“好累啊！”晴美刚回到家就一屁股坐在了榻榻米上。这时福尔摩斯走了过来，摩挲着晴美的脚。“对不起，你的肚子很饿吧！我现在就拿罐头给你吃。”

        福尔摩斯走进了厨房，在放有竹鱼干的橱架前轻快地坐了下来。它以自己的方式拒绝吃罐头。

        “你想吃烤鱼？吃罐头不是很好吗？我今天真的很累！”

        福尔摩斯一副断然拒绝的样子，喵地大叫了一声。晴美不禁笑了起来，说：“知道啦，真是拿你没办法。”

        晴美站起身来，打开了煤气炉，把鱼干放到了烤鱼用的铁网上。不久铁网就嘶嘶地开始冒烟，福尔摩斯吧唧吧唧地舔着舌头。

        “你再等一会儿。福尔摩斯，我都给你烤鱼了，你要帮我好好想想，到底是谁在红茶里下的毒。如果找不出凶手，我就是最大嫌疑人，那杯茶可是我泡的。”

        验尸结果显示，泉田是死于砒霜中毒。砂糖里没有毒药，毒药也没有附着在杯子和勺子上，只剩下一种可能，毒药是在泡完茶后投入的。晴美泡完茶后立刻端给了在会客室的泉田，但晴美途中没有去其他地方，也没碰到任何人。

        当时会客室里就泉田一人，晴美把茶端给他后就离开了。直到片山和石津发现泉田中毒时，晴美都没离开过前台半步。晴美所在的前台正对着会客室的门，如果有人进出，或者泉田出门的话，晴美不可能不知道。

        第二种可能，泉田是自杀。先不考虑他有没有自杀倾向，他是怎么把砒霜带到会客室的呢？警察彻底搜查了他的衣服和会客室的纸篓，但没发现可以装砒霜的容器。

        这件事到底是怎么发生的呢？晴美认真地思考着事情的经过，说：“我从今早开始就觉得心情很沉重……”

        这也是理所当然的事。已经有两个讲师被杀害了，并且其中一个还是在讲座进行时被杀害的。虽然新闻报道没有大肆宣扬“新城市文教中心”这个名字，但是必定会给听课者造成不好的印象。

        早晨第一节课开始后，竹森幸子走到晴美所在的前台问：“学生的出勤率怎么样？”

        “没有什么大的变化。”

        “那就好……”幸子松了一口气。

        “所长，没关系的，你不用担心。过了一个周末，大家都记不清了。”

        “也对。但这到底是怎么回事……话说起来，那个‘金崎泽子’来报名的事，是发生在一周前吧？”

        在这一周内，金崎凉子——实际上是她的表妹——被杀了，山室和大町也被杀了。凉子受了重伤，还在生死边缘徘徊。

        凉子被刺，是不是意味着这一连串杀人事件的结束？但凉子的复仇尚未完成，杀死律子和刺杀凉子的凶手仍逍遥法外。

        晴美认为，如果凉子告诉片山的是事实，那么她愿意帮助凉子完成复仇的心愿。虽然几个男人包养一个女人不受法律的制裁，但他们的手段太卑鄙了，实在令人无法原谅。金崎泽子被轮奸的事情中到底有什么隐情，才会导致她最终被杀害？事到如今许多事都难以立证，但至少应该将那几个男人的姓名公之于世，让他们受到社会的批判。

        在午休期间，幸子和晴美一起吃饭，说：“山室老师被杀的那个晚上，我诱惑了你哥。”

        “是吗？”

        幸子恶作剧似的笑道：“我差点就成功了，可这时他得到了大町老师被杀的消息。”

        “哎呀，是我打扰你们了，真是抱歉！”晴美笑着说。

        “其实也没什么，我不过是邀请他来我的公寓聊聊天。你知道独居的女人多么希望有人能聆听她的心声！”

        “如果是这样的话，我哥倒是可以胜任的。”

        “但你哥很忙啊……”

        “这倒是。”就晴美个人而言，她认为幸子比姑妈介绍的那个少女好。即使不作为结婚对象，也可以让片山在婚前接受一些必要的教育。

        “但愿不要再发生什么事了。”幸子自言自语道，“山室和大町相继被杀，如果其他老师再发生点什么事，就没人敢来授课了。”虽然是开玩笑的口吻，但幸子的神情却很不安，说话时她始终眺望着远处……

        下午两点，晴美照例离开座位去泡咖啡，这时负责清洁的阿姨也准时出现了。

        “咳，怎么会发生这种事！”阿姨的语气显得有些满不在乎。

        “是啊。阿姨，你周五怎么没来？”

        “我周五身体有点不舒服。”

        “现在怎么样了？”

        “也不是什么大病，现在已经恢复了。”

        “那就好。那我去给你泡杯咖啡。”

        “谢谢你了。”

        阿姨刚开始擦拭烟灰缸时，泉田从电梯里走了出来。

        不知是因为喝了太多酒还是因为女人的缘故，泉田看起来十分疲惫。

        “您辛苦了。”晴美向泉田打了个招呼。

        “我有些失眠，实在是很难受。我去会客室，你帮我泡杯红茶吧。”

        “好的。”

        “喝咖啡对胃不好，我要红茶。”

        “知道了。”

        泉田喜欢喝红茶这件事即便不说，晴美也知道。因为他每回都重复地说同样的话，晴美甚至觉得他有些精神恍惚。

        正在那时电话响了，接完电话后晴美走进了办公室。晴美从橱柜里拿出了五个咖啡杯和一个茶杯还有速溶咖啡、牛奶、砂糖和茶包。晴美把杯子摆成一排，麻利地冲完咖啡后就分别递给了幸子、相良和曾根，接着把剩下的两杯咖啡端去前台。

        “阿姨，这是你的咖啡。”晴美把其中一杯放在柜台上，另一杯放在自己的位子上。之后，晴美回办公室泡了红茶，直接端给了会客室的泉田。

        “就是这些而已。”晴美把烤好的鱼干放进福尔摩斯的盘子里，“凶手究竟是在什么时候下的毒呢？泡好茶后我的视线就没离开过杯子……福尔摩斯，你怎么看？”

        福尔摩斯专注地吃着鱼，根本无暇顾及推理破案。

        “你真是一只小馋猫。”看着福尔摩斯，晴美突然想起了约翰。约翰到底怎么样了？还在医院吗？是不是还在医院里到处徘徊？找到食物了吗？晴美实在放心不下约翰。“虽然我们只照顾了约翰几天，但毕竟有缘，总不能抛下它不管。它一定还饿着肚子……”

        福尔摩斯狼吞虎咽地吃着鱼，毫不关心地自顾自舔着脸。

        “我可真没想到你这么无情！”晴美瞪着福尔摩斯，“我还是要带点吃的去趟医院。我会在盘子里放些猫粮，你饿了就再吃点。”

        晴美麻利地打开了罐头，将猫食倒进了盘子里。她把盘子给福尔摩斯看了看后就摆到了屋角。晴美穿着原来的衣服，把两三罐猫食放进纸袋后，拎着包就出门了。

        晴美穿过了昏暗的楼梯。走到楼梯口时，突然有人从背后用力抱住了她。“啊！”她惊叫了一声，头部立即被套上了布块遮盖住。她拼命挣扎着，突然对方的手一松，接着一拳打在她的下腹部，痛得她蜷起身子。又挨了一拳后，晴美眼前一黑，失去了意识。

        福尔摩斯听到了晴美的尖叫声，迅速抬起头，竖起耳朵。这不同寻常的响动好像是人与人在扭打，其中一个倒下的声音。

        室内很黑，但福尔摩斯还是看到面对走廊的铁网小窗开着。它立即冲到窗户下面，纵身向铁丝网撞去。在它体重的冲撞之下，防虫用的铁丝网被撞开了。它迅速跳下，调整好后又一次跳起，穿过铁丝网的破洞奔出走廊。

        从扶手往下看去，一名男子正抱起昏迷的晴美向前走去。福尔摩斯迅速冲下楼梯。男子将晴美放到副驾驶座上，关起车门，在这一瞬间福尔摩斯纵身跃上了车。

        那辆白色小车静静地驶远了。

        片山轻轻地开了病房的门。

        “您来啦。”年轻的木谷刑警坐在金崎凉子床边，面带微笑地跟片山打招呼。他的手里拿着录音机。

        “她怎么样了？”

        “还没好转。医生说还要两三天才能恢复意识。”

        片山走近床边。金崎凉子的脸毫无血色，脸上戴着氧气罩。要不是胸口在微微地起伏，她看起来和死人并无区别。

        片山感到心痛。他万万没想到自己就在她身边，还会发生这种事。

        “如果我不替你，你撑得住吗？”片山问。

        “交给我吧，我熬个两三天也没什么问题。”木谷回答道。

        片山点了点头。无论如何，木谷才二十三岁，大学时曾参加过登山队和足球队，体力特别好。他不像石津那么魁梧，肤色偏黑，矮矮胖胖的，胸膛特别厚实。上司时常打趣地问他，是不是穿了防弹背心。

        “真是个可爱的姑娘，我如果有这样的女朋友就好了。”木谷说。

        “那你可要好好保护她！”

        “那是当然！我不会让人碰她一根手指的。”

        “医生例外，你可别把医生都揍了。”片山拍了拍木谷的肩膀，“对了，要不要喝咖啡？我去给你买。”

        “好啊，谢谢！”

        片山穿过寂静的走廊，想起一楼的入口处有个咖啡自动售货机，就从四层坐电梯下去。挂号处已经没什么人了。他和一个身着白色睡衣，手里拿着咖啡杯的病人擦肩而过。

        片山投了一枚一百日元的硬币，正用纸杯接热咖啡时，听到了一个熟悉的声音。原来是栗原课长。

        “这不是片山吗？”

        “课长，您也来啦！”

        “在回家的途中顺路来的，可是我不晓得病房在哪儿，转悠了半天。”栗原挠着头说。

        “我带您去。您喝咖啡吗？”

        “好呀。”

        栗原和片山手里拿着咖啡杯，坐在候诊室的凳子上。这里白天的时候可是拥挤不堪的。

        “晚上的医院有点阴森啊。她怎么样了？”

        “还没醒，木谷陪着她呢。”

        “这件事可真奇怪啊！原本金崎凉子自己承认杀了山室和大町，可现在又一个人被杀了。金崎凉子自己也受了重伤。你认为真的是她杀了山室和大町吗？”

        “我也不知道。我连山室是怎么被杀的，都没有任何头绪。”

        “可是如果不是她干的，她为什么要说是自己杀的呢？是不是在袒护什么人……”栗原陷入了沉思。突然，他像想起了什么事似的，问：“知道她住在哪里吗？”

        “还不清楚。她身上没有任何一件东西能够让我们找到她的住处。我也问了她学校里的朋友，都说不知道。还没联系她的父母吗？”

        栗原稍犹豫了一会儿后点了点头，说：“还没有……虽然这有点不近人情，但我总觉得这件事有点蹊跷。就算被杀的那个姑娘长得再怎么像金崎凉子，可来领取遗体的父母怎么可能没认出来？父母在被告知自己的孩子死亡时，不都心怀侥幸，希望死者只是长得像自家孩子，其实是别人家的孩子吗？而她父母却什么都没说就直接把遗体领走了，你说奇怪不奇怪？”

        “您问过她父母了吗？”

        “联系不上他们。他们好像从事自由职业，居无定所，这一点也很值得怀疑。”

        “那你联系过她表妹的父母吗？”

        “还没有。这就是为难之处。如果我询问她们的话，就必须把事情的真相和盘托出，但我想暂时保密，所以还没联系他们。人都死了，就算告诉他们也没什么用了。”虽然这种说话方式相当冷酷无情，但是站在栗原的立场上，这也是没有办法的事。

        栗原叹了口气，一口气喝光了咖啡，说：“这事真是棘手，多半是双方相互残杀。”

        “金崎凉子想要为姐姐报仇，于是杀了山室、大町和泉田。另一方面，那些男人杀了金崎泽子，为了保全名声，也不能请求警方的保护，所以就想方设法除掉凉子，结果误杀了凉子的表妹。山室和大町相继被杀后，那些人感受到了自身的危险，所以买凶监视我的行为。”

        “之后，金崎凉子被刺伤，泉田也被杀了。”

        “那些人现在一定惊慌失措了。”

        “如果凉子能恢复意识就好了。”

        “这种情况下她随时可能醒过来，所以必须二十四小时进行监护。”

        “拜托你了，我已经了解了情况，就先回去了。”

        “好的。”片山苦笑着目送栗原离开。栗原真是个大忙人，连回家也是匆匆忙忙的。

        片山拿着给木谷买的咖啡坐电梯回到了四层。话说回来，约翰去哪里了？依旧不见踪影。听说有人在食堂给一只黑猫喂食，它是不是去医院的庭院里了？

        片山下了电梯，穿过寂静的走廊。

        “木谷，是我，我进来了。”片山推开了门，“不好意思，我来晚了，课长刚才来了……”片山话刚说到一半，便张大了嘴。木谷躺在地上，瞪眼望着片山，从胸口到腹部，都染满了鲜血。

        “木谷！”片山准备蹲下的时候，从背后传来了低吼声：“把门关上！”

        片山吃惊地环顾了一下四周，看到在大型氧气瓶后站着一个男子和一名护士。男子看上去二十多岁，长相很像流氓，装扮似曾相识。

        “你……”

        “别动！快点关上门！要不然我割了她的喉咙！”男子用左手抱着护士，并拿着匕首压在她的脖子上，匕首上可以看见血迹。

        片山关上门，低头凝视躺在地上的木谷。匕首穿透了他厚实的胸膛，他已经死了。

        “你以为你逃得掉吗？”

        “住口！”

        男子十分激动，此时他失去了理智，十分危险，不知道会做出什么样的事来。护士睁大了眼，拼命喘息着。片山尽可能平静地说：“你想怎样？”

        “你到角落去！快点！”男子喝道。片山走到了病房的角落。男子的目标显然是金崎凉子。绝对不能让他杀了凉子！

        就在这时，护士颤抖着说：“氧气……如果不尽快给患者输送氧气的话……”

        片山脸色一变。男子把氧气栓关上了。

        “你……”片山瞪着男子。男子抽搐地笑道：“这样下去过不了几分钟她就会死了。你不许动！要不然我就杀了这个护士。”

        该怎么做才好？中间有床，片山无法扑过去，也没时间说服他了。凉子正一步步地走向死亡，片山的额头汗如雨下。

        千钧一发之际，有一团黑影从床下一跃而起，蹿到了男子的手臂上。

        “约翰！”不知从几时起，它就在床底下了。约翰的爪子深深陷入男子的肌肉里，疼得他直摆手。护士趁机挣脱了男子的手，趴在地上。片山扑了过去。约翰跳到了地上，再次纵身跃起，朝男子的脸一把抓去。“啊——”男子发出凄厉的叫声。他的眼睛被抓伤了，双手掩面，指间有血渗出来。男子摇摇晃晃地到处乱撞。片山扶起了护士。

        “快给病人输氧！快点！”护士急忙开启了氧气栓。片山正对着男子吼道：“不许乱动！”男子条件反射般地转身企图逃跑。他跑到窗边，从四层楼纵身跳下，像一摊烂泥般摔在了水泥路上。

        片山擦了擦额头的汗水，心脏还在怦怦直跳。片山转向护士，问道：“病人的情况怎么样了？”

        “已经没事了，我现在就去叫医生。躺在地上的那位刑警已经……”

        “我知道，他已经不行了。你快去吧。”

        “我马上去！”护士相当坚强，此刻已经恢复了镇定。护士走后，片山朝着纹丝不动地坐在地上的约翰说了声：“约翰，你做得很好！”然后摸了摸它的头。由于男子已经死了，到死是谁派他来杀人灭口的，也无从得知。

        不久后病房里挤满了医生和护士。片山向医生再次确认了木谷的死讯，上报了总署，迈着沉重的步伐离开了医院。

        车子驶入了地下停车场。男子确认晴美尚未恢复意识后就下了车。他打开后备厢，从中取出一张折叠好的轮椅。确认了四周无人之后，男子把晴美抱出了车子，放到了轮椅上。紧接着他用毛毯盖住了晴美膝盖以下的部分，推着轮椅进了电梯。

        男子似乎对这幢大厦十分熟悉。他先乘坐四十至四十七层的专用电梯到了四十七层。虽然乘坐四十八层至五十层的直达电梯会比较快，但是四十九层和五十层是餐厅，还有顾客来往，想必他要避人眼目。于是他选择了人少的四十七层下电梯，然后抱起晴美爬了一层楼梯到了四十八层。当然四十八层也空无一人。不过走廊上安有监控室的摄像头。男子抱着晴美沿着墙壁迅速穿过，广角的镜头也许会捕捉到这一幕，但是监视员不可能时时刻刻都盯着监控画面。

        男子走到柜台处，从侧面的小抽屉里取出一串教室的钥匙。那个抽屉比较隐蔽，不仔细看根本察觉不到。男子推着轮椅穿过走廊，来到了烹饪教室前。男子找出钥匙打开了门，把轮椅推了进去。接着他脱了鞋爬到烹饪台上，从口袋里拿出螺丝刀，取下了安装在天花板上的煤气检测仪。之后，男子把螺丝刀和检测仪放到一边，从轮椅上抱起晴美，让她横躺在大町和榎本弥生偷情的沙发上。片刻之后，男子便打开了所有煤气灶的阀门。

        男子拾起螺丝刀和煤气检测仪，用手帕擦去了指纹，让晴美握了握，就扔到了地上。然后，男子把轮椅推出了教室。他关上门，打开了煤气总开关。隔着门就能听到煤气喷出的声音，就如同响尾蛇发出的声音一般。

        男子拿着折叠好的轮椅进了电梯，脸上浮现出了狰狞的笑容……
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