听到门铃声后，渐渐有了意识。

        头痛，身体也不舒服。打开枕头边的手机，才明白已经是四号早上七点钟了。

        佳也子下了床，感觉到一阵寒冷而哆嗦着。她站在窗边把窗帘往左右拉开，擦了擦模糊的窗户。院子里雪上依然很清晰地印着昨日傍晚医生的鞋印，除此以外再也没有看到别的痕迹。有什么人来造访吧。

        门铃仍然响着，好像在呼唤着这片足迹的主人似的。

        “香坂典子小姐，您在家吗？我是警察。”

        外头的喊话声可不小。警察？警察来这里要做什么。

        门铃像是不会停似的拼命响着，看上去主人也没有要去应门的样子。

        没有办法，佳也子拿起了床头柜上的衣物急急忙忙地换穿着。

        推开病房的门，佳也子穿过了一条贴着瓷砖的长廊，又从摆着长椅子和观赏植物的接待室走了出来。玻璃门的玄关后面，站着一名五十岁左右的男子。在男子背后的雪地上，清楚地印着昨日医生的脚印和看上去像是男子来时走过的脚印。

        玄关没有上锁，佳也子打开了大门。

        “是香坂典子小姐吗？”男人询问道。他的身材修长而偏瘦，理得很短的头发中已经混入了许多银丝。

        “啊，不是的。我只是在这里暂住的人。”

        “那香坂典子小姐在吗？”

        “其实我也是刚刚起床，今天还没有见过香坂小姐……那个，警察方面是想要问什么事情吗？”

        “大概二十分钟前，有一通匿名的通报电话，声称香坂典子小姐在这里被杀害了。”

        “一一被杀了？”

        “实在很在意，请让我调查一下。”

        警官说着例行公事的话，脱了鞋走上了玄关。

        佳也子心中涌起了不安的感觉。是恶作剧电话吗？可是如果真的见不到香坂小姐该怎么办呢？

        警官一边眼神尖锐地望着四周一边向前走着，也子在身后哆哆嗦嗦地跟着。抖得这么厉害，是因为寒冷还是不安呢，自己也不明白。

        挂号处和诊察房中都没有发现香坂典子的身影。刑警继续望向了佳也子的病房里，当然也没有发现女医生。

        病房前面的走廊中，还有其他的门。警官上前打开，发现前面是一条木板铺成的走廊，像是有人曾居住过的样子。

        警官和佳也子一起走上了木地板走廊，左手边是厕所和浴室，右手边的门是开着的，看上去是餐厅和厨房的样子。

        然后，在这里的地面上，香坂典子仰面倒着。她依然穿着那件淡黄色的毛衣，但是左胸被染成了鲜红色，上面赫然插着一把菜刀。

        佳也子发出了一声悲鸣。没有人能料到会发生这样的情况！

        警官脸色一变，急忙用手机和警署联系。在搜查班尚未到来之际，这位叫做向井的警官向佳也子询问着在这里暂住的详情。佳也子把这几日的详细情况一一作了说明，包括在附近的树林里意图自杀的事情，被女医生救治的事情，还有今天早上被门铃吵醒的事情……

        约二十分钟后，来了几辆警车。车门打开，刑警们蜂拥而下，场面立刻骚乱了起来。

        开始搜查的时候，佳也子坐在警车的后排静静地等候着，驾驶席上年轻的刑警透过后视镜偷偷瞄着她。

        大约过了一个小时，向井警官走了过来，拉开车门在佳也子的身旁坐下，警官刚开始一句话也没有说，就在佳也子快要失去耐心时，警官开口了。

        “昨晚你在晚饭后很快就睡着了，对吗？大概是什么时候还记得吗？”

        “香坂小姐把晚饭送过来时，大约在下午六点过后的事情，所以我应该也是在六点多睡着的吧。”

        “被害者的死亡推断时间是下午七点左右。也就是说，凶手是在你睡着了后，来到医院中将被害者杀害的。被害者先是由于头部遭到钝器打击而昏倒，而后被厨房里的菜刀刺入左胸，当场死亡。”

        救命恩人被杀的时候，佳也子却在呼呼大睡，根本没有帮上任何忙。这种无力感让佳也子紧紧咬住嘴唇。

        “顺带问一下，昨天下午五点，被害者是不是出门买了牛奶？”

        “嗯，因为晚饭要做奶油炖菜，所以出门买牛奶。”

        “我们已经向附近的超市打听到了消息，得到了店员的证言。昨天下午五点过后被害者确实来店里购买了牛奶。然而这么一来，就有奇怪的地方了。”

        “什么奇怪的地方？”

        “气象台的预报显示，昨天在这个地区，雪一直下到了下午四点为止，然后五点时，被害者去附近的超市买牛奶，所以在医院周围留下了来往的鞋印。另外值得一提的是，医院的周围除了被害者的两行脚印之外，再无其他痕迹。”

        “没有其他痕迹……”

        “是这样的。没有犯人出入的痕迹。在这样的环境之下，要如何做才能不留一丝痕迹呢一一不过换个角度来说，犯人来到了这家医院，杀害被害者之后，如果留在这里不走的话，也许就不会留下痕迹了，你说对吗？”

        对方像是在暗示着什么。佳也子愕然了，警察在怀疑她是杀害香坂典子的凶手。

        “犯人不能踏着香坂医生的鞋印来回吗？如果和香坂医生的鞋印可以纹丝合缝地重叠上的话……”佳也子竭尽全力地思考着说道。

        “我们也认真地考虑过这种可能性。然而经过对足迹的详细分析后，我们否定了这种可能性。如果是二重踩踏的足迹，残留的痕迹应该会被检测出来。”

        “那又或许，昨天夜里又下了场雪，然后把犯人和香坂医生的鞋印都抹去了不是吗？犯人在这之后穿上了和香坂医生同一款的靴子，重新伪造了鞋印吧。”

        “这也是不可能的。气象台的预报显示，这个地区昨日从早上十点开始下雪直到下午四点，其后再也没有降雪。要想抹掉昨日五点之后被害者的脚印是做不到的。”

        “用人工降雪的办法，抹掉脚印呢……”

        “想要人工降雪的话，一定要使用降雪用的机器吧。不巧的是，附近的雪上没有一点使用这种机器的痕迹啊。”

        向井一边用嘲笑的语气说着，一边望向佳也子的脸。

        “也就是说，怎么考虑结果也只有一个——被害者就是你杀的。”

        一一你身上还流着杀人犯的血啊！

        这种声音顿时在佳也子的脑海里响起。

        是……我杀的吗？是我杀害了香坂典子，然后又把这件事彻底忘掉了吗？

        “是这个人干的吗！”

        说话声从警车的那边不经意地传来。

        一眼望去，窗户对面一名三十多岁的女子正盯着佳也子看。同样小巧而苗条的身材，和香坂典子神似。

        “喂，这个人是谁啊？”向井厌烦地看了一眼窗外的面孔，向她身边跟随的刑警询问道。

        “她是被害者的妹妹桑田洋子。三十分钟之前她向被害者挂过电话，搜查员把发生的事情情告诉了她，于是就朝现场奔过来了……”

        “就是你杀了姐姐吗？！”

        桑田洋子依旧咬住佳也子不放，佳也子感到胸中一阵刺痛。

        “得了得了，目前还不能咬定就是这个人杀的，不是吗？”

        洋子的身旁站着的一位四十岁前后的男子这么劝解道。

        “你又是？”

        “我是洋子的丈夫桑田武。”听到发问，男人立刻回答道。

        “但是，从刑警那里听说的，医院周围的雪上只有姐姐昨天傍晚购物留下的脚印，不是么？犯人的脚印一个也没有。这样一来，也不得不怀疑是这个女人干的吧。姐姐好心救了这个想要自杀的女人，结果反倒恩将仇报给杀了！”

        “不过这个人有动机吗？”丈夫指出了这一点。

        “姐姐一定是由于自杀的缘故而责备了这个女人，后来她们吵了起来，这个女的就把姐姐给……”

        “一一你三十分钟之前给被害者打电话，是因为有什么要事吗？”向井及时打断了桑田洋子的发言问道。

        “昨天伯父去世了，想要知会她一声。”

        “一一伯父去世了？”

        “在青森县的八户一个人居住的伯父。因为跟我和姐姐关系都比较疏远，大家都不知道这个消息，今天早上看报纸才知道这个事儿。”

        “看报纸知道的？只有知名人士才会作报纸上登载讣告的啊。”

        “伯父叫香坂实，从五年之前就因为东北一带经营大规模的不动产行业而广为人所知。昨天傍晚，伯父的熟人来家里探访，发现了溺死在院中水池里的伯父。死亡的时间好像是昨天中午來着，可能是因为年纪太大了，在院子里散步的时候不小心滑落进池子里的吧。我今天早上看了报纸就想挂电话通知姐姐，结果是不认识的男人接的电话一一事后知道是警察一一并且告知姐姐被杀了。所以就急急忙忙地赶过来了。话说回来，被姐姐救下的这个自杀未遂的女人，在姐姐被杀的时候也在屋子里，周围的雪地上又没有犯人的脚印，怎么想犯人都只能是这个女人……”

        “搜查的事情交给警察就可以了。”

        向井二度打断了洋子的话，向跟随她的刑警下达了“带他们一起走”的指令。随后洋子再也没有说话，默默地跟着丈夫和随行的刑警。

        “可以合作跟我走一趟吗？”

        向井向佳也子询问道，佳也子不得不点了点头。向井和驾驶席的刑警说了一声“走吧”，警车便开出了。

        无人可以依赖的镇子里，背上杀人的嫌疑而被迫押送警察局，佳也子感到一阵强烈的孤独感袭来。

        “那个，可以打个电话吗？”佳也子问道。

        “电话？打给谁，律师吗？”

        “不，只是朋友而己。”

        “那请便。你目前还不是被逮捕，所以电话还是可以自由打的。”

        向井这么轻描淡写地说着，却始终严密监视着佳也子的一举一动。佳也子给秋穗拨了电话。

        “啊，佳也子吗？现在在哪儿？”好友活泼的声音响起。

        “还是在月野镇里。”

        “早点回来呀，一直在等呢。”

        “实际上，可能回不去了……”

        佳也子把帮助自己的女医生被杀害的事情说了。医院周围没有犯人的脚印所以自己被怀疑，最后被要求和警察同行的事情也一并告知了。

        “佳也子是犯人？这些警察脑子是不是坏掉了！”

        “但是因为没有犯人的足迹，所以认为是我干的，这也是没有办法的事情。而且，说不定真的是我干的，然后自己把事情给忘掉了……”

        “你在说什么傻话啊！你是绝对不会干出这种事情的啊！我了解了，现在就去你那边，你等我啊。”

        “啊，现在就来吗？”

        “你现在这种处境，大概被警察一逼问就糊涂地自首了吧。我现在就搭乘新干线过来！”

        “但是好远的……”

        “你呀，遇到危险也从来不会担心一下自己。午后就能到警察局吧，在这之前无论如何都给我挺住了，绝对不能自暴自弃，你懂吗？”

        “嗯，嗯嗯。”

        “还不都是为了你。快给我打起精神来！挂了。”

        电话挂断了。在这个世界上还有一个人，能无条件地相信自己是清白的。佳也子的泪水夺眶而出。
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