“等等！我的朋友，”我对拉巴尔波说，“你刚才跟我提到过‘莫兰这头猪’这几个字。见鬼！为什么我听人谈起莫兰总说他是‘猪’呢？”
拉巴尔波如今已经是国民议会议员，他当时瞪着猫头鹰一般的大眼睛望着我说：“怎么，亏你还是拉罗谢尔人呢，居然不知道莫兰的故事？”
我承认不知道莫兰的故事。拉巴尔波于是就搓着手，跟我讲起莫兰的趣事来。
“你认识莫兰，对不对；你记得他在拉罗谢尔滨河街开的那家很大的缝纫用品店吧？”
“记得，当然啰。”
“那好。是这么回事——”
一八六二年也许是六三年，因为一时高兴，或者说为了去寻欢作乐，他到巴黎过了半个月，不过借口是为了更新货品。你知道，对一个外省商人来说，在巴黎待半个月是怎么回事。那简直就是往血里加火。每天晚上，看演出，跟女人磨来蹭去，精神处在持续兴奋的状态。好人也变疯了。满眼看到的尽是穿着紧身衣的舞女，袒胸露背的女演员，圆圆的大腿，肥肥的肩膀；这一切几乎都唾手可得，但却不敢碰也碰不得。能尝上一两顿下等菜，就算有能耐。等离开的时候，还如醉如痴，心动神摇，嘴唇痒痒的，只想接吻。
莫兰这时就处在这种状态。他买好了晚上八点四十分回拉罗谢尔的快车票，正恋恋不舍、六神无主地在奥尔良铁路的公共大厅里踱步，突然在一个年轻女子面前停住。那女子正在跟一位老妇人拥吻告别，已经把短面纱撩了起来；他不胜惊羡，暗暗自语：“天呀！好一个美人儿！”
那年轻女子跟老妇人告别后，就进了候车大厅，莫兰跟着她；接着她到了月台，莫兰跟着她；后来她上了一节空着的车厢，莫兰仍然跟着她。
乘快车的旅客很少。机车鸣响汽笛，列车开了。只有他们两个人。
莫兰盯着她贪婪地看着。她看上去十九到二十岁模样，金黄色头发，身材修长，举止洒脱。她用一条旅行毛毯把两腿严严实实地裹起来，便在长椅上躺下睡觉。
莫兰心里揣摩着：“她是个什么样的人呢？”无数的假设，无数的计划，闪过他的脑海。他对自己说：“听人说，铁路上有那么多的艳遇。也许此刻就有一桩正临到我头上。谁知道呢？好运来得这样快。也许只要我拿出勇气来就行。是不是丹东说过：‘勇敢，勇敢，再勇敢。’如果不是丹东说的，那就是米拉波。总之，这不重要。是的。不过问题在于，我缺乏勇气。唉！要是能够了解、能够看透人的心灵该多好！我敢打赌，人们每天都在不知不觉中和极好的机会擦肩而过。其实，她只要做个小小的表示，就能让我明白她巴不得……”
于是，他设想出一套能够让他出师必胜的办法：首先要有一个充满骑士精神的开头；继而对她献些小殷勤；接着做一番精彩而又多情的谈话；谈到最后是表白爱情；表白到最后是……是什么，就由你去想吧。
可是让莫兰一直苦恼的，就是不知道怎样开头，就是找不到借口。他心急似火，意乱如麻，等候着能有一个好机会。
黑夜在流逝，美丽的女孩一直在睡觉，而莫兰仍在苦思冥想着如何攻陷她。天亮了；不久，太阳就把它的第一抹亮光，那来自地平线的长而又明亮的光线，投在睡觉女孩的柔美的脸上。
她醒了，坐起来，看看田野，看着莫兰，微微一笑。那是一个幸福女人的微笑，带着动人的和愉悦的神情。莫兰打了个哆嗦。毫无疑问，这个微笑是冲着他的，这显然是个含蓄的邀请，是他一直等待着的梦想的信号。这微笑是说：“您难道是个笨蛋，是个白痴，是个傻子，从昨天晚上起就这么待在那儿，像一根木头桩似的，待在座位上。”
“喂，您倒看看我呀，难道我不迷人？您就这么一动不动，跟一个漂亮女人单独过了整整一夜，却什么也不敢做，真是个大傻瓜。”
她仍旧看着他，微笑着；她甚至笑出声来。他不知所措，想找一句合适的话，一句恭维话，总之，找点儿什么话说，不管什么话都行。但是他什么话也找不到，一点也找不到。这时，他就像个懦夫突然来了一股蛮勇，心想：“管他去呢，我豁出去了。”他也没喊一声“当心”，就出其不意地冲了上去，张着两手，噘着贪婪的嘴唇，紧紧地搂住她就吻。
她一下子跳了起来，大喊：“救命呀！”一边发出惊恐的嚎叫。然后她就跑去打开车门，把两条胳膊伸到外面挥动；她吓坏了，试图跳车。而慌乱的莫兰以为她真会扑到铁路上去，就抓着她的裙子拖住她，结结巴巴地说：“太太……啊！……太太。”
列车减缓了速度，停下来。两个铁路职员向发出求救信号的年轻女子跑过来。她倒在他们怀里，上气不接下气地说：“这个人刚才要……要……我……我……”接着就昏迷了过去。
车停在莫泽车站。值班的宪兵带走了莫兰。
他的粗暴行为的受害者苏醒过来的时候，报了案。警方作了笔录。可怜的缝纫用品店老板傍晚才回到家。他因为在公共场所犯下有伤风化罪将受到司法追究。
我那时在《夏朗德明灯报》当主编，每天晚上都在商务咖啡馆见到莫兰。
他不知道该怎么办，出事的第二天就来找我。我并不向他隐瞒我的意见：“你就是一头猪。做人可不能这么干。”
他哭诉：他老婆揍了他；他眼看着自己的生意砸了，名声扫地，脸丢尽；他的朋友们很气愤，见了面也不再跟他打招呼。他终于引起了我的怜悯；我把我的合作伙伴里维找来，想听听他的意见。别看里维个儿小，爱开玩笑，好主意可不少。
里维建议我去见帝国检察官，他是我的朋友。我让莫兰先回去，而我就去找这位司法官员。
我打听到，那个被侮辱的女人是个年轻姑娘，是昂丽埃特·波奈尔小姐，刚在巴黎获得小学教师证书；她父母双亡，这次是到舅父母家去度假；舅父母是莫泽的正直的小有产者。
让形势变得严重的是，她的舅父已经提出了控告。如果人家撤诉，检察官可以同意不再追究此事。这就是现在要争取的事。
我接着又去找莫兰。我发现他还躺在床上。因为着急和忧虑，他病倒了。他的妻子，一个骨骼粗壮、长着胡茬的高个子女人，不停地折磨他。她把我领进他的卧室时，还冲着我的脸大嚷：“您是来看莫兰这头猪的吧？瞧，这个坏蛋，他就在那儿！”
然后她就两手叉着腰，像棵树似的竖在床前。我说明了情况；他就求我去找那一家人。这个任务很棘手，不过我还是答应了。这可怜的家伙不断地重复着：“我向你保证，我甚至都没有吻到她，没有，真的没有。我向你发誓！”
我回答：“那也一样，反正你就是头猪。”他交给我一千法郎，让我酌情使用。
不过我可不愿独自一人闯到那个姑娘的亲戚家去，于是求里维给我作伴。他答应了，条件是立刻动身，因为他第二天下午在拉罗谢尔有一件急事得办。
两个小时以后，我们已经拉响了一座漂亮的乡间住宅的门铃。一个美丽的姑娘来给我们开门。肯定就是她了。我低声对里维说：“怪不得！我开始能理解莫兰了。”
她的舅父托纳莱先生恰巧是《夏朗德明灯报》的订户，是一个在政治上跟我们志同道合的狂热分子。他张开双臂欢迎我们，称赞我们，祝贺我们，紧紧和我们握手；他喜爱的这份报纸的两位编者到他家来，这让他十分高兴。里维在我耳边低声说：“我看我们能调解好莫兰这头猪的事。”
等外甥女走开了，我便提起那个棘手的问题。我挥舞起丑闻的幽灵；我指出，这种事如果声张出去，姑娘的名誉将不可避免地遭到贬低，因为世人绝不会相信仅仅是吻了一下。
这个天真的人似乎有些犹豫了；但是妻子不在家，他什么决定也不能做，而他妻子当晚要很晚才能回来。突然，他爆发出胜利的呼声：“瞧呀，我有了一个好主意。我不让你们走，把你们留下。你们二位就留在这儿吃晚饭，睡觉；希望等我妻子回来以后，我们能谈得妥。”
里维起初表示反对；但是他也很想帮莫兰那头猪摆脱困境，便下了决心。于是我们接受了邀请。
舅父顿时喜形于色，站起来，把外甥女叫来，提议一起去他家的园子里散散步，一面表示：“那些严肃的事晚上再说。”
里维和他谈论起政治来。而我呢，很快就落在他们后面几步，跟那个姑娘一块儿走。她很迷人，真的很迷人！
我十分委婉地开始跟她谈她遇到的那件事，力图给自己找一个同盟者。
但是她看来丝毫不感到难为情；她听我说话的时候，那表情倒像是觉得很好玩。
我对她说：“您不妨想一想，小姐，这会带来各种各样的烦恼：您必须出庭作证，面对恶意的目光，在大庭广众前面说话，公开讲述车厢里发生的那不愉快的一幕。喂，咱们说句悄悄话，您当时要是什么也不说，也不叫铁路上的人，只是让这个调皮的家伙规矩些，然后干脆换个车厢，岂不是更好？”
她笑了起来。“您说得很对！可是我能怎样呢？我当时很害怕；人害怕的时候，就顾不上前思后想了。等我明白了是怎么回事，我也很后悔，不该叫喊，可是已经太晚了。您也想想，那个蠢货像疯子似的向我扑了过来，一句话也没有说，脸上的表情像凶神恶煞。我甚至不知道他要干什么。”
她冲着我的脸，直视着我，既不局促，也不慌乱。我对自己说：“这个女孩，够泼辣的。我明白莫兰这头猪是搞错了对象。”
我接着开玩笑似地说：“瞧，小姐，你应该承认，他是情有可原的，因为面对您这样一个美人儿，谁都不能不产生要吻您的绝对合情合理的欲望。”
她笑得更厉害了，满口牙齿都露了出来：“在欲望和行动之间，先生，还应该有尊重的位置呀。”
这句话很有趣，虽然它的意思并不很清楚。我突然问她：“那么，如果我吻您，我，现在吻您，您会怎么做？”
她停下来，从上到下地打量我，然后不动声色地说：“啊！您，那就不是一回事了。”
自然啰，我也知道那就不是一回事了，因为在全省人们都叫我“美男子拉巴尔波”。而且我只有三十岁。于是我问：“这又为什么？”
她耸了耸肩膀，回答：“因为您不像他那样愚蠢。”然后，她偷偷瞟了我一眼，接着说：“也不那么丑。”
趁她还没来得及躲闪，我在她脸蛋儿上狠狠吻了一下。她向旁边一跳，但已经晚了。她说：“好么，您也一样，不知道难为情。可别再玩这个把戏了。”
我做出一副谦卑的样子，故意压低了声音说：“啊！小姐，我可不一样，如果说我心里有一件渴望的事，那就是以和莫兰同样的罪名被送上法庭。”
现在轮到她问了：“这又为什么？”我神情严肃地盯着她，仿佛要看到她的心底：“因为您是世上最美丽的女人中的一个；因为想过强迫您，这对我来说简直就是一个证书，一个头衔，一个光荣；因为当人们见到您，会说：‘瞧，拉巴尔波虽然罪有应得，但他总算很幸运。’”
她又十分开心地笑起来。
“您真怪！”她“怪”字还没说完，我已经把她紧紧搂在怀里，贪婪地吻她，哪儿找得到地方就吻哪儿，吻她的头发，吻她的额头，吻她的眼睛，有时还吻她的嘴，吻她的脸蛋，吻遍了她的脸和头，她没办法，顾了这个地方，露了那个地方。
她终于挣脱了身，满脸通红，像受了伤害似的：“您真粗野，先生，我很后悔，不该听您说话。”
我拉住她的手，有点难为情，结结巴巴地说：“对不起，对不起，小姐，我让您受到伤害了；我太莽撞了！请别生我的气！您知道吗？……”我在找一个理由，可是找不到。
她等了一会儿，说：“我什么也不要知道，先生。”
不过我找到了；我喊叫道：“小姐，我爱您已经一年了！”
她真的吃了一惊，抬起眼来。我接着说：“是的，小姐，请听我说。我不认识莫兰，他的事我才不在乎呢。他进监狱，上法庭，其实跟我关系不大。我去年就在这儿见过您，您当时站在栅栏门那儿。远远地看见您，我内心深受震动，您的形象就再也没有离开过我。不管您信不信我说的话，关系都不大。我觉得您可爱；您让我朝思暮想；我希望再见到您；我就抓住莫兰这蠢猪的事作借口；我就到了这儿。此时此地的情景让我超出了限度；请原谅我，我求您啦，原谅我吧。”
她窥测着我的眼神，想知道我说的是不是真话，眼看又要笑起来，低低说了声：“尽会开玩笑！”
我举起手，用真诚的语气（我甚至认为我当时的确是真心诚意）说：“我向您发誓我没有说谎。”
她只简单地说了句：“得了吧！”
只有我们俩，单独在一起；小径曲曲折折，里维和她的舅父已经走得看不见了。我紧握着她的手，吻着她的手指头，向她做了一番真正的爱情表白，说得又长又温柔。她听着，感到愉悦而又新鲜，可又不大清楚该不该相信。
因为一心想着我说的话，我最后连自己都感到神魂颠倒了；我脸色煞白，颤颤巍巍，轻轻地抱住她的腰。
我凑近她耳边蜷曲的细发娓娓低语。她沉浸在梦想中，仿佛死了似的。
后来，她的手遇到了我的手，便握住不放；我慢慢地使劲搂她的腰，胳膊微微颤抖，但搂得越来越紧。她再也不动了。我用嘴轻轻擦着她的面颊；突然，我的嘴唇，尽管并没有刻意去找，却碰到了她的嘴唇。那是一个满长、满长的吻，如果不是我听见身后几步远的地方传来“嗯”、“嗯”的说话声，恐怕还会更长。
她穿过一个树丛逃走了。这时我看见里维正在找我。
他站在路中间，板着脸：“好哇！你就是这样在调解莫兰这头猪的事？”
我自鸣得意地回答：“各尽其能嘛，亲爱的。她的舅父呢？你的收获如何？我么，外甥女由我负责。”
里维说：“我跟舅父在一起可没有这么快活。”
我挽起他的胳膊，回屋去了。
晚餐终于让我失去了理智。我坐在她旁边，我的手在桌布下不断地碰到她的手；我的脚压着她的脚，我们的目光经常交织，难舍难分。
饭后大家在月光下溜达了一会儿，我轻声地往她心里灌满我能想起的各种甜言蜜语。我紧紧搂着她，不时地吻她一下，在她的嘴唇上湿润我的嘴唇。她的舅父和里维走在我们前面，一直在侃侃而谈。他们的身影在铺着沙子的路面上隆重地跟着他们。
我们散步回来，不久，电报局的人就送来舅母打来的电报，说她第二天早上才能回来，七点钟，乘第一班火车到。
她的舅父说：“那么，昂丽埃特，你带这些先生去看看他们的卧室。”我们和老先生握过手，就上楼去。她先领我们看了里维的套房。他在我的耳边悄悄说：“放心，她绝不会领我们先去你的住处。”然后她就带我去我睡的地方。只有她一个人跟我在一起了，我就又把她搂在怀里，企图让她头脑也发狂，停止抵抗。可是，当她感到自己马上就要控制不住的时候，她逃跑了。
我钻进被窝，很不爽，很烦躁，也很羞惭，知道自己反正也睡不着，我就寻思自己是不是什么地方干得笨拙。就在这时，有人在轻轻敲我的门。
我问：“谁呀？”
一个很轻的声音回答：“是我。”
我急忙穿上衣服，打开门，她走了进来。“我忘了问您，”她说，“您早上喝什么：巧克力，茶，还是咖啡？”
我冲动地拦腰抱住她，像要吞了她似的对她百般爱抚，一边结结巴巴地说：“我喝……我喝……”但是她从我的怀抱里滑了出去，吹灭了我的蜡烛，就不见了。
我一个人待在黑暗中，恼火极了。找火柴，也找不到。我终于发现了火柴。我几乎疯了，手里端着烛台走到走廊里。
我要干什么呢？我已经失去理智；我想找到她；我要她。我什么也不考虑，走了几步。我突然想：“如果我进了她舅父的卧室怎么办？我说什么呢？……”我站住一动不动了，脑子里空空的，心怦怦跳。过了好几秒钟，我的主意来了：“当然啰！我就对他说我在找里维的房间，要跟他讲一件紧急的事。”
我开始查看每一扇门，力图找出她的那一扇。可是我什么线索也没有。我随便抓住一扇门的把手，转了一下。我推开门，走进去……昂丽埃特坐在床上，惊愕地看着我。
我于是轻轻地闩上门，踮着脚尖走过去，对她说：“小姐，我忘了跟您要本什么东西看看。”她抵抗；但是我很快就打开了我找到的那本书。我就不说出书名了。那真是一部最精彩的小说，一首最奇妙的诗篇。
一旦翻开第一页，她就让我尽兴地看下去了；我翻阅了那么多章节，直到我们的蜡烛都点完。
然后，我对她道了谢，又蹑手蹑脚地往自己的房间走，这时一只粗暴的手拦住了我；一个声音，里维的声音，冲着我的鼻子低声说：“这么说，你还没有调解完莫兰这头猪的事？”
刚早晨七点钟，她就亲自给我端来一杯巧克力。我从来也没喝过这样的巧克力。那是一杯令人销魂的巧克力，甜美，可口，香喷喷，令人陶醉。我简直没法让我的嘴离开那耐人寻味的杯子边儿。
年轻姑娘刚出去，里维就走进来。他好像有些烦躁，就像一夜没睡好觉的人一样不痛快；他用恼火声调对我说：“你要是继续这么干，你要知道，非把莫兰这头猪的事搞砸了不可。”
八点钟，舅母到家了。讨论只用了很短的时间。这些老实人答应撤诉，而我留下五百法郎给当地的穷苦人。
这时，他们想挽留我们再待上一个白天。他们还打算安排一次游览，去参观一些古迹。昂丽埃特在她舅父舅母的身后直向我点头示意：“好，就留下吧。”我接受了，但是里维死活要走。
我把他拉到一边；我请他；我求他；我对他说：“喂，我的好里维，为了我你就留下吧。”但是他好像已忍无可忍，冲着我的脸连声说：“你听着，莫兰这头猪的事，我受够了。”
我万般无奈，也只好一起走。这是我一生中最难过的时刻之一。我恨不能用一辈子时间来调解这件事。
在默默无言但是使劲地握手道别以后，我们到了车厢里，我对里维说：“你真不通人情。”他回答：“我的小老弟，你开始让我厌烦透顶。”
到了《明灯报》的编辑部，我远远就看见一群人在等着我们……一看见我们，他们就大嚷：“喂，你们把莫兰这头猪的事调解好了吗？”
整个拉罗谢尔都为之兴奋。里维的坏情绪在路上就已经烟消云散，他好不容易才忍住不笑，宣布道：“是的，多亏拉巴尔波，成功啦。”
然后我们就去莫兰家。
他躺在一张扶手椅上，腿上糊着芥子泥，脑门上敷着冷水毛巾，已经愁得要垮了。他不停地咳嗽着，就是临终人那种微弱的干咳，也弄不清他这次伤风是怎么得的。他老婆瞪着老虎般的大眼看着他，仿佛要把他吞下去。
他一看见我们，紧张得手和膝盖都哆嗦起来。我说：“谈好了，坏包，不过别再这么干了。”
他站起来，激动得说不出话来，紧握住我的手，吻它们，就像吻一个王子的手似的，哭得几乎晕了过去。他拥抱里维，甚至拥抱起莫兰太太来，她一把把他推倒在他的扶手椅上。
但是他始终没有从这次打击中恢复过来。他情绪上受到的刺激实在太剧烈了。
本地人从此都只管他叫“莫兰这头猪”，每次他听见人们这样称呼他，就像一把利剑刺得他心痛。
走在街上有一个痞子喊了声“猪”，他会本能地回过头去。他的朋友们也总是跟他开那些可怕的玩笑，每当他们吃火腿的时候，就问他：“是不是你的腿呀？”
两年以后他就死了。
我呢，一八七五年参加竞选议员的时候，我去图塞尔，对当地新来的公证人贝隆克勒先生做了一次与竞选有关的访问。一位身材高而丰满的美貌女子接待我。
“您不认识我了？”她说。
我结结巴巴地说：“的确……认不出了……太太。”
“昂丽埃特·波奈尔。”
“啊！……”我感到自己的脸立刻变得煞白。
她看上去却泰然自若，还微笑地看着我。
她刚走开，只剩下我和她丈夫，他就紧紧抓住我的手，几乎要把我的手捻碎了：“亲爱的先生，我早就想去看看您。我妻子跟我谈过您无数次。我知道……是的，我知道您是在她多么痛苦的情况下认识她的，我还知道您表现得好极了，十分体贴，十分巧妙，十分尽心……调解了……”他迟疑了片刻，接着，就好像他要爆出一句粗话似的，低声说：“……调解了莫兰这头猪的事。”
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