嘣、嘣、嘣……是橡胶长靴发出的声音，晴美抬起了头，“阿姨，您好。”

        “今天天气真不错啊！”

        晴美和这位打扫卫生的阿姨算是老熟人了，每到下午两点，她都会来清理烟灰缸和垃圾桶里的垃圾。她总是推着一辆垃圾车，动作麻利地把垃圾倒进车里，然后拿出围裙里放着的抹布把烟灰缸擦得干干净净。

        清洁是个体力活。虽然她已经年近五十，但看上去似乎从不疲惫，那瘦小的身体里似乎蕴含着巨大的能量。

        下午的工作从一点半开始，两点左右正是晴美手头工作最少的时候。前台最里面有一个橱柜。从橱柜旁边的门进去，就是文教中心的办公室了。说是办公室，其实不过是个只有四张桌子的小房间。四张桌子分别属于所长竹森幸子、曾根和晴美，还有一张是一个叫相良的中年男人的。相良今天休息，他是幸子的得力助手，不仅事无巨细地处理文教中心的各种事情，而且办事灵活，唯一的缺点就是不会使唤人。幸子还没有回来，办公室里只有曾根一个人。

        曾根正津津有味地看着女性杂志，听见晴美的脚步声，吓得慌忙抬起头来，等他看清是晴美之后才松了一口气。

        “啊，吓我一跳，原来是你啊，我还以为是所长呢。”

        “现在是工作时间，你这么明目张胆地看杂志不太吧。”晴美笑着说。

        大概是因为一个人生活，曾根平时总是不修边幅。虽然工作很认真，但是总让人觉得没有干劲。幸子总会很贴切地嘲笑他是“小老头”。

        “喝咖啡吗？”

        “嗯，麻烦你了。喝点咖啡我就不会打瞌睡了！”

        “那冲得浓一些吧。”

        晴美泡了满满一壶速溶咖啡，用托盘端了两杯走到前台，对那位打扫卫生的阿姨说道：

        “阿姨，您要喝杯咖啡吗？”

        “啊，真是不好意思啊，每次都麻烦你。”

        “不客气。”

        那阿姨走到柜台前，脱掉布手套，端起了咖啡。

        “真好喝啊，感觉轻松了不少呢。”

        “每天都很累吧？”

        “没有，这点活不算什么。我死去的丈夫原来是个渔夫，以前天没亮就要出海，到了大半夜才能回家。同他一比，我干的活轻松多了！”

        “是啊，那还真是很辛苦。”

        “可不是吗？那时我们居然还有时间生五个孩子，现在想起来都觉得不可思议啊！”

        晴美忍不住被阿姨逗笑了。她还从来没有问过这个阿姨叫什么名字呢。阿姨从围裙的口袋里掏出皱巴巴的香烟，晴美替她点了火，她很熟练地吐着烟圈。

        “啊，对了，这是我在这层的女洗手间找到的。估计是这边的女学生落下的。”阿姨说着从口袋里取出一副黑色太阳镜。

        “那好，我先收起来。”晴美接过来看了看。这副眼镜很像是刚才那位神秘的妇人戴的。“这是在洗手间发现的？”

        “嗯，就在洗脸台上面。”

        这时电话响了。晴美立即拿起电话。

        “您好，这里是新城市文教中心。啊，哥哥，怎么了？”

        电话那头传来片山不耐烦的声音：“什么怎么了？我一直在一楼的电梯口等着。但刚才那个奇怪的人根本就没下来！”

        “嗯，这事确实挺奇怪的。”

        “是啊！要不要再盛一碗？”

        “半碗就够了。世界上怪人多的是啊！”片山夹起炖得烂熟的土豆炖肉，“也许她是大富婆，钱多到用不完吧！”

        “但为什么一定要把自己包裹得那么严实啊？”

        “有些人就是不爱让别人看到自己吧。说不好是哪位大明星呢。”

        “那怎么可能！要是真不想被人看到，大可以找别人替自己来报名啊。只要肯出钱，谁都愿意代劳。”

        “那倒是。”

        “不过还是谢谢你这么没主见的说法。”说着晴美不禁陷入了沉思。

        “哥哥，你能不能去稍微调查一下？你看，那个人的姓名和住址我都带回来啦。”

        “我说晴美，你适可而止吧！今天我白等了一场，两个必须去的地方都没去成。”

        “哼，那真是对不住您啦。你不管就算了！”晴美生气地噘起了嘴巴。

        晚上八点。从东中野车站步行几分钟，就能看到一栋极其普通的居民公寓。二楼分别有一个十五平米和二十平米的房间，外加厨房、浴室和卫生间。这就是兄妹俩的住所。家具和窗帘的色调都是晴美所喜爱的明亮色彩。

        “哥，我们所长很漂亮吧！”晴美换了一个话题。

        “嗯？啊，不错。”

        “她还是单身呢。”

        “这么说是个老姑娘？”

        “哎呀，你怎么这么老土！现在这职业女性。”

        “好像听过这种说法，不过和我有什么关系啊。”

        “要是没关系，今天你的脸色怎么那么难看？”

        “那是因为你走了。”

        “我那是给你们俩制造单独相处的机会。这可是作为妹妹的一片好意！”

        片山咕咚喝了一大口茶，说：“谢谢你的好意，我心领了！对了，中午的饭钱……”

        “哎呀，你身上的钱已经用光了？你也真是的，总这样……”

        “我是说今天中午的饭钱！”片山急忙打断妹妹的唠叨，把没有付午餐费的事和她说了一遍。

        “这多不好啊，那所长岂不是连我那份也一起付了？”

        “应该是吧。”

        “那个时候，哥你就应该说‘这次让您破费了，下次我请您吃顿晚饭吧’。”

        片山觉得有道理，可当时怎么没想到呢？晴美接着说：“今天有点晚了，明天你可要记得给所长打电话，邀请人家吃饭。”

        “我打？”

        “当然啊！”

        “那……那要是对方答应了怎么办啊？”片山不禁产生了这种奇怪的忧虑。

        “千万记得打电话，不然我会被你连累的。”晴美故意吓唬片山，其实心中暗自发笑，想着反正被拒绝了也没什么损失。

        “她倒是说特别喜欢猫来着。”

        “所长吗？没听说过啊，那正好就请她来家里吧。”

        “那怎么行？就这么个破公寓。”

        “怎么不行？就说我们家有只很奇特的花猫，说不定她会来看看呀。”

        “不行！”

        两个人来来回回讨论个不休，这时，饭桌旁专心用餐的福尔摩斯不禁叫了一声。

        “你看，福尔摩斯都说自己不愿意被利用。”

        “才没这回事呢，是吧，福尔摩斯？”

        福尔摩斯紧闭了一下眼睛，就好像人在无语时的耸肩那样，随后又转过身来继续吃盘子里的东西。

        这是一只神秘的猫，不知道多大年纪，从它纤细的体形和光泽的毛色可以推测出应该未到中年。它的表情略为严肃，称不上是个“美女”。身上的三种毛色很独特，背部是茶色和黑色，腹部全白，脸上则是白、黑、茶色三等分，前肢是右肢黑左肢白。单从前肢上看，福尔摩斯就和其他的猫完全不同。

        不过，福尔摩斯与众不同的地方可不仅仅是毛色……

        “我特意抄下带回来的，都白费了。”

        晴美说着，望了眼那张便签，上面写着那个妇人——“金崎泽子”的电话和住址。

        “你可别打什么歪主意啊。”片山说着翻开了晚报。

        晴美耸了耸肩，把那张便签扔到了一边。

        晚饭后福尔摩斯正舔舐着前肢洗脸。它好像对便签很感兴趣似的，跑到晴美跟前，用前爪敲了敲晴美的脚踝。

        “怎么，你要喝水吗？”

        福尔摩斯没有回答，快步横穿房间，纵身跳到摆着电话的柜子上。

        “怎么了？”

        晴美还是一脸疑惑。福尔摩斯朝晴美喵地叫了一声，又轻巧地跳将下来，嘴里叼着刚才那张便签，再次跳到电话旁。

        “我明白啦！福尔摩斯是想让我打那个电话试试。”

        “什么？”片山问。

        “电话号码！就是那位妇人留下的号码呀。如果打不通的话，就肯定有什么古怪。”

        “要是打通了怎么办？”

        “那我就说有些项目漏填了之类的，总能敷衍过去。”

        “简直是乱来……”片山话说了一半就憋了回去。他十分了解晴美，她一旦做了决定就绝不动摇。“随你便吧！”

        晴美也不等片山说完，就照着便签拨号码了。

        “感觉好像在哪里见过这个号码呢……”晴美一边拨号一边自言自语。难道自己在目黑那边有什么朋友？

        电话通了。“喂，您好。——啊？”晴美吃惊地瞪大了眼，转头看着片山。“对……对不起，我打错了！”放下话筒，晴美长长地出了一口气。

        “对了！这个号码……”片山的视线离开报纸，抬头看晴美，“电话号码是哪里的？”

        “我打到警视厅搜查一课去了！”晴美把便签哗的一下展开在片山眼前。

        “这个号码跟你的只差一个数，你应该见过吧。”

        “这个号码，应该是打到警视长那里去了。”

        “什么，你们那个警视长吗？你可不许说是我打的啊！”

        “我当然不会去说！不过，怎么会呢……是不是你抄错号码了？”

        “怎么可能！怎么可能错得那么巧合。”

        “嗯，也是。确实太巧了。目黑区应该不是这个区号。”

        “一定是那个人故意留下的。”

        “她为什么这么做啊？”

        晴美瞪了他一眼，说：“我怎么知道！”

        晴美翻开电话查询本，找出所有姓“金崎”的，但没有找到“泽子”这个名字。

        “等等，这个地址是目黑的S公寓，我好像在哪儿见过……”

        “哥，你知道？”

        “好像在哪里听到过一样。似乎跟哪件案子有关……”

        片山又仔细地想了想，不过他连自己经手的案子的相关人员都记不住，更何况不是由他负责的案子。

        “这样可不行。我明天就去查查看。”

        “你一开始就这样说不就没这么多问题了？”

        晴美一副早知今日何必当初的表情，福尔摩斯也附和着喵了一声。

        片山笑着瞪了它一眼：“这个家伙。”

        福尔摩斯张开大嘴打了个哈欠，翻身一倒便躺在地上，闭上了眼睛。
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