以确定木片是小偷磕掉的，对吧？”

        “你说得对，杜纳。让我们拉出抽屉看看吧。”

        杜纳犹豫了一下。“好吧，我们都已经想了这么久了，让我们来看看答案吧。”他仿佛下定决心地说道，“我们先把最上面的抽屉拉出来吧，吉米。你抓住那边，我来抓住这边。”在拉出最上面的抽屉后，杜纳用左手紧紧抓住了抽屉上的把手，用另一只手紧紧抓住了抽屉的一侧。“你拿住了吗，吉米？你一定要抓紧，然后把抽屉拉出。”

        “完全拉出来吗？”

        “对，但我们一定要小心。”很快，抽屉就被顺利地拉了出来。但由于吉米不小心让抽屉有些倾斜，抽屉里吉米的各种各样的藏品都滑到了抽屉的一端。

        “喂，不要把我的东西撒出来！”吉米一边喊一边抬平了抽屉，“我们先把东西都倒在床上吧，杜纳。然后我们可以把抽屉完全翻过来。”

        “好的，让我们把抽屉完全翻过来吧。”他们把抽屉里所有的东西都倒在了吉米的床上。杜纳欢呼了一声，然后把抽屉也放在了床上。他指向抽屉下方的一角说道：“木片就是从那里掉下来的，吉米！你看到那块有点亮的地方了吗？还有那里，那里也有些干了的胶水。所以，小偷的确把整个抽屉都拉了出来……”

        杜纳停住了，他发现吉米没有在看自己指的地方。他们看的是两个完全不同的位置。

        吉米指向了抽屉的另一个角落，杜纳望了过去。“看……看那里，杜纳！”他有些结巴，“上面写着字！”

        “的确。”杜纳嘟囔道，他绕到了床的另一侧，以便更清楚地看到那些字样，“上面居然写着字！吉米，这看上去还是很古老的字！黑色的字样已经有些模糊了……”

        “那上面写着什么？”吉米来到杜纳身边，一起好奇地看着很久之前被写在抽屉下方、现在已经有些模糊的字样。“那是个大写的F，不是吗？就是那个很弯曲的字母？”

        “对，的确是F，它后面是o和w，对吧？”

        “然后最后是个l。”吉米说，“所以这个词是Fowl，杜纳。”

        杜纳笑了。“对，也就是鸡的意思！”他说道，“但这也可能是打造这个柜子的木匠的名字的开头部分。比如，如果他的名字是富勒，那么拼写出来就是Fowler……”杜纳的声音越来越小，因为他觉得自己的这个理论并不成立。如果木匠在这里写上自己的名字，那么后面的两个字母呢？任何人都可以看到，抽屉下方有足够的空间可以写完他的名字。那么，这里的这个单词究竟是什么意思呢？

        吉米还在嘟囔着他看到的单词，就在此时，杜纳跑到柜子旁边，急促地说道：“快拉出第二个抽屉！说不定它下面也有线索。”

        他们一起快速地拉出了第二个抽屉，然后他们把这个抽屉也翻了过来。

        吉米的声音有些沙哑。“还有其他的词！你觉得这个线索怎么样？”

        “这个线索已经很明显了。”杜纳严肃地说道，“另一个词是什么？”

        吉米很快读出了后面的词：Relief in（解放）。在熟悉了古老的书法后，他阅读单词的速度也提升了。

        杜纳吹了声口哨。“解放。解放什么？吉米，这有点不对劲。这些词在一起没有意义。”

        “我们应该再看看最下面的抽屉！”

        他们以更快的速度把最下面的抽屉抽了出来，然后把里面的东西倒在了床上。但杜纳和吉米很快发现，这个柜子的底层是布茨先生刚刚精心换过的全新木板。这样一来，抽屉底下的线索也不见了。

        “把抽屉放回去吧。”吉米说，“这个就是被搬家工摔坏的抽屉。”

        他和杜纳把抽屉放了回去。

        “我们把其他两个抽屉也放回去吧。”吉米说，“我们已经看到了底下的文字，杜纳。”在匆匆把东西分别放回两个抽屉后，吉米坐在了床边，一副震惊的表情。“最下面的抽屉应该也有字！”他说道，“我知道这个是因为……”

        “因为强普在布茨先生的店里找到了一块木片，而那上面也有字母？”杜纳替吉米说完了他想说的话，他开始思考这一切意味着什么。

        “对！记得吗？那上面的字样和这两个抽屉下面的字样是一样的。木片上写着的是purp，小狗，对吗？”

        “对，当时我们因为强普找到了描述自己的木片还笑了出来……”

        “但这一切还是没有任何意义。”吉米说，“对吧，杜纳？你应该比我更了解古文……”

        “鸡解放小狗。”杜纳说。他摇着头又重复了这个短句好几次，却一直没明白这个短句的意思。但杜纳隐隐想起了什么——他觉得自己应该是忘掉了什么能够帮助自己解读这句话的关键信息。

        突然，杜纳想了起来。“嘿，吉米。”就在他开口的同时，吉米也开口道：“嘿，杜纳。”

        他们同时停了下来并笑出了声。“我们应该是想到了同一件事。”杜纳笑道，“吉米，伟大的侦探在一起破案时都是这样的！你想到的是什么？是不是破碎的抽屉的其他碎片？”

        “对！”吉米的眼睛也像侦探一样闪烁着，“前几天在柜子坏掉的时候，我爸爸曾告诉我把其他木片扔掉！如果我们能够找到这些木片，然后它们上面又有字样，那么我们可以把这些字母和强普找到的木片上的字母连在一起，这样我们就知道这个句子是什么意思了！”

        “那我们还在等什么？”杜纳问道，“让我们快去找木片吧！你把它们放在哪里了，吉米？”

        他们瞬间就跑出了吉米的房间并开始下楼。“在房子后面的垃圾桶里！”吉米喊道，“搬家是三天前的事情，它们现在应该还在那里！”他利用惯性滑入了通向厨房的通道中。“就在后面！”他喘息道。

        杜纳紧紧跟在了吉米的后头。“希望它们还在那里！”

        在出了厨房来到了房屋后面的小门廊后，杜纳看到房屋和树林交界处垂柳下的垃圾箱。垃圾箱已经被塞满，纸张已经有些冒了出来。杜纳放下了心，在吉米搬来的这段时间里，垃圾还没有被收走过。

        杜纳和吉米同时跑到了垃圾箱旁。他们毫不犹豫地把里面所有的东西都倒在了地上。吉米快速地在纸张、箱子、罐头、包装盒里寻找着木片。突然，他欢呼一声，举起了两块木片。“找到了，杜纳！”

        杜纳努力让自己平静了下来。“我们在看木片前至少应该先把垃圾都放回原处。”他根据经验给出了这个建议，“不然奶奶会骂死我们的，吉米。”

        于是，杜纳和吉米又以最快的速度把所有的垃圾放回了垃圾箱中。

        “终于是时候了！”吉米喊道，“让我们看看木片吧。”

        杜纳和吉米仿佛并不愿意读到这个能够破解谜团的最后一个线索。他们先是慢慢地走到了屋子前方，然后再次坐到了台阶上。

        之后，他们把木片破碎的部分拼在了一起，使其完好如初。最后，他们身体前倾、屏住呼吸，开始阅读木片上的文字。和之前的文字一样，这些单词也是黑色的，笔迹同样古老纤细、布满曲线。毫无疑问，这两块木片上的字样和吉米抽屉上的字样是同类的。

        一开始，他们以为木片上的文字是法语le bird。

        “这是什么意思？”吉米喊道，“我还是看不懂。这和刚才让人看不懂的单词有什么区别！”他仿佛有点失望。

        “不要忘了我们应该把这些字母和之前强普找到的木片上的字母连在一起。”杜纳提醒他道，“在被搬家工破坏之前，抽屉上的词应该是紫鸟，purple bird。”

        “整件事还是太荒唐了。紫鸟？杜纳，紫鸟是什么意思？”

        杜纳摇了摇头。“我也不知道。但假设我们看单词的顺序是正确的，那么整个句子是：‘鸡解放紫鸟。’”

        吉米立刻开始解释抽屉顺序的问题。“三个抽屉长度不同。而且尺寸也不同。因此绝不会被搞混。”

        “即使如此，”杜纳说，“我还是不明白这句话是什么意思，你明白吗？这毕竟是你，或者是你爸爸的柜子。说不定他明白这句话的意思？”

        吉米斩钉截铁地否定了这种可能性。“不可能。”他说道，“爸爸甚至都不知道柜子下面有字。”

        “无论如何，我们应该把我们的发现告诉他。有可能我们看来完全没有意义的话在他看来关系重大。”

        “但他还在和高尔夫球委员会开会呢。委员会的人应该是整个俱乐部权势最大的人了。我觉得爸爸可不想我们现在去骚扰他。”

        “那我们该怎么办？”杜纳问道。

        突然，一个声音传了过来：“出了什么事吗？”

        完全沉浸在对话中的杜纳和吉米都被吓了一跳。他们看到，原来是乔·莫莱利从第七洞的方向走了过来。

        “乔，你好。”吉米高兴地朝他打了个招呼，“没发生什么事。但……”就在他准备把小偷和抽屉底下的字的事告诉莫莱利时，杜纳用胳膊碰了他一下。吉米不得不说道：“我们只是在想，爸爸究竟什么时候才能和高尔夫球委员会开完会。”

        莫莱利大步走到了台阶上，他一眼就看到了吉米手中的两块木片。“我服务的女士说她犯了个愚蠢的错误，她把一根球杆落在这个球道了。她把我从第九洞派到这里来找球杆。你们没有看见附近有球杆吧？”

        “没有。”杜纳答道，“所以你今天还是得到了工作，乔？其他的球童说你在午餐前就回家了。”

        “我的确离开了俱乐部。”莫莱利说道，“但我没能赶上搭的车，所以我决定先回来。在你们走了没多久，我就有工作了。”莫莱利又打量了他们片刻。突然，他问道：“吉米，你手中拿的是什么？这些木片是什么？”

        “就是前几天我的柜子被摔坏时摔掉的木片。当时你也在场，乔。”吉米假装平静地说道。

        “它们上面有字吗？”他粗暴地从吉米手中夺过了木片，然后把它们拼在了一起。“的确有字！”他仿佛很震惊，“这是什么？le bird？这是什么意思？”

        “我们也不知道。”杜纳说道。

        莫莱利把木片还给了吉米。“可能是某种无聊的玩笑吧，我想一定是这样。好了，我该去找球杆了。愚蠢的女高尔夫球手！”莫莱利又走向了球道。

        “他是从哪里来的？”杜纳低声问道，“我以为他回家了。”

        吉米说道：“他说他错过了车……”

        “才不是呢。你真的以为莫莱利回来是为一位女士找球杆吗？”

        吉米想了想。“他是从我们的右侧过来的。”

        杜纳点了点头。“他有可能不是从球道来的，而是从树林那边走过来的。你记得你家的后门直接通向树林吗？刚才我们觉得小偷就是朝那个方向跑的。”

        “啊！”吉米有些恐慌，“你是说莫莱利就是小偷吗？那么说，斯威夫特先生和马丁先生都不是小偷了？”

        杜纳皱了皱眉：“嫌疑人太多，我没法做出判断！”
请记住本书首发域名：966xs.com。966小说手机版阅读网址：wap.966xs.com